Lời còn chưa dứt, dưới ánh mắt sắc lẹm của Trương Tiểu Cường, Mạc Thiếu Vân suýt nữa thì nhồi máu cơ tim. Ngay sau đó, một câu nói của Trương Tiểu Cường đã dọa hắn sợ đến mức quỳ rạp xuống đất run rẩy.
"Ngươi cũng là một trong những người sống sót, có cần ta vứt bỏ luôn cả ngươi không?"
"Gián Ca, tôi sai rồi, xin ngài hãy trừng phạt tôi đi..."
Mạc Thiếu Vân không hề biện bạch, dứt khoát nhận lỗi. Mấy ngày nay hắn đã nắm rõ ít nhiều tính cách của Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường là người coi trọng tình nghĩa, nếu thành thật nhận sai, hắn sẽ không làm khó dễ gì. Nhưng nếu cố chấp không nhận, một khi tình nghĩa đã cạn, đó chính là lúc hắn rơi vào cảnh sống dở chết dở.
"Đứng lên đi. Lời ngươi vừa nói đã trừ đi một nửa công trạng rồi. Nếu còn nói mấy lời vô nghĩa đó nữa thì tự mình mà cắt cổ đi."
Trương Tiểu Cường tha cho Mạc Thiếu Vân, nhưng trong lòng cũng phải thừa nhận, cái ý tưởng vô nghĩa của hắn lại chính là cách khả thi nhất hiện nay. Nhân lực càng đông thì càng kéo dài thời gian, đến lúc đó e rằng ngay cả quân đội cũng không rút lui kịp.
"Vì họ đã đưa cho chúng ta năm ngàn quân chiến đấu, dùng đám người này làm nô lệ thì phí quá. Tuy bọn chúng chẳng phải loại tốt lành gì, nhưng dù sao cũng mạnh hơn đám người thường chưa từng chạm vào súng. Chia bọn chúng làm đôi, biên chế thành trung đoàn hậu cần, phối thuộc cho trung đoàn một và trung đoàn độc lập. Cho chúng chỉnh đốn ngay trong đêm, mang theo toàn bộ vũ khí đạn dược đi chi viện cho Ông Lập. Tiêu Sơn dẫn theo hai tiểu đoàn của trung đoàn độc lập với một ngàn người làm lực lượng chủ đạo, qua đó tiện thể tiếp quản trung đoàn bảo vệ của Ông Lập luôn."
Mệnh lệnh đầu tiên được gửi cho Tiêu Sơn. Lần này quân của Tiêu Sơn thoát được một kiếp, nhưng Trương Tiểu Cường vẫn chưa hài lòng. Nếu cứ thế mà cấp cơ chất cho bọn họ thì thật xót xa, chi bằng cứ để quân của Tiêu Sơn làm quen với cuộc chiến trong biển xác sống, đồng thời cũng là để mài giũa đám binh sĩ nhặt nhạnh được này. Tiêu Sơn không ngờ Trương Tiểu Cường lại tính toán mình một chút, lập tức đứng dậy lĩnh mệnh.
"Nhân tài kỹ thuật ưu tiên xuống tàu, phái hạm đội Trường Giang chuyên trách hộ tống đến Vũ Hán. Tất cả máy móc tùy theo mức độ quý giá mà ưu tiên vận chuyển. Bảo phòng thông tin liên lạc với Vũ Hán, bất cứ thiết bị nào có thể tìm thấy ở Vũ Hán thì không cần chuyển vận nữa, có thể tháo linh kiện làm đồ sửa chữa thay thế. Còn nữa, nếu sau khi những thứ này lên tàu mà còn chỗ trống, hãy cố gắng đưa trẻ em trong số những người sống sót lên tàu. Bất kể điều kiện tồi tệ thế nào, chỉ cần đảm bảo chúng sống sót về được Vũ Hán là được."
Đây là nhiệm vụ của Cao Phong, toàn bộ đều do hạm đội Trường Giang phụ trách. Nghe ý của Trương Tiểu Cường, họ chỉ cần phụ trách nhân tài khoa học và thiết bị, tiện thể làm bảo mẫu. Tâm trạng căng như dây đàn của Cao Phong phút chốc thả lỏng, như vậy ít nhất họ sẽ không bị vắt kiệt sức. Nhưng rồi nó lại thắt lại, nếu họ không phụ trách vận chuyển người sống sót, e rằng mười vạn người kia lành ít dữ nhiều.
Không chỉ Cao Phong, những người khác cũng nghĩ như vậy. Trong chốc lát, không khí trong phòng họp trở nên ảm đạm. Trương Tiểu Cường lại nhìn về phía Mạc Thiếu Vân, khiến hắn lập tức ưỡn ngực chờ đợi:
"Chuẩn bị lượng lớn thuốc nổ, tìm chuyên gia phá dỡ, cho nổ sập toàn bộ các tòa nhà ở khu vực bến cảng cho ta. Ngoài ra, tìm thêm thật nhiều dây cáp thép nữa..."
Theo từng mệnh lệnh được Trương Tiểu Cường ban xuống, mọi người vội vàng bận rộn. Chẳng bao lâu sau, bên ngoài truyền đến tiếng báo cáo.
"Báo cáo, đội trưởng Hoàng Đình Vĩ đã mang tin tức từ phía bờ biển về, đồng thời có sự kiện khẩn cấp cần Gián Ca quyết định..."
Lời báo cáo bên ngoài như đổ thêm dầu vào ngọn lửa đang cháy trong lòng Trương Tiểu Cường, hắn gầm lên với bên ngoài:
"Lại là chuyện gì nữa? Ta thấy Hoàng Đình Vĩ càng lúc càng vô dụng. Máy bay hạ cánh khẩn cấp chưa nói, còn bắt chúng ta phái người đi cứu, giờ lại còn sự kiện khẩn cấp gì nữa đây..."
Hoàng Đình Vĩ xông vào ngay sau tiếng mắng nhiếc của Trương Tiểu Cường, mặt không chút thay đổi, lao đến trước mặt Trương Tiểu Cường, chỉ vào bản đồ Thượng Hải trên bàn nói:
"Gián Ca, Thượng Hải không giữ được nữa rồi. Dị thú ở bờ biển nhanh nhất là sáng mai sẽ đột nhập vào nội thành. Nếu không chặn được, bắt buộc phải ra lệnh rút lui toàn bộ vào trưa mai. Chặn xác sống hay tìm kiếm vật tư gì đó đều dẹp hết đi, nếu không thì không ai chạy thoát được đâu..."
Sự kiện khẩn cấp của Hoàng Đình Vĩ như tiếng sét đánh ngang tai giáng thẳng vào đầu Trương Tiểu Cường, khiến hắn cứng đờ người. Không chỉ hắn, những người khác trong phòng họp cũng ngẩn ngơ. Bất thình lình, Mạc Thiếu Vân ngồi bệt xuống đất gào khóc:
"Gián Ca, ngài giết tôi đi cho xong, trong một đêm làm sao tôi đưa mười tám vạn người đi được đây..."
Không bận tâm đến tiếng gào khóc của Mạc Thiếu Vân, Trương Tiểu Cường dù chấn động nhưng vẫn quyết đoán. Mũi chân hắn khẽ hất, đá Mạc Thiếu Vân ra ngoài cửa, lực đạo vừa phải không khiến hắn bị thương. Đợi đến khi hắn ngã ngồi xuống đất ngoài cửa, lời mắng nhiếc hung bạo của Trương Tiểu Cường đã truyền đến tai hắn:
"Có sức ở đây khóc lóc thì thà đi làm việc còn hơn. Cứu được một người hay một người, chỉ cần lương tâm không thẹn là được..."
Lúc này, Hy Nhi dẫn theo anh em nhà Ninh từ ngoài đi vào. Hiện giờ Hy Nhi cũng là một trong những hộ vệ của Trương Tiểu Cường, anh em nhà Ninh chủ động nhường ngôi khiến Hy Nhi trở thành đội trưởng vệ đội. Những ân oán cũ kỹ giờ đã tan thành mây khói, họ ngược lại trở thành cấp dưới của Hy Nhi một cách đương nhiên. Hy Nhi vừa nhìn thấy Mạc Thiếu Vân mặt còn vương nước mắt, lại nghe tiếng Trương Tiểu Cường mắng nhiếc, trong lòng lờ mờ hiểu ra sự tiếc nuối của Trương Tiểu Cường đối với mười tám vạn người sống sót. Tâm trí rung động, chút oán niệm cuối cùng của cô đối với Trương Tiểu Cường cũng tan biến sạch sẽ. Đột nhiên, trong mắt cô thoáng qua một bóng người, chỉ thấy trong bóng tối ngoài cửa đứng một dáng hình thẳng tắp, thanh cốt đao khổng lồ trên lưng khiến thân hình mảnh khảnh của người đó có phần hùng dũng. Cô kinh ngạc kêu lên:
"Trần Ngọc, cậu có biết Hồng Tiểu Muội lo lắng cho cậu thế nào không... Vì cậu mà khổ sở cầu xin Gián Ca đi cứu, thậm chí vì cậu mà... Sao cậu lại không nghe lời như vậy..."
Hy Nhi vốn đã biết Trần Ngọc có cảm tình với mình, nhưng Trần Ngọc kém cô một tuổi, tính cách lại trưởng thành sớm, cô luôn coi Trần Ngọc như đứa trẻ, mở miệng là dạy dỗ. Nếu là trước kia, Trần Ngọc chắc chắn sẽ tranh cãi vài câu, nhưng giờ đây Trần Ngọc đã có phần trầm ổn và uy nghiêm, nghe Hy Nhi dạy dỗ cũng chỉ khẽ nhíu mày, ra dáng một người lớn.
"Được rồi, chị ra sau lưng tôi đi. Thượng Hải sắp gặp đại nạn rồi, Hồng Tiểu Muội và Tiểu Ngoại bọn họ đã đi trước đến hậu phương an toàn. Chúng ta có lẽ mấy ngày nữa cũng phải đi, chị cứ đi cùng chúng tôi..."
Hy Nhi lạnh nhạt nhưng là đối với người ngoài, Trần Ngọc là bạn học, là đồng đội của cô, dù thế nào cũng là người của mình, cô cũng không so đo quá nhiều. Trần Ngọc lúc này nhìn Hy Nhi, trong ánh mắt bớt đi vài phần ngưỡng mộ, thêm vài phần xa lạ. Trong lòng cậu đột nhiên xâu chuỗi mọi chuyện lại với nhau: Kiếm Trảm vô duyên vô cớ tìm cậu đưa cậu rời đi, sau khi trực thăng hạ cánh khẩn cấp lại kéo thêm nhiều trực thăng khác tới, Kiếm Trảm đuổi cậu lên trực thăng về trước, suy cho cùng cũng là do Hồng Tiểu Muội và đám người Hy Nhi giở trò. Nếu là trước kia, cậu chỉ mong sớm thoát khỏi chiến trường để giữ cái mạng nhỏ, nhưng bây giờ, trong lòng cậu đã có một mục tiêu cao hơn. Kiếm Trảm chỉ tung hai đao trước mặt cậu, đao thứ nhất chém đầu quái thú, đao thứ hai làm đám hung ác khiếp sợ. Chỉ có người như vậy mới là cảnh giới mà cậu khao khát nhất. Ba ngày chiến đấu sinh tử đã khiến nội tâm non nớt của cậu bắt đầu lột xác, cuối cùng cậu cũng hiểu ra rằng chỉ trên chiến trường mới chứng minh được mình là một người đàn ông.
"Tôi ở đây rất tốt, các người cứ tự nhiên đi, còn chuyện của tôi thì đừng ai quản..."
Trần Ngọc không hề cảm kích. Trong lòng cậu cảm thán, người trước kia vốn không ưa cậu là Hồng Tiểu Muội lại có thể vì cậu mà làm đến mức này, trong khi người cậu thầm thương trộm nhớ là Hy Nhi vẫn cứ ra vẻ bề trên như thế. Lại nghĩ đến Kiếm Trảm lạnh lùng với mình, ngay cả một cái nhìn thẳng cũng không thèm đoái hoài, ngọn lửa bị đè nén trong lòng xông lên não, cậu thốt ra những lời cắt đứt quan hệ mà trước đây chưa từng dám nghĩ tới.
"Trần Ngọc, cậu có ý gì? Chị Hy Nhi có lòng tốt mà cậu không nhận thì thôi, còn ở đây nói lời mỉa mai gì chứ? Cậu có bản lĩnh thì sao còn cần chị Hy Nhi và Hồng Tiểu Muội phải đi cầu xin Gián Ca? Bản thân không có bản lĩnh thì đừng có ở đây mà ra vẻ ta đây..."