Dưỡng Tâm điện nằm ở phía tả hậu cung Tử Cấm Thành, phía tây điện Càn Thanh. Trước thời Ung Chính, nơi đây chẳng qua chỉ là văn phòng của Nội vụ phủ trong hậu cung, một đám thái giám đợi lệnh hoàng đế để chế tác các vật dụng ngự dụng.
Suốt hàng trăm năm kể từ khi xây dựng, cung điện này chỉ có thái giám và cung nữ lui tới, thậm chí hoàng đế cũng chẳng mấy khi đặt chân đến, sử sách ghi chép về nó cũng không nhiều.
Mãi đến triều Ung Chính, quy củ thay đổi rất nhiều, Dưỡng Tâm điện trở thành nơi hoàng đế ăn ở và làm việc. Các đại thần Quân cơ xứ bất kể ngày đêm đều túc trực theo lệnh, tin tức quân tình khẩn cấp từ biên cương xa xôi thường xuyên gõ cửa cung điện này vào lúc nửa đêm. Bức tường cao ngăn cách hậu cung và tiền triều từ thời Ung Chính đã bị đục một lỗ hổng.
Tử Cấm Thành được xây dựng vào thời Minh Vĩnh Lạc, thực chất không chỉ là đỉnh cao của kỹ thuật kiến trúc cổ đại Trung Quốc, mà còn là đỉnh cao của thuật phong thủy cổ đại.
Hậu cung của hoàng đế, xét từ bố cục cũng vô cùng chú trọng. Sau ba đại điện tính từ nam lên bắc chính là Thiên Nhai. Phía bắc con đường Thiên Nhai, chiếm giữ trục trung tâm chính là cửa Càn Thanh. Lấy cửa Càn Thanh làm đường thẳng phân chia đông tây, cũng chính là ranh giới phân định rõ ràng giữa nội đình và ngoại đình.
Phía nam cửa Càn Thanh là "quốc" của hoàng đế, phía bắc cửa Càn Thanh là "gia" của hoàng đế!
Quốc có quốc pháp, gia có gia quy! Mà điều gia quy lớn nhất trong nội đình của hoàng đế chính là Càn Khôn không được loạn, cung đình không được vấy bẩn! Vì vậy hậu cung từ xưa đến nay luôn là cấm địa của nam giới, bất cứ ai cũng đừng hòng đặt chân tới nửa bước, trừ khi được hoàng đế đặc triệu, bằng không thì phải là thái giám.
Khi Tiêu Lạc Thiên còn ở kiếp trước, từng nghe qua một lời đồn phong thủy rằng: nguồn gốc của việc nữ chủ loạn quốc cuối thời Thanh nằm ở chỗ Ung Chính đã phá vỡ quy củ hậu cung nghiêm ngặt của triều Minh. Rõ ràng là hậu cung không được phép để nam giới bên ngoài vào, nhưng ông ta lại cứ để các đại thần quân quốc tiến vào, kết quả báo ứng cuối cùng là triều đình vốn không nên để phụ nữ đặt chân vào, cuối cùng lại có hai người phụ nữ cùng buông rèm nhiếp chính.
Một hớp một ăn nào chẳng phải do trời định? Một hớp một thực nào chẳng phải do báo ứng?
Đây tất nhiên chỉ là một mẩu chuyện nhỏ trong phong thủy, không đáng tin. Nhưng người xưa lại rất tin vào những lý thuyết này. Nếu chúng ta có thể ngồi khinh khí cầu bay lên không trung Tử Cấm Thành như Tiêu Lạc Thiên, chúng ta sẽ thấy rõ, mười hai cung điện phía đông và phía tây bao quanh trục trung tâm hậu cung thực chất chính là hình dáng quẻ Khôn trong Kinh Dịch.
Càn đại diện cho chí cương chí dương, Khôn đại diện cho chí nhu chí âm! Quẻ Khôn trong Kinh Dịch chính là đại diện cho phụ nữ.
Trong ba đại điện hậu cung, điện Càn Thanh thuộc dương, là tẩm cung của hoàng đế; điện Khôn Ninh thuộc âm, đương nhiên là nơi ở của hoàng hậu. Giữa điện Càn Thanh và điện Khôn Ninh còn có một điện nhỏ là điện Giao Thái. Nghe cái tên này người ta có thể liên tưởng ngay ý nghĩa của cung điện chính là âm dương giao thái.
Thậm chí một số học giả không đứng đắn đời sau còn phân tích rằng, điện Giao Thái là cung điện chuyên dụng để hoàng đế và hoàng hậu ngủ cùng nhau... Điều này thật sự hơi nhảm nhí!
Ba đại điện hậu cung chiếm giữ trục trung tâm, sau đó phân bố hai bên là Đông lục cung và Tây lục cung.
Đông lục cung gồm: điện Cảnh Nhân, điện Chung Túy, điện Thừa Càn, điện Cảnh Dương, điện Vĩnh Hòa, điện Diên Hi.
Tây lục cung gồm: điện Trữ Tú, điện Dực Khôn, điện Trường Xuân, điện Vĩnh Thọ, điện Khải Tường, điện Hàm Phúc.
Nhìn từ trên cao, sáu cung điện giống như sáu vạch đứt của quẻ Khôn, được phân bổ đều đặn hộ vệ hai bên hoàng đế và hoàng hậu, đủ thấy thủ pháp cao siêu của các bậc đại sư đồ sấm đời Minh.
Thực ra, rất nhiều quy củ phức tạp mà người xưa đặt ra đều có nguồn gốc tư tưởng sâu xa phía sau. Nội đình và ngoại đình phòng bị nghiêm ngặt như vậy, một mặt là để tránh hoàng đế bị "cắm sừng", mặt khác cũng là sự phong tỏa biến tướng của xã hội nam quyền Trung Quốc đối với nữ quyền.
Phụ nữ không được can chính, nhất là đàn bà của hoàng đế, trừ những nghi lễ đặc biệt, thậm chí không được trực tiếp gặp mặt các đại thần. Đây là một loại bảo hiểm để ngăn chặn phụ nữ tiếm quyền.
Đáng tiếc, loại "cầu chì" mà người thời Minh vô cùng coi trọng này, trong mắt nhà Mãn Thanh lại trở nên không mấy quan trọng. Trước có Ung Chính phá lệ, sau có hai cung thái hậu đông tây buông rèm, một màn kịch phong thủy diễn ra trong Tử Cấm Thành thật sự đáng để các học giả đời sau nghiên cứu cả đời!
Tiêu Lạc Thiên kiếp trước đã từng đến Cố Cung không chỉ một lần, rất quen thuộc với Dưỡng Tâm điện, tất nhiên cũng rất hiểu đoạn lịch sử về nơi đó.
Trong lịch sử thực tế, tấm rèm trong Đông Noãn các của Dưỡng Tâm điện trong lịch sử chỉ có đúng một lần được mở ra, và cũng chỉ duy nhất một lần đó, người phụ nữ sau tấm rèm và người đàn ông bên ngoài mới đối diện trực tiếp với nhau.
Lần đó chính là lúc Long Dụ thái hậu ban bố chiếu thư thoái vị. Các thái giám và quan viên hoảng loạn đã không hề chú ý rằng tấm rèm vàng óng ngăn cách dung nhan thái hậu vốn dĩ không được buông xuống.
Vẻ mặt kinh hoàng của Long Dụ thái hậu đã khắc sâu vào ký ức của đế quốc đó. Lửa chiến tranh cách mạng vũ trang bên ngoài tường cung đã lan khắp nửa giang sơn phía nam, còn các quân phiệt Bắc Dương như Viên Thế Khế ở phía bắc lại giống như Tào Tháo, cầm kiếm lên triều, không chút lưu tình xé nát mảnh vải che đậy cuối cùng của Đại Thanh quốc.
Một tấm rèm vàng, có nó thì có hoàng quyền. Không có nó, đàn bà cũng chỉ là đàn bà mà thôi!
Lịch sử luôn có rất nhiều mối liên hệ kỳ lạ, cho dù kiếp trước và kiếp này của Tiêu Lạc Thiên chẳng qua chỉ là hai thế giới song song không hề liên quan, nhưng trong cõi u minh luôn có những sức mạnh liên kết lẫn nhau.
Giống như tấm rèm vàng quỷ quái ngày hôm nay, quên buông xuống thì chính là quên vĩnh viễn!
"Ông đại nhân... Ông đại nhân... Thái hậu đang hỏi ngài đấy!" Suy nghĩ đang dừng lại trên tấm rèm của Ông Đồng Hòa bỗng chốc bị Dịch Huyên đánh thức.
"À? À! Thái hậu thứ tội... Vi thần vừa nghĩ đến chuyến đi Lưu Cầu, Nhật Bản và Triều Tiên cuối năm ngoái, nhất thời thất thần, xin thái hậu thứ tội!"
"Không tội, không tội! Ta chính là muốn hỏi chuyện này... Ông đại nhân, ngài vừa mới đến Lưu Cầu cuối năm ngoái, tình hình ở đó ngài chắc chắn rất rõ. Hãy kể cho ai gia nghe, ngài phân tích giúp ai gia xem, rốt cuộc tên Tiêu Lạc Thiên đó muốn làm gì?"
Chú thích: Phong thủy hậu cung Tử Cấm Thành được nhắc đến trong chương này không phải là vô nghĩa! Đối với người hiện đại, phong thủy từ lâu đã biến thành những câu chuyện kỳ thú và sự mê tín trong lòng một bộ phận người, đa số độc giả sẽ cho rằng dùng phong thủy để giải thích sự thay đổi triều đại là điều nhảm nhí thuần túy.
Nhưng trong lịch sử thực tế, tầm ảnh hưởng của phong thủy đối với gia quốc thiên hạ thực ra rất lớn. Lý do rất đơn giản... bạn là người hiện đại không tin phong thủy, nhưng đừng quên hàng trăm triệu bách tính nhà Thanh thời bấy giờ đều tin!
Niềm tin đôi khi chính là một loại sức mạnh. Những lời đồn phong thủy huyền bí này thực chất chính là chiến tranh thông tin, chiến tranh dư luận của thời cổ đại, bản chất chẳng khác gì cái gọi là cuộc chiến ý thức hệ trong xã hội hiện đại.
Từ Hy muốn nắm giữ quyền lực, bà ta sẽ chủ động tìm kiếm những yếu tố có lợi cho mình từ phong thủy, mà văn võ bá quan đôi khi cũng khuất phục trước thứ sức mạnh mê tín hư vô mờ mịt này.
Chính trị tuyệt đối không phải là trạng thái đối lập nhị nguyên trắng đen rõ ràng, thực ra tinh túy của chính trị phần lớn ẩn giấu trong vùng xám mờ mịt như sương mù, huyền bí khó lường, đầy dư vị!
Chú thích: Thực sự không thể thức đêm được nữa, đêm qua chỉ ngủ bốn tiếng... không chịu nổi nữa rồi, thật sự không chịu nổi nữa!