Trương Tiểu Cường không nói gì, chỉ mỉm cười nhìn cậu bé nổi loạn này. Dưới ánh mắt ôn hòa của Trương Tiểu Cường, Ngải Thanh Sơn càng thêm không tự nhiên, cố lấy hết can đảm ấp úng nói:
"Bọn họ đều nói anh rất lợi hại, là nhân vật lợi hại nhất, nhưng tôi chưa từng thấy tận mắt. Đều là người tiến hóa, ai lại hơn ai được…."
"Hỗn xược! Ngươi là thân phận gì, dám nói chuyện với anh Cường như vậy?"
Cao Phong cuối cùng cũng không nhịn được, quát lớn Ngải Thanh Sơn, thậm chí có vẻ như muốn xông lên tát vào mặt cậu ta, nhưng những lời tiếp theo của hắn bị bàn tay giơ ra của Trương Tiểu Cường ngăn lại. Trương Tiểu Cường vẫn mỉm cười nhìn Ngải Thanh Sơn nói:
"Cậu không phải là đối thủ của tôi. Cậu ngay cả sự phản đòn vô tình của tôi đối với địch ý của cậu còn chịu không nổi…."
Câu nói này của Trương Tiểu Cường có hơi tổn thương người. Khuôn mặt vốn luôn không đứng đắn của Ngải Thanh Sơn đỏ bừng lên, hai tay nắm chặt đến mức các khớp ngón tay kêu răng rắc, ánh mắt nghiêm trọng chưa từng thấy:
"Tôi biết tôi không phải đối thủ của anh, nhưng tôi muốn biết khoảng cách giữa chúng ta là bao nhiêu. Nếu tôi không giao thủ với anh, cả đời này tôi sẽ canh cánh trong lòng, tôi rất ghét cảm giác đó. Nó sẽ khiến tôi không vui. Cho dù có bị anh đánh thành đầu heo, ít nhất tôi cũng đã thử rồi. Như vậy… tôi lại là chính mình, cái tôi chẳng quan tâm gì cả…."
Ngải Thanh Sơn dù sao cũng còn nhỏ tuổi, ăn nói không có đầu mối lắm, nhưng lại khiến ánh mắt Trương Tiểu Cường trở nên nghiêm trọng, chăm chú. Hắn nhìn đứa trẻ trên môi còn lông tơ, khuôn mặt đầy non nớt này, hắn có thể ngửi thấy mùi máu tanh trên người nó, đồng thời cũng cảm nhận luồng sát khí nồng đậm hơn nhiều so với lính bình thường. Số người chết dưới tay Ngải Thanh Sơn ít nhất cũng không dưới mười người. Giết nhiều người như vậy, người thường đều khó mà chịu nổi, rất ít người thực sự có thể làm ngơ. Ngải Thanh Sơn trước mắt đã làm được, chính sự không quan tâm của cậu ta đã giúp cậu ta làm được.
"Được thôi, cậu dùng bất kỳ thủ đoạn nào mà cậu nghĩ ra được để tấn công tôi, chỉ cần cậu chạm được vào góc áo của tôi thì coi như tôi thua…."
Trong lúc nói câu này, Trương Tiểu Cường quăng ra hai thanh Nhân Vương Nhẫn lớn nhỏ. Những thanh Nhân Vương Nhẫn hình trăng lưỡi liềm bay lượn xoay tròn bên cạnh Trương Tiểu Cường, khiến những người xung quanh nhìn đến há hốc mồm. Có nhiều người từng đi theo Trương Tiểu Cường chiến đấu khắp nơi, chưa từng thấy Trương Tiểu Cường có năng lực như vậy. Nhất thời, lòng mỗi người trở nên căng thẳng. Họ muốn biết, với tư cách là thủ lĩnh của họ, năng lực của anh Cường đã đạt tới mức độ nào. Một số sĩ quan đi theo Trương Tiểu Cường lâu hơn cũng hồi tưởng lại từng màn đối địch của Trương Tiểu Cường ngày trước.
Ngải Thanh Sơn không hề tỏ ra ngạc nhiên trước màn trình diễn của Trương Tiểu Cường. Hai tay cậu ta tung ra hơn chục đầu đạn lơ lửng, có lẽ sợ lực lượng không đủ, lại có thêm cả trăm đầu đạn từ túi da nhỏ bên hông lao vọt ra xoay tròn bên người cậu ta. Hai bên lập tức giằng co về khí thế. So với hai thanh Nhân Vương Nhẫn của Trương Tiểu Cường, hơn trăm viên đạn dường như lợi hại hơn. Lúc này, một vài sĩ quan hiểu biết đã tự động lùi về phía sau, họ nhận ra thủ đoạn của hai người là tầm xa, lỡ không may bị thương thì làm sao?
Trương Tiểu Cường thấy những đầu đạn bên cạnh Ngải Thanh Sơn, không khỏi mỉm cười. Nhân Vương Nhẫn đột nhiên rơi xuống tay hắn, cứ thế cầm Nhân Vương Nhẫn chờ Ngải Thanh Sơn ra chiêu. Ngải Thanh Sơn không hiểu rồi, Trương Tiểu Cường lúc trước chuẩn bị đánh xa, bây giờ sao lại muốn đánh gần?
"Thằng ngu mới đánh gần với ngươi…."
Ý niệm lướt qua, ba đầu đạn lập tức tăng tốc, nhanh hơn cả tốc độ bắn của súng trường, sau đó biến thành chín viên. Mọi người chỉ nghe một tiếng rít, cổ còn chưa kịp quay, tai đã nghe tiếng leng keng của kim loại rơi xuống đất. Họ lại đi tìm nơi phát ra tiếng động, đầu vừa cúi xuống, tiếng ầm ầm như tiếng ong vỗ cánh lại vang lên lần nữa. Ai nấy đều thốt lên cảm thán, dường như mắt của họ không đủ dùng, tốt nhất là khắp người mọc đầy mắt mới được. Lại trong lúc họ ngước đầu lên, tiếng leng keng như chuỗi ngọc rơi xuống mâm bạc lại thu hút tầm nhìn của họ. Lần này họ cuối cùng đã nhìn thấy vô số viên đạn bị chém đứt đang nảy lên nảy xuống bên cạnh Trương Tiểu Cường, mà Trương Tiểu Cường thì không hề hấn gì. Ngay khi họ tưởng rằng Trương Tiểu Cường giành được thắng lợi áp đảo, thì tất cả đầu đạn dưới đất đều bay lên ùa về phía Ngải Thanh Sơn.
Sắc mặt Ngải Thanh Sơn tái xanh, thu hồi đầu đạn. Cậu ta không ngờ Trương Tiểu Cường chỉ đứng tại chỗ đã có thể chém đứt toàn bộ đạn của mình. Nếu Trương Tiểu Cường có di chuyển thân thể thì cậu ta còn dễ chịu hơn một chút, nhưng Trương Tiểu Cường ngay cả xoay người cũng không, khiến cậu ta cảm thấy mình bị đè bẹp hoàn toàn. Điều này khiến cậu ta rất không cam tâm, cho dù thua cũng phải thua cho đẹp. Cậu ta không tin rằng nếu tăng gấp đôi số lượng, mục tiêu nhỏ hơn, đạn của mình cũng sẽ bị Trương Tiểu Cường chặn lại. Hơn hai trăm đầu đạn bị chẻ làm đôi bay dày đặc đến bên người cậu ta. Năng lực khống chế kim loại của cậu ta có một nhược điểm, cần có đủ gia tốc mới phát huy được lực, không thể thực sự phát lực từ khoảng không. Nếu muốn nhanh hơn tốc độ bắn của súng trường, cậu ta phải có một khoảng cách nhất định. Ngay lúc cậu ta điều khiển đạn tăng tốc lần nữa, trên cổ có thêm hai thứ. Xuyên qua khe hở của lớp đạn dày đặc, cậu ta thấy Trương Tiểu Cường đã không còn ở chỗ cũ, hai lưỡi cưa lưng của Nhân Vương Nhẫn đang giao nhau trên khí quản của cậu ta.
"Cậu chết rồi…."
Lời nói trầm trọng của Trương Tiểu Cường vọng ra từ sau lưng cậu ta. Tim cậu ta như buông lỏng, những đầu đạn đang xoay tròn bên người đều rơi xuống boong tàu. Người khác nhìn rõ Trương Tiểu Cường đứng sau lưng Ngải Thanh Sơn chế ngự cậu ta, sau đó Nhân Vương Nhẫn được Trương Tiểu Cường thu hồi. Ngải Thanh Sơn quay người nhìn Trương Tiểu Cường, môi run run muốn nói:
"Không cần nói tôi phạm quy. Trên chiến trường không ai tuân thủ quy tắc cả. Tôi từng gặp người tiến hóa mạnh hơn cậu gấp mười lần, hắn có thể dễ dàng biến não tôi thành than, nhưng hắn muốn nói quy tắc, vậy nên hắn chết dưới tay tôi. Tôi thậm chí chẳng động đến năng lực gì, chỉ dùng một cái đũa cắm vào mắt hắn, bởi vì tôi không nói quy tắc với hắn…."
Lời của Trương Tiểu Cường khiến Ngải Thanh Sơn ngậm miệng. Ngải Thanh Sơn uất ức nhìn Trương Tiểu Cường, trong lòng lại ghi nhớ câu nói này thật chắc. Trương Tiểu Cường thì gật đầu với Cao Phong nói:
"Theo lên đi, bọn họ đang dẫn đường cho chúng ta…."
Đằng xa, đội tàu khổng lồ đã hoàn thành việc chuyển hướng, đẩy từng lớp sóng trên mặt hồ chầm chậm tiến về phía xa. Theo lệnh của Cao Phong, đội tàu Trường Giang cũng đi theo. Ngải Thanh Sơn đứng bên cạnh Trương Tiểu Cường cúi đầu không biết đang nghĩ gì. Gió hồ nhè nhẹ, lay động những sợi tóc trên trán. Lúc này Trương Tiểu Cường lên tiếng:
"Nghe nói cậu có một cô em gái?"
Ngải Thanh Sơn ngước đầu dùng đôi mắt sáng nhìn Trương Tiểu Cường, khóe miệng treo một nụ cười:
"Hai đứa, một đứa mười lăm tuổi, một đứa mười tuổi."
Trương Tiểu Cường gật đầu, vỗ mạnh lên vai Ngải Thanh Sơn nói:
"Khi virus bùng phát cậu mới mười lăm tuổi phải không, mang theo một đứa em mười ba tuổi, một đứa tám tuổi, sống đến bây giờ thật không dễ dàng. Biết bao nhiêu người đàn ông cường tráng đã chết, biết bao nhiêu người lớn có bản lĩnh cũng không bảo vệ nổi vợ con mình, cậu có thể bảo vệ hai cô em gái của mình, là một cường giả thực thụ…."
Tuy Trương Tiểu Cường vỗ vai khiến cậu ta rất khó chịu, nhưng lời của Trương Tiểu Cường thực sự chạm đến đáy lòng cậu ta. Vành mắt cậu ta bỗng chốc ươn ướt. Quả thật không dễ dàng, nuôi hai cô bé này thì còn đỡ, nhưng ngày đêm nghe hai cô em gái càu nhàu trách móc thực sự rất không dễ dàng, mà không dễ dàng hơn là phải đợi đến khi các em gái đến tuổi gả chồng còn rất nhiều năm nữa.
Ngải Thanh Sơn không biết rằng, lần này cậu ta đã được Trương Tiểu Cường xếp vào hạng thuộc hạ đáng được bồi dưỡng, không còn là đứa trẻ bay bổng phóng túng trước kia nữa. Đối với Trương Tiểu Cường mà nói, sự mạnh mẽ thực sự của một người không phải là bản lĩnh của hắn, mà là nội tâm mạnh mẽ của hắn. Hoàng Tuyền từ sự yếu hèn ban đầu cho đến cuối cùng phượng hoàng niết bàn chính là sự lột xác của tâm hồn, chỉ là trên người Hoàng Tuyền có rất nhiều khuyết điểm. Ở trong quân đội trước ngày tận thế quá lâu, tư duy tự hạn chế bản thân, rất nhiều lúc không tự tin với chính mình, luôn muốn có một cấp trên chỉ tay năm ngón. Căn cứ Ôn Tuyền sau khi hắn đi phát triển cũng khá, nhưng cũng chỉ là khá mà thôi. Hắn ở trên thảo nguyên cùng Miêu Miêu và một Lý Thảo Nguyên từ trên trời rơi xuống, dựa vào hai tay gây dựng cơ nghiệp to lớn. Hồ Bắc có nhiều tài nguyên hơn, có hơn vạn tinh nhuệ trải qua sinh tử chiến trường, mà lại không giành được một phần ba thành tựu của hắn, điều này khiến hắn sao không thất vọng? Hắn dù sao cũng chỉ là một người, không phải thần, nếu cứ phát triển như Hoàng Tuyền, ba năm năm cũng không thể ra khỏi Hồ Bắc.
Ngải Thanh Sơn thì khác, không có tư duy hạn chế nào, dám thách thức, không chỉ liều lĩnh hơn thua, biết tiến thoái khi cần thỏa hiệp, lại có trách nhiệm. Mười lăm tuổi giãy giụa trong ngày tận thế, chăm sóc hai cô em gái của mình tử tế, không sợ quyền thế, vì ly Tử Tô Mộc Tương của em gái mà dám đòi nợ Cao Phong, điều này trong mắt Trương Tiểu Cường thực sự là ưu tú không gì sánh bằng.
Hai người không nói gì, Trương Tiểu Cường nhìn chiếc thuyền buồm ở xa xa đang dần giảm tốc độ chuẩn bị cập bờ, trong lòng khẽ động, nói với Ngải Thanh Sơn:
"Cho cậu ba tháng, cậu lấy được thư tiến cử của hiệu trưởng trường quân sự, trong ba tháng hoàn thành nhiệm vụ học tập một năm của trường quân sự, tôi cho các em gái cậu ngày nào cũng tắm trong Tử Tô Mộc Tương…."
Ngải Thanh Sơn há hốc mồm nhìn Trương Tiểu Cường, một hồi lâu sau cậu ta mới dùng ngón tay cử động cái cằm cứng đờ của mình, với giọng điệu không thể tin được hỏi:
"Anh đừng có đùa tôi. Trước đây tôi suýt ép lão đại phát điên, cũng không moi ra nổi một giọt từ ông ta. Thứ đó quý lắm, lần trước tôi lẻn vào căn cứ để ăn trộm còn không lấy được, còn bị hơn chục người phụ nữ đuổi chạy tán loạn. Đừng tưởng tôi còn nhỏ mà lừa tôi…."
"Ha ha ha! Thứ đó ở trong tay người ta chỉ có chừng đó, muốn vắt cũng không vắt ra được. Nhưng tôi là ai? Tôi là anh Cường, tôi không có cách sao?"
Ngải Thanh Sơn nhướng mày, thoáng nghĩ: Tuy mình không thích học hành cho lắm, nhưng so với học, mình càng ghét những lời lải nhải hàng ngày của Ngải Tuyết Kỳ hơn. Đã có thể cho Tuyết Tuyết uống Tử Tô Mộc Tương không hết lại được yên tĩnh ba tháng, sao lại không làm? Lập tức cậu ta nghiêm trang nói với Trương Tiểu Cường:
"Cứ quyết định vậy đi. Khi nào đi?"
"Khi cậu bắt được một trăm con xác sống loại S2, tôi cho cậu một tuần, để hai mươi người tiến hóa phối hợp với cậu. Một trăm con xác sống loại S2 là mức tối thiểu, trên đó càng nhiều càng tốt. Số lượng càng nhiều, Tử Tô Mộc Tương càng nhiều. Tối đa mỗi ngày tôi cho cậu hai mươi cân Tử Tô Mộc Tương, đương nhiên, chỉ giới hạn trong ba tháng…."
Sự khẳng định không hề cố ý của Trương Tiểu Cường, hoàn toàn không có chút gượng ép nào, dường như chỉ bảo Ngải Thanh Sơn đi bắt cả trăm con châu chấu. Ngải Thanh Sơn lập tức tái mặt, môi tái xanh, run rẩy hồi lâu mới dùng giọng khàn khàn, khó nghe nhất, khô khốc nói:
"Anh giết tôi đi! Nếu có thể bắt được xác sống loại S2, tôi đã sớm kiếm bảy chú lùn cho em gái tôi rồi. Thứ đó…."
"Cậu không có cách không có nghĩa là tôi không có cách. Bắt xác sống S2 rất đơn giản, lúc đó chỉ cần cậu mang theo thứ tôi đưa cho cậu là được. Quan trọng nhất là, không được có thương vong. Bị thương một người, tất cả Mộc Tương đều mất. Nếu chết một người, cả đời này cậu đều phải đi bắt xác sống cho tôi…."