Chiếc phi thuyền khổng lồ có phần túi khí lớn nhất, nếu dựng đứng lên thì e rằng chẳng nhỏ hơn các tòa cao ốc là bao. Vô số dây cáp thép cố định túi khí phi thuyền đang dập dềnh lên xuống trong gió nhẹ, thỉnh thoảng lại khiến từng sợi dây cáp căng lên kêu răng rắc. Lớp vỏ túi khí vô cùng bền chắc, một chiếc phi thuyền có thể chở cả trăm người đương nhiên phải được chế tạo tinh xảo, dù túi khí là loại được chắp vá về sau, cũng không phải vật liệu tầm thường nào có thể so sánh được. Ở phía hướng lên bầu trời của túi khí, Miêu Miêu đang nằm ườn trên đó, gác chân tắm nắng. Con điêu cầu vồng tự do bay lượn trên bầu trời cứ lượn lờ phía trên đỉnh đầu cô không rời, nhìn con thiểm điện điêu kia, tâm trí Miêu Miêu dường như cũng được thả bay theo.
Lần này Miêu Miêu đã quyết tâm, dù thế nào cũng không thể để Thạch Nguyên Dã và những người khác từ bỏ Hải Sâm Uy. Đó là nơi do Trương Tiểu Cường đánh hạ, dựa vào cái gì mà bắt họ từ bỏ? Chắc chắn sẽ có cách giải quyết. Đối với quyết định của cả quân đội lẫn chính quyền, Miêu Miêu không chen lời vào được. Dù rằng việc xây dựng Ngân Mông cũng có công lao của cô, nhưng Trương Tiểu Cường lại không trao cho cô bất kỳ quyền hạn quản lý nào, ngay cả khi cô đưa ra ý kiến của mình cũng đều bị phớt lờ. Thế là cô dứt khoát leo lên phi thuyền, để họ đưa mình đến Hải Sâm Uy rồi tùy cơ ứng biến. Tất nhiên Miêu Miêu không phải chỉ biết quậy phá, cô hiểu rõ thế mạnh của mình nằm ở đâu. Dị thú rất mạnh, nhưng năng lực của Miêu Miêu lại vừa vặn khắc chế được chúng. Cho đến nay, chưa có con dị thú nào mà Miêu Miêu không giết được. Chỉ cần cô giải quyết được con dị thú mạnh nhất, những con còn lại tự nhiên không phải là vấn đề. Dù có bao nhiêu dị thú tới, Miêu Miêu đều có thể tiêu diệt. Như vậy vừa có thể giải quyết nguy cơ ở Hải Sâm Uy, vừa có thể thu được lượng lớn chất keo và tinh hạch, tại sao lại không làm chứ?
Tính toán của Miêu Miêu rất thực tế, đáng tiếc là cô quên mất một điều: thân phận của mình ở Ngân Mông là độc nhất vô nhị. Vì sự mất tích của cô mà Lục Khải Sơn và Velychko cùng gặp họa, toàn bộ quân khu đang tìm kiếm cô. Nếu cô không lộ diện, e rằng việc chi viện cho Hải Sâm Uy chỉ là lời nói suông. Ngoài ra, Miêu Miêu thông minh lanh lợi nhưng lại đâm đầu vào ngõ cụt, cô không cần thiết phải hành động cùng phi thuyền. Ngay cả khi cô không tìm thấy Hải Sâm Uy ở đâu, chỉ cần cưỡi dị điêu bay theo phía sau từ xa, chưa chắc đã không thể lén lút đi tới.
Miêu Miêu đang buồn chán chờ phi thuyền cất cánh thì bên người truyền đến tiếng chó sủa. Ngay lúc Miêu Miêu kinh ngạc vì sao Đại Hắc và Nhị Hồng cũng tới đây, chiếc trực thăng đen ngòm dữ tợn chậm rãi bay lên không trung. Bên trong khung cửa sổ trong suốt là gương mặt đầy vẻ kinh ngạc như mặt khỉ của Chikov. Ngay khi Miêu Miêu nhìn thấy ông ta, ông ta cũng nhìn thấy Miêu Miêu...
"Toàn thể sĩ quan binh lính Hạm đội Trường Giang thứ nhất xin báo cáo với Gián ca, thỉnh cầu Gián ca phân công nhiệm vụ tác chiến..."
Cao Phong tinh thần phấn chấn, quân phục thẳng tắp, quân huy trên bộ quân phục hải quân màu trắng lấp lánh. Trên mặt sông phía sau lưng anh, hơn mười con tàu được cải tạo từ các loại thuyền khác nhau xếp thành hàng dài, còn có hơn ba mươi con tàu vận tải với khoang chứa chất đầy vật tư. Nhìn đống vật tư đó, Trương Tiểu Cường liền biết lần này căn cứ Hồ Bắc coi như đã dốc toàn lực. Trong thời điểm mấu chốt của công cuộc khai phá Tứ Xuyên mà vẫn có thể điều động nhiều vật tư đến vậy, có thể thấy họ coi trọng hành động của Trương Tiểu Cường đến mức nào.
Không chỉ Hạm đội Trường Giang tới, Sư đoàn 1 của Triệu Đức Nghĩa và Sư đoàn độc lập của Tiêu Sơn cũng đang trên đường tới. Hai tiểu đoàn đến trước với tổng cộng một ngàn người lần lượt lên bờ, khiến phó thủ của Trương Tiểu Cường tại Thượng Hải là Mạc Thiếu Vân vui mừng khôn xiết. Binh lính của Trương Tiểu Cường mạnh hơn nhiều so với lực lượng vũ trang của tiến hóa giả, không chỉ đầy đủ các loại vũ khí, mà còn có cả xe chỉ huy và xe bọc thép hiếm có. Ngoài ra còn có các tiến hóa giả thuộc Sư đoàn đặc tác của Lâu Phàm Quân, những tiến hóa giả này là nhóm người đầu tiên lên bờ, vừa lên bờ đã khiến anh em nhà Ninh và Kiếm Trảm đi theo sau Trương Tiểu Cường phải chấn động. Vốn dĩ Trương Tiểu Cường chỉ là một kẻ không gốc rễ, năng lực cá nhân mạnh mẽ, lại có đại xà làm vật răn đe tối thượng, nhưng thuộc hạ lại không nhiều. Không ngờ anh lại có thể dễ dàng triệu tập hơn năm trăm tiến hóa giả đến đây, khiến họ kinh hãi không biết thế lực phía sau Trương Tiểu Cường hùng mạnh đến mức nào.
Trương Tiểu Cường nhìn những con tàu của Hạm đội Trường Giang mà không hề vui mừng như Cao Phong tưởng tượng. Những con tàu này đều không tệ, nhưng so với tàu tác chiến của hải quân thì kém xa, ngay cả tàu tiếp tế của hải quân cũng mạnh hơn hạm đội vũ trang chắp vá của họ. Hơn nữa, phương thức tác chiến ở Thượng Hải vẫn chủ yếu dựa vào tiến hóa giả. Nhân viên vũ trang bình thường đối mặt với tiến hóa giả, dù là quân tinh nhuệ cũng chỉ có thể trở thành cừu non. Giống như Kiếm Trảm ở phía sau anh, dù là tinh nhuệ trăm trận trăm thắng của Triệu Đức Nghĩa, cũng không cần tốn quá nhiều công sức để giải quyết. Những tiến hóa giả như Kiếm Trảm, ở cái thành phố Thượng Hải này không biết còn bao nhiêu.
"Vất vả rồi, lúc tới đây có nhìn thấy biển tang thi bên bờ Trường Giang không?"
Trương Tiểu Cường không nói những lời khích lệ, mà trực tiếp hỏi về biển tang thi xung quanh Trấn Giang. Cao Phong nhớ lại biển tang thi đã dọa sợ cả hạm đội khi xuôi theo dòng sông, sắc mặt lập tức trở nên khó coi, gật đầu một cách khó khăn, đồng thời cảm thấy chột dạ. Hàng chục triệu tang thi không phải là thứ mà một Hạm đội Trường Giang nhỏ bé có thể giải quyết, ngay cả khi cử Hạm đội Đông Hải tới, cũng không thể giải quyết được số tang thi đang tản mát trên hàng trăm cây số vuông.
"Ở đây chỉ cần để lại lục quân là được. Nhiệm vụ của Hạm đội Trường Giang ngoài việc vận chuyển vật tư và dân cư ra, hãy cố gắng dẫn dụ tang thi xuống Trường Giang, dù là tiếng ồn hay máu người, chỉ cần có tác dụng là được. Còn nữa, chú ý quan sát tang thi tiến hóa, một khi phát hiện bầy tang thi tiến hóa, ưu tiên sử dụng đạn dược..."
Biển tang thi hàng chục triệu con vẫn luôn là mối lo ngại trong lòng Trương Tiểu Cường. Hạm đội Trường Giang thế đơn lực bạc, không thể đơn độc giải quyết số tang thi này, chỉ có cách tiêu hao chúng nhiều nhất có thể. Trường Giang rộng lớn, thủy tộc đông đúc, dẫn dụ tang thi xuống sông cho cá ăn là một ý kiến hay. Dù mỗi ngày chỉ tiêu diệt được ba vạn con tang thi, thì ba tháng sau cũng là hàng triệu con, vẫn tốt hơn là lãng phí mạng người và đạn dược.
"Không thành vấn đề, chỉ cần không lên bờ, trên Trường Giang đều là địa bàn của Hạm đội thứ nhất chúng tôi, chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ mà Gián ca giao phó. Đúng rồi Gián ca, phía Ngân Mông gửi tin tới, là về Hải Sâm Uy..."
Trong lúc Hạm đội Trường Giang liên lạc với Trương Tiểu Cường, biến cố ở phía Ngân Mông cũng được Trương Tiểu Cường biết đến. Đối với chuyện Hải Sâm Uy, Triệu Tuấn không dám giấu giếm, đem đầu đuôi sự việc kể hết cho Trương Tiểu Cường. May mắn là Miêu Miêu đã được tìm thấy, suy nghĩ của Miêu Miêu cũng được họ biết tới. Nghe những thông tin từ phía đó, Trương Tiểu Cường cảm thấy hơi đau đầu. Miêu Miêu đi đến đâu cũng không khiến người ta bớt lo, cái nơi Hải Sâm Uy đó giống như gân gà, dù có giữ được cũng chẳng có lợi ích gì nhiều. Hiện giờ anh phải chuẩn bị cho việc đi Úc, thật sự không còn sức lực để quản bên đó.
"Ủa? Gián ca vậy mà cũng có địa bàn ở Hải Sâm Uy sao?"
Kiếm Trảm vốn luôn im lặng như khúc gỗ không nhịn được xen vào, khiến Cao Phong chú ý đến người đàn ông yêu nghiệt hơn cả phụ nữ này. Trong lòng anh lập tức hít một hơi lạnh, đàn ông mà cũng có thể trông như thế này sao? Nếu để những người phụ nữ khác nhìn thấy thì chẳng phải sẽ ghen tị đến chết ư?
"Anh có hứng thú à?"
Trương Tiểu Cường quay đầu nhìn Kiếm Trảm mỉm cười. Kiếm Trảm cuối cùng cũng thỏa hiệp dưới sự cám dỗ của chất keo và ngân trà. Chỉ cần có thể nâng cao năng lực tiến hóa, Kiếm Trảm cũng không bận tâm việc nhận một phần cơm hộp dưới tay Trương Tiểu Cường. Nhìn vẻ khinh khỉnh của Trương Tiểu Cường, biết anh không hề xem dị thú ra gì, sắc mặt Kiếm Trảm khẽ thay đổi, trầm giọng nói:
"Nếu Hải Sâm Uy cũng bị sinh vật biến dị xâm chiếm, e rằng... e rằng khu vực ven biển sẽ chẳng còn nơi nào để dung thân nữa..."
"Ồ? Tại sao lại nói vậy?"
"Phía gần biển trong nội thành cũng đã xuất hiện dấu hiệu sinh vật biển lên bờ... Mục đích của ba thế lực lớn khi phái người đi thu nạp tiến hóa giả là để phòng ngự mối đe dọa từ phía biển. Dù sao chúng ta cũng bị kẹp giữa đại dương và tang thi, nếu không thể ngăn chặn sinh vật biển, e rằng tất cả những người sống sót trong toàn bộ thành phố Thượng Hải sẽ chết sạch..."
Cuộc đối thoại giữa Trương Tiểu Cường và Kiếm Trảm lọt vào tai Cao Phong như tạo nên những con sóng dữ. Có lẽ Trương Tiểu Cường và Kiếm Trảm vẫn chưa nhận thức được mối nguy hại của sinh vật biển đối với đất liền, nhưng Cao Phong lại nhớ đến những tài liệu cổ sinh vật học mình từng đọc. Khủng long xuất hiện vào đại Trung sinh, đại Cổ sinh trước đó là thời đại bùng nổ nguồn gốc sinh vật, bắt đầu từ 600 triệu năm trước, kết thúc vào 230 triệu năm trước. Vào buổi đầu của đại Cổ sinh, sinh vật đã sinh sôi tiến hóa trong đại dương cho đến khi xuất hiện những quái thú đại dương. Đợi đến khi quái thú đại dương trải qua những cuộc chiến đấu khốc liệt, săn mồi và bị săn, kẻ thất bại rời bỏ đại dương bước lên đất liền, cuối cùng hình thành hai loại sinh vật khác nhau: sinh vật đất liền tiến hóa thành quái thú tiền sử và khủng long, cuối cùng diễn hóa thành con người; còn sinh vật biển thì trong quá trình tiến hóa liên tục lại sản sinh ra nhiều chủng loại hơn nữa.
"Chẳng lẽ... cuộc cách mạng sinh vật lần thứ hai đã đến rồi sao?"
Cao Phong lẩm bẩm một mình. So với vô số sinh vật đất liền đang bên bờ vực tuyệt chủng, sinh vật biển dù số lượng có ít đi chăng nữa, thì vẫn gấp hàng ngàn hàng vạn lần sinh vật đất liền. Đặc biệt là dị thú đang chiếm ưu thế trong thời mạt thế chính là mối đe dọa to lớn đối với tang thi và con người. Tại sao dị thú lại đáng sợ hơn tang thi? Nếu không hình thành được lợi thế về số lượng thì còn đỡ, nhưng một khi số lượng còn nhiều hơn cả tang thi thì sao? Đó e rằng sẽ là một kiếp nạn trường kỳ...
"Cách mạng gì cơ?"