"Chúng ta có thể hàn các thùng container lại với nhau, bịt kín bên ngoài bằng thép tấm, chỉ để chừa lại lỗ nạp nước. Dùng container làm tàu kéo chở ra giữa sông rồi bơm nước vào, như vậy chúng có thể đứng vững như trụ cầu giữa lòng sông. Cứ thế nối tiếp nhau như trồng cây, có lẽ không cần đến ba ngày, chúng ta có thể xây xong móng cầu trên sông Trường Giang. Sau đó đặt các thùng container lớn có gia cố bên trong lên trên, như vậy sẽ giải quyết được vấn đề xe cộ qua sông..."
"Ngoài ra, việc vận chuyển nhân sự cũng có thể dùng container. Dùng vật liệu bịt kín khe hở hai đầu, cưa bỏ lớp trên cùng là thành tàu sắt đầu vuông. Hai bên cố định bằng thùng dầu rỗng để tăng sức nổi, mỗi chuyến ít nhất có thể chở ba mươi người. Tất nhiên, chúng ta cũng có thể dùng neo sắt cố định các con tàu nổi này giữa lòng sông, kết nối tất cả lại rồi trải ván gỗ và cát đá lên, như vậy sẽ thành cầu phao. Chỉ cần không ngừng cải tạo, chúng ta sẽ có ngày càng nhiều cầu phao. Ngay cả khi đã qua sông, những con tàu nổi này tháo ra cũng có thể dùng làm nhà cho phụ nữ và trẻ em yếu ớt trú mưa tránh gió..."
"Điều duy nhất cần lưu ý là việc kéo các con tàu lớn. Chúng ta dùng gỗ tròn trải đường ray trên bờ, các container này có thể được đưa đến mép nước. Khó khăn nhất là ở giữa sông, dòng chảy sẽ khiến container trôi dạt bất định, rất khó kiểm soát. Tốt nhất nên có hai con tàu kẹp chặt nó ở giữa, như vậy tốc độ sẽ chậm lại, nhưng đây cũng là cách duy nhất..."
Tiếng nói trong phòng họp không quá lớn, tiếng mưa rơi rả rích bên ngoài suýt chút nữa đã át đi giọng điệu đầy cung kính và cẩn trọng này. Trần Hữu Thiện nói xong, cẩn thận nhìn hàng người nghiêm nghị đang ngồi phía dưới. Trong đó có chủ quản hành chính Mạc Thiếu Vân, đại diện quân đội Tiêu Sơn, cùng với đội trưởng đội vận tải của Hạm đội Trường Giang và các chủ quản hậu cần. Ánh mắt họ nhìn Trần Hữu Thiện vô cùng bất thiện. Trần Hữu Thiện biết việc mình còn sống chẳng nói lên điều gì, mạng sống của hắn giờ không còn là của chính hắn nữa. Trương Tiểu Cường đã phát lệnh, muốn sống thì phải dùng mạng sống của hơn mười lăm vạn người sống sót để đổi lấy, sau đó cứ mỗi một vạn người tăng thêm, cấp bậc của hắn sẽ được nâng lên một bậc. Nếu có thể đưa toàn bộ người sống sót, binh lính vũ trang và nhân viên hậu cần qua sông, đồng thời đảm bảo việc vận chuyển vật tư, hắn có thể cả đời không phải lo cơm áo.
Điều kiện nghe có vẻ khắc nghiệt, nhưng đối với mọi người thì đây đã là quá ưu ái. Theo những gì Trần Hữu Thiện đã làm, chết một ngàn lần cũng chưa đủ. Dưới ánh mắt bất thiện của mọi người, Trần Hữu Thiện vô cùng chột dạ, căng thẳng nuốt nước bọt, đôi chân hơi run rẩy, ánh mắt lảng tránh, chờ đợi bản án cho đề xuất của mình.
"Tính khả thi của cầu phao rất cao. Ban đầu chúng ta dự định dùng thùng dầu rỗng làm móng cầu, nhưng nay sông Trường Giang nước dâng, tình hình thủy văn biến động rất lớn... Container là một ý tưởng không tồi, chỉ là muốn xây dựng một cây cầu lớn trên sông Trường Giang để xe cộ qua lại bằng container thì hơi hoang đường. Trọng lượng container dao động từ 2,3 đến 4,5 tấn, chưa nói đến độ sâu lòng sông không đều, anh làm sao đảm bảo được ở độ sâu ba mươi đến bốn mươi mét, những chiếc container hàn lại này sẽ không bị biến dạng, xoắn vặn? Một khi móng cầu sụp đổ, toàn bộ cây cầu sẽ không giữ được. Mất mát vài chiếc xe hay vật tư không là gì, nhưng một khi cây cầu mà chúng ta mất bao công sức xây dựng bị hủy hoại, liệu anh còn sống nổi không?"
Người vừa nói là một gã đàn ông gầy guộc như bộ xương khô. Trên người hắn có quá nhiều dấu vết của sự đói khát, toàn thân không còn lấy hai lạng thịt, trên đỉnh đầu hói một nửa là những sợi tóc khô vàng như cỏ khô. Đeo kính không hề khiến hắn trông trí thức hơn, ngược lại càng làm hắn thêm đáng sợ. Những vết sẹo chồng chất trên mặt và tay cho thấy người này đã sống sót chật vật đến mức nào. Hắn mặc một bộ đồ công nhân màu xám hơi cũ nhưng sạch sẽ gọn gàng, tạo nên một sự hài hòa đầy mâu thuẫn.
Ngay khi người này lên tiếng, Trần Hữu Thiện liền dồn ánh mắt vào hắn. Trước đó bên dưới quá đông người, hắn không dám quan sát kỹ, lúc này nhìn thấy sự quen thuộc trong chân mày người đàn ông, hắn kinh ngạc thốt lên: "Phan Soái? Là cậu sao?"
Người đàn ông bộ xương khô được gọi là Phan Soái nhìn Trần Hữu Thiện với vẻ ngạc nhiên, dường như kinh ngạc vì hắn nhận ra mình, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó. Hắn nhấn mạnh giọng truy vấn: "Xin hãy trả lời câu hỏi của tôi..."
Trần Hữu Thiện bị giọng điệu trầm trọng của Phan Soái làm cho bừng tỉnh. Hắn không ngờ chủ tịch hội sinh viên ngày nào giờ lại ra nông nỗi này. Trước kia ở đại học, Phan Soái là thiên chi kiêu tử, cao ráo đẹp trai, nhà lại mở công ty, điển hình cho kiểu "cao phú soái", mà lại không hề kiêu ngạo hống hách như những thiếu gia khác. Hắn khiêm tốn, nội liễm, thân thiện, lại nhiệt tình, là bạch mã hoàng tử trong lòng biết bao nữ sinh. Vậy mà giờ đây lại trông như một ông già sắp gần đất xa trời, trong khi Phan Soái chỉ hơn hắn đúng một tuổi, đang độ tuổi xuân xanh phơi phới.
"Cát sắt, là cát sắt... Chỉ cần sau khi dựng đứng container, nửa dưới bơm nước vào, nửa trên bơm cát sắt vào để tăng trọng lượng bản thân của container, dùng cát sắt để..."
"Hoang đường!" Phan Soái quát lớn, cắt ngang lời biện giải của Trần Hữu Thiện. Ngay lập tức, Trần Hữu Thiện cũng nghĩ ra điều gì đó, sắc mặt trắng bệch, đôi chân không còn đứng vững, cả người ngồi bệt xuống đất run rẩy toàn thân.
Vấn đề lớn nhất của container là thành ngoài quá mỏng, dùng để chứa hàng thì không sao, nhưng nếu làm cột chịu lực thì hoàn toàn không ổn, dù bên trong có chứa cát sắt cũng vậy. Trần Hữu Thiện chỉ nghĩ đến việc container có thể cứu mạng, mà không nghĩ đến quá nhiều thứ khác. Nếu là như vậy thì...
"Dùng container làm móng cầu hoàn toàn không khả thi, chứa đầy cát đá rồi chìm xuống sông Trường Giang cũng không xong. Một khi container chìm xuống nước sẽ bị dòng chảy cuốn đi, khoảng cách bị cuốn trôi sẽ từ vài trăm đến cả ngàn mét. Chúng ta không có cách nào làm việc dưới nước, dù chỉ sai số mười mét, số lượng container cần thả phải tăng gấp ba. Nếu sai số lên tới một trăm mét, thì dù anh có dùng tất cả số container hiện có làm móng cũng không đủ..."
Phan Soái như vừa tuyên án tử hình cho Trần Hữu Thiện, khiến hắn mềm nhũn người, dán mắt xuống mặt đất, không muốn nói thêm lời nào, chỉ đợi lính gác bên ngoài vào lôi đi xử bắn.
Trong phòng họp vẫn im lặng. Sau khi Phan Soái nói xong, hắn nhìn chằm chằm Mạc Thiếu Vân. Hắn chỉ nêu ra những nghi vấn của mình, còn quyết định thế nào không phải quyền của hắn. Mạc Thiếu Vân liếc nhìn Trần Hữu Thiện đang tâm như tro nguội, rồi nhìn sang Phan Soái, lắc đầu nói:
"Không cho xe qua sông thì thôi, trước hết hãy để người qua sông đi. Dù có chết đói ở bên kia sông cũng còn hơn là ngồi đây chờ chết..."
Mạc Thiếu Vân không coi trọng mạng sống của Trần Hữu Thiện, điều ông quan tâm là sự sắp xếp cho hơn mười vạn người sống sót. Hiện tại ông coi như là người chỉ huy của hơn mười vạn người này, sinh tử của họ không giây phút nào không đè nặng lên tim ông. Là một trong số ít những người còn giữ được nhân tính trong thời mạt thế, việc tận mắt chứng kiến thuộc hạ chết đi khiến ông già đi cả mười tuổi, nhưng chỉ cần còn một tia hy vọng, ông đều không muốn từ bỏ.
"Vậy thì dùng cầu phao..."
Phan Soái không chịu áp lực gì cả, hắn chỉ là một kỹ thuật viên. Thảm họa trong thời mạt thế đã mài giũa tâm trí hắn trở nên sắt đá, không hề có lương tâm hay sự giằng xé như Mạc Thiếu Vân. Hắn ở đây hiến kế chỉ vì cơ hội và đãi ngộ mà Trương Tiểu Cường cung cấp cho hắn. Đã chỉ muốn vận chuyển người sống sót, vậy thì dùng cầu phao, đây cũng là cách duy nhất khả thi.
"Cầu phao là khả thi, nhưng không thể làm theo cách của hắn. Container là hình vuông, không có mũi nhọn như tàu thuyền để rẽ sóng giảm lực cản nên sẽ rất không ổn định, dễ bị lệch vị trí trên mặt sông. Dù có dùng neo cũng không xong. Các xà lan bên bờ đều dùng cáp thép cố định vào bờ, cho nên..."
Đây lại là một vấn đề kỹ thuật. Nếu không giải quyết được lực cản của nước sông đối với container, cầu phao cũng không dễ dàng dựng lên như vậy. Trần Hữu Thiện đột nhiên mắt sáng rực lên, đứng phắt dậy hô lớn:
"Cầu phao, cầu phao lớn! Nếu chúng ta kéo vài chục sợi cáp thép nối liền hai bờ, rồi cố định tất cả container lên cáp thép đó tạo thành một thể thống nhất, chẳng phải có thể cho xe qua được sao? Giống như một chiếc hàng không mẫu hạm nổi trên mặt nước..."
Lời của Trần Hữu Thiện làm mắt Phan Soái sáng lên. Đôi khi số lượng hình thành nên chất lượng, có thể chiến thắng được mọi thứ. Dòng nước sông cuồn cuộn chảy xiết, nhưng dù chảy xiết đến đâu cũng không thể cuốn trôi được cây cầu phao khổng lồ với hàng ngàn chiếc container cố định vào nhau. Khi đó, nó không còn là cầu phao nữa, mà là một hòn đảo nổi...
"Còn cáp thép thì sao? Chúng ta có thể lập bến tàu ở bờ đối diện, nhưng đi đâu tìm cáp thép dài hàng ngàn mét?"
Phan Soái lập tức tìm ra lỗ hổng. Là một kỹ thuật viên quen với việc lập luận, đây là sở trường của hắn. Lúc này, Lâu Phàm Quân, người nãy giờ vẫn ngồi trong góc không lên tiếng, liền nói:
"Chúng ta có thể giải quyết vấn đề này bằng Tiến hóa giả. Năng lực của cậu ta là cải tạo kim loại, việc nối các đầu cáp thép lại với nhau không thành vấn đề..."
Mạc Thiếu Vân đột nhiên đứng dậy, cao giọng nói: "Vậy quyết định như thế. Đến thời điểm này đã có hơn trăm chiếc container được đưa đến khu vực bến tàu, những container này phải được cải tạo ngay lập tức, cố gắng hoàn thành trước ngày mai. Ngoài ra..."
"Không cần đợi đến ngày mai, Tiến hóa giả chúng tôi không chỉ biết giết chóc phá hoại, việc cải tạo container chúng tôi cũng làm được. Hơn nữa, chỉ cần vật liệu theo kịp, chúng tôi có thể làm việc xuyên đêm để giăng dây cáp nối liền hai bờ..."
Lâu Phàm Quân đứng phắt dậy, đôi mắt lóe lên những tia lửa sáng rực. Ngay lúc này, qua màn đối đáp giữa Trần Hữu Thiện và Phan Soái, hắn đã làm sáng tỏ suy nghĩ của mình. Nếu nhiệm vụ này do Tiến hóa giả độc lập thực hiện thì sao? Một chiếc container cần ba mươi người đàn ông khỏe mạnh mới vận chuyển nổi, nhưng chỉ cần tám Tiến hóa giả hệ Sức mạnh là có thể dùng một tay nhấc bổng. Trong đêm mưa tầm tã tầm nhìn kém, dùng Tiến hóa giả có khả năng nhìn đêm làm chỉ huy nhóm là giải quyết được. Còn có Tiến hóa giả hệ Nhanh nhẹn, họ có thể liên lạc với các nhóm khác với tốc độ nhanh nhất để phối hợp hoàn thành nhiệm vụ. Tiến hóa giả hệ Thủy cũng có thể dùng đến, khi họ ra giữa sông, dù container không cần bất kỳ lực kéo nào, chỉ cần họ đứng trên đó là có thể điều khiển container tập kết đến bất cứ đâu. Dù không có cáp thép hay neo sắt cũng vậy, chỉ cần ở trên nước, dòng chảy sẽ tự động bị chia tách hai bên container.
Tiểu đoàn Đặc chiến với năm trăm Tiến hóa giả có lẽ không tìm ra nhiều người điều khiển dòng nước đến thế, nhưng trên đảo Sa Châu còn có hai ngàn người, Đại đội Kiếm Trảm cũng có hai ngàn người. Với bốn ngàn năm trăm Tiến hóa giả, theo tỷ lệ mười lấy một cũng có thể tìm ra bốn trăm năm mươi người. Cộng thêm sự phối hợp của Tiến hóa giả hệ Sức mạnh và các hệ khác, hoàn toàn có thể độc lập tác chiến trên sông Trường Giang. Đây là một công lao cực lớn, tốc độ hoàn thành càng nhanh, công lao càng lớn. Nghĩ đến đây, lòng Lâu Phàm Quân nóng như lửa đốt.