Nói đến đây, Kim Tinh cũng thầm thở dài. Ông ta cũng khó xử lắm, hàng vạn người mỗi ngày cần lượng lương thực không hề nhỏ, lại còn phải trả lương cho họ. Cứ thế này thì lượng lương thực tiêu tốn càng nhiều. Đám công nhân này lại là những người thẳng tính, cứ phải nhận lương thực theo ngày mới chịu làm việc, không thấy lương thực là đình công ngay, dọa nạt cũng chẳng có tác dụng gì. Suy cho cùng, đây vẫn là thói quen từ trước kia nhằm thu phục nhân tâm. Vả lại năng lực vận chuyển không theo kịp, lương thực không đưa lên được. Chẳng còn cách nào khác, Kim Tinh nghĩ ra cách dùng "Quân cung phiếu", thiết lập bộ phận đổi lương thực, phát quân phiếu cho công nhân để họ tự do trao đổi. Như vậy, quân phiếu trở thành vật có giá trị, dễ bảo quản hơn lương thực. Thế nhưng thứ này chỉ lưu thông trong đội xây dựng, nếu lỡ truyền ra ngoài thì ông ta coi như xong đời...
"Vậy thì tôi cũng chịu thôi. Thực ra cấp trên không cần phải cẩn trọng đến thế. Phạm vi thế lực của chúng ta đã có hơn một triệu dân, dù là trước tận thế cũng sánh ngang với dân số một quốc gia nhỏ. Để cấp trên phát hành tiền giấy thì có gì không tốt? Ngài thử nghĩ xem, ra phố ăn một bữa cơm còn phải vác cái túi lớn đi trả bằng đủ loại vật tư. Nhỡ trên người chỉ có gạo, lại còn phải mang theo cái cân, nếu cân của hai bên không giống nhau thì đúng là trò cười. Nghe nói trong nhà tù ở chủ thành, người ta đánh nhau cũng chỉ vì chuyện này đấy..."
Tống Vĩ Đông hiểu biết nhiều hơn Kim Tinh, một người Mông Cổ chính gốc. Kim Tinh với tư cách là một thương nhân đạt chuẩn nhưng lại là người quản lý nửa mùa, sự hiểu biết về lĩnh vực tài chính chỉ dừng lại ở mức sơ cấp. Tuy tạo ra quân phiếu nhưng đó cũng là bất đắc dĩ. Theo đà phát triển hiện tại của Sư đoàn 3, ông ta không muốn gây thêm chuyện. Lữ đoàn Huyết Lang khó khăn lắm mới dùng công trạng đổi lấy vị thế sư đoàn chủ lực đường đường chính chính, ông ta không muốn vì sự liều lĩnh của mình mà dễ dàng đánh mất.
"Chuyện này cậu đừng quản, cứ làm tốt công việc của mình đi. Cậu chỉ là một cai thầu, không phải quan chức của bộ hành chính..."
Kim Tinh không khách khí quở trách Tống Vĩ Đông. Tống Vĩ Đông cũng chẳng còn cách nào, nếu không hoàn thành nhiệm vụ trong thời hạn, cậu ta chỉ còn nước mất tất cả rồi quay lại làm công nhân. Đột nhiên, nhớ đến việc hai người đang bế tắc ở vấn đề quân phiếu, cậu ta lại nảy ra một ý tưởng khác. Quay đầu nhìn xung quanh thấy không có ai lại gần trong phạm vi năm mươi mét, cậu ta liền nói với Kim Tinh:
"Thực ra xi măng cũng dễ giải quyết. Xi măng phía sau không đưa lên được, một là do năng lực vận chuyển không theo kịp, hai là do sản lượng không đáp ứng đủ. Chúng ta kiểm soát ba bốn thành phố lớn, quặng sắt cũng không ít, thép cơ bản không thiếu. Cấp trên chỉ chú trọng thép mà bỏ qua xi măng. Ngài xem tuần này, họ gửi đến ít nhất một trăm tám mươi xe thép, nhưng xi măng chỉ có chín mươi tám xe, điều này chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?"
Kim Tinh nghe ra được điều gì đó, vuốt bộ râu quai nón thô ráp, nghi hoặc nhìn Tống Vĩ Đông mới ngoài hai mươi tuổi trước mặt mà không nói lời nào, chờ đợi vế sau của cậu ta. Tống Vĩ Đông chưa đến tuổi biết giữ bình tĩnh, liền nói ra phương án mới của mình:
"Hậu phương thiếu xi măng nhưng không thiếu than. Chúng ta nằm ở vùng núi, đá vôi trải dài khắp nơi, hàng vạn công nhân dựng ba năm cái xưởng xi măng chẳng phải là chuyện dễ như chơi sao? Chúng ta cứ tự làm xi măng là xong. Như vậy vừa tránh được vấn đề vận chuyển, lại vừa nâng cao hiệu suất, dù sao thì..."
"Than đá vận chuyển lên thế nào? Ordos không thiếu mỏ than, nhưng không có đủ năng lực vận chuyển thì cũng bằng không. Còn nữa, cậu làm cái này không sợ làm chậm trễ công trình à?"
Kim Tinh ngắt lời Tống Vĩ Đông, liên tục truy vấn. Tống Vĩ Đông đã sớm chuẩn bị tâm lý.
"Công nhân cầm lương thì đương nhiên phải đặt công trình lên hàng đầu, nhưng không xung đột với việc chúng ta xây xưởng xi măng. Chúng ta làm việc hai ca, tuy nói là để công nhân nghỉ ngơi tốt, nhưng họ đều là những người từng chịu khổ, không cần thiết phải nuông chiều quá mức. Đến lúc đó, để ca đang nghỉ đi sản xuất xi măng, chỉ cần có thù lao, hoặc đơn giản là bán lại số xi măng sản xuất được cho chúng ta, như vậy họ sẽ có động lực.
Vấn đề vận chuyển cũng dễ giải quyết. Những người sống sót không thể điều động đàn ông là để phòng ngừa họ tụ tập gây rối, nhưng vẫn còn rất nhiều phụ nữ chưa có vị trí công việc. Chúng ta để những người phụ nữ đó lập một công ty vận chuyển, giúp chúng ta vận chuyển than đá. Như vậy không cần phải lo lắng về lương thực và vật tư của họ, chúng ta chỉ cần trả thù lao cho họ tại Ordos, những thứ khác có thể không cần quan tâm, coi như là để họ tự chịu trách nhiệm lời lỗ. Như vậy họ mới có thể toàn tâm toàn ý..."
Kim Tinh kinh ngạc nhìn Tống Vĩ Đông đang hào hứng phấn khởi. Ông ta không ngờ Tống Vĩ Đông lại nghĩ ra cách này. Cách này thì tốt thật, nhưng không phải là thứ ông ta có thể quyết định, phải để cấp trên thảo luận. Bộ Chính vụ của Chu Kiệt lại thuộc bộ phận nhân sự tinh gọn, việc gì cũng phức tạp, nói là "ngày xử lý vạn việc" cũng không quá lời, chờ họ ra quyết định thì đến bao giờ?
"Bộ trưởng, Tổng viện truyền tới một bản kiến nghị, là do anh Gián gửi tới, yêu cầu chúng ta tìm cách hoàn thiện. Người phụ trách các thành phố đều có một bản, ngài là thị trưởng thành phố Ordos, đây là của ngài..."
Thư ký xinh đẹp của Kim Tinh đột nhiên chạy tới đưa cho ông ta một văn kiện. Nghe là chỉ thị của anh Gián, Kim Tinh vội vàng làm vẻ cung kính, dùng hai tay đón lấy. Sau đó liếc nhìn những chữ Hán mà ông ta không nhận mặt hết, rồi nhìn sang gương mặt mỹ miều đầy vẻ thắc mắc của cô thư ký. Thư ký của ông ta chính là làm việc này, cô hắng giọng định đọc cho Kim Tinh nghe, nhưng Tống Vĩ Đông đã vươn cổ ra, nhìn vào những chữ Hán trên văn kiện mà đọc thành tiếng:
"Kiến nghị tự do hóa thương mại bình dân và quy phạm quản lý..."
Chính sách cho vay hàng hóa của Quách Khải Minh đã giải phóng năng suất lao động của lượng dân cư nhàn rỗi trong Chi đội Giang Tây. Cùng với việc giải phóng đó là tư duy của Trương Tiểu Cường. Anh quyết định áp dụng chế độ này của Quách Khải Minh xuống tất cả các thành phố dưới quyền. Ngoài một vài bộ phận trọng yếu, dần dần chuyển hóa kinh tế công hữu thành kinh tế tư hữu. Như vậy có thể giải phóng tối đa sự tích cực của những người sống sót, đồng thời bù đắp những chi tiết trước đây chưa chú ý tới, dần dần chuyển từ thể chế cướp bóc tìm kiếm hướng ngoại sang chuỗi thương mại tự cung tự cấp. Tuy rằng ban đầu sẽ gây ra nhiều bất tiện, trước đây tất cả vật tư đều là của căn cứ, mọi người chỉ dựa vào lao động của mình để lấy vật tư, có thể tập trung tài nguyên tối đa để sắp xếp thống nhất. Chỉ là, Trương Tiểu Cường biết, cuối cùng sẽ có ngày từ chủ nghĩa tập thể chuyển sang tư hữu. Cải cách chế độ quốc hữu trước đây cũng như vậy, dưới áp lực không quá lớn ở căn cứ Hồ Bắc, dần dần nới lỏng, cuối cùng để kinh tế tự do đơm hoa kết trái mới là đạo lý.
Như vậy, Hồ Bắc và thảo nguyên trong tình trạng dân số không tăng quá nhiều, đã nâng cao hiệu suất sản xuất trước đây lên ít nhất ba mươi phần trăm, giảm bớt đáng kể áp lực cho các bộ phận hành chính, cũng khiến nhiều ngành công nghiệp mới nổi dần hình thành. Tất cả những điều này đang diễn ra chậm rãi, nhưng Trương Tiểu Cường lại tìm ra cách giải quyết Hoa Quốc Cường từ tư duy chuyển đổi thương mại hóa. Cách rất đơn giản: cướp bóc thương mại, nhân danh thương mại để thực hiện trao đổi không ngang giá. Họ sở hữu lượng vật tư dư thừa khổng lồ, Hoa Quốc Cường có lượng dân số đông đảo, trong tình trạng không có đủ tài nguyên, để Hoa Quốc Cường dùng nhân lực dưới quyền đổi lấy vật tư. Như vậy có thể dùng cách ôn hòa nhất để chuyển hóa dân số dưới quyền Hoa Quốc Cường. Kiến nghị của Trương Tiểu Cường nhận được sự khẳng định của những người khác và họ bắt đầu chuẩn bị cho nó.
Lại một buổi sáng sớm, hôm nay là tuần thứ ba Trương Tiểu Cường tới Chi đội Giang Tây. Đội trinh sát ngoại vi và Đoàn đặc nhiệm số 2 mới gia nhập đã nắm rõ hệ thống phòng thủ của thế lực Hoa Quốc Cường như lòng bàn tay. Hoa Quốc Cường làm còn cực đoan hơn Trương Tiểu Cường tưởng tượng. Hai vạn quân đồn trú tại các điểm trọng yếu trong phạm vi thế lực, hơn một trăm cây số bờ hồ cũng bị phong tỏa hoàn toàn. Chính phủ lâm thời Giang Tây đã tiêu tốn rất nhiều nhân lực vật lực, dùng những cọc gỗ thô dài mười mét đóng xuống vùng nước nông dọc hồ, tạo thành từng hàng cọc mai hoa dưới nước, ngăn cản Hạm đội Trường Giang tiếp cận. Tại các điểm cao, Hoa Quốc Cường cũng dốc hết vốn liếng, bố trí đủ loại súng máy cao xạ và pháo cao xạ để đề phòng trực thăng từ trên không.
Khi sự bố trí của Hoa Quốc Cường được bày ra đầy đủ trước mặt Trương Tiểu Cường, anh cùng Hoàng Tuyền và Cao Phong đều bật cười. Sự bố trí trông có vẻ nghiêm ngặt thực chất là Hoa Quốc Cường tự tìm đường chết. Thủ đoạn phong tỏa vùng nước ngoại vi dường như vẫn là thời Mãn Thanh, là cách phòng bị chiến thuyền gỗ. Mặc dù thứ này cũng có hiệu quả với tàu kim loại, nhưng hiện nay đã có kỹ thuật phá hủy dưới nước mà ngày xưa không có. Chỉ cần phái đội đặc công nước đặt bom lên những cọc gỗ này, kích nổ cùng lúc, thì công trình phòng thủ chống Hạm đội Trường Giang này chỉ là trò cười.
Còn việc Hoa Quốc Cường xây dựng trận địa phòng không trên các ngọn núi, như vậy không những phân tán hỏa lực, mà khu vực ven hồ nơi dễ đổ bộ nhất lại trở thành không phòng thủ. Hơn nữa, tầm bắn hiệu quả của những vũ khí phòng không này là một ngàn năm trăm mét, trong tay Trương Tiểu Cường có pháo dã chiến có thể bắn xa vài cây số, đến lúc đó chỉ cần tiêu diệt mục tiêu cố định, Hoa Quốc Cường có khóc cũng chẳng biết tìm đâu.
Nực cười nhất là Hoa Quốc Cường dốc toàn lực chuẩn bị chiến tranh, phong tỏa mọi con đường tiến vào phạm vi thế lực của mình, như vậy chẳng khác nào tự nhốt mình vào ngục tù. Có cọc gỗ dưới nước, họ thậm chí còn không thể đánh cá. Tuy rằng có một số ruộng đất, Trương Tiểu Cường không tin họ có thể nắm giữ phương pháp dùng xác sống để thúc chín hoa màu. Vả lại dân số của Hoa Quốc Cường quá đông, hai mươi bảy vạn dân là hai mươi bảy vạn cái miệng, tiêu thụ mỗi ngày là một con số thiên văn. Vốn dĩ sống đã chẳng ra sao, hầu như cứ cách một thời gian lại có người chạy tới chỗ Tam Tử xin miếng cơm ăn. Như vậy, không cần Trương Tiểu Cường phong tỏa, Hoa Quốc Cường đã tự giải quyết vấn đề giúp anh rồi.
Ngoài ra, chiến lược phòng thủ "rùa rụt cổ" của Chính phủ lâm thời Giang Tây sẽ khiến lòng người của tất cả những người sống sót trong chính phủ lâm thời Giang Tây hoang mang cực độ. Có hai vạn quân, mấy ngàn khẩu súng trường, đủ loại vũ khí hạng nặng mà lại làm "rùa rụt cổ" ngay cả khi chưa nhìn thấy mặt kẻ thù, chỉ khiến người bên dưới nghĩ rằng kẻ địch vô cùng mạnh mẽ. Quân đội chưa đánh mà người bên dưới đã hoảng loạn, một khi quân đội thực sự giao chiến, họ chẳng loạn như ong vỡ tổ hay sao?