Trương Tiểu Cường ngơ ngác tìm kiếm xung quanh, mượn ánh sáng ngày càng tỏ rạng giữa đất trời, cẩn thận lục lọi từng dấu vết. Đêm qua quá đỗi hỗn loạn, vì một sự cố bất ngờ mà anh đã mất quyền kiểm soát chiến trường. Đến khi tỉnh lại, thời gian đã trôi qua mấy tiếng đồng hồ. Trương Tiểu Cường không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì sau đó, cũng không hiểu làm thế nào Huyết Phượng có thể cuốn phế tích tòa nhà vào cơn bão, tạo ra sức sát thương vô biên đến vậy. Nhìn tình cảnh này, năng lực cuối cùng mà Huyết Phượng tung ra đã vượt xa nhận thức của anh về các Tiến hóa giả. Phải biết rằng, ngay cả Gustu – kẻ từng sát hại vô số người – cũng không thể đạt đến mức độ này. Cảnh tượng thảm khốc do Huyết Phượng tạo ra đã vượt quá giới hạn sức người, không khác gì một thảm họa thiên nhiên thực thụ. Nếu phạm vi ảnh hưởng rộng hơn nữa, e rằng trên đời này chẳng còn ai có thể ngăn cản được hắn. Vì thế, kẻ mang tên Huyết Phượng mà đến giờ vẫn chưa rõ chân diện mục này, trong lòng Trương Tiểu Cường đã bị liệt vào hàng ngũ nhân vật nguy hiểm nhất.
Ngồi nghỉ một lát, Trương Tiểu Cường cảm thấy cơ thể đã hồi phục sau cơn choáng váng lúc mới tỉnh. Anh khẽ ưỡn lưng đứng dậy, lúc này mới phát hiện ra vị trí tòa nhà chính nằm giữa hai tòa cao ốc ban đầu giờ chỉ còn lại một cái hố khổng lồ. Trong hố đầy nước tích tụ, tựa như một cái hồ nhỏ xuất hiện từ hư không. Nước đục ngầu, ánh lên sắc vàng đỏ lẫn lộn; màu vàng là bùn đất, còn màu đỏ giống như máu, hòa quyện vào nhau tạo thành một thứ màu nâu vàng ghê tởm.
Trương Tiểu Cường chậm rãi bước đi trên mặt đất gập ghềnh, quan sát mọi thứ trong tầm mắt. Đột nhiên, anh thấy hơn mười bóng đen từ đằng xa lao tới. Những người đó vừa xuất hiện, Trương Tiểu Cường đã nhận ra là thành viên của đội U Linh. Tiếp đó, từ xa vọng lại tiếng động cơ xe ầm ĩ. Một hàng dài xe tải vận chuyển cùng bốn xe thiết giáp chở quân đang chạy dọc cuối con đường tiến về phía này. Thấy những phương tiện ấy, Trương Tiểu Cường khẽ an tâm; đây đều là thuộc hạ của anh, Triệu Đức Nghĩa đã dẫn theo quân chủ lực đến tiếp ứng.
Ngay khi Trương Tiểu Cường đang đợi để hội quân với họ, bên cạnh bỗng vang lên tiếng gọi yếu ớt:
"Anh Gián... anh không sao, thật tốt quá..."
Người lên tiếng đang bị đè dưới một đống đổ nát của tòa nhà, chỉ có đôi mắt là lộ ra ngoài. Nhìn thấy Trương Tiểu Cường, hắn mới cất tiếng gọi, còn bản thân thì không thể cử động. Trương Tiểu Cường vội vàng lao đến bên cạnh, dời những tảng gạch đá, bê tông đè lên người hắn, miệng dồn dập hỏi:
"Lâu Phàm Quân đâu? Những người khác thế nào rồi? Còn cả Huyết Phượng nữa..."
"Khụ khụ... em cũng không rõ lắm, đêm qua hỗn loạn quá. Bọn em đều ở vòng ngoài yểm trợ cho doanh trưởng. Lúc doanh trưởng quần thảo với Huyết Phượng, tốc độ của họ quá nhanh, đa số mọi người đều không nhìn rõ... Sau đó Huyết Phượng dùng lớp huyết tương xoay quanh người hắn bùng nổ, tạo thành trận cuồng phong cuốn phế tích lên không trung, gây ra sát thương hủy diệt... lúc đó em đã ngất đi, nhưng mà..."
Trong lúc Trương Tiểu Cường di dời các vật nặng, vị Tiến hóa giả bị đè bên dưới đứt quãng kể lại tình hình đêm qua. Trương Tiểu Cường cảm thấy u uất trong lòng. Đêm qua lẽ ra anh mới là nhân vật chính, vậy mà cứ xảy ra đủ loại bất ngờ. Không biết có phải mình đang gặp vận xui hay không? Chuyện gì cũng không thuận lợi. Tìm được Tiến hóa giả đầu tiên cũng coi như tin tốt, chỉ xem những người khác có bị chôn vùi gần đây hay không thôi.
"Anh Gián... anh Gián... anh không sao chứ..."
Triệu Đức Nghĩa dẫn theo một tiểu đội binh sĩ lao tới bên cạnh Trương Tiểu Cường, vừa hỏi thăm vừa hỗ trợ anh dời vật nặng. Không lâu sau, người Tiến hóa giả bên dưới đã lộ diện trước mặt mọi người. Nhìn thấy tình trạng của hắn, tất cả, kể cả Trương Tiểu Cường, đều hít một hơi thật sâu. Khi còn bị chôn vùi thì không thấy rõ, nhưng khi những thứ đè lên được dọn sạch, tình trạng thực sự mới lộ ra. Trời đã sáng rõ, người Tiến hóa giả nằm trên mặt đất hiện ra trước mắt mọi người. Trương Tiểu Cường là người đầu tiên hoàn hồn sau cú sốc, anh gào lớn:
"Quân y... mau mang cáng tới, lập tức liên lạc với Hồ Bắc bảo họ phái trực thăng tới đây..."
Những người khác lúc này mới bừng tỉnh khỏi sự kinh ngạc, muốn tiến lại gần đưa người ra nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Vị Tiến hóa giả này trông cực kỳ thê thảm, một phần ba cơ thể bị những thanh cốt thép đâm xuyên. Những thanh thép này vẫn còn cắm chặt vào các mảnh bê tông vụn. Dù không bị đâm trúng yếu điểm, nhưng lượng máu mất đi đã khiến mặt hắn tái nhợt, cận kề cái chết. Những lời hắn nói với Trương Tiểu Cường trước đó chỉ là hồi quang phản chiếu, xem chừng nếu chậm trễ thêm nửa khắc, hắn sẽ lâm vào tình trạng hấp hối.
"Cố gắng lên, tôi sẽ cứu cậu..."
Trương Tiểu Cường không biết nên nói gì hơn, giọng điệu trầm trọng khiến các binh sĩ xung quanh đều cúi đầu. Lưỡi đao Chuột Vương lướt qua, các thanh thép bị cắt đứt. Trương Tiểu Cường không dám rút từng cái ra, cứ để nguyên những thanh thép cắm trên người hắn, lấy ra đan dược bảo mệnh cho hắn uống. Đúng lúc này cáng tới nơi, mọi người khiêng hắn về phía sau. Trên đường rút lui, Trương Tiểu Cường nhìn thấy cánh tay giơ lên của hắn buông thõng vô lực, lắc lư bên mép cáng, một vệt máu kéo dài theo dọc đường đi.
"Đội U Linh toàn bộ cảnh giới, Triệu Đức Nghĩa dẫn người tìm kiếm người sống sót càng nhiều càng tốt. Ngoài ra, bảo anh em nhà họ Ninh dẫn quân tiếp viện tới ngay lập tức..."
Nhìn vị Tiến hóa giả lặng lẽ ra đi trên cáng, lòng Trương Tiểu Cường đau nhói. Anh quay đầu ra lệnh cho Triệu Đức Nghĩa. Anh hoàn toàn không biết tình hình cụ thể của Huyết Phượng và Lâu Phàm Quân, vài trăm Tiến hóa giả cũng chẳng thấy ai đứng đây nguyên vẹn. Anh không biết lần này mình đã tổn thất bao nhiêu thuộc hạ. Dù vẻ mặt vẫn bình thản, nhưng trái tim anh đang rỉ máu.
Hiệu suất của thuộc hạ Triệu Đức Nghĩa rất cao, chẳng bao lâu đã tìm thấy Tiến hóa giả thứ hai, sau đó ngày càng nhiều thi thể và người bị thương được phát hiện. Thi thể toàn là những cái xác khô, có người của Tiến hóa giả, có người của quân vũ trang, đa phần là thuộc hạ của Huyết Phượng. Tiến hóa giả bên phía Trương Tiểu Cường đa số là người bị thương, nói chính xác hơn là những người bị thương mất ý thức. Họ nằm rải rác khắp nơi trong đống đổ nát. Kẻ may mắn chỉ bị hôn mê, kẻ kém may mắn hơn thì vết thương cũng không quá nghiêm trọng. Rõ ràng vận may của họ vẫn còn khá tốt, ít nhất là sau khi họ bị thương, Huyết Phượng đã không rút cạn máu của họ để làm vũ khí.
Vài trăm người tìm kiếm khắp phế tích không mất quá nhiều thời gian, chẳng mấy chốc trên bãi đất trống đã đầy rẫy người bị thương và thi thể. Trương Tiểu Cường đích thân phân loại, kết quả cuối cùng khiến anh thở phào nhẹ nhõm. Vốn dĩ anh đã chuẩn bị tâm lý rằng bốn trăm Tiến hóa giả sẽ tử trận toàn bộ, nhưng tình hình thực tế lại khả quan hơn nhiều. Trong số những người sống sót đang hôn mê, gần một nửa bị thương nhẹ, nửa còn lại bị thương nặng, số thực sự tử trận chưa đến năm mươi, những người còn lại đều đang trong trạng thái hấp hối.
"Anh Gián, không tìm thấy Lâu Phàm Quân..."
Triệu Đức Nghĩa mồ hôi nhễ nhại quay lại tìm Trương Tiểu Cường. Binh sĩ của anh đã kết thúc việc tìm kiếm người sống sót, bắt đầu thu gom vũ khí trang bị vương vãi. Nơi này vốn không lớn, những đống đổ nát nằm rải rác có vẻ hỗn loạn, nhưng với vài trăm người tìm kiếm thì chỉ nửa tiếng là có thể kiểm tra sơ bộ một lượt. Ngoài Lâu Phàm Quân ra, còn hơn hai mươi Tiến hóa giả không thấy xác đâu. Trương Tiểu Cường vô lực ngồi trên đống gạch đá, gật đầu ra hiệu đã biết, ngẩn ngơ nhìn thi thể và người bị thương trên bãi đất, không biết nên nói gì.
"Anh Gián, đừng nghĩ nhiều quá. Đánh trận không thể không có thương vong. Em kiểm kê sơ bộ, thi thể kẻ địch cộng lại chắc cũng hơn ngàn tên. Suy cho cùng vẫn là chúng ta chiếm ưu thế. Một trận chiến đêm đánh thành ra thế này, đổi lại là ai cũng không thể làm tốt hơn được..."
Triệu Đức Nghĩa nhìn những tàn tích xung quanh mà vẫn còn kinh sợ. Đội U Linh là đơn vị được bảo toàn tốt nhất của doanh đặc chiến, họ đương nhiên hiểu rõ cảnh tượng thực sự ở đây. Ba tòa cao ốc giờ chỉ còn lại hai tòa đổ nát, tòa còn lại thậm chí không còn thấy bóng dáng đâu. Nơi từng là nền móng của tòa nhà giờ biến thành cái hố nước lớn, mặt đất như thể vừa hứng chịu hàng ngàn quả bom oanh tạc. Trời mới biết trận chiến đêm qua hỗn loạn và đáng sợ đến mức nào. Nếu là quân của anh, dù cả ba ngàn người của Đoàn Một có đến hết, chưa chắc đã còn lại được một phần mười. Cuối cùng, anh cũng có một cái nhìn trực quan hơn về cuộc chiến giữa các Tiến hóa giả.