Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, thiêu rụi phần lớn lũ tang thi thành tro bụi. Nhiều con tang thi D2 vấp ngã dưới chân núi, vùng vẫy trong biển lửa nhưng mãi không thể đứng dậy. Tuy nhiên, còn vô số con D2 khác đã vượt qua ngọn lửa, lao thẳng vào con đường giữa thung lũng. Hoa Dung hai lần tung chiêu, tiêu diệt được hơn trăm con tang thi D2, thế nhưng số lượng tang thi D2 lăn xuống từ đỉnh núi đâu chỉ có hàng nghìn, chúng vẫn tiếp tục tuôn ra như thác đổ, khiến người ta có cảm giác trong biển thi thể này, số lượng D2 còn đông đảo hơn cả tang thi thường.
Đây chỉ là một ảo giác. Tỉ lệ tiến hóa của tang thi D2 thấp hơn rất nhiều so với loại S2. Hơn nữa, để có hàng vạn con D2, cần phải có cơ số hàng trăm nghìn tang thi tiến hóa làm nền tảng, sau khi có được xác chết của nhiều tang thi hơn mới có thể tiến hóa thành. So với các trận địa trên vách núi hai bên, binh lính nhìn rất rõ ràng, các điểm hỏa lực xung quanh khu vực tường vây bên trong thung lũng đơn giản hơn nhiều, áp lực cũng nhẹ hơn hẳn, dù rằng thứ họ sắp đối mặt chính là D2.
Vệ binh là lực lượng vũ trang tinh nhuệ của căn cứ, trang bị và nhân sự đều là hạng nhất. Thế nhưng so với những binh lính bình thường, họ chẳng khác nào đám gối thêu hoa, một lũ ngự lâm quân chỉ biết quanh quẩn bên cạnh Mã Thụy Ba. Trước đây, những nhiệm vụ chiến đấu với "Kỷ Nguyên Mới" thường không đến lượt họ. Ngược lại, những binh lính bình thường không có quyền bước chân vào nội bộ căn cứ mới thực sự là những tinh nhuệ đã từng đối đầu trực diện với "Kỷ Nguyên Mới".
Những người lính này đã từng trải qua vô số trận huyết chiến với quân tinh nhuệ của "Kỷ Nguyên Mới" – những kẻ có vũ khí và trang bị vượt xa họ. Mỗi người lính đều là một tinh anh bách chiến bách thắng, nên khi đối mặt với vô số tang thi D2 bên dưới, họ ngược lại không có quá nhiều suy nghĩ vẩn vơ như đám vệ binh ở phía trước.
Họ dàn trận sẵn sàng tại các công sự trọng yếu bên sườn núi. Phía trước giao tranh ác liệt khiến dòng máu hiếu chiến trong người họ sôi sục. Ban đầu, số lượng tang thi xuất hiện trước mặt họ không nhiều, chỉ vài chục, vài trăm con chưa kịp lại gần đã bị các tay súng bắn tỉa bên sườn núi tiêu diệt, khiến họ thậm chí không có cơ hội bóp cò.
Hơn một nghìn người mai phục hai bên sườn núi, từ chỗ tường vây kéo dài đến tận công sự vòng cung phía sau cùng. Phần lớn hỏa lực yểm trợ bộ binh của căn cứ đều tập trung trong tay họ. So với chiến trường cuối cùng, ưu thế địa hình tự nhiên giữa khe núi mới là thứ Trương Tiểu Cường thực sự coi trọng. Tại đây, ưu thế về số lượng của tang thi không thể phát huy, dù là một nghìn hay một vạn con cũng vậy. Chúng không thể tạo ra sức va chạm vô tận như bên ngoài thung lũng, bao nhiêu tang thi đi chăng nữa cũng phải chen chúc trong khe núi hẹp, chịu đựng hỏa lực đan xen từ hai phía, chậm rãi tiến về phía trận địa thung lũng.
Luồng nhiệt nóng rực từ ngọn lửa bên ngoài cũng theo con đường giữa hai ngọn núi tràn vào thung lũng. Cây cối rậm rạp trên sườn núi dưới những đợt sóng nhiệt này cũng dần héo rũ, nhiều cành lá khô héo và ngả vàng trong hơi nóng.
Cái nóng nghẹt thở không khiến người ta khổ sở như ở bên ngoài. Binh lính siết chặt cò súng đang nóng dần lên, đưa tâm ngắm nhắm thẳng vào đám D2 xuất hiện dưới chân núi. Số lượng tang thi D2 tràn vào thung lũng không ít, dưới tiếng súng bắn tỉa cỡ nòng lớn từ hai bên, từng con tang thi liên tục ngã xuống, nhưng những con còn lại vẫn không hề nao núng, tiếp tục lao tới.
Uy lực của súng bắn tỉa 12.7mm không hề nhỏ, nhưng đối với tang thi D2 vẫn là chưa đủ. Nếu không phải đám D2 này vừa lao ra khỏi biển lửa, cơ thể bị bỏng nặng, lớp da bên ngoài nứt toác, thì có lẽ các tay súng bắn tỉa đã công cốc. Dẫu vậy, trừ khi vận may tốt, bắn trúng miệng hoặc những chỗ bị rách da, đa số tang thi dù bị trúng đạn cũng chỉ ngã xuống rồi lại bò dậy đi tiếp.
Đợi đến khi những con tang thi D2 toàn thân đen kịt, vẫn còn bốc khói nghi ngút này kéo đàn kéo lũ áp sát tường vây, hơn trăm quả tên lửa từ hai đỉnh núi cùng lúc bay xuống, cắm thẳng vào đám thi thể. Hơn trăm cột khói trắng xé toạc không gian hẹp, hơn trăm quả cầu lửa lóe lên tức thì. Khói thuốc súng đặc quánh bao trùm con đường trong thung lũng, vô số đá vụn và bụi cát bắn tung lên trời. Trong làn khói mù mịt, lũ tang thi như "đất nặn chìm xuống biển", không còn thấy động tĩnh gì nữa.
Khi các chiến sĩ hai bên sườn núi đang khẩn trương thay tên lửa, đột nhiên một con tang thi D2 vạm vỡ lao ra khỏi làn khói, xông thẳng về phía bức tường cách đó hai trăm mét. Đối với người thường, con D2 cao không dưới hai mét này chính là gã khổng lồ trong mắt họ. Cơ thể cơ bắp cuồn cuộn trông còn cứng cáp hơn cả đá tảng. Việc một con tang thi có thể sống sót sau đợt oanh tạc của nhiều tên lửa như vậy khiến họ vừa kinh ngạc vừa sợ hãi: Rốt cuộc đám tang thi bên dưới là thứ quái quỷ gì?
Con tang thi này rõ ràng đã từng trúng tên lửa, toàn thân vốn đã bị thiêu cháy, lúc này cánh tay trái đã mất hút, đùi cũng biến dạng, bước chân chạy loạng choạng.
Ngay khoảnh khắc nó xuất hiện, lập tức có vài khẩu súng máy hạng nặng nhắm thẳng vào và khai hỏa gần như cùng lúc. Ba, bốn dải đạn ánh sáng từ sườn núi quét ra, tạo nên vô số cột đất nổ tung trên mặt đất từ sườn núi xuống dưới chân núi, tập trung giã vào người con tang thi. Nó bị nhiều dải đạn bắn trúng cùng lúc, sức va chạm khủng khiếp khiến nó văng ngược ra sau. Cơ thể nó lơ lửng giữa không trung, co giật liên hồi dưới làn đạn xối xả, từng mảng da thịt đen ngòm cùng máu tươi bắn tung tóe. Chưa kịp để con tang thi suýt bị súng máy cắt làm đôi này rơi xuống đất, thêm nhiều con D2 khác đã lao ra từ làn khói.
Những con tang thi này ít nhiều đều bị thương do vụ nổ tên lửa, nhưng sau khi lao ra khỏi làn khói, tốc độ của chúng không hề chậm lại, trái lại còn nhanh hơn nhờ dư chấn của loạt tên lửa vừa rồi.
Tang thi xông ra, tất cả hỏa lực đan xen hai bên thung lũng bắt đầu phát huy uy lực. Trong tiếng súng đinh tai nhức óc, hàng chục dải lửa phong tỏa hoàn toàn thung lũng. Hàng chục con tang thi đâm sầm vào lưới lửa đó, lập tức tan xác. Tang thi không ngừng lao ra từ làn khói đang dần tan bớt. Không thể phân bổ hỏa lực đều cho từng con một, nhưng súng máy không nhắm vào từng cá thể mà đan thành một lưới lửa dày đặc phía trước đường đi của chúng. Lưới lửa tạo nên cơn bão đá vụn trên mặt đất, từng hố nhỏ hình thành trên nền đất cứng cho đến khi lũ tang thi đâm đầu vào đó.
Chỉ là cơ số tang thi D2 quá lớn, dù lưới hỏa lực có mạnh đến đâu, súng máy vẫn phải thay hộp đạn. Thường chỉ cần mười giây dừng lại, lưới hỏa lực sẽ tạo ra khoảng trống, và lũ D2 sẽ tận dụng khe hở nhỏ nhoi đó để lao về phía tường vây.
Tường vây được dựng lên từ xác xe bọc thép và bao cát, vốn không định dùng để chặn tang thi D2. Giờ đây khi chúng lao tới, bức tường không thể cản bước dù chỉ một chút. Đúng lúc này, tiếng pháo cao xạ vang lên từ đỉnh núi. Số lượng pháo cao xạ trong căn cứ không nhiều, trước đó đặt được sáu khẩu ở trận địa đầu thung lũng đã được coi là xa xỉ, phải biết rằng tổng số pháo này chưa đầy năm mươi khẩu, trong đó không ít còn nằm ở khu C của Nữ Oa, căn bản không thể tháo dỡ.
Trong số gần năm mươi khẩu pháo, ba mươi khẩu được đặt ở trận địa cuối cùng để tập trung tiêu diệt tang thi, số còn lại phân bổ đều hai bên sườn núi. Khi pháo cao xạ khai hỏa, những con S2 vốn cần tập trung đạn 12.7mm mới hạ gục được, nay chỉ trong những vụ nổ liên tiếp đã bị xé toạc thành ba mảnh.
Ngay sau đó, ngày càng nhiều tang thi xông ra. Lần này, những khẩu pháo vốn định tiết kiệm đạn trước đó cũng lần lượt khai hỏa. Lũ tang thi trên đường đều bị ánh lửa của các vụ nổ che khuất. Đối mặt với đạn lựu 23mm, tang thi D2 chẳng mạnh hơn tang thi thường là bao. Loại pháo có thể dễ dàng xuyên thủng giáp ngoài xe bọc thép này khiến lũ D2 liên tiếp hóa thành mảnh vụn.
Ngay khi mọi người tưởng rằng tình hình đã nằm trong tầm kiểm soát, vách núi hai bên đồng thời truyền đến rung chấn. Trong khi khói bụi lan tỏa, những người lính mắt tinh nhanh chóng chỉ vào đám tang thi phía dưới mà hét lớn trong hoảng loạn.
Dưới chân núi, hàng chục con D2 tách sang hai bên trái phải, đâm sầm vào vách đá Thiên Diệp. Ngay cả đá cứng, dưới cú húc của D2 cũng bắt đầu nứt vỡ. Khi chúng va đập, mặt đất rung chuyển dữ dội khiến trận địa trên sườn núi và đỉnh núi cũng rung lên bần bật.
Lúc này, mọi người trên núi bắt đầu sốt ruột, bất chấp tất cả nâng ống phóng tên lửa bắn xuống dưới. Trong tiếng nổ liên hồi, càng nhiều tiếng va chạm truyền đến. Đỉnh núi vẫn cảm nhận được rung chấn, đám tang thi bên dưới ngược lại bị làn khói bốc lên bao phủ, khiến người ta không nhìn rõ tình hình cụ thể, không biết loạt tên lửa vừa rồi đã tiêu diệt bao nhiêu con, cũng không biết còn bao nhiêu con đang húc vào vách đá.
Tầm bắn của pháo cao xạ chỉ có thể vươn tới con đường giữa thung lũng. Bất kể tang thi đến từ hướng nào, chỉ cần đi qua con đường đó đều sẽ bị lưới hỏa lực của pháo cao xạ bao phủ. Vừa rồi đã có hàng chục con D2 bị đạn pháo xé xác, nhưng giờ đây lũ tang thi đã áp sát chân núi, dùng sức mạnh cơ bắp húc vào sườn núi, như thể muốn húc đổ cả ngọn núi này.
Hành vi của lũ tang thi vừa ngu xuẩn vừa ngoan cố. Từ trận địa pháo cao xạ đến cửa thung lũng dài hơn một nghìn mét, vô số tang thi D2 đang điên cuồng húc vào vách đá chân núi. Trước thời mạt thế, nhà nước đã tốn rất nhiều công sức chọn nơi đây để xây dựng căn cứ ngầm và con đường cấp một trong thung lũng. Nếu lớp đá dưới chân núi dễ dàng bị húc vỡ đến thế, thì nơi đây đã sớm trở thành khu vực có nguy cơ sạt lở đất cao.
Nếu thực sự là vậy, thì chẳng đến lượt lũ tang thi đến húc. Con đường này có lẽ sau ba trận mưa lớn thời hậu mạt thế đã bị hàng triệu tấn đất đá vùi lấp giống như bao con đường khác rồi.