Ngoại binh đoàn là một nhóm rất đặc biệt trong Hoa tộc. Những kẻ này vốn là lãng nhân Nhật Bản, thổ phỉ, hải tặc hợp thành lính đánh thuê, nhưng qua từng trận chiến lại thể hiện sức chiến đấu không hề tầm thường.
Đây là một đám cuồng chiến tranh chính hiệu, chúng không sợ chiến đấu, càng không sợ chết, thứ chúng sợ là không có trận để đánh, vì không có chiến tranh, chúng sẽ không có cơ hội nâng cao địa vị xã hội.
Đây là một đám cuồng sát chỉ biết chủ quân mà không có ý thức quốc gia. Chỉ cần bạn có thể vạch ra một con đường thăng tiến nhìn thấy được, thì dù bạn có nâng ngưỡng cửa thăng tiến lên mức biến thái, những kẻ này vẫn sẽ hừng hực khí thế mà lao lên.
Đêm bạo động ở Naha, những tên lính đánh thuê này giết người nước mình còn tàn nhẫn hơn giết người Trung Quốc. Trên chiến trường Phổ - Áo, rừng thái đao của ngoại binh đoàn đã khiến lục quân Áo hung hãn phải khiếp vía, những sĩ quan quý tộc chết tiệt bị giết đến mức như chó nhà có tang.
Chính vì tính đặc thù của đội quân này, họ là đơn vị duy nhất trong quân đội Hoa tộc được phép giữ lại vũ khí thời trung cổ. Chỉ có ngoại binh đoàn mới được phép mang theo thái đao - thứ vũ khí vốn không hợp với chiến tranh hiện đại.
Định vị của Tiêu Lạc Thiên rất rõ ràng, ngoại binh đoàn nên được đặt vào chiến trường cận chiến, những trận tập kích mới là sân khấu biểu diễn của họ.
Hôm nay, những tên lính đánh thuê bước ra từ Phù Tang này, một lần nữa dùng thái đao chém ra một con đường máu.
"Giết, giết, giết... Chặt chân ngựa, giết chiến mã... Cướp vũ khí của đám cháu chắt này..."
"Chúng ta không giết người, nhưng giết ngựa thì được chứ nhỉ? Lão tử hôm nay giết một con của các ngươi, ngày mai đền lại ba con có được không? Như vậy sẽ không có xung đột ngoại giao nữa..."
"Ái chà, tên cháu chắt nhà ngươi còn dám phản kháng? Kiếm đạo, nhu đạo, không thủ đạo của bọn ta là luyện chơi à? Bẻ tay nó, tháo khớp hàm nó... Đúng đúng đúng, quá kiên bối (quật qua vai) đập chết chúng..."
Chiến tranh luôn là bên có chuẩn bị đánh bên không chuẩn bị. Quân đội Hoa tộc chưa bao giờ quên thực chiến, lượng huấn luyện mỗi ngày lớn đến đáng sợ, các loại cận chiến đều là bản lĩnh trấn giữ cửa nhà.
Còn phía Pháp từ đầu đã không ngờ người Trung Quốc dám đổ bộ lên bờ. Trong ý thức của họ không hề có bất kỳ phương án dự phòng nào khi đối mặt với xung đột, nên vừa chạm trán là đã chịu thiệt thòi.
Thái đao sáng loáng chém vào đầu ngựa, tháo khớp chân ngựa, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi. Kỵ binh mất kiểm soát ngã xuống đất, chưa kịp phản ứng đã bị nắm đấm ập tới đấm cho bầm tím mắt.
"Phản kích... Các chiến sĩ đế quốc phản kích..." Chỉ huy vừa gào lên hai tiếng đã bị hai đội viên rút đao nhào tới đè xuống đất. Sau một hồi đau đớn kịch liệt, hai cánh tay ông ta đã bị trật khớp, vũ khí trên người cũng bị cướp mất.
Hai trăm đánh một trăm vốn đã chiếm ưu thế tuyệt đối, cộng thêm việc kỵ binh hiện không có ưu thế về tốc độ, hai bên vừa mới quấn lấy nhau, không có tốc độ cũng chẳng có ưu thế đội hình, làm sao mà không bị ăn đòn cho được.
Tử tước Ferdinand sợ đến mức mồ hôi lạnh vã ra như suối, mùi máu tanh tưởi xộc thẳng vào mũi, cảnh tượng hỗn loạn như địa ngục hoàn toàn nằm ngoài dự tính của ông ta.
"Đồ điên! Những người Trung Quốc này đều điên cả rồi! Tiêu Lạc Thiên đúng là một kẻ điên... Hắn thật sự tưởng rằng nước Pháp không dám cùng hắn đồng quy vu tận sao!"
"Đừng gào nữa thưa ngài, chúng ta rút trước đi..." Hai võ quan bên cạnh trực tiếp kéo dây cương, mang theo lãnh sự chạy về phía sau.
Đúng lúc này, trên biển lại xuất hiện hai mươi chiếc xuồng nhỏ, đợt đổ bộ thứ hai đã bắt đầu tiếp viện.
Toàn bộ Đại Khổ Hồ loạn cả lên, tiếng pháo, tiếng hò hét rung trời chuyển đất. Những binh sĩ Anh ở gần chiến trường nhất nhảy cẫng lên hét lớn.
"Tấn công... Làm tốt lắm... Đánh nó, cho đám người Pháp này nếm chút mùi khổ sở... Dám nã pháo vào chúng ta, đây chính là kết cục!" Những binh sĩ hải quân hoàng gia kiêu ngạo vẫn còn rất bất bình về sự cố bắn nhầm vừa rồi.
Kẻ kinh ngạc hơn cả là những tàu buôn. Thương nhân, thuyền trưởng, thủy thủ các nước châu Âu lúc đó đều mất khả năng ngôn ngữ, tất cả đều ngơ ngác nhìn cuộc xung đột giữa người Trung Quốc và người Pháp, cùng với những đợt pháo kích khó hiểu kia.
"Chiến tranh cứ thế mà bùng nổ sao? Thượng đế phù hộ, nhất định đừng phong tỏa kênh đào..."
"Những người này thật sự là người Trung Quốc sao? Nếu họ có bản lĩnh thế này, sao đến cả kinh thành cũng không bảo vệ nổi?"
"Mau nhìn... Pháo chính của tàu Trí Viễn xoay chuyển rồi... Khẩu đại pháo kia đang xoay..."
Lúc này pháo kích đã kéo dài được hai mươi phút, đằng sau cồn cát xem chừng đạn dược sắp cạn kiệt, mật độ bắn pháo hiện tại đã kém xa lúc trước.
Tàu Trí Viễn bị trúng liên tiếp sáu quả đạn pháo, nhưng trong toàn bộ chiến hạm chỉ có hai đầu bếp bị ngã bị thương do chấn động từ vụ nổ, trong đó một người bị mảnh đĩa không cố định kỹ cắt rách mông.
Chỉ có hai người xui xẻo bị thương đó, các thủy thủ còn lại hoàn toàn không hề hấn gì. Tiêu Lạc Thiên dùng thiết kế mang tính thời đại cùng với kỹ thuật đóng tàu nghiêm ngặt nhất của Phổ, cuối cùng đã tạo nên kỳ tích Suez trong lịch sử hải quân.
Đội dưới hỏa lực của kẻ địch, tàu Trí Viễn vẫn sừng sững bất động, trầm ổn như Thái Sơn. Còn người đàn ông ngồi trong khoang chỉ huy, nhìn lãnh sự Pháp đang tháo chạy trong lửa đạn, khinh bỉ bĩu môi.
"Có vẻ như vị quý ông người Pháp này vẫn còn tồn tại một tia ảo tưởng... Đã như vậy, thì hãy dùng đại pháo của chúng ta trả lời ông ta đi!"
"Hạng Anh, cho phép cậu bắn một phát pháo uy hiếp... Mẹ kiếp, lại lãng phí của lão tử hơn năm vạn bạc trắng!"
Khẩu pháo chính 210 ly nặng nề cuối cùng cũng bắt đầu xoay chuyển. Do cồn cát cách lòng sông chỉ có hai cây số, nên quỹ đạo đạn phải chọn cực kỳ bằng phẳng. Với điều kiện như vậy, hiệu quả khai hỏa là rất thấp, chỉ cần một cồn cát trước trận địa pháo dã chiến cũng có thể chặn đứng quỹ đạo đạn.
Nhưng không sao cả, phát pháo này chỉ là muốn phô diễn vũ lực mạnh mẽ của Hoa tộc cho người Pháp thấy, chính là muốn đập tan mọi âm mưu của họ, đây chính là sự uy hiếp trần trụi!
Ferdinand đã sắp phát điên, ông ta dù thế nào cũng không thể ngờ những người Trung Quốc này lại cứng rắn đến vậy: "Họ sao dám đổ bộ trên thuộc địa của nước Pháp chúng ta? Lại sao dám nã pháo trên lãnh thổ của chúng ta? Tại sao lại như vậy..."
Ầm... Trong đêm tối đột nhiên bùng lên một quả cầu lửa, sóng xung kích của vụ nổ trong nháy mắt khuếch tán như cuồng phong, tiếng động chói tai khiến người ta điếc tai.
Trong khoảnh khắc chớp nhoáng, biển cát phía chính tây đột nhiên nổ tung một đám bụi cát, cả cồn cát bị thổi bay mất một nửa, cát vàng đầy trời như mưa rào trút xuống đầu xuống cổ.
Chỉ một phát pháo, xung quanh Đại Khổ Hồ lập tức chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc. Hóa ra người Trung Quốc thật sự dám nã pháo!
Im lặng chưa đầy mười giây, thị trấn ở trạm thứ năm cùng với chiến hạm Hoa tộc trên biển đột nhiên bùng nổ tiếng hô vạn tuế như sấm rền.
"Hoa tộc vạn tuế! Nguyên thủ vạn tuế! Tấn công..."
Bốn trăm lính thủy đánh bộ lao đi như điên, như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào trận địa phục kích của địch. Lúc này không một tên lính Pháp nào dám cản đường, chúng tưởng rằng mình đã tính toán xong xuôi tất cả, nhưng hiện thực lại tát cho chúng một cái đau điếng.
Mặt Ferdinand đã đỏ như mông khỉ rồi.