"Vũ khí của các cậu là do ai làm? Có phải người dưới quyền Hi Nhi làm không? Người đó có thể chế tạo những thứ khác không..."
Hai anh em được Trương Tiểu Cường gọi quay lại, ngoan ngoãn đứng trước mặt hắn. Tuy Trương Tiểu Cường rất tự tin vào lần phối hợp hành động cùng Tứ Đại Thiên Vương này, nhưng hắn không phải là kẻ tự tin mù quáng. Con đại thủy xà và bộ giáp da là lá bài tẩy của hắn, đáng tiếc là bộ giáp da trên người đã bị cung tên của Hi Nhi rạch một đường lớn. Vết rách kéo dài từ vai xuống đến tận ngực, trở thành điểm yếu chí mạng của Trương Tiểu Cường. Nếu không may bị thương vào chỗ đó, có khi hắn sẽ mất mạng. Hắn lại nhớ đến cung tên của Hi Nhi và móng vuốt thú cốt của anh em nhà Ninh. Những vũ khí đó được chế tạo vô cùng tinh xảo, vẻ ngoài hoa lệ nhưng vẫn giữ được uy lực tối đa. Trong đó, mũi tên răng thú của Hi Nhi là tiêu biểu nhất; răng thú và thân tên hòa làm một, hoàn toàn không tìm thấy dấu vết gia công hay khảm nạm, khiến Trương Tiểu Cường khi nhìn thấy lần đầu cũng phải trầm trồ thán phục.
Câu hỏi của Trương Tiểu Cường khiến anh em nhà Ninh chần chừ. Đây là bí mật của Hi Nhi, nếu nói ra, có thể đồng nghĩa với việc đoạn tuyệt hoàn toàn với cô ta. Đến lúc đó, tình nghĩa không còn, thậm chí có thể bị Hi Nhi coi là kẻ thù không đội trời chung. Thế nhưng, hiện tại họ đang ăn cơm của Trương Tiểu Cường, làm việc cho Trương Tiểu Cường, nếu không trả lời thì cũng không thỏa đáng. Trương Tiểu Cường thấy sự do dự của hai người cũng không thúc ép, để cho họ tự suy nghĩ kỹ.
Ninh Thiên Hạ và Ninh Hải Nhai không phải là người thực sự làm chủ. Bình thường Ninh Hải Nhai có thể quyết định, nhưng một khi Ninh Thiên Hạ nổi tính khí, anh ta cũng chẳng làm gì được. Giống như lúc này, Ninh Thiên Hạ trợn mắt, lớn tiếng nói với Trương Tiểu Cường:
"Lúc trước tôi và chị Hi Nhi đã cắt đứt quan hệ, chỉ là bị họ oan uổng. Dù bị oan, tôi cũng không bao giờ phản bội họ. Một số thứ không quan trọng thì có thể nói cho anh biết, nhưng có những thứ tuyệt đối không thể, một khi tôi nói ra thì tôi..."
"Câm miệng! Ninh Thiên Hạ, đừng quên Hi Nhi suýt chút nữa đã giết cậu. Vết thương trên mặt cậu là do cô ta gây ra, còn vết sẹo trên vai cậu là do anh Gián chữa trị. Đừng có ở đây mà tỏ ra ngốc nghếch..."
So với Ninh Hải Nhai khôn khéo, Ninh Thiên Hạ có phần cứng nhắc. Giống như đêm xảy ra mâu thuẫn đó, trước khi trở mặt, Ninh Hải Nhai đã cố gắng khuyên can để cứu vãn, nhưng Ninh Thiên Hạ vì một hơi thở trong lòng mà nói lời tuyệt tình. Một khi đã nói ra, Ninh Hải Nhai không còn bận tâm đến Hi Nhi nữa, chỉ giữ lại vài phần tình nghĩa cũ. Nhưng Ninh Thiên Hạ lại vẫn để tâm đến Hi Nhi và đồng bọn, so với anh mình, cậu ta càng dằn vặt và càng không biết chọn thời điểm. Điều này khiến Ninh Hải Nhai rất sốt ruột, có một người em trai bốc đồng như vậy, anh ta cũng chẳng biết nói gì hơn.
Nghe Ninh Hải Nhai nói, Ninh Thiên Hạ cứng họng. Hi Nhi từng có ơn với họ, cậu ta vẫn luôn ghi nhớ trong lòng, nhưng Trương Tiểu Cường đối với họ cũng không tệ. Vết thương đó từng khiến cậu ta tưởng rằng cánh tay mình đã phế, nhưng cuối cùng lại được thuốc của Trương Tiểu Cường chữa lành. Ninh Thiên Hạ tính tình nóng nảy, nhưng cậu ta biết phân biệt phải trái. Quay đầu nhìn ánh mắt thản nhiên của Trương Tiểu Cường, biết mình đuối lý, cậu ta hừ hừ vài tiếng, mím môi không nói nữa, chỉ trừng mắt nhìn anh trai mình như đang cảnh cáo.
"Đại ca, chuyện này... Chị Hi Nhi trước kia đối xử với chúng ta không tệ, giờ vì hiểu lầm mà hai bên xảy ra chuyện, nhưng dù sao mọi người vẫn là bạn. Việc này thực sự khiến chúng ta khó xử. Hay là... hay là để tôi đi hỏi..."
Trương Tiểu Cường hay Hi Nhi, cậu ta đều không muốn đắc tội. Cách tốt nhất là họ không nhúng tay vào, để Trương Tiểu Cường tự đi nói chuyện với Hi Nhi, dù có đổ vỡ cũng chẳng liên quan đến mình. Ninh Thiên Hạ nhíu mày định lên tiếng. Ninh Hải Nhai nói như vậy là đã tự tách mình ra, nhưng lại đẩy Hi Nhi và những người kia vào thế khó. Trương Tiểu Cường là hạng người nào? Đến Tứ Đại Thiên Vương hắn còn dám đối đầu trực diện, Hi Nhi làm sao chống lại sự áp đảo của hắn?
Trong chốc lát, không khí giữa hai anh em trở nên nồng nặc mùi thuốc súng. Trong mắt Ninh Thiên Hạ, ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội, còn Ninh Hải Nhai thì thần sắc ảm đạm. Đây là nhượng bộ lớn nhất mà anh ta có thể làm. Hi Nhi dù tốt cũng không phải chị ruột của họ. Tuy tính tình Ninh Thiên Hạ không tốt, khiến anh ta rất đau đầu, nhưng dù sao họ cũng là anh em ruột thịt. Đôi khi đưa ra lựa chọn thực ra không khó đến thế.
"Nghe nãy giờ mà tôi chẳng hiểu các cậu đang nói cái gì?"
Một câu nói của Trương Tiểu Cường khiến anh em họ Ninh nhìn nhau ngơ ngác. Hai người suýt nữa vì đề nghị trước đó của Trương Tiểu Cường mà đánh nhau, vậy mà lúc này hắn lại nhẹ nhàng phủi sạch mọi chuyện, khiến họ cảm thấy vô cùng kỳ quặc. Chẳng lẽ đây là trò đùa của Trương Tiểu Cường? Trương Tiểu Cường lại tiếp tục nói, ra hiệu cho họ nghiêm túc lắng nghe.
"Tôi thấy Thiên Hạ bị thương lần trước, nghĩ là hai đứa nhỏ các cậu chưa có giáp bảo vệ cho riêng mình. Giờ áo chống đạn tiêu chuẩn không còn đáp ứng được nhu cầu của các cậu nữa, vừa hay tôi có nguyên liệu, muốn làm cho mỗi người một bộ giáp vảy. Một chuyện đơn giản như vậy mà các cậu làm phức tạp lên, tôi cũng chẳng biết nói gì. Còn bảo đọc sách không có ích, nếu các cậu thông minh hơn một chút, có cần phải tốn thời gian như vậy không?"
Lời nói của Trương Tiểu Cường khiến hai anh em xấu hổ, chỉ muốn độn thổ xuống đất. Chỉ có Trương Tiểu Cường với nụ cười mỉa mai đang thầm thở dài trong lòng. Xem ra việc thu phục kẻ chế tạo vũ khí kia về dưới trướng tạm thời là không thể. Hắn không muốn dùng vũ lực với Hi Nhi, vốn định để anh em nhà Ninh đi thăm dò, xem có thể dùng vật tư đổi người hay không. Nhìn thái độ của hai anh em, hắn biết kẻ đó đối với Hi Nhi rất quan trọng. Đã vậy, Trương Tiểu Cường đành chọn phương án thứ hai, chỉ cần người ta giúp hắn làm một bộ giáp da là được. Còn về phần giáp của hai anh em, dù sao lớp da thủy xà hắn có cũng đủ lớn, làm thêm mười hai mươi bộ nữa cũng thừa sức.
"Chuyện này không thành vấn đề. Hôm kia Hồng Tiểu Muội có tìm chúng tôi muốn tìm hiểu về việc làm ruộng, chúng tôi sẽ qua đó ngay, chắc chắn sẽ làm được. Chỉ làm cho chúng tôi thì cũng không phải, hay là để anh Gián làm trước, khi nào dư nguyên liệu thì mới làm cho chúng tôi..."
Ninh Thiên Hạ tuy tính tình bốc đồng nhưng lại là người biết ơn. Lời cậu ta nói khiến Trương Tiểu Cường mỉm cười. So với Ninh Hải Nhai có chút tâm cơ, hắn vẫn thích Ninh Thiên Hạ với tấm lòng thuần khiết hơn. Cả hai anh em đều là nhân tài, nhưng với tư cách là người đứng đầu, hắn vẫn thích những thuộc hạ đầu óc đơn giản, coi trọng tình nghĩa hơn.
"Chuẩn bị thế nào rồi? Ba con cáo già đó có phản ứng gì không?"
Giọng nói trầm thấp của Phùng Huống truyền đến tai Trương Thành, khiến anh ta hơi đứng thẳng người, cung kính trả lời:
"Ba thế lực lớn trên bề mặt không có động tĩnh gì, nhưng hai ngày nay qua lại riêng tư với nhau thường xuyên hơn. Những người tiến hóa ở các vùng xa xôi cũng bắt đầu được điều động, các thế lực phụ thuộc của họ cũng nhận được lệnh triệu tập, yêu cầu đưa tất cả người tiến hóa đến trụ sở tại tòa nhà Thế Mậu để huấn luyện. Hình như họ nói là phía bờ biển có tình hình mới, cũng không biết có thật hay không..."
"Hừ... Bờ biển thì có thể có tình hình gì? Chẳng lẽ thứ dưới biển có thể chạy lên bờ sao?"
Phùng Huống tựa lưng vào chiếc ghế giám đốc sau bàn làm việc xa hoa, giọng đầy khinh bỉ. Đầu óc hắn xoay chuyển nhanh chóng theo thông tin của Trương Thành, cả người cũng thoải mái hơn nhiều. Cái bẫy mà họ tốn bao tâm huyết dàn dựng cuối cùng đã tóm được ba thế lực lớn. Trương Thành cũng biết vài điều, thấy biểu cảm của Phùng Huống dịu lại, thận trọng hỏi:
"Vậy có cần thông khí với mấy vị Thiên Vương khác không, để thống nhất sắp xếp? Còn nữa... nếu phía anh Gián xảy ra biến cố, nên ứng phó thế nào?"
Lời của Trương Thành phá hỏng tâm trạng tốt của Phùng Huống. Hắn ngẩng đầu liếc nhìn Trương Thành đang khúm núm, một luồng sát khí thoáng qua trong lòng. Hồi lâu sau hắn mới đè nén được sự thôi thúc đang dâng trào, vung tay đầy mất kiên nhẫn nói:
"Ta tự có chừng mực. Ngươi phải nhớ lấy thân phận của mình, đã theo ta thì phải một lòng một dạ, những người khác không được nghĩ nhiều. Còn về thằng nhóc đó... đã ăn của ta bao nhiêu lợi lộc, ta muốn nó phải nhổ ra cả gốc lẫn lãi. Để xem lúc nó chạm mặt với ba thế lực lớn, liệu còn có thể mạnh mẽ như vậy nữa không..."
Lời của Phùng Huống khiến Trương Thành toát mồ hôi lạnh. Anh ta nghe ra lời cảnh cáo trong đó, đồng thời cũng cảm thấy tiếc cho Trương Tiểu Cường. Trong suốt thời gian qua, anh ta luôn là người tiếp xúc trực tiếp với Trương Tiểu Cường. So với những người tiến hóa khác, anh ta khá đồng tình với cách làm của hắn. Chỉ là đại thế tại Thượng Hải đều đi ngược lại với lý tưởng của Trương Tiểu Cường, tất cả những gì hắn làm đều là "châu chấu đá xe". Một người như vậy, ở Thượng Hải này định sẵn là một bi kịch.