"Nói cho cùng vẫn là vấn đề vật tư. Nếu dừng đại quân lại chỉnh đốn, biên chế lại tập đoàn quân bọc thép, chuyển hai sư đoàn thành bộ đội thu gom vật tư, thì có thể đảm bảo phần lớn tiêu hao của chính mình. Đó chính là cách 'dĩ chiến dưỡng chiến' thời cổ đại. Như vậy hậu phương có thể giảm bớt hơn phân nửa nhiệm vụ. Điều động Sư đoàn 1 và Sư đoàn 2 ở lại trấn thủ Ngân Mông, để Sư đoàn 3 của Viên Hòa Bình cùng Sư đoàn Thủ bị tiếp tục tiến lên. Như vậy, chúng ta không những mở rộng được thêm nhiều khu vực tài nguyên, mà còn có thể thanh trừ có hạn các nhóm tang thi lẻ tẻ. Còn về chủ lực, cứ để Sư đoàn Kỵ binh của Hứa Hạo và những người tiến hóa của Huyết Chiến Đoàn xuất trận đi. Hậu cần của bọn họ cứ để Đoàn Tử tù của Bao Lệnh Dân lo. Ba mươi chiếc khí cầu điều động một nửa để vận chuyển vật tư..."
Nghĩ ngợi hồi lâu, Thạch Nguyên Dã vẫn không cam lòng từ bỏ việc thu phục Bắc Kinh. Đây là nhiệm vụ cuối cùng tại Ngân Mông mà Trương Tiểu Cường đã giao phó. Tiêu diệt tang thi ở Âm Sơn chỉ là bước đầu, đả thông con đường đến Bắc Kinh mới là mấu chốt. Vì hậu cần không theo kịp, chỉ có thể dùng tinh binh đột kích, mở ra cục diện trước đã. Triệu Tuấn rất không hài lòng với đề nghị của Thạch Nguyên Dã. Vài ngàn kỵ binh có lẽ có năng lực không tệ trong tác chiến dã chiến, nhưng gặp phải chiến tranh đường phố thì sẽ bó tay chịu trói. Chỉ có tác chiến phối hợp đa binh chủng mới có thể tiêu diệt tang thi ở mức tối đa. Thế nhưng cách của Thạch Nguyên Dã lại là cách duy nhất. Dĩ chiến dưỡng chiến trong thời mạt thế chưa chắc đã thông suốt, mà lại chẳng nghĩ ra cách nào khác, hắn chỉ đành bực dọc thở dốc, cúi đầu hút thuốc.
Chu Kiệt cũng không hài lòng, nhưng so với đề nghị lúc nãy, ít nhất cái thòng lọng đang siết trên cổ dân thường cũng đã nới lỏng đi không ít, để cho nhiều người có thể thở được một hơi. Thế nhưng viễn chinh chưa kết thúc, loại bóc lột mang tính cướp đoạt này sẽ không dừng lại. Nền kinh tế tự do đã phát triển trước đó phải chịu tổn hại mà rất lâu sau mới có thể khôi phục. Vì vậy, cách làm tưởng chừng như dung hòa của Thạch Nguyên Dã tuy không vừa lòng cả hai bên, nhưng lại là cách duy nhất khả thi, khiến cả hai đều không còn lời nào để nói. Ba người cùng im lặng. Thạch Nguyên Dã lặng lẽ lắc đầu, dời tầm mắt trở lại bản vẽ trước mặt, như thể đang tự nói với chính mình:
"Kinh tế tự do bị hủy thì cứ hủy đi. Trong lúc phát triển kinh tế, luôn luôn sản sinh ra một ít cặn bã. Nếu những cặn bã này không được kiểm soát, sẽ có ngày chúng hủy hoại thế cục của Ngân Mông. Ít nhất là trước khi Trương Tiểu Cường trở về, chúng ta phải giữ cho Ngân Mông được trong sạch. Không có kẻ thù bên ngoài thì sẽ đấu đá nội bộ, đúng là bản tính của người Trung Quốc mà..."
Triệu Tuấn nghe không hiểu, không biết Thạch Nguyên Dã đang nói gì, nhưng Chu Kiệt vừa nghe đã hiểu ngay. Nội vụ bộ do Chính vụ viện phụ trách, Bộ trưởng Nội vụ Chu Hùng sớm đã bị Trương Tiểu Cường dọa cho mất mật, không dám có chút dị tâm nào, tận tâm tận lực thanh trừ nội bộ. Nhưng những kẻ thực sự có hại cho Ngân Mông chỉ là một nhóm nhỏ, còn đa số mọi người vì môi trường ổn định, cuộc sống không lo âu nên luôn nảy sinh những ý nghĩ khác. Và cũng vì thế lực của Ngân Mông là mạnh nhất Trung Quốc, mạnh hơn rất nhiều so với khu vực kiểm soát cốt lõi của Trương Tiểu Cường là Hồ Bắc, nên họ bắt đầu nảy sinh tâm lý bài ngoại. Trương Tiểu Cường lại không ở đây, khiến họ nảy sinh ý nghĩ rằng 'thực ra mình tự cai quản Ngân Mông cũng tốt'. Vừa hay quân đội luôn ở bên ngoài thanh trừ tang thi, khiến họ lờ đi uy thế của quân đội mà có những suy tính khác. Trong thời buổi chính quyền sụp đổ hiện nay, không ít người hy vọng có thể nắm giữ vận mệnh trong tay mình, khiến khối lượng công việc của Nội vụ bộ tăng vọt. Nếu không phải mọi sự chú ý đều bị thu hút vào trận chiến Âm Sơn, có lẽ họ đã tổ chức thành đảng phái rồi.
Nghe Thạch Nguyên Dã nói vậy, Chu Kiệt cũng bình tĩnh lại. Hắn cùng Triệu Tuấn theo chân Trương Tiểu Cường đánh thiên hạ, biết khởi nghiệp gian nan, cũng biết có được thành quả như hôm nay không hề dễ dàng. Xây dựng luôn là khó nhất, nhưng phá hoại lại là dễ nhất. Thành quả hôm nay là do hắn và cấp dưới đã vắt óc dốc sức mới tạo ra được, không cho phép bất cứ ai đến phá hoại, ai cũng không được.
"Chẳng lẽ quân đội cũng bắt đầu can thiệp vào Nội vụ bộ sao?" Đột nhiên nghĩ đến điểm này, sắc mặt Chu Kiệt trở nên khó coi. Quân không can chính, đây là thiết luật của Hoa Hạ Phục Hưng. Đặc biệt là số lượng quân đội ở Ngân Mông đã đạt đến mười vạn, tỷ lệ với dân thường khoảng 20 trên 1. Nếu quân đội muốn soán quyền, sẽ không có gì ngăn cản được. Sự lo lắng của Chu Kiệt lọt vào mắt Thạch Nguyên Dã, hắn không khỏi lắc đầu nói: "Chúng tôi không can thiệp vào Nội vụ bộ, mà là có kẻ đang lôi kéo sĩ quan trung hạ cấp trong quân đội, muốn thành lập chi nhánh Liên minh Dân chủ, chuyện này mới liên quan đến chúng tôi..."
Liên minh Dân chủ khiến Chu Kiệt kinh hãi. Trong số những người sống sót, liên minh này khá có thị trường. Những người sống sót đều là do quân đội bắt về, trong quá trình bắt giữ đã giết rất nhiều kẻ tội ác tày trời, cũng liên lụy rất nhiều tay sai bị tống vào Doanh Tử tù. Ban đầu không có thời gian để điều tra chứng cứ từng người một, khó tránh khỏi có những kẻ bị oan uổng bị tống vào Doanh Tử tù làm bia đỡ đạn. Những người sống sót cảm thấy mình không được bảo đảm, trên cơ sở đó, tư tưởng 'vận mệnh mình mình nắm giữ' bắt đầu lan tràn. Nếu không phải quân đội luôn duy trì sự áp chế, có lẽ Ngân Mông đã sớm xảy ra xung đột liên miên. Không ngờ rằng, Liên minh Dân chủ lại lan từ dân gian sang quân đội?
"Trương Tiểu Cường không có ở đây, mấy con sói mắt trắng này bắt đầu làm loạn rồi, vậy mà ngươi còn biện hộ cho chúng. Theo ta thấy, loại này cứ có một đứa giết một đứa, đem cho tang thi ăn là tốt nhất..." Nghe đến Liên minh Dân chủ, Triệu Tuấn lập tức lộ vẻ hung ác, mở miệng là chửi bới, khiến Chu Kiệt không nói được gì. Nhưng hắn lại nghĩ theo hướng khác, có được cục diện như hôm nay không dễ, hắn không muốn làm căng với đám dân thường bên dưới. Ít nhất trong lúc sản xuất xây dựng đang phát triển mạnh mẽ hiện nay, đối với Liên minh Dân chủ vẫn nên lấy việc dẫn dắt là chính, để họ nhận rõ tình hình thực tế, phối hợp với ban quản lý Ngân Mông triển khai công việc.
"Các ngươi đã bắt được bao nhiêu người? Họ đang ở đâu?" Chu Kiệt không nhịn được hỏi, nhưng thấy Triệu Tuấn cười lạnh, Thạch Nguyên Dã căn bản không thèm nhìn hắn, khiến hắn không khỏi lo lắng, run giọng nói: "Các ngươi không định dùng nhục hình đấy chứ? Quy tắc Trương Tiểu Cường để lại là..." Trước khi rời khỏi Ngân Mông, Trương Tiểu Cường đã để lại cho Spielberg thành lập chế độ Đại pháp quan, xử lý tranh chấp và tội phạm ở khu vực Ngân Mông. Chế độ này dần đi sâu vào lòng người. Trong nhận thức của người phương Tây về pháp luật, họ cố gắng đạt đến sự công bằng chính trực, cũng khiến những người sống sót tìm lại được cảm giác an toàn dưới trật tự. Một khi bị phá hoại, hậu quả e là không thể tưởng tượng nổi.
"Ở đâu à? Chiến sĩ của chúng ta ở đâu thì họ ở đó. Những kẻ này đều là lính mới, không thấy chúng tranh thủ thời gian huấn luyện mà suốt ngày lập nhóm nhỏ, không đi giết tang thi thì chẳng lẽ nuôi báo cô chúng sao?"
Lời của Triệu Tuấn khiến Chu Kiệt câm nín. Những kẻ này một khi đã mặc quân phục thì chính là quân nhân, trong quân đội không có nhiều lý do để nói. Bảo ngươi ra tiền tuyến, dù gãy chân cũng phải đi. Nghĩ lại chắc những kẻ này đã bị xử lý rồi, ít nhất là sau khi bị thương, chúng không nhận được cơ chất tiến hóa để cứu mạng. Thạch Nguyên Dã lại lên tiếng: "Chu Kiệt, tôi biết anh không muốn phá hoại đại cục, muốn giải quyết vấn đề nội bộ một cách hòa bình. Tôi muốn nói với anh, vấn đề nội bộ thường tàn khốc hơn nhiều. Nếu những kẻ này không phải vì mưu cầu dân chủ và bình đẳng, mà là vì tham vọng cá nhân và tư lợi thì sao? Không phải ai cũng giống như Trương Tiểu Cường. Tôi không muốn chĩa súng vào dân thường, nhưng một khi chúng chọc giận Trương Tiểu Cường, dù có mang tiếng xấu muôn đời, tôi cũng sẽ giết cho máu chảy thành sông..."
Lời của Thạch Nguyên Dã khiến Chu Kiệt nhớ lại thân phận trước kia của hắn: Tổng chỉ huy cao nhất của quân đội Ngân Xuyên tiền nhiệm, trỗi dậy trong lúc nguy nan, dùng máu của hàng vạn người để mở đường máu thoát khỏi vòng vây của biển tang thi. Nó tương đương với việc dùng hàng vạn người làm mồi cho tang thi để tranh thủ thời gian cho đại quân rút lui, cho đến khi họ thu phục Ngân Xuyên mới chôn lấp con đường đầy xương trắng đó. Người khác có thể coi đó là lời đe dọa, nhưng Thạch Nguyên Dã chắc chắn sẽ làm được.
"Đây là công việc của tôi. Liên minh Dân chủ không nhất định sẽ làm phản. Thủ lĩnh của họ là một nữ sinh viên, chỉ là hơi lý tưởng hóa thôi. Tạm thời tôi sẽ tăng cường giám sát họ, không cần quân đội can thiệp. Dù Trương Tiểu Cường có ở đây tôi vẫn sẽ nói như vậy, phá hoại bao giờ cũng dễ hơn xây dựng, tôi không muốn vì những suy đoán vô căn cứ mà gây ra sự đối đầu giữa chúng ta và những người sống sót..."
Cuối cùng Chu Kiệt vẫn từ chối đề nghị của Thạch Nguyên Dã, không muốn ra tay với Liên minh Dân chủ. Thạch Nguyên Dã còn muốn khuyên nhủ thêm, thì thấy một sĩ quan cấp úy chạy đến trước mặt ba người, chào báo cáo: "Ba vị trưởng quan, Bộ trưởng Chu Hùng đã giao tiếp thành công với con trùng, ông ấy mời các ngài qua đó đối thoại trực tiếp với con trùng để bàn về vấn đề kiểm soát thực vật biến dị ở Âm Sơn, người của Viện nghiên cứu thực vật cũng đã tới rồi..."
Nghe tin này, ba người kết thúc cuộc đối thoại không mấy vui vẻ, cùng nhau đi về phía mái vòm. Kim Tinh với khuôn mặt đầy tươi cười đang đứng ở cửa, cúi mình nịnh nọt ba người. Phía sau hắn, con Mẫu trùng mà Trương Tiểu Cường bắt được từ đảo Okinawa đang được một đám Băng Giáp Trùng hầu hạ, nuốt chửng những đống thực vật biến dị chất cao như núi. Vô số trứng trùng chồng chất phía sau nó. Những con người toàn thân trắng muốt đang cẩn thận dùng thiết bị kiểm tra, còn Chu Hùng thì đứng ngơ ngác bên cạnh Mẫu trùng, thỉnh thoảng né tránh những con Băng Giáp Trùng chạy đến bên cạnh mình. Dưới chân ông ta, mười tấn thuốc nổ đã sẵn sàng để kích nổ. Ở phía xa hơn, vô số Phi Giáp Trùng như những người lính được huấn luyện bài bản, xếp hàng ngay ngắn trên bãi đất trống tạo thành những phương trận khổng lồ. Ở phía bên kia sông Hoàng Hà, những loài thực vật biến dị đang phát triển nhanh chóng không ngừng vươn những sợi dây leo trên dòng nước chảy xiết...