Dưới chân Trương Tiểu Cường, ông Lập chừng hơn hai mươi tuổi, không hề có vẻ non nớt hay nhát gan thường thấy ở những thanh niên cùng lứa. Nói cậu ta sợ hãi thì cũng có một chút, nhưng từ ánh mắt láo liên, có thể thấy rõ trong lúc nói chuyện, não bộ cậu ta đang vận hành hết công suất. Giọng điệu bình ổn, không hề quá khẩn trương, từng câu chữ thốt ra mạch lạc, nhịp điệu nhanh nhẹn, không giống như đang nói dối, ngược lại giống như đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước. Có vẻ như họ cũng chẳng phải đến để gây sự, bởi lẽ Trương Tiểu Cường từng giết người không đếm xuể bên bờ Thái Hồ, lại còn có đại thủy xà làm thế lực uy hiếp, ngoại trừ Thanh Hồng Đạo ra, những kẻ khác thật sự không đủ tư cách đến tìm phiền phức.
"Ngoài thằng nhóc này ra, những kẻ còn lại đều là người thường, không nhìn ra lai lịch, chắc không phải người của Thanh Hồng Đạo, bọn chúng không nghèo nàn đến mức này..."
Kiếm Trảm nói một câu thật lòng. Trương Tiểu Cường cũng nhận ra đám người này hầu hết đều mặc quân phục cũ nát, dưới những lớp miếng vá chồng chất đã không còn nhìn ra dáng vẻ ban đầu. Súng ống cũng bị mài mòn nghiêm trọng, nhiều chỗ tróc cả lớp sơn, nhưng được bảo dưỡng khá tốt, ít nhất trên bề mặt không thấy vết rỉ sét nào. Chỉ là đám người trước mắt này khiến Trương Tiểu Cường có cảm giác quen thuộc, cứ như thể lẽ ra anh phải biết thân phận của bọn họ mới đúng.
Buông chân phải ra, Trương Tiểu Cường không thèm quan tâm đến ông Lập đang nằm dưới đất thở dốc, anh quay đầu nhìn những vũ trang nhân viên đã bị Kiếm Trảm đánh ngất. Trong đầu anh chợt lóe lên điểm bất thường: vũ trang nhân viên dưới trướng các Tiến hóa giả không phải thế này. Dù là vũ trang nhân viên tinh nhuệ nhất, đa phần cũng chưa từng đi lính. Nếu để họ thủ vững một chỗ thì có thể ra dáng, nhưng hôm nay đám người này ẩn nấp trong bụi cỏ rậm rạp mà không hề có vẻ nóng nảy như những kẻ tay ngang. Hành động trong bụi cỏ dày đặc không những không gây ra động tĩnh lớn, mà ngược lại còn khiến người ta có cảm giác bọn họ hòa làm một với bụi cỏ, dù di chuyển cũng im hơi lặng tiếng. Nếu đổi lại là người thường, dù có bị áp sát tận mắt cũng chưa chắc đã phát hiện ra.
Còn vũ khí của những người này, tuy cũ kỹ nhưng chủng loại lại đồng nhất một cách hiếm thấy, không tạp nham như vũ trang nhân viên của các thế lực khác. Không có súng ngắn, súng trường, súng săn, thậm chí cả súng trường tiểu khẩu kính chuyên dụng cho thi đấu. Những khẩu súng trường kiểu 95 đồng loạt trước mắt hẳn là hàng chuyên dụng của quân đội. Nhìn vào những vết tích được chăm chút kỹ lưỡng trên súng, nếu không phải là món đồ quen tay sử dụng nhiều năm thì sẽ không quý trọng đến thế. Còn khí chất trên người đám người này khiến Trương Tiểu Cường rất đỗi quen thuộc, giống hệt khí chất thuộc hạ của Triệu Đức Nghĩa ngày nay. Bộ hạ của Triệu Đức Nghĩa là tinh hoa của quân đội Hồ Bắc, ba ngàn người có thực lực tiêu diệt độc lập ba mươi vạn tang thi. Nếu đạn dược đầy đủ, thể chất cường hãn, hậu cần và cơ động theo kịp, e rằng dù là trăm vạn tang thi cũng chưa chắc không thể đánh bại.
Nhớ lại những lời lảm nhảm của ông Lập về chính nghĩa hay bảo vệ gì đó, Trương Tiểu Cường có tám phần chắc chắn về thân phận của nhóm người này. Trong ánh mắt né tránh của ông Lập, Trương Tiểu Cường đi đến bên cạnh đám vũ trang nhân viên, trước tiên vạch mái tóc rối trên trán một người ra. Chỉ thấy trên trán hắn có một vết hằn màu sẫm, dù mặt mũi người này không sạch sẽ, dễ khiến người ta nhìn nhầm vết hằn đó thành nếp nhăn. Sau đó, Trương Tiểu Cường kiểm tra từng người một, phát hiện mỗi người đều có một vết hằn như vậy trên trán, anh lập tức hiểu ra thân phận thực sự của đám người này.
"Thế lực nhỏ của các ngươi ở đâu, lão đại là ai, bên dưới còn bao nhiêu người sống sót..."
Câu hỏi quay trở lại với ông Lập. Lúc này, ông Lập không còn vẻ khôn lỏi như trước, gương mặt đen sạm trông cũng khá nghiêm nghị. Cậu ta không trả lời câu hỏi của Trương Tiểu Cường ngay lập tức. Cậu ta không biết Trương Tiểu Cường đã nắm được bao nhiêu, nhưng ít nhất nhìn dáng vẻ của Trương Tiểu Cường, dường như anh đã nắm chắc phần thắng, không biết là biết thật hay biết giả.
"Cái này, thế lực nhỏ không đáng nhắc tới, chúng tôi cũng chẳng có danh tiếng gì..."
"Quân đội còn lại bao nhiêu người?"
Trương Tiểu Cường đột ngột ngắt lời sự thoái thác của ông Lập, khiến khóe miệng ông Lập giật giật. Trương Tiểu Cường thông minh hơn cậu ta tưởng. Cậu ta định không thừa nhận, một lưỡi đao hẹp sắc bén đã kề vào cổ ông Lập. Hơi lạnh tỏa ra từ lưỡi đao khiến da gà cậu ta nổi lên tức thì như những nốt mụn. Đồng thời, trong lòng cậu ta lại dâng lên sự kinh hãi. Đây là lần thứ hai, Trương Tiểu Cường khiến cậu ta rơi vào bóng tối của cái chết mà không hề báo trước. Trước đây không phải không có những khoảnh khắc sinh tử, nhưng lần nào cậu ta cũng có thể dựa vào khả năng dự báo nguy hiểm cùng sự nhạy bén của bản thân để hóa giải. Không ngờ khả năng dự báo nguy hiểm vốn bách chiến bách thắng lại hoàn toàn vô hiệu vào ngày hôm nay, cảm giác như toàn thân mình không còn chút riêng tư nào, ngay cả mảnh vải che thân cuối cùng cũng bị người ta lấy đi.
"Tôi không hiểu ông đang nói gì. Quân đội đã chết sạch từ lâu rồi, những kẻ còn lại đều là lính đào ngũ, mấy người dưới đất kia cũng vậy. Ở Thượng Hải, quân nhân không được coi trọng, những kẻ đào ngũ này không được các thế lực lớn thu nhận, chỉ có thể nương nhờ thế lực nhỏ..."
Khi ông Lập nói ra những lời này, ánh mắt kiên định không hề né tránh. Trương Tiểu Cường nheo mắt nhìn thanh thép kề trên cổ ông Lập. Chỉ thấy thân đao khẽ động, làn da thô đen của ông Lập lập tức bị lưỡi dao cắt rách, một vệt máu uốn lượn từ cổ cậu ta chảy xuống tức thì. Cảm nhận được máu chảy vào trong cổ áo, sắc mặt ông Lập đại biến, giọng nói mang theo tiếng khóc, hét lên với Trương Tiểu Cường:
"Phải, phải, tôi chính là quân nhân, tôi thật sự là quân nhân, quân nhân chính gốc..."
Vừa dứt lời, thanh thép trên cổ đã biến mất. Trong lúc ông Lập vội vã dùng vật gì đó cầm máu, anh lại nói:
"Trước đây tôi học trường quân đội, xem như là quân nhân, nhưng giờ đến quốc gia còn chẳng còn, tôi chỉ có thể coi là cựu quân nhân..."
Trương Tiểu Cường chăm chú nhìn gã thanh niên trước mắt. Từ sự khôn lỏi thể hiện trên người ông Lập, có thể thấy người này thuộc kiểu người đầu óc linh hoạt. Người đầu óc linh hoạt thường rất sợ chết. Anh vốn tưởng rằng thằng nhóc mới hơn hai mươi tuổi này dưới sự đe dọa của Kiếm Trảm sẽ dễ dàng khai ra gốc gác quân đội, không ngờ cậu ta lại có mặt cố chấp đến thế.
"Thật sự tưởng tôi không dám giết cậu sao?"
Sát ý lạnh lẽo như con sóng lớn ập xuống người ông Lập. Toàn thân ông Lập cứng đờ, hàm răng trên dưới va vào nhau lập cập trong luồng sát khí hữu hình này. Khả năng dự báo nguy hiểm vốn đã ngừng hoạt động lại xuất hiện vào lúc không nên xuất hiện nhất, giống như kim trên đồng hồ áp suất, từ mức thấp nhất vọt lên cao nhất, thậm chí vượt quá giới hạn. Cảm giác nguy hiểm cực độ đó tựa như một ngọn núi, ầm ầm đè lên tim cậu ta, chấn động khiến toàn bộ xương cốt trong người kêu răng rắc. Chẳng cần Trương Tiểu Cường phải động một ngón tay, ông Lập bị cảnh báo nghiêm trọng từ khả năng dự báo nguy hiểm lúc này chỉ muốn chết quách cho xong, còn hơn phải chịu đựng áp lực có thể hủy hoại linh hồn mình như thế này.
"Rất tốt..." Trương Tiểu Cường mỉm cười, toàn bộ áp lực biến mất trong tích tắc, khiến Kiếm Trảm đứng bên cạnh cuối cùng cũng có sức lực để lau mồ hôi trên trán. Cảm giác "vạ lây" cũng chẳng dễ chịu gì. Sát khí tích tụ trên người Trương Tiểu Cường không chỉ là từ những trận chiến sinh tử, số lượng tang thi chết dưới sự chỉ huy của anh nhiều đến hàng triệu, số người sống sót chết trong tay anh cũng đến hàng vạn. Hoàng Kim Lang Kỳ và những lá cờ sói khác đều có hàng ngàn, hàng vạn kẻ chết dưới tay anh. Nắm trong tay quyền sinh sát, một cơn giận là đầu rơi. Lâu dần, sát khí của Trương Tiểu Cường đã hình thành một trường khí tàn sát khiến người khác bạt vía kinh hồn, dù là Kiếm Trảm giết trăm người không chớp mắt cũng không thể chống đỡ nổi.
Ông Lập biết mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy. Trương Tiểu Cường đã nghi ngờ thì sẽ không dễ dàng buông tha cho cậu ta. Trong lòng cậu ta thầm quyết tâm, dù thế nào cũng không được khai ra gốc gác của họ. Không ngờ Trương Tiểu Cường không thèm để ý đến cậu ta nữa, đi tới bên cạnh người lính mà cậu ta mang đến, rút Thử Vương Nhận kề vào cổ một người trong số đó, nhìn ông Lập, nụ cười nơi khóe miệng lập tức biến thành vẻ dữ tợn.
"Ta nghi ngờ các ngươi là nội gián do Thanh Hồng Đạo phái tới, tưởng giả dạng thành quân nhân là ta không nhận ra sao? Ta nói cho ngươi biết, chỗ ta còn đang giam giữ hàng chục tên Thanh Hồng Đạo, muốn lừa ta không dễ thế đâu. Giết đám lính quèn này trước, rồi mang ngươi về nghiêm hình bức cung, không tin là không cạy được miệng ngươi..."