Dẫu cho Ông Lập có giảo hoạt đến đâu, cuối cùng vẫn rơi vào bẫy của Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường đặt trọng tâm vào Ông Lập, biểu hiện ra thái độ không quan tâm đến sự sống chết của binh lính bình thường, điều này vừa vặn nắm thóp được tử huyệt của hắn. Tuy Ông Lập xảo quyệt nhưng bản tính vẫn còn khá lương thiện, có thể so với Hi Nhi, chỉ là Hi Nhi không tin bất cứ ai, còn hắn thì chỉ tin tưởng quân đội. Ước mơ trước thời mạt thế của hắn chính là được làm quân nhân. Vào khoảnh khắc cuối cùng, Ông Lập xuống nước với Trương Tiểu Cường, khai ra mục đích thực sự của mình, hay nói cách khác, hắn đã bị màn kịch của Trương Tiểu Cường đánh lừa, cho rằng Trương Tiểu Cường thực sự không đội trời chung với Thanh Hồng Đạo.
Dẫn theo nhóm người của Ông Lập, Trương Tiểu Cường và Kiếm Trảm đi tới đầu cầu gần khu vực nội thành. Tại đây, hắn chính thức tiếp đón lực lượng quân đội mà mình đã tìm kiếm bấy lâu. Ông Lập, với tư cách là đại diện quân đội, đã bị các thủ đoạn liên tiếp của Trương Tiểu Cường đùa giỡn trong lòng bàn tay, sớm đã dập tắt ý định giở trò tiểu xảo, thành thật báo cáo những thông tin không cần bảo mật của quân đội. Trương Tiểu Cường chăm chú lắng nghe thông tin của Ông Lập, trong khi Kiếm Trảm thấy chán ngán, cười ha hả một tiếng rồi không biết đã lẻn đi đâu mất.
"Chúng tôi coi như bị các thế lực kia đuổi ra ngoài. Khi đó, dù là tiến hóa giả hay người sống sót đều ôm lòng địch ý với quân nhân. Dẫu sao đã lâu như vậy mà không có cứu viện, người chết lại quá nhiều, khiến những người còn lại tuyệt vọng, từ đó trút giận lên quân đội. Không hiểu sao, số lượng tiến hóa giả sản sinh trong quân đội không nhiều, dù có vũ khí cũng không chống đỡ nổi việc bị tiến hóa giả tập kích mỗi ngày..."
Ông Lập là người bản địa Thượng Hải, học xong cấp ba liền không có ý định đi học tiếp, chỉ một lòng tính toán chuyện đi lính. Vừa vặn tháng mười vượt qua vòng khám sức khỏe và chính trị, lại nhờ người quen móc nối quan hệ, chuẩn bị được sắp xếp tại Quân khu Nam Kinh. Đang chạy chọt quan hệ thì mạt thế ập đến. Cái gọi là trường quân đội vốn là chuyện hoang đường, nhưng dù sao cũng có chút quan hệ quân đội. Đồng thời hắn cũng là một trạch nam nội tâm, chính nghĩa cảm rất mạnh. Dưới ánh mắt bi thương của mấy cô nàng xinh đẹp, cuối cùng hắn nghiến răng đứng về phía quân đội, một mực không rời bỏ. Trong quá trình đó, quân đội từ vị thế thế lực hàng đầu tại Thượng Hải không ngừng bị tan rã, thôn tính. Một số bộ đội tàn dư buộc phải tập hợp lại, rút khỏi Thượng Hải vốn giàu có tài nguyên, không ngừng di cư. Họ lại không có tiến hóa giả đỉnh cấp, chỉ có thể đi xa hơn, bám sát rìa biển tang thi để tìm kiếm thức ăn và cơ hội.
Trong quá trình này, quân đội cũng không từ bỏ việc thu thập tình báo tại Thượng Hải. Việc Trương Tiểu Cường dẫn Đại Thủy Xà tiêu diệt Tứ Thiên Vương, họ biết ngay lập tức. Là một thế lực đột ngột trỗi dậy lại đối xử tốt với người sống sót, họ cảm thấy vô cùng hứng thú. Vốn định quan sát thêm để xem có thể lôi kéo hay không, ngờ đâu địa bàn của chính họ lại xảy ra vấn đề. Vốn dĩ việc sống dựa vào biển tang thi đã không an toàn, mấy ngày nay biển tang thi lại đột ngột có dị động, khiến họ buộc phải nghĩ cách quay lại nội thành hoặc vượt sông Trường Giang để tránh nạn. Dù đi con đường nào cũng phải qua khu vực do Trương Tiểu Cường kiểm soát, hôm nay họ tới đây là để dò đường.
"Anh nói lại lần nữa xem? Biển tang thi đã xảy ra vấn đề gì? Chính là con quái vật trong miệng anh..."
Trương Tiểu Cường lúc đầu còn rất kiên nhẫn nghe về lai lịch và trải nghiệm của quân đội, không ngờ những lời sau đó suýt chút nữa khiến hắn sợ chết khiếp. Biển tang thi xuất hiện dị động tuyệt đối không phải là tin tốt. Nếu lỡ tang thi hồi lưu, toàn bộ Thượng Hải sẽ tiêu đời. Dẫu sao tại thành phố Thượng Hải, con người đã để lại rất nhiều "mùi người", rất dễ bị tang thi tìm ra nơi ẩn náu. Nếu tìm thấy tiến hóa giả, bị ăn thịt cũng là đáng đời, nhưng những người sống sót kia đều là vô tội...
Sự gấp gáp của Trương Tiểu Cường nằm trong dự liệu của Ông Lập, không ai nghe thấy tin tức này mà vẫn có thể giữ bình tĩnh được. Trương Tiểu Cường tuy không giật mình nhảy dựng lên, nhưng trong lòng đã dấy lên từng đợt sóng lớn. Vốn dĩ đã thấy Thượng Hải không bình thường, còn tưởng vấn đề nằm ở phía bờ biển, không ngờ lại là biển tang thi gặp chuyện. Biển tang thi với hàng chục triệu con còn đáng sợ hơn bất cứ dị thú nào.
"Chúng tôi vẫn luôn di cư, đuổi theo sau những con quái vật đó, kẹt trong vùng đệm giữa các thế lực lớn và quái vật. Họ sợ chúng tôi chó cùng rứt giậu dẫn quái vật về cùng chết chung, nên cũng không dám ép quá mức, chỉ cần cẩn thận một chút thì ngày tháng vẫn có thể trôi qua. Ngay mấy ngày trước, các chốt cảnh giới liên tục mất tích, cứ ngỡ là do tiến hóa giả trong nội thành gây ra, tăng cường nhân lực mới biết là do những con quái vật U Ảnh biết ẩn giấu hình dạng..."
Quái vật U Ảnh chính là tang thi loại S, ít nhất cũng là cao cấp từ loại 2 trở lên. Tàn dư quân đội luôn theo sát phía sau tang thi nên cực kỳ nhạy cảm với chúng. Dù chỉ là những cuộc tập kích quy mô nhỏ cũng đủ khiến họ coi trọng. Nếu chỉ là bộ đội tiên phong, e rằng một khi biển tang thi hồi lưu, hậu quả sẽ khôn lường. Lúc này vốn là thời điểm cần đồng tâm hiệp lực, lại vì mâu thuẫn giữa quân đội và các thế lực trong nội thành nên khắp nơi đều là chướng ngại. Nay thế lực của Trương Tiểu Cường trở thành chìa khóa, Ông Lập tới đây chính là để xem hư thực. Nếu mượn đường được thì tốt, nếu không, có khi sẽ thực sự sáp nhập vào thế lực của Trương Tiểu Cường, ít nhất thì việc qua sông là không thành vấn đề.
"Các anh có bao nhiêu người sống sót, bao nhiêu quân nhân, bao nhiêu xe cộ và phương tiện vận tải, còn nữa... toàn bộ di cư thì mất khoảng bao nhiêu ngày mới tới chỗ tôi..."
Trương Tiểu Cường gấp gáp hơn nhiều so với tưởng tượng của Ông Lập. Về sự hiểu biết đối với tang thi, tin rằng trong toàn bộ Thượng Hải không ai vượt qua được hắn. Sự khao khát máu thịt của tang thi vượt lên trên tất cả, một khi phát hiện dấu vết của con người, tang thi giống như lũ ruồi ngửi thấy mùi hôi, có khi sẽ ùn ùn kéo tới ngay lập tức. Ý của hắn là không cần đàm phán trước tiếp xúc, trực tiếp để tàn dư quân đội di cư đến địa bàn của mình.
Ông Lập bị sự nhiệt tình của Trương Tiểu Cường làm cho trở tay không kịp. Trương Tiểu Cường thậm chí còn chưa xác thực đã không chút giữ lại mà tin tưởng họ, ngược lại khiến hắn bắt đầu do dự. Đây có phải là cái bẫy do Trương Tiểu Cường giăng ra? Giả vờ hào phóng chấp nhận, đợi họ qua đó rồi tước vũ khí và thôn tính. Nhìn từ phong cách tàn nhẫn trước đây của Trương Tiểu Cường, hắn tuyệt đối không phải kẻ thiện nam tín nữ gì.
"Cái này, cái này... chúng ta mới bắt đầu tiếp xúc, có nên tăng cường hiểu biết giữa hai bên trước không? Chúng tôi có không ít người, đa số là người sống sót, còn có một bộ phận nhân viên nghiên cứu và người nhà quan chức, cơ cấu phức tạp, dẫu sao quân đội cũng không phải là bên quyết định tất cả..."
Hắn cẩn thận đề xuất ý kiến của mình, mắt nhìn chằm chằm vào đôi mắt Trương Tiểu Cường, sợ hắn trở mặt. Trương Tiểu Cường nghe lời Ông Lập thì ngẩn ra, không ngờ phía quân đội lại có quan hệ phức tạp như vậy. Hắn không sợ giao thiệp với quân nhân, nhưng không muốn dính dáng đến quan chức, đặc biệt là quan chức vùng đồng bằng kinh tế. Bất kể chức vụ lớn đến đâu, trước mạt thế họ đều là nhóm người tầng lớp thượng lưu. Những phú hào tài sản hàng trăm hàng nghìn tỷ cũng không dám có chút nào thất lễ với họ. Đối với nhóm người này, Trương Tiểu Cường vô cùng phản cảm. Kiếp trước có một câu nói rất hay: tại sao những vùng nghèo nàn lại nhiều tham quan, bắt không xuể? Còn vùng kinh tế phát triển thì tham quan lại ít đi? Nói trắng ra, chỉ là quan chức ở những vùng lạc hậu tham một chút là thành một cái hố lớn, còn tiền ở vùng kinh tế phát triển quá nhiều, cho dù có tham nhiều hơn nữa cũng không dễ bị phát hiện.
Điều này ngược lại khiến quan chức ở những vùng đó càng thêm kiêu ngạo. Ngay cả trong mạt thế, Trương Tiểu Cường cũng không tin họ có thể biết điều. Một khi cấp dưới xảy ra xung đột với họ, sẽ nảy sinh rất nhiều chuyện rắc rối. Thói quen của Trung Quốc vẫn là Đảng chỉ huy súng, quân đội có thể không thèm đếm xỉa đến chính quyền địa phương, nhưng một khi xảy ra sự kiện khẩn cấp, quân đội nếu không nhận được chỉ thị từ cấp trên, e rằng vẫn phải nghe theo chính quyền địa phương. Như vậy, tàn dư quân đội này có chút bỏng tay.
"Cũng được, các anh có thể cho phụ nữ và trẻ em di cư qua trước, đến lúc đó rồi quyết định sau. Bên chúng tôi cũng sẽ phái người qua tìm hiểu tình hình. Nếu tang thi thực sự hồi lưu, e rằng toàn bộ người sống sót ở Thượng Hải đều như trứng để đầu đẳng, không chỉ riêng một mình các anh, tất cả mọi người đều sẽ gặp nguy hiểm. Thượng Hải là địa hình bán đảo, phía biển lại xuất hiện nguy hiểm, bị kẹp hai đầu... e rằng dù có thủ đoạn thông thiên cũng khó lòng chống đỡ..."
Sự hứng thú của Trương Tiểu Cường đối với quân đội không còn nồng nhiệt như lúc đầu, khiến Ông Lập càng thêm khó hiểu, không biết mình đã nói sai ở đâu. Tuy nhiên hắn cũng biết nguy hiểm mà Trương Tiểu Cường nói là sự thật, nếu không nguy hiểm thì họ cũng chẳng tính kế chạy ngược về. Đúng lúc này, cả tòa nhà rung chuyển nhẹ, như thể vừa xảy ra một trận động đất nhỏ, tiếp đó từ đằng xa truyền đến một tràng tiếng gầm rú, như thể có một đoàn xe lớn đang tiến gần về phía này. Nghe thấy âm thanh đó, Trương Tiểu Cường nhướng mày, điều cần đến cuối cùng cũng đã đến...