Đảo Amami nằm ở phía Đông Bắc đảo chính Lưu Cầu, vị trí nằm ngay giữa đảo chính Lưu Cầu và đảo Kyushu của Nhật Bản. Đây là một chuỗi quần đảo. Hạm đội Nga ép từ hướng Tây Nam lên, muốn tới được đảo Amami thì bắt buộc phải đi qua đảo Tokunoshima, đảo Okinoerabu và hàng loạt hòn đảo nhỏ khác, mà những nơi này từ lâu đã được rải đầy lính canh quan sát của Lưu Cầu.
"Phía chân trời hướng Tây xuất hiện dải khói dày đặc... mục tiêu đã xuất hiện... dải khói đậm đặc và kéo dài tới năm cây số, chắc chắn chính là hạm đội Nga... mau chóng phát điện báo về tổng bộ!"
Quần đảo Lưu Cầu không phải là đảo san hô, mà là một dãy núi ngầm nhô lên tạo thành những đỉnh núi, vì vậy các hòn đảo này đều có đỉnh núi riêng, độ cao so với mực nước biển từ vài chục đến vài trăm mét, làm trạm quan sát thì thật sự quá thuận tiện.
Các đường dây điện báo dưới đáy biển truyền thông tin tình báo mới nhất đến từng hòn đảo nhỏ, theo sau đó là các đơn vị quân đội bắt đầu hành động theo kế hoạch. Kế hoạch "Bẫy Vàng" do Tiêu Nhạc Thiên đích thân đặt tên chính thức khởi động.
Không chỉ người Hoa tộc ở Lưu Cầu mới căng thẳng trước trận chiến, mà quân viễn chinh Nga lúc này cũng đã nín thở, dồn toàn bộ tinh thần vào cuộc chiến. Đây là một vùng biển cực kỳ nguy hiểm, ai mà biết được Tiêu Nhạc Thiên còn có quỷ kế gì.
Chiếc "Saint Petersburg" rẽ sóng tiến lên, dưới sự hộ tống của đông đảo chiến hạm, một đường tiến về phía Bắc với tốc độ cao nhất, lướt qua vùng biển phía Tây đảo chính Lưu Cầu. Khoảnh khắc đó, Stefanovsky thậm chí dùng ống nhòm nhìn thấy những họng pháo đen ngòm của pháo đài thành Thủ Lý.
"Chúng ta không thể giấu được những người này, hiện tại đảo chính Lưu Cầu hẳn đã phát hiện ra chúng ta rồi. Tôi vừa nhìn thấy trên đảo thấp thoáng có bóng người đang chạy... còn cả cảng của họ nữa, tôi phát hiện có chiến hạm đang tuần tra, họ đã phong tỏa cảng rồi!"
Stefanovsky hạ ống nhòm xuống, quay đầu nhìn Moliere. Vị kỵ sĩ mặt quỷ người Pháp này cũng đang ngắm nhìn hòn đảo vô cùng quen thuộc đó, trong lòng Moliere trăm mối ngổn ngang.
Bản thân hắn từng là đặc sứ Pháp, dẫn đầu mười chiến hạm viễn chinh đến đây, tiếng pháo vang vọng tận trời cao, thành Naha bị đánh cho lửa cháy ngút trời. Ngay tại vịnh biển này, chúng giả làm đại diện đàm phán nghị hòa để lừa lên bờ, cũng chính tại nơi đó, trận chiến đường phố như địa ngục đã xảy ra.
Nhắm mắt lại, Moliere dường như vẫn còn thấy cả thành phố chìm trong biển lửa và những người lính tử trận thê thảm. Những chàng trai dũng cảm biết bao! Hắn đưa họ từ thuộc địa Ấn Độ ra, nhưng cuối cùng lại phải nằm lại vĩnh viễn trên mảnh đất của những kẻ man di này, có rất nhiều chàng trai ngay cả thi cốt cũng không tìm thấy.
Hít sâu vài hơi, Moliere cười lạnh nói: "Đã lâu không gặp, Lưu Cầu xinh đẹp! Ngươi có vẻ phồn hoa hơn trước kia rồi. Lúc đó trong núi sâu rừng rậm làm gì có nhiều nhà máy như thế này? Giờ đây lại ống khói san sát? Tiêu Nhạc Thiên quả nhiên có bản lĩnh..."
"Tổng tư lệnh đại nhân, tôi xin chính thức kiến nghị với ngài, sau khi lấy được vàng đừng quá hưng phấn. Vàng trong hang kho báu rồi cũng có ngày dùng hết, mà mỏ vàng thực sự chính là nơi này, cảng thương mại phồn hoa này!"
"Đợi sau khi giải quyết xong cuộc khủng hoảng Viễn Đông, tôi đề nghị ngài hãy cướp lấy cảng thương mại này cho Sa hoàng. Tôi nghĩ mỗi năm số thuế mà nó cung cấp chắc chắn không dưới hàng trăm triệu đồng bạc... đây mới là mỏ vàng thực sự, lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn!"
"Có nhiều đến thế sao?" Mắt Stefanovsky lập tức sáng rực. Vị tư lệnh đến từ nước Nga này tuy là một chỉ huy khá, nhưng dù sao ông ta cũng chịu ảnh hưởng từ vùng đất khổ hàn của nước Nga, tầm nhìn này quả thực còn kém quá xa.
"Ha ha... ngài có biết trên hòn đảo này có bao nhiêu dân số không? Không dưới 70 vạn người đấy! Ngài có thể tưởng tượng một hòn đảo mà có tới gần 70 vạn dân không? Hơn nữa người ở đây đều là Hoa tộc vô cùng cần cù, năng lực tạo ra của cải của họ là điều ngài không thể tưởng tượng nổi..."
"Họ có thể một ngày chỉ ngủ năm sáu tiếng, thời gian còn lại đều là làm việc. Hàng hóa sản xuất ra nhiều không đếm xuể, của cải tạo ra ngài căn bản không thể tưởng tượng được!"
"Đừng trách tôi cười ngài, ở nước Nga, những thị trấn nhỏ ba bốn vạn dân các ngài đã coi là thành phố lớn rồi. E rằng các ngài chưa từng chứng kiến cảnh tượng hàng trăm triệu dân tụ họp lại cùng nhau tạo ra của cải... Trung Quốc chính là vùng đất kỳ tích như vậy, ai có thể đô hộ nơi này, kẻ đó có thể làm chủ thế giới tương lai!"
Stefanovsky hưng phấn xoa hai tay vào nhau. Ông không phải là nhà kinh tế học, chưa từng nghiên cứu về dữ liệu đối chiếu dân số và quy mô kinh tế, nhưng có một điểm ông thừa nhận.
Ở Sa Nga, thị trấn vài vạn dân đã là thành phố lớn vô cùng hiếm có. Ở vùng đất khổ hàn, tỷ lệ sinh dân số luôn không cao, đây cũng là lý do căn bản khiến nước Nga liều mạng muốn tiến về phía Nam. Suy cho cùng, chẳng ai muốn sống cả đời ở nơi lạnh lẽo như thế.
Một thị trấn vài vạn dân đã có thể nuôi sống vài vị hầu tước có cuộc sống vô cùng sung túc, vậy dân số thành phố đạt tới mười vạn, thậm chí bốn năm mươi vạn sẽ là khái niệm như thế nào?
Stefanovsky không tính nổi con số đó, nhưng ông tin rằng nơi tụ họp của bảy mươi vạn người chắc chắn như lời Moliere nói, là mỏ vàng lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn.
"Các chàng trai của Sa hoàng! Chúng ta đã tới được núi vàng của Đông Á rồi! Vì sự giàu sang, hãy dũng cảm chiến đấu đi... Tôi tin chắc rằng chiến thắng huy hoàng này thậm chí có thể kiếm cho các cậu khối tài sản đủ ăn uống cả đời! Hãy tin tôi! Hãy tin Sa hoàng bệ hạ vĩ đại! Ura..."
"Ura! Ura! Ura..." Sĩ khí của hạm đội bừng tỉnh.
Moliere đợi sau khi cảm xúc của mọi người dịu lại đôi chút, liền thì thầm với Tổng tư lệnh: "Hiện tại điều lo lắng duy nhất chính là thời gian. Diễn tập trên bản đồ, lần chia quân hành động này ít nhất có thể tranh thủ cho chúng ta 24 giờ. Qua 24 giờ, tàu Trí Viễn có thể xuất hiện bất cứ lúc nào..."
"Một ngày thời gian, chúng ta có tìm được vàng không? Suy cho cùng, lục quân rốt cuộc có đáng tin hay không?"
Stefanovsky vỗ vai Moliere: "Đừng lo lắng bạn của tôi, nước Nga mạnh nhất chính là lục quân. Tuy tôi xuất thân từ hải quân, nhưng tôi cũng phải thừa nhận sự lợi hại của các chàng trai lục quân... Người Pháp các ông chẳng qua chỉ chơi pháo giỏi, thực ra so về năng lực tác chiến đơn binh, vẫn phải xem chiến sĩ Nga chúng tôi!"
"Lục quân đáng tin, cũng dùng được... Còn về thời gian, ngài càng không cần lo lắng. Tôi tin vào khả năng phán đoán đại cục của Vennia... Nếu 24 giờ chúng ta vẫn chưa tìm được vàng, thì với khả năng chỉ huy của Vennia, kéo dài thêm cho địch khoảng 12 giờ nữa là chuyện không thành vấn đề..."
"36 giờ mà vẫn không đủ để chúng ta cướp vàng, thì chỉ có thể nói là Thượng đế không phù hộ chúng ta rồi..."
Moliere hưng phấn liếm môi: "Thật là ngày đáng ăn mừng! Có thể đích thân mở ra núi vàng của châu Á, đây đúng là món quà Thượng đế ban tặng cho tôi!"