Thị trấn xa xa hiện lên lờ mờ, ánh đèn xe bên bìa thị trấn chớp nháy như đèn dẫn đường trên đường thủy lúc nửa đêm. Dù với thị lực của Trương Tiểu Cường, hắn cũng không nhìn rõ đám đông đang tụ tập quanh ánh đèn kia. Lúc này, hắn vừa nhìn chằm chằm vào động tĩnh của "Tứ Đại Thiên Vương" ở phía đó, vừa sốt ruột chờ đợi đại thủy xà quay về. Dưới chân hắn, gã bị trói gô như bánh chưng đang ngồi ủ rũ, chốc chốc lại ngẩng đầu nhìn Trương Tiểu Cường vài cái thật sâu, rồi lại bại trận quay đi trước ánh mắt mỉa mai của hắn. Chỉ một lát sau, gã lại lặp lại hành động đó, dường như muốn khắc ghi kẻ đánh bại mình vào lòng.
Trương Tiểu Cường chỉ bận tâm đến con thủy xà của mình, không mấy quan tâm đến gã tù binh ngạo mạn này. Từ chiều đến giờ, thủy xà bỗng dưng mất tích, mãi không thấy quay về. Trước đây chưa từng xảy ra chuyện này, đại thủy xà vốn nhát gan, lại rất nghe lời hắn, bình thường không cần hắn phải lo lắng gì nhiều. Ngoài việc thích nghịch nước ra, nó còn ngoan ngoãn hơn cả chú chó nhỏ nghe lời nhất. Nhưng hôm nay nó lại khác thường, khiến hắn lo lắng không biết thủy xà có gặp rắc rối hay bị những kẻ tiến hóa khác vây giết hay không.
Đợi mãi không thấy, Trương Tiểu Cường bực bội đứng dậy đi lại. Đội quân chủ lực của Tứ Đại Thiên Vương ở phía xa đã dựng lại trại, một vài trinh sát cũng được tung ra, chẳng bao lâu nữa chúng sẽ tìm đến đây. Một khi rời khỏi nơi này, Trương Tiểu Cường không biết đại thủy xà có thể tìm thấy mình mà không bị lộ tung tích hay không. Nghĩ đến đây, hắn bực dọc lườm gã đàn ông đang ngồi dưới đất. Giữa đêm khuya, để tránh bị phát hiện, hắn không thể đốt lửa. Ánh trăng như tuyết, sắc lạnh chiếu rọi khiến cả hai trông mờ mờ ảo ảo, nhưng với thị lực của Trương Tiểu Cường thì vẫn đủ để nhìn rõ mọi biểu cảm trên gương mặt gã.
"Ngươi tên là gì? Thuộc thế lực nào?"
Trương Tiểu Cường bước đến trước mặt gã, dùng mũi chân hất cằm gã lên. Gã đàn ông có gương mặt còn đẹp hơn cả phụ nữ này rất ghét hành động đó, gã tức giận lườm Trương Tiểu Cường một cái, mím chặt môi, không muốn thốt ra nửa lời. Gã đàn ông tỏ ra vô cùng kiêu ngạo, dù rơi vào tay Trương Tiểu Cường, sống chết chỉ trong một ý niệm, nhưng gã chưa từng mở miệng cầu xin hay giải thích. Ngay cả khi đã làm tù binh, khí chất gã toát ra vẫn như thể chính gã mới là người chiến thắng.
Gã đàn ông đã thành công chọc giận Trương Tiểu Cường. Kế hoạch hôm nay gặp đủ loại trắc trở, vốn tưởng mình là kẻ đứng sau tính kế người khác, không ngờ lại bị người ta hố một vố đau điếng. Vừa hứa đảm bảo an toàn tính mạng cho Lưu Cẩm Tú xong, lời hứa vừa thốt ra đã bị gã đàn ông này chém làm hai đoạn. Thủy xà vốn nghe lời nay không biết đang ở nơi nào, thám tử của Tứ Đại Thiên Vương lại đang áp sát, thời gian chờ đợi đại thủy xà không còn nhiều, mà tên nhãi nhép khiến hắn thất hứa trước mặt vẫn còn đang làm bộ làm tịch. Điều này khiến Trương Tiểu Cường vốn cũng cao ngạo không thể kìm nén cơn giận trong lòng nữa, hắn lao tới đá gã tù binh nằm xuống đất, rồi mặc kệ phong độ mà đạp túi bụi như đá một con chó chết.
Trương Tiểu Cường chưa bao giờ đánh người như một gã lưu manh, hôm nay là lần đầu tiên. Mọi sự không như ý khiến hắn mất kiểm soát, trong đầu chỉ nghĩ đến việc dạy dỗ gã đàn ông này, quên mất vì sao mình lại đánh gã. Từng cú đá như búa tạ nện lên người gã. Ban đầu gã đàn ông còn cắn chặt răng chịu đựng, nhưng Trương Tiểu Cường chỉ cảm thấy nỗi uất ức tích tụ trong lòng dần tan biến theo từng cú đá, lực chân cũng dần mất kiểm soát. Lực đạo mạnh gấp mấy lần người thường nện lên người gã kêu "bạch bạch" liên hồi.
"Bộp... xoảng..."
Ở cú đá cuối cùng, Trương Tiểu Cường vô thức dồn hết sức lực, đá bay gã đàn ông đi ngang như quả bóng. Gã bay lên không trung, rơi mạnh xuống cách đó bảy tám mét, rồi tiếp tục trượt đi thêm vài mét nữa mới bị thân một cái cây biến dị chặn lại. Dù vậy, gã vẫn không hề rên một tiếng, nhưng cả người co quắp lại như con tôm luộc, mặt cắt không còn giọt máu, mồ hôi tuôn ra như vòi nước bị hỏng. Cả người căng cứng, không còn thấy nhịp thở phập phồng, chỉ nằm bất động trên đất, rõ ràng cú đá của Trương Tiểu Cường đã khiến gã bị nghẹn khí, không thể thở được nữa.
Trương Tiểu Cường sau khi tung cú đá đó lại cảm thấy mọi áp lực trong lòng đều tan biến sạch sẽ. Khi tâm trí trở nên sáng suốt, lý trí cũng quay trở lại. Hắn ngoái đầu nhìn những cột đèn pin đang tiến lại gần, bước tới xách gã đàn ông lên rồi chạy sâu vào cánh đồng hoang dưới ánh trăng. Trong tiếng gió rít, mái tóc hắn bay phấp phới, mùi tanh của nước hồ táp vào mặt khiến bộ não hỗn loạn của hắn bắt đầu vận hành trở lại. Từng cảnh tượng xảy ra ban ngày lướt qua trong đầu, các mắt xích dần được kết nối, tạo thành một mạch truyện đại khái.
Chạy liên tục suốt nửa tiếng, Trương Tiểu Cường mới nhớ ra gã tù binh trong tay mình vừa bị nghẹn khí vẫn chưa hồi phục, vội vàng ném gã xuống đất. Cú va chạm này cuối cùng cũng khiến gã đàn ông đau đớn kêu lên:
"Dừng tay, ngươi muốn biết gì thì cứ hỏi, ta đều trả lời hết. Hỏi xong chỉ cầu xin ngươi cho ta một cái chết nhanh gọn..."
Ánh mắt gã đàn ông hiện lên sự đau đớn và tuyệt vọng. Trận đòn nhừ tử vừa rồi của Trương Tiểu Cường đã đánh tan mọi sự kiêu ngạo và lòng tự trọng của gã. Bị người ta đạp dưới chân như một con chó, không phải ai cũng từng trải qua. Kẻ càng kiêu ngạo thì càng dễ bị đả kích bởi những thủ đoạn đơn giản và bạo lực như thế này. Gã đã không còn hy vọng sống sót, chỉ mong Trương Tiểu Cường cho mình một cái chết thống khoái.
Sự hợp tác của gã đàn ông không khiến Trương Tiểu Cường vui mừng, hắn chỉ ngồi xổm bên cạnh nhìn chằm chằm vào mắt gã. Trương Tiểu Cường không muốn nói nhiều, nắm đấm tay phải siết chặt, các khớp xương kêu răng rắc như pháo nổ, nhắc nhở gã rằng nếu không trả lời câu hỏi, lần này sẽ không phải là đá mà là đấm vào mặt. Gã đàn ông cũng trở nên "sáng suốt", khó khăn ngồi dậy từ mặt đất, vừa thở hổn hển vừa nói ra lai lịch của mình.
"Ta tên là Kiếm Trảm, không thuộc bất kỳ thế lực nào, là một kẻ hoang dã. Ta biết một vài thứ về việc người tiến hóa tiếp tục tiến hóa nên đến xem có cơ hội hay không. Không may lại đụng phải các ngươi đóng quân ở đây, muốn giảm bớt vài đối thủ cạnh tranh..."
Gã đàn ông tên Kiếm Trảm này không phải người của ba thế lực lớn như Trương Tiểu Cường nghĩ. Gã không có gốc gác, cũng không hứng thú với quyền thế hay hưởng thụ, gã chỉ muốn tiếp tục mạnh lên. Và đúng như Trương Tiểu Cường dự đoán, gã đã cực kỳ may mắn khi tìm thấy chất keo của thú biến dị, giúp mình từ một người tiến hóa hệ nhanh nhẹn đơn thuần trở thành một trong những người tiến hóa đỉnh cao nhất. Năng lực của gã tổng hợp lại tạo thành một sát thủ hoàn hảo, không ai có thể ngăn cản những cú ám sát của gã. Bất kể là vật tư hay phụ nữ, chỉ cần gã muốn, ba thế lực lớn gần như sẽ không từ chối, bởi hậu quả khi đắc tội gã thật sự quá đáng sợ. Gã cũng biết nhược điểm của mình là thân cô thế cô, không môn không phái, nên không hề ngang ngược lộng hành mà ngược lại còn tỏ ra khiêm tốn. Chỉ có những thế lực lớn nhất mới biết một vài thông tin về gã, còn các thế lực khác thậm chí không biết có nhân vật này tồn tại. Hôm nay gã ra tay tàn sát cũng vì trong mắt gã, Tứ Đại Thiên Vương không được coi là thế lực lớn thực sự.
Nghe xong lời gã, Trương Tiểu Cường im lặng một lúc. Rõ ràng hiểu biết của hắn về Thượng Hải vẫn còn quá ít, nhiều thứ không thể chỉ nghe đồn là biết được. Đến tận bây giờ, hắn cũng chỉ biết đại khái, còn ba thế lực lớn và cả Kiếm Trảm trước mắt thì hoàn toàn không hiểu rõ. Xem ra thế lực người tiến hóa ở khu trung tâm còn phức tạp và mạnh mẽ hơn hắn tưởng tượng. Tâm cảnh nhẹ nhàng trước đây cuối cùng đã tan biến hoàn toàn, thứ còn lại chỉ là sự thận trọng.
"Ban ngày ngươi giết hết mọi người, giữ lại riêng ta là vì cái gì? Ngươi muốn ta theo ngươi đi đâu?"
Trương Tiểu Cường nhớ đến một chuyện khác. Gã đàn ông trước mắt này lúc trước dường như không phải nhắm vào hắn, có lẽ giết Lưu Cẩm Tú mới là mục đích chính, hắn chỉ là bị vạ lây. Xem ra người ta cũng không có ý định giết hắn...
Lời của Trương Tiểu Cường khiến Kiếm Trảm im lặng, gã cúi đầu không biết đang suy nghĩ gì. Trương Tiểu Cường thấy vậy biết Kiếm Trảm đang giằng xé không biết có nên nói ra hay không. Điều có thể khiến một kẻ ngay cả cái chết cũng không sợ phải giằng xé như vậy, chắc chắn không phải chuyện tầm thường. Không nghĩ ngợi gì thêm, hắn vung nắm đấm nện thẳng vào gương mặt tuấn tú của Kiếm Trảm. Kiếm Trảm ngã xuống đất giãy giụa. Lúc này, lòng Kiếm Trảm cũng trở nên tỉnh táo, hôm nay có khi sẽ bỏ mạng tại đây, còn cần khổ sở giữ lại bí mật này làm gì? Sau khi thông suốt, gã nhổ ra một ngụm máu, cố gắng gượng dậy, nhưng một chiếc giày quân đội bẩn thỉu đã đạp lên mặt gã, khiến gã không thể vùng vẫy, lực đạo dưới chân khiến miệng gã bị dí sát xuống mặt đất bẩn thỉu, đến cơ hội nói chuyện cũng không còn.