Dù trong lòng đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng khi thực sự đặt chân đến một môi trường xa lạ, Trương Tiểu Cường vẫn không khỏi cảm thấy lúng túng. Dẫu sao lúc này hắn vẫn đang bị người ta khống chế như một con cá chết. Càng tiến gần đến đường bờ biển, lòng hắn càng thêm căng thẳng. Sự chưa biết chính là cội nguồn của mọi nỗi sợ hãi. Đối mặt với tương lai mịt mờ, ngay cả Trương Tiểu Cường cũng cảm thấy chột dạ, bởi lẽ đây là thời điểm trạng thái của hắn tồi tệ nhất.
Ngay khi cả hai vừa đặt chân lên bãi cát phủ đầy xương cốt, Trương Tiểu Cường bất ngờ bị ném ra ngoài. Khoảnh khắc tiếp theo, hắn vung tay phóng con dao cong Hỏa Điểu đi, rồi siết chặt lấy thanh đao răng cưa trong tay. Con dao cong Hỏa Điểu chém trúng ngay giữa cổ kẻ kia, nhưng chỉ thấy sau cú chém, dư ảnh của bóng hình ấy dần tan biến. Trương Tiểu Cường lập tức dậm chân, lao đi như một viên đạn, hai tay giơ cao, thanh đao răng cưa tựa như chiếc kéo khổng lồ bổ xuống kẻ vừa hiện hình. Thế nhưng, toàn thân cứng đờ khiến hắn mất kiểm soát cơ thể. Đáng lẽ phải lao thẳng vào gã đó, nhưng nửa đường hắn đã ngã sấp mặt, lăn lộn liên tục tạo thành những cái hố sâu nông trên bãi cát, toàn thân dính đầy cát bụi.
Chưa kịp để Trương Tiểu Cường đứng dậy, một bóng người đã xuất hiện ngay bên cạnh. Hắn vội vàng lộn người sang bên, bay vút đi, vừa khéo tránh được cú đá văng tới. Đang lúc lăn lộn, khóe mắt hắn quét thấy gã kia bám riết không rời, một cú đá khác sắp giáng xuống người mình. Hắn không kìm được gầm lên một tiếng, ép ra chút sức lực cuối cùng từ cơ thể khô kiệt, thuận thế dùng thanh đao răng cưa chắn trước ngực. Chỉ thấy lưỡi đao lướt qua một đường đen, một bàn chân to cùng cẳng chân dài năm mươi phân văng lên không trung, khiến tinh thần Trương Tiểu Cường phấn chấn hẳn lên. Thế nhưng, sự hưng phấn chưa kịp lan tỏa, một luồng kình phong vô hình đã lướt qua thanh đao đập thẳng vào ngực hắn. Vốn dĩ ngực hắn còn có bộ giáp vảy rắn rách nát che chắn, nhưng dưới luồng kình phong này, giáp vảy rắn cũng vô dụng. Cảm giác như bị tàu cao tốc đâm phải, một ngụm máu tươi phun ra thành sương, hất văng Trương Tiểu Cường bay xa hơn mười mét, rơi tõm xuống nước biển. Những con sóng vỗ ập vào người hắn, Trương Tiểu Cường nhổ ra ngụm nước biển mặn chát, lắc lắc những giọt nước trên tóc, đôi mắt rực lửa nhìn chằm chằm vào con quái thú hình người kia.
Thanh đao răng cưa đã chém đứt một bàn chân trái của nó. Gã đó đứng bằng một chân, đối diện với Trương Tiểu Cường, dường như không hề cảm thấy nỗi đau khi mất đi chi thể. Bàn chân bị đứt nằm ngay bên cạnh, nhưng nó thậm chí chẳng thèm liếc nhìn, cứ như thể đó không phải là chân của mình vậy. Chứng kiến cảnh này, Trương Tiểu Cường hít vào một hơi lạnh. Đây tuyệt đối không phải là biểu hiện của một con người bình thường. Trương Tiểu Cường đang nằm trong nước biển, không ít lần muốn đứng dậy, nhưng cơ thể tê liệt khiến mọi nỗ lực đều đổ sông đổ biển. Lúc này, thứ hắn cần nhất là một ly nước nóng và một bữa cơm, dù chỉ là một miếng thịt sống cũng được. Thể lực cạn kiệt khiến hắn mất đi bảy mươi phần trăm sức chiến đấu, ngay cả khi gã kia đã bị đứt một chân, Trương Tiểu Cường vẫn không nắm chắc phần thắng.
Trương Tiểu Cường không thể cử động, từng đợt sóng dâng lên rồi rút xuống bên cạnh, khiến thân hình hắn cũng bồng bềnh theo. Hắn chìm nổi trong thủy triều, nước biển bắn vào mắt đau nhức khôn cùng, nhưng hắn vẫn luôn nhìn chằm chằm vào con quái thú hình người, chậm rãi tích tụ thể lực, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào. Thế nhưng, hắn không ngờ rằng nơi cẳng chân bị đứt của gã kia không hề chảy máu, dù chỉ một giọt. Điều này khiến đôi mắt Trương Tiểu Cường co rút dữ dội. Khoảnh khắc tiếp theo, vô số sợi đen như những con giun đất lớn nhung nhúc bò ra từ vết thương, khiến da gà da vịt của hắn nổi lên toàn thân.
Những sợi đen ấy nhanh chóng chui vào vết thương ở bàn chân bị đứt, chậm rãi kết hợp lại với nhau, cuối cùng nhờ sức mạnh của những sợi cơ ấy mà gắn lại bàn chân trái. Chỉ trong một phút, bàn chân trái của nó đã không còn nhìn ra dấu vết gì khác thường. Thấy vậy, Trương Tiểu Cường không thể nhịn được nữa, đột ngột bật dậy, làm bắn lên vô số bọt nước, lao thẳng về phía thứ đó. Thanh đao răng cưa nhắm thẳng vào cổ nó, hắn không tin rằng nếu chém đứt đầu, thứ đó còn có thể mọc lại được. Khi thanh đao chưa tới, con dao cong Hỏa Điểu cắm trên cát đã xoay tròn lao tới sau lưng nó. Nếu nó không né tránh, con dao chắc chắn sẽ chẻ đôi nó ra.
Trương Tiểu Cường dùng thế mãnh hổ hạ sơn lao đến trước mặt nó, vung đao chém xuống, tiếp đó con dao cong Hỏa Điểu lướt qua sau lưng nó. Ngay lập tức, đồng tử Trương Tiểu Cường lộ vẻ đau đớn, hóa ra thứ đó đã biến mất trước mắt hắn một lần nữa. Trước đó chém đứt chân trái của nó chỉ là nhờ may mắn, không ngờ khi nó đã đề phòng, thị giác động thái của Trương Tiểu Cường cũng không thể bắt kịp thân hình nó. Khoảnh khắc tiếp theo, một cú va chạm cực mạnh giáng xuống lưng Trương Tiểu Cường, khiến hắn lại bay ra ngoài. Trước đó ngực bị đánh trúng khiến xương ức như muốn nứt ra, lúc này lại bị đánh trúng lưng, thậm chí có thể nghe thấy tiếng xương gãy rắc rắc. Trương Tiểu Cường lại phun máu, rơi mạnh xuống bãi cát như một củ cải cắm ngược, chỉ còn đôi chân lộ ra ngoài. Ngay sau đó, hắn bị nhổ lên như một củ cải lớn rồi quật mạnh xuống bãi cát, không biết đã gãy bao nhiêu cái xương. Lần này, Trương Tiểu Cường thực sự gặp phải khắc tinh, không thể nào lật ngược thế cờ được nữa.
Trương Tiểu Cường hoàn toàn gục ngã, toàn thân không chỗ nào là không đau, đến cả sức để lật người nhổ bùn cát ra cũng không còn. Hắn nằm sấp trên bãi cát, nhìn bóng hình cao lớn kia dần dần che khuất mình. Lúc này, ngược lại hắn không còn cảm thấy sợ hãi hay tuyệt vọng, chỉ bình thản nhìn kẻ đang che khuất ánh sáng kia, trong lòng hồi tưởng lại từng mảnh ký ức, xem lại cuộc đời như một thước phim, chờ đợi giây phút cuối cùng ập đến.
Bóng hình cao lớn đứng ngẩn ngơ một lúc, nhưng không giết Trương Tiểu Cường đang chờ đợi cú kết liễu cuối cùng, mà quay người nhặt lấy đôi đao răng cưa mà Trương Tiểu Cường đã buông rơi. Thanh đao răng cưa to lớn nằm gọn trong tay nó, gã đeo vương miện răng nanh đơn độc cầm hai thanh đao, trông như một chiến binh cổ đại, mang lại cảm giác áp bức và nguy hiểm cực độ. Nhìn thấy thanh đao của mình rơi vào tay kẻ này, khóe miệng Trương Tiểu Cường không khỏi nở một nụ cười khổ. Hắn nằm ngửa trên bãi cát, nhìn bầu trời xanh biếc, ngẩn ngơ không biết nên nghĩ gì. Thể lực trôi đi nhanh chóng khiến toàn thân hắn mềm nhũn. Đúng lúc này, gã bên cạnh không còn động tĩnh gì nữa, Trương Tiểu Cường cũng lười nhìn nó.
Trương Tiểu Cường nhìn trời xanh mây trắng, đột nhiên bật cười thành tiếng. Tiếng cười làm rung động những khúc xương gãy, khiến hắn đau đến mức nhe răng trợn mắt, nhưng hắn không dừng lại. Cơ thể run rẩy tựa như con cá trê bị chuột rút trên bãi cát, chỉ trong quá trình cảm nhận nỗi đau liên hồi, Trương Tiểu Cường mới cảm thấy mình vẫn còn sống. Nỗi đau là một con dao hai lưỡi, nó khiến suy nghĩ của hắn vẫn còn tỉnh táo, đồng thời cũng khiến hắn phải chịu đựng trong sự tỉnh táo đó.
"Bộp..." Một tiếng động lớn kèm theo âm thanh vật nặng rơi xuống đất đã đánh thức dòng suy tư của Trương Tiểu Cường. Hắn quay đầu nhìn, con quái vật to lớn như gấu đen đang co giật trên bãi cát. Thanh đao răng cưa sắc bén rạch dọc theo sống lưng con quái vật, ngay khi cơ bắp đỏ tươi lộ ra, máu đỏ thẫm lập tức trào ra từ vết thương, nhanh chóng biến mất trên bãi cát, nhuộm đỏ cả những hạt cát vàng. Ngay sau đó, từng đống nội tạng rơi xuống cát, tỏa ra mùi tanh nồng nặc. Trương Tiểu Cường lạnh lùng nhìn gã đó, đột nhiên nghe thấy tiếng nhiễu trong tai nghe...
Trương Tiểu Cường vẫn chưa tháo tai nghe ra. Vì đã lâu không nhận được tin tức, hắn tưởng rằng mình đã vượt quá khoảng cách liên lạc, không ngờ lại có tín hiệu. Trương Tiểu Cường lập tức chấn chỉnh tinh thần, chỉ cần còn viện trợ, hắn không phải là thực sự bị cô lập. Trước đó thứ kia không giết hắn, nghĩa là tạm thời không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ cần không chết là còn hy vọng. Hắn cẩn thận nghiêng người, ép tai nghe xuống bãi cát, sợ rằng thứ đó sẽ phát hiện.
Lúc này, giọng nói có phần biến dạng của Hoàng Đình Vĩ truyền đến tai Trương Tiểu Cường: "Anh Gián, anh nghe thấy không? Anh Gián, nghe thấy không..." Giọng của Hoàng Đình Vĩ khàn đặc khó nghe, không biết đã gào thét bao lâu rồi, nhưng lọt vào tai Trương Tiểu Cường lại tựa như tiên âm. Hắn cố gắng lấy lại tinh thần, thì thầm: "Các người đang ở đâu..."
"Thật sự là anh sao, anh Gián? Chúng tôi tìm anh lâu lắm rồi..." Hoàng Đình Vĩ nói năng lộn xộn, câu trước đá câu sau, khiến Trương Tiểu Cường nhíu mày. Bây giờ không phải lúc tán gẫu, hắn trầm giọng nói: "Nói trọng điểm đi... Các người đang ở đâu? Tân Kỷ Nguyên phản ứng thế nào? Đã tìm thấy Trác Minh Nguyệt chưa? Còn nữa, làm sao các người tìm được tôi..."
Nói ra những lời này, Trương Tiểu Cường cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm. Hắn cho rằng tàu hộ vệ đã đến gần, nếu không thì không thể kết nối liên lạc. Không ngờ Hoàng Đình Vĩ lại nói: "Chúng tôi đang ở gần đảo Okinawa, hôm qua chúng tôi phối hợp với phu nhân Trác tiêu diệt con rắn biển lớn, hiện đang nghỉ ngơi ở đảo Okinawa. Trên đảo còn có người Mỹ và người Anh, họ đang chuẩn bị rời khỏi đảo Okinawa. Ngoài ra, những người sống sót ở Hokkaido cũng đang chuẩn bị di cư đến đảo Okinawa, đang trong quá trình vận chuyển. Vạn Cường và Thiết Trung Nguyên hôm qua đã về Nga rồi, Tân Kỷ Nguyên cũng đã về châu Âu..."
Lời của Hoàng Đình Vĩ như một gáo nước lạnh dội vào lòng Trương Tiểu Cường. Tàu hộ vệ vẫn còn ở đảo Okinawa? Vậy họ liên lạc với hắn bằng cách nào? Lúc này Hoàng Đình Vĩ không biết tình cảnh tồi tệ của Trương Tiểu Cường, vẫn tiếp tục nói: "Phu nhân Trác đang ở trên tàu hộ vệ, chúng tôi định đợi người Anh và người Mỹ rời đi rồi sẽ qua tìm anh. Đúng rồi, người Mỹ đã giao ra chìa khóa và mật mã của các kho quân sự khu vực châu Á - Thái Bình Dương, còn có nơi lưu trữ nhiều tài nguyên chiến lược..."
Những gì Hoàng Đình Vĩ nói sau đó đều không phải thứ Trương Tiểu Cường muốn biết. Hắn hít sâu một hơi, đè nén sự lo lắng trong lòng, hỏi lại lần nữa: "Các người liên lạc với tôi bằng cách nào? Tôi cách các người bao xa..." Câu hỏi của Trương Tiểu Cường khiến Hoàng Đình Vĩ im lặng một lúc mới trả lời: "Thiết bị liên lạc của anh là loại đặc chế, có thể được vệ tinh theo dõi. Đây là Hoàng Tuyền và Trương Hoài An đã dặn dò kỹ lưỡng. Nữ Oa nắm giữ vệ tinh, nên..." Trương Tiểu Cường nghe đến đây cũng không biết cảm giác thế nào. Trước kia hắn ghét nhất là bị người khác theo dõi, nhưng bây giờ, chính nhờ những thứ này mà hắn mới không rơi vào cảnh cô độc không viện trợ.
"Vị trí hiện tại của anh là ở Philippines, đây đúng là một kỳ tích, thật không biết làm sao anh qua được đó..." Câu nói tiếp theo khiến Trương Tiểu Cường suýt hộc máu. Từ Đông Hải đến Nam Trung Hoa, không biết cách nhau mấy nghìn cây số...