Trương Tiểu Cường vẫn không hề nhúc nhích. Anh cùng với Gima và Tiểu Dã vẫn luôn ở trên ngọn đồi kín đáo. Bầu trời đã hoàn toàn tối sầm, khu tập trung Phủ Sơn đèn đuốc sáng trưng. Những kẻ tiến hóa và người sống sót ở Phủ Sơn cứ ngỡ rằng có ánh sáng thì sẽ không sợ tang thi nữa, họ đốt vô số đống lửa trên bãi đất trống của doanh trại. Những đống lửa hừng hực chiếu sáng rực cả khu trại. Ba ngàn cái xác đã rút cạn máu trước đó bị kéo đến bãi đất trống ở trung tâm doanh trại rồi châm lửa đốt. Tất cả thi thể đều co quắp, biến dạng trong ngọn lửa dữ dội. Không khí nóng bỏng cuốn theo những lớp tro đen bong tróc từ thi thể bay lên cao hàng chục mét, rồi rải rác rơi xuống xung quanh, thậm chí chỗ Trương Tiểu Cường cũng phủ một lớp dày như tuyết rơi.
Khi những thi thể đó vẫn còn đang cháy, hạt giống của hoa Huyết Niêm đã được thu hoạch. Ngọn lửa từ những đống lửa lớn không hề gây hại gì cho loài thực vật màu máu này. Những cây đã bị ngắt hạt lại trở về màu đỏ, sau đó một đợt ba ngàn người khác lại bị kéo lên. Khi ba ngàn người này lại bị chặt đầu rút máu, tim Trương Tiểu Cường bỗng thắt lại. Cảnh tượng mà anh không muốn thấy nhất đã xảy ra, còn Tiểu Dã bên cạnh anh thì quỳ rạp xuống đất, vùi mặt vào nền đất mà cọ xát điên cuồng, phát ra những tiếng gào khóc đau đớn, nghẹn ngào.
Giây phút này, Trương Tiểu Cường thấu hiểu cho Tiểu Dã. Nếu là anh tận mắt chứng kiến người Trung Quốc bị chém giết như vậy, anh cũng không nhịn được mà phát điên. Gima và các thành viên khác trong đội thợ săn nhìn trân trân những người đó bị giết như súc vật, toàn thân họ run rẩy vì sợ hãi. Trong căn cứ của họ cũng trồng hoa Huyết Niêm, cũng từng dùng máu của người sống sót để tưới tắm, nhưng họ chưa bao giờ tàn nhẫn chặt đầu hàng ngàn người như thế, điên cuồng và bạo ngược như giết lợn làm chó. Tại doanh trại của họ, người sống sót mỗi ngày chỉ bị rút vài chục đến hơn trăm mililit máu để tưới hoa từ từ. Ngay cả khi có người không chịu nổi mà chết, cũng không đến mức chết thảm hại như vậy. Nhìn những thi thể chất đống kia, mỗi một người Anh ở đây đều không khỏi hối hận vì tội ác mình đã gây ra. Ngay cả Gima, người đang đau lòng vì đồng đội bị người Mỹ tàn sát, cũng bị bữa tiệc máu me này làm cho tinh thần gần như sụp đổ.
"Đồ khốn, đúng là một lũ súc vật..." Trương Tiểu Cường không kìm được buông lời chửi rủa. Dù rằng kẻ chết là người Nhật, nhưng tận mắt chứng kiến vô số người bị chém giết như vậy, trái tim sắt đá đã được tôi luyện bấy lâu của Trương Tiểu Cường cũng không khỏi phẫn nộ. Từ trước đến nay, anh luôn có ác cảm với người Nhật, nhưng không hề muốn diệt tận gốc. Ít nhất thì những bộ phim A.V của Nhật vẫn là món ăn tinh thần không thể thiếu giúp anh vượt qua thời kỳ thanh xuân.
Tâm lý kỳ quặc và mâu thuẫn khiến Trương Tiểu Cường cảm thấy day dứt khi thấy nhiều người Nhật bị kẻ tiến hóa Nhật Bản giết chết. Lời chửi rủa của Trương Tiểu Cường lại càng khiến nhóm người Anh của Gima thêm căm ghét bản thân. Nói đi cũng phải nói lại, họ cũng chẳng hơn gì những kẻ tiến hóa phía dưới kia. Vốn chỉ là lời chửi rủa để giải tỏa, nhưng không ngờ lại dẫn đến một phản hồi ngoài dự kiến.
"Xin đừng dùng từ súc vật để hình dung về họ, ít nhất thì súc vật cũng không làm ra những việc dơ bẩn như thế..." Giọng nói khàn khàn đột ngột vang lên, phiêu diêu bất định như những sợi lông vũ nhẹ nhàng trôi theo gió. Trương Tiểu Cường kinh hãi biến sắc, không nhịn được thốt lên: "Ngươi là ai? Người Trung Quốc à?"
Trong lúc anh nói, Tiểu Dã và Gima đều nhìn anh đầy nghi hoặc, không hiểu tại sao Trương Tiểu Cường lại nói chuyện với không khí. Thế nhưng điều này không ảnh hưởng gì đến Trương Tiểu Cường, anh nhìn quanh quất, mở to mắt muốn tìm ra kẻ đang nói chuyện, đồng thời thắc mắc tại sao những người bên cạnh lại nhìn mình như vậy.
"Ha ha, ta là ai không quan trọng, quan trọng là ta có thể giúp gì cho ngươi, anh Gián..." Giọng nói vẫn hư vô mờ mịt không rõ xuất xứ. Trương Tiểu Cường như con mèo bị giẫm phải đuôi, bật dậy nhìn quanh, trong lòng dấy lên những đợt sóng dữ dội, vẻ mặt càng thêm âm trầm, gần như gầm lên: "Rốt cuộc ngươi là ai? Làm sao ngươi biết ta? Mục đích của ngươi là gì..."
Hình ảnh Trương Tiểu Cường đứng dậy nhìn đông ngó tây hiện lên sống động trên màn hình. Elson nhìn màn hình mà không chớp mắt, khóe miệng nở một nụ cười tinh quái, ánh mắt trong veo pha chút vẻ cợt nhả. Không thấy hắn mở miệng, Trương Tiểu Cường đang gần như phát điên trước màn hình bỗng nhiên dừng hết mọi hành động, ngoan ngoãn ngồi xổm xuống.
"Mục đích của ta chính là mục đích của ngươi. Tiếc là ta không sống được bao lâu nữa, nếu không, người lưu danh sử sách sẽ không phải là Trương Tiểu Cường ngươi, mà là Thánh giả Quang Minh Elson... Bây giờ ngươi cứ ngồi xổm đó đi, đồng bạn của ngươi bắt đầu nghi ngờ ngươi phát điên rồi đấy. Cuộc đối thoại của chúng ta người khác không nghe thấy được, đây là một trong những năng lực thiên phú của ta..."
Trương Tiểu Cường sắc mặt khó coi ngồi xổm xuống, nhưng bộ não lại xoay chuyển nhanh như bánh xe đang chạy. Cái tên Elson này hoàn toàn xa lạ. Người đó không những biết anh là "anh Gián", mà còn biết tên thật của anh là Trương Tiểu Cường. Phải biết rằng, ngay cả phụ nữ của anh cũng chưa chắc biết điều này, có lẽ chẳng ai biết cả, ngoại trừ cái thực thể không phải người tên Nữ Oa kia.
"Được rồi, ta biết ngươi rất đề phòng ta, chúng ta không phải kẻ thù, mục tiêu của ngươi và ta là nhất trí..." Lúc này Trương Tiểu Cường mới hiểu ra, giọng nói của Elson không phải nghe bằng tai, mà vang vọng trong đầu. Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Tiểu Dã và Gima, rõ ràng Elson nói thật, cuộc đối thoại của họ người khác không nghe thấy.
"Ngươi đang nói đến Tảo Đỏ?" Trương Tiểu Cường cười lạnh một tiếng, e rằng đây không chỉ là mục tiêu của Elson, mà là mục tiêu của tất cả mọi người nhỉ?
"Không, nguyên nhân hình thành Tảo Đỏ là mục tiêu mà mọi thế lực phải đạt được, nhưng không phải mục tiêu của ta... Ta không đại diện cho bất kỳ thế lực nào..." Câu trả lời của Elson khiến Trương Tiểu Cường hoang mang. Đang định hỏi ngược lại, Elson không cho anh cơ hội, tiếp tục nói: "Ta sắp chết rồi. Có lẽ ngươi không tin, nhưng ta thực sự sắp chết. Nếu không vì lý do này, ta đã không tìm đến ngươi, cũng không đặt hết hy vọng vào ngươi. Có lẽ chính vì cái chết đang đến gần, nên ta mới thông suốt mà muốn dùng năng lực của mình để làm những việc mình muốn làm..."
Giọng điệu của Elson vô cùng nghiêm túc và chân thành, nhưng lại càng làm tăng thêm sự nghi ngờ của Trương Tiểu Cường. Hiện tại hai người đang ở vị thế không bình đẳng, Elson nắm rõ anh trong lòng bàn tay, còn anh thì không biết gì về Elson. Người ta giám sát anh chặt chẽ, anh lại chẳng biết người ta đang ở đâu. Càng như vậy, Trương Tiểu Cường càng tỏ ra điềm tĩnh. Anh biết, Elson tìm đến anh chắc chắn không phải để khoe khoang hay đùa giỡn.
"Ngươi cũng thấy tác hại của hoa Huyết Niêm rồi đấy, nó không phải là phúc âm của nhân loại, mà là nguồn gốc hủy diệt cả thế giới. Ngay cả thánh nhân cũng sẽ bị hoa Huyết Niêm làm cho lạc lối. Ta tin rằng trên thế giới này, ngươi là người duy nhất không cần đến hoa Huyết Niêm, vì ngươi đã nắm giữ kỹ thuật tốt hơn thế, kỹ thuật thực sự có thể nâng cao tiến trình tiến hóa của toàn nhân loại..."
"Rốt cuộc ngươi là ai? Nếu ngươi không giải thích cho ta, ta..." Trương Tiểu Cường thực sự sốt ruột. Người ta đã nắm rõ cả thể keo và cơ chất tiến hóa, nhỡ đâu bị cái tên Elson không rõ lai lịch này phát tán ra ngoài, chẳng phải anh sẽ trở thành kẻ thù của cả thế giới sao?
"Nếu ngươi thực sự muốn biết, ta có thể nói cho ngươi, nhưng ngươi đừng kích động..." Elson rất bất lực, hắn nghe ra Trương Tiểu Cường không tin mình. Muốn xóa bỏ sự nghi ngờ của đối phương, hắn phải thành thật khai báo, chỉ là, thành thật cũng có thể làm sâu sắc thêm sự nghi kỵ và không tin tưởng.
"Ta là Elson, phó bộ trưởng Trung tâm Điều tra Vấn đề Thái Bình Dương của Mỹ..." Trương Tiểu Cường nghe vậy không những không nổi giận mà ngược lại trở nên bình tĩnh. Nếu Elson nói mình là người nước khác hay thế lực khác, anh chắc chắn sẽ không tin, nhưng Elson nói là người Mỹ, Trương Tiểu Cường lại tin. Kẻ giao dịch với Phủ Sơn là người Mỹ, kẻ đỗ máy bay ở sân bay tạm thời phía dưới cũng là người Mỹ, và việc người Mỹ làm khiến anh cực kỳ ác cảm. Elson nhận mình là người Mỹ, càng có khả năng khiến Trương Tiểu Cường từ chối nói chuyện với hắn, vậy mà hắn vẫn nói ra, đây cũng coi như một sự chân thành có giới hạn.
"Tính toán kỹ thật nhỉ? Muốn thông qua ta để có được kỹ thuật cơ chất tiến hóa chứ gì?" Trương Tiểu Cường không kìm được mỉa mai, cho rằng mình đã nhìn thấu mục đích của Elson, tưởng rằng Elson muốn dùng đại nghĩa diệt trừ hoa Huyết Niêm để uy hiếp anh, hòng chiếm lấy kỹ thuật khiến người sống sót trên toàn thế giới phải thèm khát.
"Ta đã nói rồi, ta chỉ đại diện cho chính mình, không đại diện cho bất kỳ thế lực nào. Cơ chất tiến hóa của ngươi dù có công bố cũng không thể diệt trừ được hoa Huyết Niêm. Hạt giống của hoa Huyết Niêm có thể nâng cao sự tiến hóa của kẻ tiến hóa, còn cơ chất tiến hóa thì không, cho nên..."
Elson giải thích rất kiên nhẫn và tỉ mỉ, cũng giúp Trương Tiểu Cường có cái nhìn mới về hoa Huyết Niêm. Cơ chất tiến hóa có thể giúp người thường trở thành kẻ tiến hóa, từ đó đạt được sự tiến hóa toàn dân thực sự, nhưng hạt giống lại có khả năng nâng cao tiến hóa mà cơ chất tiến hóa không thể sánh bằng. Thể keo tuy tốt nhưng không phải kẻ tiến hóa nào cũng có được, nên hiện tại, hoa Huyết Niêm vẫn hấp dẫn hơn đối với kẻ tiến hóa trên toàn thế giới, điều này dẫn đến tình cảnh bi đát của người sống sót.
"Có lẽ ngươi không tin ta, người thực lòng muốn phục hưng văn minh không chỉ có mình ngươi, ta cũng vậy. Tiếc là ta bị kẻ khác khống chế, và ta cũng không sống được bao lâu nữa, nếu không ta rất không cam tâm để ngươi trở thành nhân vật chính..." Trương Tiểu Cường nghe vậy liền hiểu ra một tầng ý nghĩa khác, Elson cũng là kẻ có dã tâm, nhưng vì lý do nào đó mà không thể thực hiện được mưu đồ, nên có chút đố kỵ, vừa đố kỵ vừa ngưỡng mộ Trương Tiểu Cường. Trong sự giằng xé đó, giọng điệu nói chuyện cũng đầy chua chát.
"Ngươi nói rất hay, tiếc là ta vẫn không tin. Ngay cả người Trung Quốc ta còn không tin, huống hồ là tin một tên nước ngoài không rõ lai lịch..." Cuối cùng Trương Tiểu Cường quyết định không hợp tác với Elson, giống như lời anh nói, anh không thể nào tin tưởng một kẻ mà mình chưa từng gặp mặt.
"Ta không cần ngươi tin, đổi lại là ta, ta cũng không thể tin. Nhưng ta vẫn sẵn lòng phối hợp với ngươi, giúp ngươi đạt được mọi tâm nguyện. Chỉ cần ngươi có yêu cầu, ta đều có thể giúp ngươi thực hiện, thậm chí cả một số tình hình gần đây ở Trung Quốc..." Elson lại làm Trương Tiểu Cường kinh ngạc. Có thể nắm bắt tình báo Trung Quốc bất cứ lúc nào, ngay cả nước Mỹ thời tiền kiếp cũng không làm được chứ nhỉ?
"Ngươi cứ yên tâm, tuy ta ở trong thế lực của Mỹ, nhưng những gì ta biết thì họ không biết. Ngươi cũng không cần lo lộ tình báo. Không chỉ Trung Quốc, Tân Kỷ Nguyên, Sáng Thế, ta đều biết. Những thứ này ta không nói với ai, ngoại trừ người ta đã chọn, cũng không ai có tư cách để ta nói cho biết..." Elson thấy sự kinh hoàng của Trương Tiểu Cường liền vội vàng giải thích, nhưng lời giải thích của hắn không thể xóa bỏ nỗi lo của Trương Tiểu Cường, nên đành im lặng.
Trương Tiểu Cường thần sắc bất định, tất cả những gì Elson nói đều kinh thiên động địa. Nếu thủ đoạn của hắn thông thiên như vậy, tại sao người Mỹ còn giằng co với Sáng Thế lâu như thế? Trong lúc tâm trí anh rối bời, phía dưới, từng cái xác đã rút cạn máu lần lượt bị ném vào biển lửa. Một gã tráng hán mặc giáp bạc, tay cầm súng máy hạng nặng khiến đám kẻ tiến hóa reo hò không ngớt, sau đó tiếng reo hò lan rộng ra toàn bộ doanh trại, khiến Trương Tiểu Cường không khỏi nheo mắt lại.
"Kẻ đó là Đằng Đồ của Phủ Sơn, thủ lĩnh của khu tập trung. Ngươi không cần ra tay giết hắn, chẳng bao lâu nữa hắn sẽ bị rút cạn máu mà chết. Chị gái ta đã giăng một cái bẫy, những kẻ tiến hóa và người sống sót ở đây đều sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu..."
Lời giải thích của Elson khiến Trương Tiểu Cường thu hồi sự chú ý, nghi hoặc hỏi: "Chị gái ngươi? Chị gái ngươi không biết ngươi tiếp xúc với ta à? Với lại, tại sao các ngươi lại muốn hại chết nhiều người như vậy?"
"Xin đừng đánh đồng ta với Susanna. Nếu không phải chị gái ta, ta đã giết bà ta từ lâu rồi. Đây cũng chính là lý do lớn nhất khiến ta ngưỡng mộ ngươi. Đôi khi muốn hoàn thành một mục tiêu nào đó, thực sự rất khó khăn, không bị hạn chế quả là điều tốt..." Elson dường như rất khó tìm được người để nói chuyện, bao nhiêu tâm sự trước mặt Trương Tiểu Cường như vỡ đê mà tuôn trào.
Elson năm nay mới mười sáu tuổi, nhưng vẻ ngoài của hắn ít nhất đã tám mươi. Là kẻ tiến hóa bản địa của Mỹ, năng lực của Elson khá mạnh mẽ. Với một tâm hồn cứu thế của người trẻ tuổi, hắn cùng chị gái gia nhập Liên minh quân sự châu Mỹ thuộc Trung tâm phòng chống khẩn cấp Mỹ, sau đó chiến đấu ở tiền tuyến, đối đầu với tang thi và quân viễn chinh châu Mỹ của Tân Kỷ Nguyên. Trong một cơ hội ngẫu nhiên, hắn và chị gái được Tiến sĩ Flander, người nghiên cứu về kẻ tiến hóa, chọn làm trợ lý thí nghiệm. Không ngờ trong một lần thí nghiệm, hắn biến thành ông lão, còn chị gái thì trẻ lại mười tuổi. Dù có năng lực mạnh mẽ hơn, hắn lại đánh mất tuổi thọ của mình. Khi tỉnh lại, hắn phát hiện ra những điểm bất thường, chị gái hắn và Tiến sĩ Flander quá thân thiết, có những lúc còn giấu hắn một số chuyện. Áp lực vô hình và sự ép buộc đã khiến năng lực cuối cùng, cũng là năng lực mà không ai hiểu được của hắn xuất hiện, từ đó hắn biết được Tiến sĩ Flander rốt cuộc đã làm gì với mình...