"Giết ngươi, ta vẫn chỉ là một con chó trước mặt Huyết Phượng, nhưng hợp tác với ngươi có lẽ sẽ được làm người một lần nữa..."
Đơn Thanh Triều gật đầu nặng nề, tiếp nối chủ đề vừa rồi:
"Ta nghi ngờ những tiến hóa giả nguyên sinh trước kia đều không sợ uy áp, còn nhóm tiến hóa giả chúng ta là bị người ta cố ý tạo ra, ngươi không phát hiện ra sao? Trước kia dù mọi người đều sống không tốt, nhưng khoảng cách giữa tiến hóa giả và người sống sót không lớn như bây giờ. Lúc đó cũng có những tiến hóa giả giữ vững giới hạn cuối cùng, kiên trì với cái gọi là chính nghĩa. Thế nhưng bây giờ, e rằng ngay cả chúng ta cũng không thể ngăn cản tiến hóa giả nô dịch người thường. Đây không phải trường hợp cá biệt, mà là xu thế tất yếu. Bất cứ kẻ nào muốn ngăn cản đều sẽ vấp phải sự phản kháng của tất cả tiến hóa giả. Chính vì thế, người thường mới khao khát trở thành tiến hóa giả đến vậy. Chỉ cần trong lòng họ có chấp niệm thì có thể lột xác, giống như chúng ta trước kia vậy..."
"Âm mưu? Mục đích là gì?"
Đạo Minh nói rất ngắn gọn, bất kỳ âm mưu nào cũng cần lợi ích. Không có lợi ích thì mọi âm mưu đều là phí công vô ích, những kẻ làm chuyện tổn người lợi mình vĩnh viễn chỉ là những tiểu nhân hèn mọn.
"Ta không biết, nhưng sau này chúng ta sẽ biết. Huyết Phượng xuất hiện rất đột ngột, chúng ta không biết sau lưng hắn rốt cuộc là ai. Hắn đã có thể trở thành chủ nhân của Huyết Phượng, thì chưa chắc đã không thể trở thành chủ nhân của kẻ khác..."
"Sao ngươi khẳng định sau lưng Huyết Phượng nhất định có chủ nhân?"
Ánh mắt Đạo Minh âm độc, lóe lên tia sáng lạnh lẽo. Nếu Huyết Phượng bị người khác khống chế, thì kẻ hắn cần giết ngoài Huyết Phượng ra, còn có cả kẻ đứng sau lưng hắn nữa.
"Vì chỉ dựa vào cái đức hạnh ngu xuẩn của Huyết Phượng, nếu không có chủ nhân, hắn sớm đã trở thành hoàng đế của cả Thượng Hải rồi. Chúng ta sẽ là những con chó trung thành đứng sau vẫy đuôi, tuyệt đối không bao giờ khiêm tốn như bây giờ... Tuy nhiên đến lúc đó, ta nghĩ cũng chẳng có tiến hóa giả nào muốn ở lại Thượng Hải. Không có chúng ta, tiến hóa giả ở Thượng Hải sẽ không nghe lời như vậy đâu..."
Nghe đến đây, lòng Đạo Minh chùng xuống, hắn quay đầu nhìn về phía đống đổ nát rồi thấp giọng nói:
"Theo như ngươi nói, chúng ta chỉ là con rối, thứ bọn chúng nhắm tới là toàn bộ tiến hóa giả của Thượng Hải. Muốn thực sự giết chết Huyết Phượng, chỉ có thể trông chờ vào cái gã gọi là Trương Tiểu Cường kia sao?"
"Phải rồi, uy áp của Huyết Phượng quá đáng sợ, chuyên nhắm vào những tiến hóa giả như chúng ta, người thường thì lại không giết được hắn. Hy vọng duy nhất là gã Trương Tiểu Cường từ trên trời rơi xuống này, mong rằng sự kỳ vọng của chúng ta sẽ không uổng phí..."
Đạo Minh rít một hơi xì gà thật sâu, nén cái vị cay nồng vào phổi, không còn cảm nhận hương vị thơm ngon mà chỉ cảm thấy sự kích thích như lửa đốt trong lồng ngực, đoạn nói:
"Nếu hắn không chấp nhận thì sao?"
Ý của Đạo Minh là nếu Trương Tiểu Cường không muốn làm bia đỡ đạn cho họ thì phải làm thế nào? Đơn Thanh Triều mỉm cười đầy kiên định.
"Ngôi vị vương giả của cả Thượng Hải có đủ thu hút hắn không? Sự quy thuận của năm ngàn tiến hóa giả có đủ thu hút hắn không? Còn sinh tử của mười tám vạn người thường có thể lay động gã Trương Tiểu Cường có vẻ nhân nghĩa này không? Chỉ cần hắn muốn, chúng ta sẽ cho. Một khi hắn giết chết Huyết Phượng và kẻ đứng sau màn..."
"Sau khi giết xong thì sao?"
"Chúng ta sợ uy áp của Huyết Phượng, nhưng không sợ con gián nhỏ này, dù hắn có trăn khổng lồ biến dị thì đã sao?"
Đại quân cuồn cuộn như dòng lũ đổ xuống tập kết tại đống đổ nát, từng đường hào và lô cốt súng máy lần lượt được dựng lên. Trên mảnh đất hoang tàn này, họ xây dựng nên một trận địa phòng ngự chằng chịt như mạng nhện. Binh sĩ của Đệ nhất đoàn đều là tinh nhuệ, Độc lập đoàn của Tiêu Sơn cũng không kém cạnh. Binh sĩ hai bên dùng xẻng công binh trong tay để thi thố, so xem ai mới là tinh nhuệ toàn năng thực sự. Khí thế hừng hực, tinh thần làm việc sôi nổi khiến mảnh đất hoang tàn này thay đổi diện mạo. Những khối bê tông lớn nhỏ cắm đầy cốt thép cùng những thanh dầm thép cong vẹo đều được binh sĩ hò reo vận chuyển tới trận địa để làm công sự. Hai tòa nhà bên ngoài rách nát nhưng kết cấu bên trong còn nguyên vẹn cũng được cải tạo thành pháo đài phòng ngự.
Vô số bao cát chứa đầy đất được chuyển vào tòa nhà để dựng ổ súng máy, trên sân thượng cũng bố trí trận địa súng cối. Ở trên cao, tầm bắn ba trăm sáu mươi độ có thể dễ dàng xé nát bất cứ sinh vật nào tiến công vào đây. Còn có cả những khẩu pháo cao xạ liên tục được chuyển tới, tất cả đều được đặt tại các nút giao của mạng lưới hào, tạo thành hỏa lực yểm trợ. Họng pháo được hạ thấp, giữ tư thế nghiêm ngặt sát khí. Một phần số pháo cao xạ này do Hạm đội Trường Giang vận chuyển tới để phòng thủ khu vực bến tàu, một phần khác là vũ khí mà Tứ Đại Thiên Vương vứt lại ở ngọn núi hoang bên hồ Thái Hồ ngày trước. Hôm đó Trương Tiểu Cường là người cười đến cuối cùng, không những bắt sống hàng trăm tiến hóa giả, thu nhận dị thú đang hấp hối, mà còn có được pháo cao xạ, súng máy hạng nặng và tên lửa chống tăng mà Tứ Đại Thiên Vương vứt bỏ. Những vũ khí này đều được Trương Tiểu Cường tận dụng để trang bị cho bộ đội, giờ đây bày ra trông rất ra dáng.
Trương Tiểu Cường không định đánh một trận phòng ngự, mục đích hắn lập trận địa ở đống đổ nát là để cung cấp điểm tập kết cho bộ đội phía sau, đồng thời chuẩn bị sẵn đường lui nếu tấn công không thuận lợi. Thế nhưng binh sĩ dưới quyền lại có nguyên tắc tác chiến của riêng họ, dù chỉ là trận địa tạm thời, họ vẫn muốn làm cho thật hoàn hảo. Đặc biệt là Đệ nhất đoàn từng tham gia đại chiến Tam Sơn, họ khởi đầu bằng những trận phòng ngự. Ngày đó ở Tam Sơn, dù bị hàng triệu tang thi bao vây, họ vẫn giữ vững trận địa, kiên trì đến khi viện quân tới trong tình cảnh đạn cạn lương kiệt. Điều này khiến họ hình thành thói quen ở bất cứ đâu, chỉ cần có nhiệm vụ tác chiến thì công sự phòng ngự luôn là ưu tiên hàng đầu.
Dù chỉ là trận địa tạm thời, không đào kho chứa nước ngầm, cũng không đào hầm trú ẩn chứa vật tư đạn dược, nhưng đứng trên cao vẫn có thể thấy khu vực bán kính hai dặm đều được kết nối bằng tường chắn đá vụn và hào chiến thành công sự phòng ngự mạng nhện như trận đồ Bát Quái, bảo vệ chặt chẽ tuyến đường giao thông phía sau. Kính của hai tòa nhà đã vỡ vụn từ hôm qua, nhìn qua khung cửa sổ trơ trọi có thể thấy những căn phòng phơi bày ra ngoài, lúc này rất nhiều bậu cửa đã chất đầy bao cát, những nòng súng và họng pháo không giật đều chĩa thẳng về hướng nội thành. Nếu đổi lại là người có kinh nghiệm tác chiến đô thị, trong trận chiến không có hỏa lực không quân và pháo binh yểm trợ, cảnh tượng này tuyệt đối sẽ khiến họ tuyệt vọng.
"Đã tập kết được bao nhiêu binh sĩ rồi?"
Nhìn những binh sĩ ưu tú đang bận rộn như đàn kiến phía dưới, nỗi u uất đêm qua của Trương Tiểu Cường tan biến không ít, trong lòng dâng lên niềm tự hào vì có những chiến sĩ tinh nhuệ như vậy. Triệu Đức Nghĩa và Tiêu Sơn đều đứng cạnh Trương Tiểu Cường quan sát những tòa nhà cao tầng san sát phía xa. Sau khi Trương Tiểu Cường hỏi, Triệu Đức Nghĩa lập tức đáp:
"Một ngàn tám trăm người, bộ đội phía sau muốn tập kết toàn bộ phải đến năm giờ chiều. Nếu chờ vận chuyển hết đạn dược và vật tư lên, ít nhất còn cần ba tiếng nữa. Mọi thứ chuẩn bị xong xuôi để phát động tấn công, sớm nhất cũng phải đến năm giờ sáng mai. Ngoài ra, chúng ta còn phải chuẩn bị bệnh viện dã chiến, đội cáng cứu thương và hậu cần yểm trợ. Nếu là trận chiến cường độ trung bình, đạn dược của chúng ta có thể chống đỡ trong mười hai tiếng, còn nếu là trận tử chiến... thì chỉ ba tiếng là hậu cần của chúng ta sẽ sụp đổ..."
Quân đội phía dưới khí thế ngút trời, sức sống mãnh liệt giữa sự bận rộn trong thành phố tĩnh lặng này như khói lửa xuyên mây. Thế nhưng điều đó không thể che giấu sự suy yếu do tác chiến xa nhà mang lại. Quân đội hiện đại đánh trận chính là đánh hậu cần, không đạn dược, không hỏa lực yểm trợ, không cơ động cao, tất cả đều mong manh, ngay cả khi những quân nhân này đều là tinh nhuệ được tôi luyện qua lửa đạn cũng không ngoại lệ.
"Ngoài việc đảm bảo tác chiến chính diện, chúng ta còn phải bảo vệ Bảo vệ đoàn của Ông Lập. May mắn là sáng nay quét dọn chiến trường đã thu được hơn tám trăm khẩu súng các loại và mười hai vạn viên đạn. Sau khi số súng đạn này cùng hai đại đội bộ binh được chuyển tới, Bảo vệ đoàn của Ông Lập đã bắt đầu hình thành quy củ. Tuy nhiên... muốn hình thành sức chiến đấu trong hai ngày là không đủ, họ cần nhất là súng pháo tự động cỡ lớn và nhiên liệu, đạn dược thì càng nhiều càng tốt..."
Trương Tiểu Cường gật đầu ra hiệu đã nghe, nhưng không đưa ra chỉ thị nào. Hắn hiểu chiến trường bên phía Ông Lập còn nguy hiểm hơn. Hôm qua nhận được báo cáo, "Tiểu Hắc Tử" của hắn đã có chút khó tiêu, tang thi đã tràn qua ba con sông nhỏ. Nếu không phải tất cả cầu cống đều bị đánh sập, e rằng tang thi đã sớm áp sát, không cần hắn phải bày binh bố trận ở đây, cứ cuốn gói chạy lấy người là xong.
"Từ giờ trở đi, tất cả tù binh đều bị giáng làm nô lệ, bắt chúng thu thập mọi loại thép, xe cộ, nhiên liệu và vật tư tác chiến có thể nhìn thấy để dốc toàn lực hỗ trợ trận đại chiến này. Không phải là tác chiến hai mặt sao? Chúng ta đã bao giờ thực sự thất bại chưa? Chỉ cần Hồ Bắc, Ngân Mông không mất, thì dù bại trận lớn đến đâu cũng không tổn hại đến gốc rễ..."
Sự hung bạo và quyết tuyệt chưa từng có khiến Triệu Đức Nghĩa và Tiêu Sơn nổi da gà. Trong mắt họ lúc này, Trương Tiểu Cường như biến thành một người khác. Sự hung bạo và quyết đoán này không phải là phong thái của gã "Trương ca" ôn hòa trước kia. Chẳng ai biết Trương Tiểu Cường đã phải chịu thiệt thòi lớn hai lần liên tiếp. Trước đây hắn luôn nghĩ đến việc bảo toàn thực lực, lấy ít thắng nhiều, nhưng không ngờ không những mất trắng hơn trăm mạng người, mà còn suýt chút nữa khiến năm trăm tiến hóa giả tinh nhuệ của doanh đặc chiến bị tiêu diệt toàn bộ. Bản thân vì sai lầm nhất thời mà bị kẹt trong đống đổ nát, để Lâu Phàm Quân một mình đối đầu với Huyết Phượng, đến giờ vẫn không rõ sống chết. Hắn đã mặc định Lâu Phàm Quân bị Huyết Phượng bắt đi vào thời khắc cuối cùng, điều này khiến hắn vô cùng tự trách. Trong lúc phản tỉnh, hắn cũng hạ quyết tâm, không chừa lại bất kỳ đường lui nào nữa, khi cần tàn nhẫn thì nhất định phải tàn nhẫn.