Từng đợt ngư lôi nổ tung giữa đám Hải tộc kỵ sĩ, mỗi quả ngư lôi đều cướp đi sinh mạng của hàng chục, hàng trăm tên. Những mảnh thi thể vụn nát văng tung tóe tựa như pháo hoa, những cột sáng chói mắt quét ngang dưới làn nước. Súng phân rã trên đất liền có tầm bắn hai trăm mét, nhưng dưới nước lại chưa đầy một phần ba, hơn nữa tia sáng của súng phân rã rất dễ bị vật thể không phải sinh vật chặn lại. Pháo phân rã cũng vậy, tầm bắn ngàn mét trong nước chỉ còn chưa đầy ba trăm mét, cột sáng to bằng bắp chân người cũng co rút lại vài lần theo khoảng cách. Đối mặt với những Hải tộc có khả năng phòng ngự xuất chúng này, đòn tấn công của Tân Kỷ Nguyên vô cùng chật vật. Đến lúc này, chẳng còn gì để giấu giếm nữa, Tân Kỷ Nguyên đã tung ra gần hết các quân bài tẩy, chiến trường rơi vào thế bế tắc.
Tại vùng rìa xa xôi hơn, Na Già và Sophia mỗi người đang chống đỡ sự vây công của hàng trăm Hải tộc linh hoạt. Ở một nơi khác, Vạn Cường trông như một con gấu lớn đang phồng cơ thể lên, đội một chiếc mũ bảo hiểm cải tiến to đùng, trên lưng đeo bình oxy tựa như thùng dầu, đang chém giết cùng Hải tộc kỵ sĩ. Những nơi khác vẫn còn không ít Khôi lỗi chiến sĩ và Tiến hóa giả đang chiến đấu với Hải tộc kỵ sĩ, rõ ràng chiến trường đã bước vào giai đoạn nóng bỏng.
Ba phe vô tình hội tụ tại khu vực trung tâm nhưng vẫn chiến đấu riêng lẻ. Đến đây, dù là kẻ ngốc cũng hiểu chiếc vương miện năm góc kia chính là đáp án cho mục đích chuyến đi này, có thể khiến nhiều Hải tộc cao cấp canh giữ như vậy, hiển nhiên nó không hề tầm thường. Trương Tiểu Cường không vội vàng xông vào, mà đứng một bên quan sát tình hình chi tiết. Anh thấy trang bị của Sophia và Tân Kỷ Nguyên khá giống nhau, đều là loại đồ lặn bó sát nhỏ gọn. Trên loại đồ lặn này còn có một cái ba lô hình khối đậu phụ, ba lô này giống như thiết bị bay cá nhân, có thể đẩy và thay đổi phương hướng dưới nước. Trương Tiểu Cường thấy những Khôi lỗi chiến sĩ kia còn linh hoạt hơn cả cá dưới nước, đối đầu với Hải tộc kỵ sĩ mà không hề lép vế.
Tại đây, ngoài Khôi lỗi chiến sĩ ra, còn có ít nhất hơn một trăm Tiến hóa giả. Những Tiến hóa giả này chiến đấu bên cạnh Sophia và Vạn Cường, là những người mới được Sophia chiêu mộ. Giữa đám Tiến hóa giả, Trương Tiểu Cường còn thấy một bóng hình thon thả quen thuộc. Người phụ nữ mặc đồ bó sát đó dù có đeo mũ bảo hiểm, Trương Tiểu Cường vẫn nhận ra ngay đó chính là cô gái chột mắt từng để mắt đến đồ hộp của anh. Cô gái này thể hiện sức mạnh cực kỳ áp đảo trong trận chiến với Hải tộc kỵ sĩ, thiết bị đẩy linh hoạt cùng năng lực biến ảo khôn lường khiến Hải tộc kỵ sĩ không kịp phòng bị. Cô thậm chí không cần ra tay, chỉ cần lướt qua bên cạnh Hải tộc kỵ sĩ là đã có thể chém ngang hông đối phương. Nếu không tính Sophia, Vạn Cường và những người khác, thì hiệu suất giết chóc của cô là cao nhất. Có thể thấy ngày gặp mặt Trương Tiểu Cường, cô đã nương tay.
Bên ngoài chiến trường, Trương Tiểu Cường còn thấy hơn ba khẩu pháo phân rã. Những khẩu pháo này được lắp trên thiết bị đẩy dưới nước giống như máy cắt cỏ, do năm Tiến hóa giả điều khiển, luôn lởn vởn bên rìa vòng xoáy chiến đấu, thỉnh thoảng lại đánh lén đám Hải tộc kỵ sĩ. Xa hơn nữa, còn không ít Tiến hóa giả đang sử dụng các loại trang bị dưới nước không rõ tên để bắn các loại vũ khí gây nhiễu vào Hải tộc kỵ sĩ.
Hải tộc kỵ sĩ không chủ động xuất kích, chúng thiên về phòng thủ hơn. Chỉ khi có người tiếp cận đội hình phòng thủ, chúng mới điều động một nhóm nhỏ ra giao chiến. Những Hải tộc kỵ sĩ này cũng không phải là không có sức phản kháng, giữa những thi thể trôi nổi xung quanh cũng có không ít Tiến hóa giả và Khôi lỗi chiến sĩ. Ngay cách Trương Tiểu Cường ba trăm mét, một cái xác Khôi lỗi chiến sĩ đang lẳng lặng trôi qua. Cách đó hai trăm mét phía dưới bên trái, hai tên Hải tộc đang ép một Tiến hóa giả vào đường cùng, mặc cho Tiến hóa giả đó đập phá vào lớp vỏ cứng cáp của chúng, chúng dùng cái càng lớn như kìm sắt xé nát Tiến hóa giả đó ra.
Lúc này, Trương Tiểu Cường đã biết mình nên làm gì. Anh bám vào phần rễ cây còn sót lại để cố định thân mình, chậm rãi leo lên phía vòm mái. May mắn là dưới nước, mối quan hệ giữa trên và dưới chỉ liên quan đến lực nổi, Trương Tiểu Cường dễ dàng đến được phần rễ cây cắm xuống dưới mặt nước, chậm rãi di chuyển về phía trung tâm. Phía trên vòm mái cũng có Khắc Lạp Á và Hải tộc kỵ sĩ tuần tra, chỉ là số lượng không nhiều bằng bên dưới. Ở phía trên, vô số thi thể trôi nổi chất đống, nhiều thi thể khác vẫn đang chậm rãi nổi lên. Những cái xác này treo lơ lửng chen chúc vào nhau, Trương Tiểu Cường buộc phải gạt chúng ra mới có thể tiến lên. Tuy có chút phiền phức, nhưng nhờ có những cái xác này, Trương Tiểu Cường không thu hút sự chú ý lắm.
Trong mắt chỉ có chiếc vương miện ở trung tâm, Trương Tiểu Cường chậm rãi di chuyển, cuộc chiến bên dưới không thể thu hút sự chú ý của anh. Cẩn thận tiếp cận, lại gần hơn nữa, ngay lúc anh cẩn trọng nhất, một cái xác Hải tộc kỵ sĩ đang trôi trước mặt anh đột nhiên cử động, bất ngờ dang rộng hai tay ôm chầm lấy Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường đang trong trạng thái lặn, chưa chuẩn bị vũ khí, trong lúc trở tay không kịp, anh đưa hai tay ra chặn lấy hai cánh tay của Hải tộc kỵ sĩ. Tên Hải tộc này giống như một con tôm hùm thành tinh, trên lớp giáp đen sì mọc đầy gai nhọn hình tam giác ngược, các khớp nối cũng có những móc câu tựa như lưỡi liềm, đều là vũ khí sắc bén dễ dàng xé nát da thịt. Nơi Trương Tiểu Cường dùng hai tay nắm lấy cũng mọc đầy gai ngược, khiến lòng bàn tay anh rỉ máu vì đau đớn khi bị xé rách.
Hải tộc kỵ sĩ nói trắng ra chính là quái vật biến dị của đại dương. Từ khi Trương Tiểu Cường giết con thú biến dị đầu tiên, anh đã biết thú biến dị đều là những thứ con người khó lòng chống lại, con quái vật trước mắt cũng vậy. Sức mạnh gấp mười lần người thường của Trương Tiểu Cường cũng không kìm giữ nổi hai cánh tay của nó. Khi vết thương nơi lòng bàn tay ngày càng sâu, vết rách ngày càng dài, anh ngược lại bị cánh tay của Hải tộc kỵ sĩ đẩy ra. Con quái vật đầu dẹt, răng nhọn, có cái miệng rết này há sáu hàng răng sắc bén như hoa ăn thịt người cắn vào má Trương Tiểu Cường.
Có lẽ vì ngửi thấy mùi máu tanh từ vết thương của Trương Tiểu Cường, con quái vật này trở nên hưng phấn. Sáu hàng răng đầy lợi sắc đóng mở liên hồi, chỉ muốn nuốt trọn cả cái đầu của Trương Tiểu Cường. Ngay khi những chiếc răng sắc bén nhất vừa chạm vào má Trương Tiểu Cường, một tia sáng đỏ lóe lên trong mắt anh, anh bất ngờ phát hiện ra một hình tam giác thoáng hiện lên khi những chiếc răng sắc bén kia mở ra.
Cái đầu vốn đang ngửa ra sau để tránh cú cắn của quái vật bỗng lao tới, vừa vặn lúc sáu hàng răng mở ra, anh đâm sầm vào chính giữa trung tâm hàng răng, làm gãy những hàng răng mỏng manh. Những chiếc răng sắc bén bị gãy theo miệng lớn của quái vật đâm ngược vào trong khoang miệng nó. Những chiếc răng sắc bén của quái vật này mọc ở bên ngoài, nhưng khoang miệng lại trống trơn như bà lão trăm tuổi, khoang miệng mềm nhũn bị những chiếc răng sắc bén đâm ngược vào, máu tươi bắn ra khiến con quái vật đau đớn buông hai cánh tay ra, muốn rút những chiếc răng sắc bén đâm vào khoang miệng mình. Vừa buông ra, hai thanh đao răng cưa lớn như chiếc kéo nghiến vào cổ nó, cái đầu xấu xí liền lìa khỏi cổ.
Trương Tiểu Cường thở hắt ra một hơi dài, trái tim đập thình thịch cũng bình ổn trở lại. Anh ngoái đầu nhìn quanh, tìm một cái xác Khôi lỗi chiến sĩ bên cạnh, tháo thiết bị đẩy dưới nước của nó đeo vào người. Không lâu sau, anh đã nắm vững kỹ thuật tiến lùi dưới nước. Lúc này, anh quyết định không ẩn nấp nữa, trực tiếp khởi động thiết bị đẩy dưới nước lao xuống.
Thiết bị đẩy dưới nước của Tân Kỷ Nguyên rất khéo léo, được điều khiển bằng cảm biến cố định ở lòng bàn chân, Trương Tiểu Cường không cần dùng đến hai tay, chỉ cần duỗi thẳng mũi chân là có thể lao tới theo đường thẳng. Trương Tiểu Cường lao nhanh xuống dưới, hướng thẳng về phía trung tâm của vương miện năm góc. Tuy trông có vẻ Hải tộc kỵ sĩ canh gác phía trên vòm mái không nhiều, nhưng số lượng cũng đã lên đến hơn ba trăm. Trương Tiểu Cường vừa động đậy liền bị phát hiện, vô số Hải tộc kỵ sĩ tranh nhau lao xuống phía anh.
Trương Tiểu Cường như một ngôi sao chổi kéo theo cái chổi lớn, phía sau anh là vô số Hải tộc kỵ sĩ điên cuồng, còn phía trước anh, những tên Khắc Lạp Á cao hơn hai mét đang cảnh giác cao độ, hàng ngàn Hải tộc kỵ sĩ bao vây bên ngoài cũng nhảy lên như châu chấu lao tới nghênh đón. Ngay lúc này, hai đường nước kỳ dị lóe lên giữa đám Hải tộc kỵ sĩ, hơn mười cái đầu xấu xí bay lên từ những cái cổ bị cắt đứt, tiếp đó hai đường nước nhanh như chớp thu lại bên cạnh Trương Tiểu Cường, tựa như một vòng tròn khổng lồ khuếch tán ra xung quanh, chém giết hơn nửa đám chiến sĩ Hải tộc đang lao tới.
Trong mắt Trương Tiểu Cường, các chiến sĩ Hải tộc rõ ràng đến thế, tử huyệt trên người chúng hiện ra trong tầm mắt, thậm chí còn chưa kịp phản ứng đã bị Đao Vua Chuột mà Trương Tiểu Cường thu hồi từ Thiết Trung Nguyên chém làm đôi. Cánh tay, chân tay gãy lìa và cả đầu lâu như lá rụng mùa thu trôi dạt xung quanh. Đợt Hải tộc kỵ sĩ đầu tiên lao lên có ít nhất hai mươi tên, nhưng không phải con nào cũng dễ dàng bị giết. Nếu trên mặt đất, dù Trương Tiểu Cường có thị giác động thái cũng không thể đạt được thành tích như vậy. Trong tầm nhìn ba chiều, Trương Tiểu Cường dễ dàng tìm thấy điểm yếu của Hải tộc kỵ sĩ, nhưng anh không thể thực sự điều khiển Đao Vua Chuột như cánh tay mình. Hai mươi tên Hải tộc ùa lên, khiến anh chỉ kịp giết hơn phân nửa, số còn lại dù cũng bị chém trúng nhưng bị lớp giáp cứng cáp trên người chúng chặn lại. Những chỗ giáp bị Đao Vua Chuột chạm vào đều nứt vỡ, nhưng dù sao cũng không thể kết liễu Hải tộc trong một nhát chém.
Nơi lớp giáp sinh vật Hải tộc bị vỡ rỉ ra những chất vụn nhỏ như bụi cát trong tầm nhìn ba chiều, chúng điên cuồng lao về phía Trương Tiểu Cường, đôi cánh mỏ chim dưới thân chúng cũng hung dữ cào cắn về phía anh. Lúc ở Thượng Hải, những đôi cánh mỏ chim này có thể xé rách lớp giáp da của rắn nước, lúc đó rắn nước là thú biến dị cấp bốn, mà giáp vảy rắn cấp ba trên người Trương Tiểu Cường dù thế nào cũng không đỡ nổi. Đúng lúc này, đao răng cưa lập công. Đao răng cưa của Trương Tiểu Cường ngay cả zombie cấp 4 cũng có thể giết, huống chi là những sinh vật mà ngay cả Đao Vua Chuột cũng có thể làm vỡ lớp giáp này. Trong chớp mắt, những con quái vật lao đến trước mặt Trương Tiểu Cường đều bị cắt đứt, máu tươi bắn tung tóe, trôi nổi co giật.