"Thân vương bệ hạ có thế lực ở Hồ Bắc, nghe người Nga kia nói thì quy mô có vẻ không nhỏ. Có lẽ tôi có thể liên lạc với bên đó để cùng nghĩ cách. Nếu thật sự không được, vẫn còn cách điều máy bay quay lại. Đến lúc đó, Nữ vương cứ việc đi thám thính rõ ràng, rồi lái máy bay cứu Thân vương ra. Chỉ cần bay lên trời, dù quân đội có đông đến mấy cũng chẳng đáng ngại."
"Đi bằng cách nào? Chúng ta không có chiếc máy bay thứ hai. Hơn nữa khoảng cách quá xa, bên ngoài lại nguy hiểm như vậy, người thường không thể đến đó được, mà tôi lại phải ở đây canh giữ."
Ý kiến này bị Trạc Minh Nguyệt phủ quyết ngay lập tức vì tính khả thi quá thấp. Hương Mật Nhi dám nói ra điều này chắc chắn đã cân nhắc kỹ, nàng không chút do dự đáp:
"Phái một đại đội đi thuyền, xuôi theo dòng sông mà xuống. Mười người một chiếc thuyền, mười hai chiếc thuyền không thể nào cùng gặp chuyện được, chỉ cần một chiếc đến nơi là chúng ta thành công. Ngoài ra, chúng ta còn có thể liên minh với kẻ thù của Tân Kỷ Nguyên. Thân vương từng nói, Tân Kỷ Nguyên tấn công Trường Thành Hạt Nhân, bên trong đó vẫn còn tàn quân chính quy. Chỉ cần chúng ta liên minh với họ để tiêu diệt Tân Kỷ Nguyên, đến lúc đó Thân vương sẽ thoát khốn. Tôi tin Thân vương có lá bài tẩy để bảo toàn tính mạng của riêng mình..."
"Cách thứ nhất thì được, cách thứ hai thì không. Cô chỉ suy đoán ông ấy có lá bài tẩy, nhưng nhỡ đâu không có thì sao? Người đàn ông này rất quan trọng với tôi, cũng quan trọng như với các cô vậy. Tôi không muốn ông ấy bị thương thêm lần nào nữa, dù chỉ là một chút..."
Trạc Minh Nguyệt là một người phụ nữ đơn giản, chỉ cần là người cô thích, cô sẽ bảo vệ như một con thú mẹ che chở đàn con. Trương Tiểu Cường đã được cô công nhận, cô sẽ toàn tâm toàn ý vì ông, bất kể Trương Tiểu Cường có cảm kích hay không. Dám yêu dám hận, đó mới đúng là bản chất của cô.
"Nữ vương bệ hạ, không có chuyện gì là tuyệt đối cả. Cô đang đợi họ thả Thân vương ra, nhưng biết đâu sau khi họ tiêu diệt được quân đội, họ sẽ quay lại tấn công chúng ta. Đến lúc đó chúng ta càng bị động hơn, nói không chừng Thân vương chưa cứu được mà tất cả chúng ta đều phải chết..."
Hương Mật Nhi chỉ hận không thể tát cho Trạc Minh Nguyệt tỉnh ra. Trạc Minh Nguyệt nhìn thì quyết đoán, nhưng một khi đã cố chấp thì còn ngang ngược hơn bất kỳ người phụ nữ vô lý nào. Có những việc cần phải biết hy sinh cái này để được cái kia.
"Cô nói xem, cách thứ hai phải thực hiện thế nào? Chúng ta làm sao liên lạc với những người đó, làm sao khiến họ tin tưởng chúng ta? Cô biết tình hình bên chúng ta rồi đấy, hầu hết mọi người đều không có suy nghĩ riêng. Nếu họ có suy nghĩ riêng, họ đã không hoàn thành nhiệm vụ theo đúng những gì tôi giao."
Gông cùm phát triển của Trạc Minh Nguyệt đúng như Trương Tiểu Cường dự đoán: việc kiểm soát cấp dưới quá chặt chẽ. Vì phần lớn kiến thức của cô đều là lấy cắp từ người khác, không có kinh nghiệm thực tế, nên cô cũng không đủ khả năng xây dựng một thế lực có thể tự vận hành. Cô giống như một người chơi game chiến thuật, coi cấp dưới là NPC, điều khiển họ sản xuất, điều khiển họ đánh trận, thậm chí điều khiển cả việc sinh sản. Chỉ có những đứa trẻ ở căn cứ bí mật sâu trong núi mới không bị kiểm soát mà phát triển tự do, đó cũng là ý nghĩa thực sự của việc Trạc Minh Nguyệt bảo vệ nhân loại.
Trạc Minh Nguyệt làm khó Hương Mật Nhi, nhưng Hương Ngọc Nhi bên cạnh lại hừ lạnh:
"Cô biến tất cả mọi người thành con rối, cô không cần họ có suy nghĩ khác, tại sao không cứ tiếp tục như vậy đi? Chinh phục, kiểm soát, lại chinh phục, lại kiểm soát, khống chế tất cả mọi người, như vậy cô có thể làm chủ cả thiên hạ, trở thành nữ hoàng độc nhất vô nhị. Việc gì phải vì một người đàn ông mà rối bời như vậy?"
"Hương Ngọc Nhi, câm miệng... Có phải cô cũng thích ông ấy rồi không? Tôi thấy cô hầu hạ ông ấy có vẻ rất vui vẻ. Ông ấy cãi nhau với tôi, những chuyện cô làm sau lưng ông ấy, cô tưởng tôi không biết sao?"
Tóc mái trước trán Trạc Minh Nguyệt tự động lay động dù không có gió, đôi mắt sắc lạnh như băng. Hương Ngọc Nhi tuy không sợ nhưng cũng không đủ can đảm phản bác, đành cúi đầu không nói. Sau khi Hương Ngọc Nhi cúi đầu, sắc mặt Trạc Minh Nguyệt dịu lại đôi chút, cô quay sang nhìn Hương Tuyết Nhi và Hương Mật Nhi, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Hương Mật Nhi.
Hương Mật Nhi không giống Hương Ngọc Nhi. Hương Ngọc Nhi là người theo Trạc Minh Nguyệt sớm nhất, hơn nữa hai người họ vốn đã có quen biết từ trước nên Trạc Minh Nguyệt đặc biệt nuông chiều. Đổi lại là người khác thì không được như vậy. Trước đây từng có một cô gái ỷ mình là tiểu thư nhà giàu thời mạt thế, muốn chống đối Trạc Minh Nguyệt, kết quả bị cô xóa sạch tư duy, ném vào đám bộ binh để chiến đấu cùng một đám đàn ông.
Đối diện với ánh mắt dò xét của Trạc Minh Nguyệt, Hương Mật Nhi vô cùng bất an, tim đập như trống trận. Đột nhiên, Trạc Minh Nguyệt lên tiếng, khoảnh khắc tiếp theo, lòng Hương Mật Nhi chìm xuống đáy vực theo từng lời nói của cô.
"Các cô ra ngoài đi, Hương Mật Nhi ở lại..."
Hương Mật Nhi run rẩy như chú thỏ bị kinh động, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào Trạc Minh Nguyệt đang ngồi đối diện. Trạc Minh Nguyệt quan sát cô gái nhỏ có khuôn mặt tròn đáng yêu này:
"Hương Mật Nhi, còn nhớ lúc đầu tôi làm sao nhìn thấu việc cô cải trang thành đàn ông và nhận ra cô không?"
Hương Mật Nhi lắc đầu liên tục. Cô là cô gái Tứ Xuyên chính gốc, trước mạt thế đã có chính kiến, tính cách mạnh mẽ, tự lập. Khi mạt thế đến, điều đầu tiên cô nghĩ đến là sự nguy hiểm của phụ nữ, nên đã cạo trọc đầu, giấu đi vóc dáng, hành sự luôn mang vẻ cương nghị như đàn ông, thủ đoạn cũng cực kỳ tàn nhẫn, khiến không ai nghi ngờ thân phận và cô đã sống sót an ổn cho đến khi được Trạc Minh Nguyệt chọn ra từ đám đàn ông.
"Trên người cô có một loại từ trường đặc biệt, không giống từ trường của đàn ông, cũng không giống những người phụ nữ bình thường. Nếu tôi không đoán sai, cô hẳn vẫn còn trong trắng nhỉ?"
Nghe lời nói đầy ẩn ý của Trạc Minh Nguyệt, má Hương Mật Nhi ửng hồng, cô thẹn thùng gật đầu. Trạc Minh Nguyệt không có ý cười nhạo cô, thẳng thắn nói:
"Cô không giống những người phụ nữ bên ngoài kia. Họ đều không còn trong sạch nên tôi mới phải kiểm soát họ. Theo cách làm thời cổ đại, những người phụ nữ này đều đã sa đọa. Cô thì khác, bốn cô gái các cô đều trong trắng, nên mới có thể giữ lại suy nghĩ của riêng mình. Đây cũng là lý do tại sao tôi giữ các cô ở bên cạnh..."
Đến hôm nay, Hương Mật Nhi mới biết ý định thực sự của Trạc Minh Nguyệt khi giữ họ lại, không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng. May mà gia đình cô sống rất bảo thủ, gia giáo nghiêm khắc, nếu không trong vô số lần cám dỗ, có lẽ cô đã... Đồng thời, cô cũng cảm thấy may mắn vì mình đã cải trang thành đàn ông, nếu không có lẽ cô cũng giống như hầu hết các cô gái khác, sẽ bị làm nhục, thật sự bị kiểm soát tư duy, sống không bằng chết.
"Cô là người xuất sắc nhất trong bốn cô gái, tôi có thể tin tưởng cô không?"
Giọng điệu nhẹ nhàng khoan thai của Trạc Minh Nguyệt nghe có vẻ ôn hòa, nhưng trong lời nói lại ẩn chứa sự lạnh lẽo thấu xương khiến Hương Mật Nhi luôn nơm nớp lo sợ. Nghe vậy, cô gật đầu liên tục, ngẩng đầu nhìn Trạc Minh Nguyệt xinh đẹp như tiên tử, thấy ánh mắt cô ấy đã dịu lại...
"Tách..."
Chiếc hộp gỗ nhỏ khảm vàng bạc bên cạnh Trạc Minh Nguyệt mở ra, để lộ ra những viên tinh hạch và chất keo đủ màu sắc. Những thứ này Hương Mật Nhi không phải lần đầu nhìn thấy, nhưng vẫn không hiểu công dụng của chúng. Đôi mắt trong veo như nước mùa thu của Trạc Minh Nguyệt lướt qua những viên tinh hạch và chất keo này, cuối cùng chọn ra một viên chất keo màu xanh nhạt.
Viên chất keo màu xanh nhạt chỉ to bằng quả táo tàu, lơ lửng xoay tròn chậm rãi trong không trung giữa hai người. Nhìn viên chất keo tựa như pha lê này, Hương Mật Nhi không hiểu tình hình, thứ này đối với cô hoàn toàn vô nghĩa.
Trạc Minh Nguyệt nhíu mày suy tư, đột nhiên lông mày khẽ nhướng lên. Một viên tinh hạch màu xanh nhạt to bằng hạt đậu từ trong hộp nhảy lên, rơi vào lòng bàn tay Trạc Minh Nguyệt rồi lơ lửng. Bàn tay nhỏ nhắn mảnh khảnh của Trạc Minh Nguyệt hơi khép lại, viên tinh hạch "bùm" một tiếng nổ tung thành một đống bột mịn. Đống bột màu xanh nhạt như mây mù luân chuyển trong lòng bàn tay Trạc Minh Nguyệt, sống động như thể có linh hồn.
Trạc Minh Nguyệt liếc nhìn Hương Mật Nhi đang căng thẳng, đống bột màu xanh nhạt trên đầu ngón tay phải của cô rung động như những gợn sóng. Từng lớp bụi phấn không màu rơi xuống, trên đầu ngón tay thon dài như măng trúc của Trạc Minh Nguyệt, ngưng kết thành một giọt nước trong vắt...
Giọt nước này tựa như xuất hiện từ hư không, dưới ánh sáng lấp lánh bảy sắc cầu vồng, màu sắc tổng thể hơi xanh nhạt. Sau đó Trạc Minh Nguyệt ra lệnh: "Há miệng ra..."
Hương Mật Nhi chạm vào môi, ngạc nhiên nhìn Trạc Minh Nguyệt điềm tĩnh, chiếc lưỡi nhỏ khẽ chuyển động giữa kẽ răng, dường như muốn tìm giọt nước kia, đáng tiếc cô không tìm thấy gì cả, dường như thứ đó sau khi rơi vào miệng đã trôi tuột xuống bụng.
Đôi lông mày nhíu chặt của Trạc Minh Nguyệt giãn ra. Viên chất keo đang xoay tròn trước mặt cô lại thu hút sự chú ý của Hương Mật Nhi. Vừa rồi thứ này đối với cô không có cảm giác gì, nhưng giờ thì khác, nó tỏa ra mùi hương không thể diễn tả bằng lời. Nếu không phải vì cô quá kính sợ Trạc Minh Nguyệt, có lẽ cô đã nảy sinh ý định cướp đoạt rồi.
"Muốn thì lấy đi, tặng cho cô đấy..."
Lời còn chưa dứt, Hương Mật Nhi đột nhiên vung tay, chộp lấy viên chất keo trong lòng bàn tay, như kẻ đói khát tám kiếp, nuốt chửng vào miệng. Ngay sau đó, đôi mắt cô mơ màng, như say rượu ngã gục xuống bàn trà trước mặt...