"Lượng dầu dự trữ đã hao hụt một phần ba. Nếu muốn dựa vào lửa để ngăn chặn biến dị thú, e rằng chỉ trụ được một ngày rưỡi. Mục tiêu tác chiến của chúng ta ít nhất phải là một tuần. Hơn nữa, lửa chỉ có thể ngăn chúng không tiến lại gần chứ không gây sát thương đáng kể, cho nên..."
Các tham mưu đang báo cáo tiến độ chặn đánh cho Kiếm Trảm, kẻ vốn liều lĩnh, ngang ngược chiếm quyền chỉ huy. Vì nhất thời bốc đồng, hắn đã khống chế hàng ngàn tiến hóa giả trong tay, khiến Trương Tiểu Cường buộc phải chịu áp lực từ hai phía. Dù có sự phối hợp toàn lực của Thanh Đạo Xã, nhưng Trương Tiểu Cường vẫn phải gánh vác nhiệm vụ tác chiến của cả hai bên. Anh không biết nên trách hay nên khen hắn, tóm lại đây là một đống rắc rối. Kiếm Trảm chẳng hề chú tâm nghe báo cáo, trong đầu hắn đang mải nghĩ chuyện khác.
"Tuy thu hoạch được đám chất keo này, nhưng mình chẳng tốn bao nhiêu sức lực. Gã Gián Ca gian xảo như quỷ kia chắc chắn biết điều gì đó, nếu không thì thằng nhóc Trần Ngọc lúc nãy đã không ám hiệu cho mình. Thế này thì không thể nuốt trọn được, mà giao nộp cho hắn thì lại không cam tâm, thật là đau đầu..."
Sắc mặt Kiếm Trảm bình thản, đôi mắt chỉ nhìn chằm chằm vào dòng sông đang bốc cháy, trông có vẻ tập trung nhưng tâm trí chẳng biết đã bay đến tận đâu. Các tham mưu không hề hay biết hắn đang mất tập trung, Trương Tiểu Cường cử họ đến hỗ trợ, họ chỉ biết làm tròn bổn phận của mình.
"Công tác rút lui đang rơi vào bế tắc. Rất nhiều vật tư cần phương tiện lớn để vận chuyển, hàng đống nhu yếu phẩm đang chất cao như núi tại khu vực bến tàu, năng lực vận tải của Hạm đội Trường Giang không theo kịp. Chúng ta phải cố thủ thêm thời gian, một tuần là mức tối thiểu. Cứ thêm một ngày, chúng ta lại có thể vận chuyển thêm nhiều vật tư và nhân mạng..."
Các tham mưu tiếp tục báo cáo, nói đến đây chính họ cũng thấy chột dạ. Biến dị thú không phải tang thi, chúng không xếp hàng chờ súng máy quét. Chỉ cần một con biến dị thú hơi lớn một chút cũng có thể tiêu diệt cả một trung đội binh sĩ, mà hàng vạn con biến dị thú thì dù có phái mười vạn quân đến cũng chưa chắc cản nổi. Dầu bắt đầu khan hiếm, e rằng một tuần cũng là điều xa vời. Kiếm Trảm không để ý đến vẻ mặt kỳ lạ của các sĩ quan, vẫn đang mải suy tính:
"Hay là dùng đám chất keo này làm tiền trả cho thanh loan đao? Dù chưa từng nghĩ đến việc trả lại, nhưng nhỡ gã Gián Ca kia nổi điên đánh mình một trận thì sao? Đến lúc đó loan đao không giữ được, lại còn phải ăn đòn oan uổng?"
Nghĩ đến đây, Kiếm Trảm không nhịn được mà rùng mình. Tiếng báo cáo của tham mưu bên tai lúc gần lúc xa, hắn chẳng thể lọt tai câu nào. Suy nghĩ lại chuyển hướng khác.
"Mấy ngày nay cũng vơ vét được không ít lợi lộc. Hơn hai mươi viên chất keo, hơn sáu mươi viên tinh hạch, còn có móng vuốt, sừng thú, vảy da của sinh vật biến dị... Có những thứ này, mình cũng có thể nhờ Gián Ca đổi cho một bộ giáp vảy rắn. Hình như mình cũng chẳng cần phải ở lại đây nữa? Phải rồi, tại sao mình phải phòng thủ thành phố thay hắn? Thật là khó hiểu..."
Nghĩ đến đó, Kiếm Trảm giật mình tỉnh táo lại, quay đầu hỏi tham mưu:
"Này, lúc nãy các người nói dầu của chúng ta không đủ?"
Tham mưu gật đầu liên tục, ánh mắt rực cháy nhìn chằm chằm Kiếm Trảm, hy vọng hắn đưa ra cách giải quyết.
"Vậy được rồi, báo cáo ngay cho Gián Ca, nói rằng mấy ngày nay ta đã dốc hết tâm tư duy trì phòng tuyến, đến mức lao tâm khổ tứ, ngày đêm lo lắng cho sự an nguy của phòng tuyến mà sinh bệnh. Hôm nay biết tin thiếu dầu, phòng tuyến lung lay, vì quá lo lắng mà thổ huyết ba lít, hôn mê bất tỉnh. Xin Gián Ca cử gấp một chỉ huy đáng tin cậy đến tiếp quản công việc phòng thủ..."
Nói đến đây, Kiếm Trảm nhìn xa xăm về phía biển lửa, thở dài: "Haiz, không phải ta không cố gắng, mà là biến dị thú quá lợi hại..."
Kiếm Trảm làm việc luôn tùy hứng, nghĩ đến đâu làm đến đó. Hành động bỏ cuộc đột ngột của hắn khiến mọi người kinh ngạc. Trần Ngọc suýt nữa thì trợn tròn mắt. Mấy ngày nay cậu đã hiểu ra một điều: năng lực của Kiếm Trảm thích hợp nhất làm vũ lực cao cấp. Dù ở đâu, chỉ cần có hắn, biến dị thú sẽ thương vong nặng nề. Vì vậy, chẳng cần Kiếm Trảm chỉ huy, chỉ cần hắn ở tiền tuyến là có thể ổn định lòng người. Vậy mà đột nhiên hắn nói không làm là không làm, chẳng lẽ... hắn sợ rồi?
Phía xa, biển lửa cuồn cuộn, những lưỡi lửa liếm dài bảy tám mét trên mặt sông, từng đợt khói đặc cuộn lên che kín bầu trời vốn đã tối tăm lại càng thêm âm u. Biển lửa không chỉ thiêu đốt trên sông mà hai bên bờ cũng chìm trong biển lửa. Đoạn sông dài hơn ngàn mét tạo thành con rồng lửa lan rộng, phân nhánh khắp nơi, thiêu rụi mọi thứ có thể cháy. Những cây cổ thụ biến dị bên sông đã trở thành những ngọn đuốc khổng lồ. Vô số ngọn đuốc đồng thời tỏa ra nhiệt độ nóng bỏng, nung chảy đống xác xe cộ bên vệ đường thành sắt lỏng chảy dọc phố phường.
Luồng nhiệt cuồn cuộn từ xa ập tới, tạo thành lớp khí nóng giữa các tòa nhà cao tầng. Dù đứng trên cao vẫn có thể cảm nhận được gió nóng từ ngọn lửa mang lại. Luồng nhiệt khiến tóc tai cháy sém, xoăn tít này cũng không thể làm vơi đi cái lạnh lẽo trong lòng mọi người. Kiếm Trảm lại bỏ cuộc vào lúc này, họ phải khuyên can thế nào đây? Dù Kiếm Trảm không phải là một chỉ huy đạt chuẩn, nhưng hắn là một mãnh tướng dũng mãnh vô song. Chỉ cần có hắn, bất kể biến dị thú nào cũng phải mất mạng dưới loan đao của hắn. Những tiến hóa giả bị thu phục kia cũng là sau khi thấy Kiếm Trảm quỷ dị chém giết chỉ huy phòng tuyến Thanh Hồng Đạo mới chịu nghe lệnh hắn. Nếu hắn đi rồi, còn ai có thể thu phục đám tiến hóa giả này? Một khi đám tiến hóa giả này tan rã, còn ai có thể chặn đứng đám biến dị thú kinh hoàng kia?
"Theo quy định của chúng ta, nếu ông rời bỏ tiền tuyến sẽ bị xử như đào binh. Đào binh chỉ có một kết cục... giết không tha..."
Sau một hồi im lặng, một tham mưu đột nhiên lên tiếng, giọng trầm thấp, lộ ra sự lạnh lẽo thấu xương. Các tham mưu khác đồng loạt đặt tay lên bao súng, cùng nhìn chằm chằm Kiếm Trảm. Ngay cả Trần Ngọc cũng không nhịn được đặt tay lên chuôi đao xương, ánh mắt lóe lên nhìn Kiếm Trảm rồi lại nhìn đám sĩ quan, cậu cũng không biết mình nên giúp bên nào.
"Hừ! Ai cản được ta?"
Đôi mắt yêu mị của Kiếm Trảm lạnh lẽo bùng phát, khuôn mặt trắng trẻo hoàn mỹ hơn cả phụ nữ phủ một tầng sương lạnh. Sát khí nhàn nhạt tỏa ra từ người hắn khiến Trần Ngọc không nhịn được lùi lại một bước, ánh mắt né tránh. Đúng lúc Kiếm Trảm muốn thị uy, bầu trời âm u đột nhiên xuất hiện một chiếc trực thăng "Tống Táng Giả", bay thẳng đến sân thượng nơi mọi người đang đứng. Nhìn thấy trực thăng, ánh mắt Kiếm Trảm thoáng vẻ do dự, không còn tạo áp lực cho các sĩ quan nữa, ngẩng đầu nhìn xem là ai đích thân đến tiền tuyến vào lúc này.
Trực thăng là bá chủ bầu trời tại Thượng Hải, thân máy bay tinh tế khiến những người sống sót không ít lần trầm trồ. Cảnh tượng tàn sát dã thú kinh hoàng tại trận địa ven biển cũng khiến vô số tiến hóa giả phải run sợ. Ngay cả Kiếm Trảm nhìn thấy trực thăng cũng cảm thấy không thoải mái. Khi trực thăng đáp vững trên sân thượng, người lao ra đầu tiên không phải hành khách ở khoang sau, mà là phi công át chủ bài Bảo Nhĩ. Vừa nhảy khỏi máy bay, anh ta đã lao đến một góc sân thượng, mồ hôi đầm đìa ngồi bệt xuống đất nôn thốc nôn tháo. Sau đó, một luồng sát khí hữu hình lấy trực thăng làm trung tâm, bao trùm tất cả những người trong phạm vi mười mét, khiến họ run rẩy, dựng cả tóc gáy.
Trương Tiểu Cường bất lực nhảy khỏi máy bay, nhìn Bảo Nhĩ suýt bị sát khí của mình làm cho phát điên bằng ánh mắt đồng cảm, trong lòng rất ngại ngùng. Kể từ khi sát khí mất kiểm soát, anh không thể thu hồi được nữa, người trong phạm vi mười mét đều bị ảnh hưởng. Ở hậu phương còn tệ hơn, bất kể đi đâu cũng khiến người ta lộn xộn, chẳng bằng đến tiền tuyến xem sao. Vừa xuống máy bay, Trương Tiểu Cường đã phát hiện sự bất thường của Kiếm Trảm, tay hắn nắm chặt loan đao Hỏa Điểu với vẻ mặt khổ sở. Trương Tiểu Cường liếc nhìn, nhớ ra mình chỉ cho mượn tạm, liền tiến lên đưa tay ra, nhìn đôi mắt lóe lên của Kiếm Trảm đầy ẩn ý.
"Cái này, Gián Ca, thanh loan đao này có thể giúp sức tấn công của tôi tăng gấp ba, tạm thời không tìm được vũ khí nào tốt hơn, tôi muốn..."
Kiếm Trảm khó khăn nuốt nước bọt, dưới ánh mắt khó tin của Trần Ngọc, hắn vậy mà lại khẩn cầu Trương Tiểu Cường. Trong lòng Trần Ngọc, Kiếm Trảm vốn như Thái Sơn, vậy mà đối mặt với Trương Tiểu Cường lại chẳng nói nổi một câu rõ ràng, điều này khiến cậu cảm thấy kinh hãi tột độ.
"Đây là của tôi..."