Cuộc họp tại Đại Thừa Tướng phủ đã lay động tâm can của toàn thể người dân Lưu Cầu. Trong nửa ngày này, hầu như mọi hoạt động của thành phố Naha gần như đình trệ. Người ta chẳng còn tâm trí đâu để làm việc, buôn bán hay ăn chơi hưởng lạc. Ai nấy đều nhíu mày nhìn về phía những lớp cung điện trùng điệp trên đỉnh núi của Đại Thừa Tướng phủ, thường xuyên thẫn thờ như người mất hồn.
Trên bến cảng, các thuyền trưởng tàu buôn vừa từ Đại Thanh cập bến đang định quát tháo những phu bốc vác lười biếng thì đã bị vị phó thuyền trưởng nắm rõ tình hình bịt miệng lại.
"Đừng nói nữa, anh không thấy cả bến cảng này chỉ cho vào không cho ra sao? Số lượng quân cảnh trên đường phố đã tăng gấp ba, chắc chắn là có chuyện lớn sắp xảy ra!"
Đám phu bốc vác làm gì còn tâm trí làm việc. Họ cũng có nguồn tin riêng của mình, dù không biết hôm nay Thừa tướng định làm gì, nhưng ai cũng hiểu chắc chắn chuyện này liên quan đến cuộc đại chiến sắp tới.
Một thương nhân người Anh đội mũ phớt mỉm cười đi về phía phòng điện báo ở bến cảng, trong ngực ông ta giấu hơn một trăm đồng bạc Long Văn. Ông ta không biết hôm nay liệu mình có xếp hàng kịp để gửi điện báo hay không, mấy ngày nay thật kỳ lạ, tất cả các phòng điện báo thương mại ở Lưu Cầu đều đông nghẹt người.
"Nếu không được thì chỉ còn cách hối lộ mấy nhân viên phát điện báo thôi, không biết hơn một trăm đồng bạc này có đủ không..." Thế nhưng, khi vừa đến cửa phòng điện báo, vị thương nhân người Anh phát hiện tình hình không ổn, phòng điện báo đã bị quân đội bao vây và đóng cửa.
Ngay lúc ông ta đang lúng túng không biết làm sao, bỗng có người vỗ vai ông. Quay đầu lại nhìn thì thấy một người Trung Quốc lạ mặt. Vừa định mở lời hỏi han, người đối diện đã lên tiếng trước:
"Ngài Johnny? Thật xin lỗi, tối qua toàn bộ phòng điện báo ở Lưu Cầu đột nhiên gặp sự cố cáp ngầm nên không thể sử dụng được... Tôi biết có một nơi có thể gửi điện báo, ngài có muốn đi theo tôi không?"
Vị thương nhân người Anh vẫn giữ nụ cười trên môi nhưng trong lòng lại dậy sóng. Cáp ngầm dưới biển bị hỏng mà ông lại bảo có máy phát điện báo dùng được? Đây chẳng phải là chuyện đùa sao? "Ồ, cảm ơn, tôi đợi vài ngày nữa rồi gửi cũng được, tạm biệt!"
Gã người Anh vừa định rời đi thì phát hiện bốn viên cảnh sát đã bao vây lấy mình: "Không, không, ngài Johnny, ngài buộc phải đi cùng chúng tôi một chuyến..."
Gã người Anh vừa định phản kháng và quát tháo, bất ngờ một viên cảnh sát ra tay nhanh như chớp, bịt chặt miệng hắn rồi kéo tuột vào con ngõ nhỏ. Người dân xung quanh đều ngây người ra, nhưng người đàn ông trung niên kia mỉm cười vạch áo, để lộ huy hiệu mạ vàng bên trong.
"Cục Tình báo làm việc, bắt gián điệp Tây dương, mọi người đừng la hét nhé..."
Đến lúc này, dân chúng mới vỡ lẽ. Những người trên phố chẳng những không nói gì mà còn tự động dùng thân mình tạo thành một bức tường người, chặn kín đầu ngõ nhỏ đó lại.
Naha đã bị bao trùm bởi bầu không khí khủng bố. Trên mặt biển, các chiến hạm buồm đã giương buồm khởi hành, tất cả tàu buôn bên ngoài cảng chỉ được vào không được ra, ngay cả thuyền đánh cá cũng không một chiếc nào được phép hạ thủy.
Trên đường phố, đâu đâu cũng là các quan chức Cục Tình báo và cảnh sát thoắt ẩn thoắt hiện, thậm chí còn có cả binh sĩ Thủy quân lục chiến phối hợp cùng họ. Cả thành phố truy quét gián điệp, những con cá lớn vốn bị theo dõi từ lâu nay đều bắt đầu bị thu lưới.
Tất cả các phòng điện báo đều đóng cửa với lý do sự cố cáp ngầm. Tiêu Lạc đã cắt đứt mọi liên lạc giữa Lưu Cầu và thế giới bên ngoài.
Không biết từ mấy giờ, trên bầu trời thành phố Lưu Cầu đột nhiên xuất hiện vô số chim bồ câu đưa thư. Thế nhưng, những sinh linh tội nghiệp này vừa bay lên đã bị vô số tay súng bắn tỉa mai phục từ trước bắn hạ từng con một, biến thành món bồ câu quay.
Quân cảnh như hổ đói lao vào từng hang ổ bí mật của gián điệp, hành động bắt giữ lén lút nhanh chóng làm náo loạn cả thành phố.
"Mẹ kiếp, tiệm đậu phụ nhà họ La hóa ra là mật thám! Đáng chết, uổng công ta cứ ủng hộ việc làm ăn của lão... giết nó đi!"
"Mau nhìn kìa, lầu Hạnh Hoa bị lục soát rồi, mẹ nó, bảo sao đám đó lại lẳng lơ thế, hóa ra cũng là gián điệp... lột sạch quần áo chúng rồi bêu riếu ngoài phố đi!"
"Mau nhìn kìa, có mật thám bỏ chạy phía trước! Anh em bao vây chặn đứng thằng khốn đó lại! Giúp quân cảnh bắt người đi!"
Cả thành phố từ tĩnh lặng trở nên cuồng bạo lạ thường, tất cả mọi người đều phấn khích. Hôm nay chuyện lớn như vậy chứng tỏ chắc chắn có đại sự xảy ra, nhất định là có.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, dân chúng đang nóng lòng như lửa đốt đều quên cả chuẩn bị cơm trưa. Họ chỉ muốn biết rốt cuộc chuyện gì sẽ xảy ra, liệu có phải sắp khai chiến hay không.
Đúng lúc này, đột nhiên từ hướng Đại Thừa Tướng phủ dọc theo con phố truyền đến tiếng reo hò như sấm động: "Mở cửa rồi... Thừa Tướng phủ mở cửa rồi... Kỵ binh sĩ quan đi ra rồi..."
Ngựa phi như rồng! Những sĩ quan với đầy sao trên vai phóng ra từ cổng lớn, dưới sự bảo vệ của cảnh vệ và sĩ quan tình báo, họ nhanh chóng phi nước đại về phía doanh trại. Lúc này, họ thậm chí không thể dừng lại nói chuyện với gia nhân đang chờ đợi ở cửa.
"Mau nhìn kìa, là Bạt Đao Doanh của Binh Thái Lang... Họ đi thẳng về phía doanh trại, ngay cả nhà cũng không về... Lạy trời, chắc chắn là sắp đánh trận rồi, nhất định là Thừa tướng đã hạ lệnh tác chiến!"
"Vạn tuế! Mau nhìn pháo đài thành Thủ Lý kìa... đã treo cờ đỏ sẵn sàng chiến đấu rồi! Ta nhận ra lá cờ đó, năm xưa khi đánh nhau với người Pháp, lá cờ đó chưa từng hạ xuống!"
Từng đội kỵ binh phóng qua phố, nơi nào đi qua cũng vang dội tiếng reo hò của muôn dân. Mọi người đều xúc động trào dâng nước mắt: "Cuối cùng cũng đợi được ngày này, cuối cùng cũng đợi được ngày này! Anh em hãy cố gắng lên, báo thù cho người thân của chúng ta đi..."
Kỷ luật nghiêm khắc buộc tất cả sĩ quan và binh sĩ không được mở miệng, thậm chí không được giao lưu ánh mắt với dân chúng, nhưng họ có thể cảm nhận được sự kỳ vọng mãnh liệt của cả thành phố dành cho mình. Bầu không khí trước trận chiến khiến máu trong người họ sôi sục.
"Thượng cờ rồi! Mẹ kiếp, cuối cùng cũng đợi được thượng cờ! Đại Thừa Tướng phủ treo cờ Tàn Huyết rồi, tổng quyết chiến bắt đầu, Thừa tướng muốn đích thân chinh phạt!"
Khoảnh khắc đó, tiếng chuông báo động trên đảo Lưu Cầu vang dội, tiếng tù và chấn động cả đất trời. Cổng chính Chiến Thần Miếu mở ra, chiếc chuông đồng nặng mười tấn được gõ vang, đủ 108 tiếng.
Tất cả chùa chiền, đạo quán, thần xã đều bắt đầu tụng kinh cầu phúc! Vô số thiện nam tín nữ đổ xô vào đó thành tâm cầu nguyện cho Hoa tộc tất thắng.
Các ngân hàng Lạc Thiên và cửa hiệu của các thương hội rải rác khắp thành phố đều mở toang cửa chính, trái phiếu chiến tranh đã chuẩn bị từ lâu bắt đầu được phát hành. Tiêu Lạc muốn tập hợp sức mạnh của toàn thể dân chúng Hoa tộc để góp gạch xây thành cho cuộc đại chiến này.
Cả thành phố đã chìm trong điên cuồng, mọi doanh trại đều vang lên tiếng còi tập hợp khẩn cấp. Người dân cuồng nhiệt móc hết số tiền bạc trong nhà lao vào ngân hàng mua trái phiếu chiến tranh lãi suất cao. Không ai nghĩ rằng Hoa tộc sẽ thua, trong lòng mỗi người chỉ có một suy nghĩ: Hoa tộc tất thắng.
"Mua! Mua! Mua! Có khuynh gia bại sản ta cũng cam lòng! Đừng học đám sói mắt trắng vô lương tâm ở Giang Nam kia, trong mắt chúng chỉ biết có tiền, chúng đều là xác chết biết đi!"
"Người có thể cứu Hoa tộc chỉ có chính Hoa tộc mà thôi. Trận đại chiến này thắng thì bay thẳng lên trời, thua thì vạn kiếp bất phục... Nếu biến thành nô lệ của lũ quỷ Tây dương và Mãn Thanh, thì đến lúc đó chúng ta giữ tiền còn có ích lợi gì!"
"Phàm là người có lương tâm đều nhớ đến ân đức của Thừa tướng, không có Thừa tướng và Tân quân thì làm sao có ngày hôm nay của chúng ta! Bảo vệ Thừa tướng chính là bảo vệ cuộc sống tốt đẹp của chính chúng ta!"