Nicholas to lớn như một con gấu đang ôm chặt lấy Erikson đang vùng vẫy dữ dội, vóc dáng vạm vỡ của hắn thừa sức nhét vừa hai người như Erikson. Mặc cho vị thiếu tá tóc đỏ có đá đấm thế nào cũng vô ích, một đứa trẻ ba tuổi thì làm sao có thể đấu lại một gã đàn ông tráng kiện?
"Thả ta ra! Đồ khốn, thả ta ra... Ta sẽ xử bắn ngươi! Ta muốn xử bắn ngươi..."
"Ngài nên tiết kiệm chút sức lực đi, dù có muốn xử bắn hắn thì cũng phải đợi ngài lên tàu Saint Petersburg đã!" Molière ngồi đối diện Erikson lên tiếng khuyên nhủ.
"Câm miệng! Đồ lừa đảo người Pháp nhà ngươi! Nếu không phải tại ngươi, làm sao chúng ta rơi vào bước đường này... Từ đầu đến cuối đều là ngươi dẫn chúng ta vào cái bẫy này, chính ngươi là kẻ đưa bản tình báo đầu tiên tới, vậy mà giờ ngươi còn dám nói lời mỉa mai..."
Erikson chẳng còn chút phong độ quý tộc nào mà chửi bới ầm ĩ. Nắp đậy cuối cùng cũng bị bung ra, bí mật vốn chỉ được trao đổi trong tầng lớp cao cấp nay đã bị hắn phơi bày ra ánh sáng trong cơn thịnh nộ.
Molière sững sờ, hắn không ngờ Erikson lại nói ra những lời thiếu suy nghĩ như vậy: "Ngươi... ngươi nói cái gì? Ngươi cho rằng trách nhiệm thuộc về ta? Ha ha ha, thật là nực cười. Ngươi nghĩ như vậy thì ta thực sự lo ngại cho vận mệnh tương lai của nước Nga Sa hoàng các ngươi đấy!"
"Tư tưởng nằm trong lòng các ngươi, nếu không tham lam thì làm sao mắc bẫy? Thông tin ta cung cấp, người quyết định cuối cùng chẳng phải vẫn là các ngươi sao? Chẳng phải vàng bạc ở Bạch Lạp Dịch các ngươi lấy rất sảng khoái đó sao?"
"Hơn nữa, nguồn tin đâu chỉ có mỗi mình nước Pháp chúng ta, thông tin của Anh các ngươi không dùng à? Giờ đánh thua trận lại muốn đùn đẩy trách nhiệm? Thật là nực cười..."
Molière thực sự thấy khó hiểu, con người khi đang trong cơn giận dữ thì làm sao nói lý lẽ được? Đổ lỗi cho người khác vốn là bản tính của con người! Nicholas vốn đã chất chứa đầy lửa giận vì thất bại của trận chiến này mà không có chỗ xả, hôm nay cuối cùng cũng tìm được một người ngoài để trút giận, hắn sao có thể bỏ lỡ cơ hội này.
"Hóa ra chính tên khốn nhà ngươi đã hại chết chúng ta! Đi chết đi..." Trong tiếng gầm thét, một cái tát như trời giáng vung tới. Cái bàn tay to như bàn chân gấu kia mà đập trúng mặt Molière, e là nửa khuôn mặt còn lại của hắn cũng sẽ nát bươm.
Molière theo bản năng né người sang một bên, suýt soát tránh được cái tát nhưng lại quên mất mình đang ở trên thuyền, mất thăng bằng, chỉ nghe "tõm" một tiếng, hắn đã rơi xuống biển.
"Trưởng quan!" Những sĩ quan tình báo đi cùng Molière vội vã nhảy xuống nước cứu người, nước bắn tung tóe lên người Erikson.
Lúc này, Nicholas đang vung báng súng định đập xuống mặt nước, hắn thực sự đang điên tiết, nhìn sát khí của hắn như muốn dùng báng súng đập nát đầu những người Pháp này.
Thế nhưng, nước lạnh tạt vào mặt Erikson khiến hắn tỉnh táo lại, hắn vươn tay nắm chặt lấy cánh tay Nicholas: "Dừng tay! Không được manh động! Sẽ gây ra tranh chấp ngoại giao đấy... Đừng gây thêm rắc rối cho đế quốc nữa!"
Dưới sự quát tháo của Erikson, những binh sĩ đang hành động cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Lúc này Molière mới dám bám tay vào mạn thuyền, nhổ nước biển trong miệng ra rồi nói: "Giờ ngươi bình tĩnh lại chưa? Còn đánh nữa không? Nếu ngươi còn đánh, ta sẽ bơi về soái hạm đây!"
"Thôi bỏ đi! Sự việc đã đến nước này, ta cũng chẳng còn gì để nói với ngươi nữa, ngươi lên thuyền đi..."
Chiếc xuồng cứu hộ chìm vào im lặng, suốt dọc đường không ai nói một lời, chỉ có tiếng thở dốc của Nicholas, lửa giận trong lòng hắn vẫn chưa tan hết.
Đúng lúc này, chiếc xuồng cuối cùng cũng tiến vào vùng bóng râm của tàu Saint Petersburg, trên boong tàu đầy rẫy tiếng la hét và những thủy thủ chạy ngược chạy xuôi.
"Thả thang dây! Thiếu tá trở về rồi... Mau thả thang dây xuống..."
Cả con tàu Saint Petersburg trở nên hỗn loạn vì Erikson. Thiếu tá vừa bám vào thang dây, chưa kịp leo thì một đám thủy thủ đã xúm vào kéo thang lên, lôi thẳng Erikson lên boong tàu.
Stefanovsky thò đầu ra ngoài mạn tàu, điên cuồng làm dấu thánh giá trước ngực: "Chúa phù hộ! Tạ ơn Chúa toàn năng! Cuối cùng cũng bình an rồi, lạy Chúa, cuối cùng cũng bình an rồi..."
"Quân y, mau kiểm tra sức khỏe cho thiếu tá ngay..." Molière vừa nhảy lên boong tàu đã bắt đầu la lối. Hắn không đợi tổng tư lệnh và Erikson trò chuyện, đã cố sức kéo vị tướng quân đi thẳng vào trong khoang tàu.
"Tướng quân, đừng nói gì cả, hãy theo tôi vào khoang, tôi mang đến kết quả hội nghị tập thể của tướng Vanya và toàn bộ tầng lớp cao cấp của lục quân, hy vọng ngài có thể chấp nhận..."
Stefanovsky sững sờ, không nói một lời, để mặc cho Molière kéo ông vào phòng thuyền trưởng.
Trải tấm bản đồ lớn của đảo Amami ra, Molière trước tiên tóm tắt lại những gì đã xảy ra đêm qua, từ trận huyết chiến đến sự kiện tranh cướp vàng sau trận đánh, rồi đến cuộc phản công của quân Trung Quốc, hắn dùng bút chì vẽ lại trên bản đồ.
"Khi thiếu tá Erikson dẫn quân đoàn một đột phá vòng vây, nhận định của chúng ta về tình hình chiến sự vẫn còn rất lạc quan. Lúc đó tất cả các chỉ huy đều cho rằng dù có tổn thất chiến đấu tối đa 30% thì chúng ta vẫn có thể thoát ra được..."
"Nhưng những gì xảy ra sau đó đã đập tan nhận định của chúng ta. Những người Trung Quốc này thực sự quá đáng sợ, toàn bộ trận chiến diễn ra còn ổn định hơn cả lục quân Pháp chúng ta..."
"Quấy rối bằng tản binh, phối hợp pháo binh, bộ binh đại quân đoàn bao vây... Bây giờ thậm chí họ còn thả hai quả khinh khí cầu, điều này chứng tỏ thực lực pháo binh của địch đã đạt đến trình độ bắn mù!"
"Pháp chúng ta là quốc gia coi trọng pháo binh nhất, chỉ từ một vài chi tiết trên chiến trường, tôi có thể suy đoán ra chiến lược của Tiêu Nhạc Thiên. Hắn muốn dùng bộ binh phong tỏa chúng ta, sau đó dùng hỏa pháo để kết thúc trận chiến, tên này muốn dùng sự hy sinh nhỏ nhất để đổi lấy thắng lợi lớn nhất!"
"Núi Thang Loan là đỉnh núi chính của toàn đảo Amami, trên đỉnh núi chúng ta có thể quan sát sự thay đổi của toàn bộ chiến trường. Hiện tại kẻ địch đã ép tới từ ba hướng chính Đông, Đông Nam và Đông Bắc, lúc này phía Bắc của núi Thang Loan cũng không an toàn. Những quân đội Trung Quốc từng đồn trú trên đỉnh núi trước đó đã rút lui về phía Bắc, trời mới biết họ đang trốn ở đâu..."
"Tình thế chiến trường hiện tại là như vậy, eo biển phía Nam hỗn loạn, phía Tây nhiều núi và vách đá không có lợi cho đại quân đoàn vận động, phía Bắc và phía Đông đều có địch xuất hiện, chúng ta đã không còn đường chạy thoát nữa rồi..."
Rắc một tiếng, Molière bóp gãy cây bút chì: "Sau khi thiếu tá Erikson rời khỏi đỉnh núi, tướng Vanya lập tức triệu tập cuộc họp quân sự mới nhất... Cuối cùng chúng tôi cùng quyết định!"
"Tướng Stefanovsky! Xin ngài nhất định phải tôn trọng quyết định của chúng tôi... Hãy đưa thiếu tá Erikson và những binh sĩ còn lại mau chóng rời đi! Rút khỏi eo biển ngay lập tức, đây là kết quả hội nghị tập thể, hy vọng ngài tôn trọng và thực thi!"
Đầu óc Stefanovsky lúc đó như có tiếng chuông ngân, ông ngồi phịch xuống ghế: "Đến mức này rồi sao? Tình hình lại đến mức này sao? Hai vạn anh em! Chẳng lẽ lại bỏ mạng hết ở đây?"
Molière đau đớn nói: "Không còn cách nào khác, thực sự không còn cách nào! Bây giờ quân tâm hỗn loạn, đừng nói đến lương thực và nước uống, ngay cả vũ khí đạn dược cũng thiếu hụt... Hơn nữa tất cả binh sĩ đều bị vàng làm mờ mắt, ai nấy đều cõng vàng chạy trốn, cõng vàng đi tác chiến..."
"Thứ họ cõng trên lưng đó là vàng sao? Không! Đó là con quỷ dữ đòi mạng họ đấy!"