Trương Tiểu Cường nhìn theo bóng lưng Pháp Lan Khắc Lâm đang lê từng bước chân nặng nề ra khỏi cửa. Hắn biết rõ gã này chắc chắn sẽ làm theo những gì đã nói. Hắn không hề muốn đạt được thỏa thuận với Đại nghị trưởng, bởi mối thù của Dương Khả Nhi và Nhị Lang Thần không thể không báo, mối thù máu của hàng ngàn chiến sĩ tử trận tại Hồ Bắc cũng không thể nào quên. Còn cả sự hy sinh anh dũng của vị đại tá tại căn cứ tên lửa vào phút cuối cùng, tất cả đều là những cái gai găm sâu trong lòng Trương Tiểu Cường.
Hộ vệ hạm trên không không phải là suy nghĩ viển vông của Trương Tiểu Cường. Khi cả thế giới đang bị thu hút bởi tảo đỏ mới sinh ra ở biển Nhật Bản, Trương Tiểu Cường đã nắm lấy cơ hội. Các tàu vận tải hiện tại đang thực hiện chế độ một vị trí hai người. Dưới áp lực của Pháp Lan Khắc Lâm, các thuyền viên của Kỷ Nguyên Mới đang dốc hết sức truyền dạy kỹ thuật mà họ nắm giữ cho những thuyền viên mới xuất thân từ ngành điện tử, cơ khí được tuyển chọn từ gần mười vạn người. Mỗi người trong số họ đều có thể sử dụng ngoại ngữ để giao tiếp thành thạo với đối phương, khao khát hấp thụ các kiến thức chuyên môn, thậm chí cố gắng nắm vững cả kiến thức của các vị trí khác. Họ chính là nền tảng để Trương Tiểu Cường chiếm lấy hộ vệ hạm trên không.
Pháp Lan Khắc Lâm vừa ra ngoài thì Hoàng Đình Vỹ cầm theo tập hồ sơ đi vào. Anh gật đầu chào Trương Tiểu Cường, mở tập hồ sơ ra rồi bắt đầu báo cáo:
"Đối phương đã từ chối yêu cầu của chúng ta, đồng thời yêu cầu chúng ta vô điều kiện thả trả Thần Huyết Chiến Sĩ và sứ giả. Họ còn bắt chúng ta phải giải trình về sự kiện sứ giả tử vong, và yêu cầu chúng ta phải bồi thường... Yêu cầu bồi thường của họ là tàu vận tải..."
Trương Tiểu Cường khẽ nhướng mày, lắc đầu nói: "Tôi biết rồi. Xem ra bọn chúng chỉ là những con tốt thí để thăm dò, chủ lực thực sự vẫn còn ở phía sau. Chỉ không biết kẻ nào trong số các Thần Tọa sẽ đến đây?"
Hoàng Đình Vỹ gãi gãi sau gáy đầy phiền não: "Hiện tại chúng ta biết có khoảng mười hai Thần Tọa. Trong đó bốn vị đang giao chiến với Mỹ ở châu Mỹ, hai vị đóng quân tại Úc. Trừ khi gặp chuyện sinh tử tồn vong, bình thường họ sẽ không xuất động. Bản bộ châu Âu có bốn vị, còn hai vị vừa mới rút từ Greenland về châu Âu, có lẽ đã đạt được thỏa thuận với Đại nghị trưởng. Vì vậy về số lượng Thần Tọa, Đại nghị trưởng đang chiếm ưu thế, nếu không thì Sáng Thế Kỷ ở Úc đã không phải chuyển xuống lòng đất."
Đối với các Thần Tọa của Kỷ Nguyên Mới, Trương Tiểu Cường đã nghe danh từ lâu. Ngày trước, chỉ một tên Cổ Tư đã đuổi giết hắn khắp nơi, nếu không phải bị Mã Thụy Ba khống chế trong thành phố ngầm rồi bị Trạc Minh Nguyệt giết chết, e rằng khả năng tăng trưởng của hắn không hề nhỏ. Đó là chưa kể Kỷ Nguyên Mới còn nắm giữ loại thuốc có thể kích thích tiến hóa giả, trực tiếp biến họ thành những thực thể giống như tang thi cấp cao. Chỉ tiếc là thông tin về các Thần Tọa cũng là cơ mật đối với Kỷ Nguyên Mới, người bình thường căn bản không hiểu rõ, trừ khi là người phụ trách liên châu lục của bản bộ châu Âu mới nắm được.
"Ừm, trừ khi chúng bơi từ dưới biển tới, còn nếu muốn bay từ trên trời xuống thì tự nhiên sẽ bị chúng ta phát hiện. Lô máy bay không người lái thứ hai của Ngân Mông đã lắp ráp xong, lần này số lượng lên tới sáu mươi chiếc, ít nhất có thể phân bổ về phía chúng ta ba mươi chiếc. Tiếc là nhân viên vận hành rất khó đào tạo, nếu không thì..."
Nhắc đến máy bay không người lái, Trương Tiểu Cường gần như đã từ bỏ ý định dùng số lượng để đè bẹp đối thủ. Máy bay không người lái cần lượng lớn nhân viên vận hành, bắt buộc phải là một chọi một. Hơn nữa, một bộ máy bay không người lái phải đi kèm với một bộ nền tảng điều khiển. Nền tảng điều khiển từ xa còn cồng kềnh hơn cả máy bay và đòi hỏi kỹ thuật cao hơn, điều này trở thành bài toán đau đầu của Trương Tiểu Cường. Trong phạm vi một trăm chiếc thì có thể giải quyết, nhưng nếu vượt quá một trăm, ngay cả nhân viên bảo trì thiết bị cũng không đủ.
"Anh Cường, vấn đề này cũng không cần quá lo lắng. Chúng ta không phải còn có phi thuyền chiến đấu sao? Loại đó vận hành đơn giản, nếu có thể đột phá vấn đề chuyển đổi năng lượng, có lẽ sức chiến đấu cũng không kém máy bay chiến đấu bao nhiêu. Đến lúc đó chúng ta chỉ cần chế tạo phi thuyền chiến đấu là được..."
Hoàng Đình Vỹ không phải Trương Tiểu Cường. Máy bay không người lái là con bài tẩy trong bước phát triển tiếp theo của Trương Tiểu Cường. Trước đây hắn bị các loại vấn đề làm khó, khó khăn lắm mới giải quyết được thì lại nảy sinh vấn đề mới, khiến Trương Tiểu Cường trở nên chấp nhất. Cách của Hoàng Đình Vỹ đơn giản hơn, phi thuyền chiến đấu đúng là dễ chế tạo hơn máy bay không người lái, dù có rơi cũng không gây thương vong, nhưng nhu cầu hậu cần lại khá phiền phức. Trong khi đó, nhược điểm lớn nhất của máy bay không người lái là giới hạn về khoảng cách, một khi quá xa, chúng có thể mất kiểm soát, trừ khi họ có thể chế tạo nền tảng chỉ huy trên không như máy bay cảnh báo sớm.
Lời nhắc nhở của Hoàng Đình Vỹ khiến Trương Tiểu Cường quyết định ngay lập tức.
"Hồ Bắc chẳng phải đã thu gom được không ít mảnh vỡ của khoang thoát hiểm sao? Nghe nói đã được cải tạo thành xuồng vận chuyển, hãy chuyển hết cho Ngân Mông. Để Ngân Mông đồng thời phát triển phi thuyền chiến đấu. Việc chế tạo máy bay không người lái không được dừng lại, sau này máy bay không người lái dùng để phòng thủ, phi thuyền chiến đấu dùng để tấn công, và cố gắng hết sức đào tạo phi công lái phi thuyền..."
Sau khi quyết định biên chế chủ lực trên không trong tương lai, hai người thảo luận thêm về các chi tiết ở biển Nhật Bản. Sau khi Hoàng Đình Vỹ rời đi, Trương Tiểu Cường ngồi yên lặng một lát, đột nhiên đứng dậy bước ra ngoài.
Huyết Phượng vẫn còn đang tiếc nuối nhìn cảnh kết thúc của bộ phim hiện trên màn hình, móng tay cắm vào kẽ răng đã gãy từ lúc nào không hay. Đợi đến khi bài hát kết thúc, Huyết Phượng vèo một cái lao đến chỗ đầu đĩa, nhanh chóng lục lọi các loại đĩa, miệng lẩm bẩm:
"Cùng ngắm mưa sao băng... Cung tâm kế... Chân Hoàn truyện... Đây đều là cái thứ lộn xộn gì thế này... Ừm, cái Chuyện tình cây táo gai này có vẻ cũng khá, còn cái Nàng dâu khổ mệnh này cũng không tệ, Chuyện tình người và quỷ? Mẹ kiếp, phim của cái thứ dân tộc hạ đẳng..."
Huyết Phượng đang mải mê lục lọi không hề hay biết Trương Tiểu Cường đã đứng sau lưng. Nhìn Huyết Phượng đang chúi nửa người vào giữa đống đĩa, Trương Tiểu Cường cau mày, hồi lâu mới từ từ giãn ra. Tuy Huyết Phượng trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng nếu tiếp xúc nhiều với đồ đạc của con người, biết đâu có thể mài mòn đi chút bản tính tang thi cuối cùng trên người cậu ta.
"Đừng tìm nữa, mấy thứ này có chạy đi đâu được. Sau này cậu có khối thời gian mà xem. Tôi có việc, đi với tôi..."
Không để Huyết Phượng phản bác, Trương Tiểu Cường kéo Huyết Phượng cao hơn mình một cái đầu lên. Huyết Phượng đang ngẩn ngơ, chớp mắt đã bị Trương Tiểu Cường kéo ra ngoài, sau đó đi về phía tàu vận tải đang đỗ ở trung tâm bãi đất trống. Đang đi nửa đường, một thiếu úy xách chiếc vali nhỏ chạy tới chào Trương Tiểu Cường, báo cáo:
"Anh Cường, trực thăng đã chuẩn bị xong, tôi sắp sửa rời đi đến Ngân Mông, xin hỏi còn chỉ thị gì không..."
Trương Tiểu Cường nhìn tiểu sĩ quan một cái, nhớ tới việc trước đó đã dặn phải phái trực thăng đến Ngân Mông đưa Thiên Thánh Tinh cho Tiêu Lãng, liền gật đầu nói:
"Thứ cậu phụ trách không được để bất cứ ai chạm vào ngoài Tiêu Lãng. Hơn nữa, cậu phải nhìn cậu ấy uống hết thứ đó. Trực thăng có thể quay về ngay, còn cậu hãy ở lại Ngân Mông hỗ trợ Tiêu Lãng. Ngoài ra, hãy phối hợp với Bộ trưởng Thạch tìm kiếm những tiến hóa giả có năng lực tương tự Tiêu Lãng."
Tiễn tiểu sĩ quan đi, trong lòng Trương Tiểu Cường dâng lên niềm tự hào mãnh liệt. Nền tảng mà trước đây hắn phải nhọc công gây dựng giờ đã bắt đầu đơm hoa kết trái. Tiêu Lãng là một mắt xích quan trọng của công nghiệp Ngân Mông, qua sự cải tạo của cậu ấy, ngay cả những động cơ tưởng như bỏ đi cũng có thể hồi sinh, thậm chí còn tốt hơn cả động cơ mới. Các thiết bị cơ khí khác thì khỏi phải bàn. Nếu không phải cậu ấy phối hợp với viện nghiên cứu tối ưu hóa thiết bị cho máy bay không người lái, thì máy bay không người lái đã không thể hình thành quy mô nhanh đến thế. Trương Tiểu Cường đặt kỳ vọng lớn nhất vào cậu ấy, hy vọng có thể nâng cao năng lực của cậu ấy thành tiến hóa giả hàng đầu. Nếu không phải sợ chất keo có thể ảnh hưởng đến năng lực của Tiêu Lãng, Trương Tiểu Cường tuyệt đối sẽ không tiếc rẻ.
Huyết Phượng lần đầu tiên theo Trương Tiểu Cường lên tàu vận tải. Pháp Lan Khắc Lâm mặt cắt không còn giọt máu đứng ở cửa đón Trương Tiểu Cường, ngay khoảnh khắc gặp mặt đã cúi đầu nói:
"Tôi đã nói chuyện với Đại nghị trưởng, ông ta yêu cầu ngài trả lại tàu vận tải và bồi thường một trăm tấn tảo đỏ, nếu không ông ta sẽ phái..."
"Ha ha ha ha!!!"
Trương Tiểu Cường đột nhiên cười lớn. Pháp Lan Khắc Lâm biết những lời này đã chọc giận Trương Tiểu Cường, đứng giữa thật khó xử, trong lòng thầm cầu nguyện Trương Tiểu Cường đừng trút giận lên mình.
"Huyết Phượng, nếu có kẻ muốn cướp tivi và phim truyền hình của cậu thì phải làm sao?"
Trương Tiểu Cường quát lớn một tiếng, Huyết Phượng tức giận đến mức tóc dựng đứng cả lên, từng sợi tóc cứng như dây thép dựng đứng như gai nhím. Những con sóng máu tanh tưởi cuồn cuộn xung quanh cậu ta như sóng vỗ bờ, đôi mắt đỏ ngầu rực lửa giận, gầm lên:
"Tôi sẽ lột da hắn, tháo xương hắn, móc ruột hắn ra quấn vào cổ hắn mà siết cho chết..."
Trương Tiểu Cường kiêu ngạo gật đầu, liếc nhìn Pháp Lan Khắc Lâm đang bị Huyết Phượng dọa sợ, nói:
"Đây chính là câu trả lời của tôi dành cho ông ta. Cậu hẳn đã bị Đại nghị trưởng coi là kẻ phản bội rồi. Từ nay về sau, cậu phải xác định rõ thân phận của mình, đừng có nhìn đông ngó tây nữa, cẩn thận kẻo cả hai bên đều không còn chỗ dung thân..."
Đầu Pháp Lan Khắc Lâm cúi thấp hơn, nặng nề nói: "Từ nay về sau, tôi chỉ có một đối tượng để trung thành, đó chính là ngài..."