Thiết Nhĩ chậm rãi đảo mắt nhìn quanh vài người có mặt, cuối cùng dừng lại trên người Trương Tiểu Cường đang ôm chai rượu vang đỏ, thần sắc điềm nhiên. Hắn nhếch môi lộ ra một tia giễu cợt, bước lên một bước rồi ngồi xuống bên cạnh Trương Tiểu Cường. Trọng lượng cơ thể khổng lồ khiến lò xo trên ghế sô pha kêu lên kẽo kẹt. Vừa mới ngồi xuống, Thiết Nhĩ đã như một kho lạnh di động, tỏa ra luồng khí lạnh thấu xương đến tận tủy. Ánh mắt Trương Tiểu Cường lóe lên, hắn vận khởi "Sát ý bình chướng" bao bọc lấy bản thân để đẩy lùi hơi lạnh của Thiết Nhĩ. Lớp sát ý này không hề mất kiểm soát mà co giãn nhịp nhàng như thủy triều xung quanh người hắn.
Lôi Cách Nhĩ, Khắc Tái Lặc và Khắc Lý Tư Đệ Na đều là tiến hóa giả, họ cảm nhận được cuộc đọ sức giữa Trương Tiểu Cường và Thiết Nhĩ. Lôi Cách Nhĩ không hề ngạc nhiên khi Trương Tiểu Cường có thể chặn đứng sự áp chế đầy ác ý của Thiết Nhĩ, ngược lại, điều này còn khiến Khắc Lý Tư Đệ Na và Khắc Tái Lặc phải nhìn hắn bằng con mắt khác. Trong ấn tượng của họ, Trương Tiểu Cường không hề có sự dũng mãnh hay áp đảo đối thủ một cách trực diện. Ngược lại, hắn luôn thể hiện sự khôn khéo, trơn tru, tuy ung dung tự tại trong các cuộc chiến giữa các "Thần Tọa" nhưng chưa bao giờ mang lại cảm giác thực sự mạnh mẽ.
“Khắc Lư Cách không quản được ta, tương tự, các ngươi cũng không quản được ta. Ta có thể ngày mai liền lên núi Alps chém đầu Khắc Lư Cách, cũng có thể ngay lúc này bắt gọn các ngươi. Cho nên, đừng hòng lợi dụng hay tính toán với ta. Kể cả ngươi muốn ta ra tay, cũng phải xem ngươi có bản lĩnh khiến ta tâm phục khẩu phục hay không...”
Thiết Nhĩ không thèm để ý đến Lôi Cách Nhĩ, hắn dùng giọng điệu âm trầm quái gở để chế giễu "đứa trẻ lớn xác" mười tám tuổi trước mặt. Lôi Cách Nhĩ sau khi trải qua nhiều biến cố đã trở nên đủ điềm tĩnh, không hề vì những lời này mà nổi giận. Hắn mỉm cười gật đầu với Thiết Nhĩ, khẽ nói: “Năng lực hàn băng của Thiết Nhĩ Thần Tọa là độc nhất vô nhị trên đời. Nhưng trong khi tận hưởng sức mạnh cường đại, chẳng lẽ ngài không phiền lòng vì những bất tiện mà nó mang lại sao? Ta nghĩ đã rất lâu rồi ngài chưa từng ăn đồ nóng, cũng lâu rồi chưa từng chạm vào làn da mềm mại của Khoa Lâm nhỉ?”
Lời vừa dứt, hơi lạnh trong không khí đột ngột tăng lên gấp mười lần. Vô số gai băng sắc nhọn từ trên người Thiết Nhĩ mọc ra, tạo thành một vòng tròn khổng lồ bao bọc lấy đầu Lôi Cách Nhĩ. Ngay khi sắp biến đầu hắn thành tổ ong, thì nghe Trương Tiểu Cường hừ lạnh một tiếng. Ánh sáng đỏ chớp lên trong phòng, khoảnh khắc tiếp theo, những chiếc gai băng có thể đâm thủng cả thép đều hóa thành hơi nước và bốc hơi trong không trung.
Toàn thân Lôi Cách Nhĩ cứng đờ, ngay cả cổ cũng không thể quay nổi. Đồng tử hắn co rút vì kinh hãi, vẫn giữ nguyên trạng thái giãn ra khi cận kề cái chết. Những giọt mồ hôi lạnh không ngừng rỉ ra trên trán. Hắn không ngờ Thiết Nhĩ lại thực sự muốn lấy mạng mình. Dù cũng là tiến hóa giả, nhưng dưới năng lực của Thiết Nhĩ, hắn thậm chí không thể cử động được nhãn cầu, sợ đến mức đờ đẫn, cho đến khi Khắc Tái Lặc lay người mãi hắn mới tỉnh lại.
“Ngươi thật sự cho rằng hắn bảo vệ được ngươi sao?” Ánh lửa giận trong mắt Thiết Nhĩ từ từ bùng lên. Hơi lạnh trong không gian lại tăng lên, bất kể sàn nhà hay tường đều nhanh chóng đóng một lớp băng trắng xóa. Ngay cả rượu vang trong tủ cũng bị đóng thành khối băng dày. Rất nhanh, cả phòng họp chỉ còn lại một màu trắng duy nhất. Tất cả mọi người ngoài Thiết Nhĩ và Trương Tiểu Cường đều bị sương giá ăn mòn, tóc, lông mày, quần áo đều kết đầy tinh thể băng. Chỉ có Trương Tiểu Cường là không hề hấn gì, chai rượu trong tay vẫn giữ nguyên trạng thái như trước.
“Ta có cách giúp ngài kiểm soát sức mạnh, để ngài trở lại như người bình thường...” Lôi Cách Nhĩ không dám thừa nước đục thả câu nữa. Khi nói, lớp băng trên má hắn vỡ vụn, phát ra tiếng lách tách nhẹ, hơi thở trắng xóa phun ra từ miệng khiến người ta thấy hắn không phải là tượng băng. Nghe vậy, Thiết Nhĩ nhíu mày, khoảnh khắc sau toàn bộ hàn băng đều bị xua tan. Lúc này, A Tát Đức hắt hơi một cái, lập tức ôm lấy cánh tay run rẩy, ánh mắt nhìn Thiết Nhĩ đầy sợ hãi.
“Ta có thứ giúp ngài nâng cao sức mạnh...” Lôi Cách Nhĩ không đợi Thiết Nhĩ hỏi đã nói ra con bài tẩy của mình. Thế nhưng việc nâng cao sức mạnh không khiến Thiết Nhĩ động lòng, ngược lại còn chọc giận hắn thêm. Vốn dĩ sức mạnh của hắn đã quá cường đại, mạnh đến mức bên bờ vực mất kiểm soát. Bất cứ thứ gì tiếp cận hắn đều biến thành tượng băng, ngay cả khi muốn tìm phụ nữ, hắn cũng chỉ khiến họ biến thành thi thể băng giá. Lôi Cách Nhĩ đúng là "đụng vào vết sẹo" của hắn.
“Chát...” Lôi Cách Nhĩ tự vả vào mặt mình một cái để cắt ngang cơn thịnh nộ đang bùng phát của Thiết Nhĩ, rồi vội vàng nói: “Sức mạnh của ngài là do mất kiểm soát mà ra. Theo suy đoán nội bộ của Kỷ Nguyên Mới, đây là quá trình tất yếu phải trải qua khi sức mạnh tăng tiến. Nhưng quá trình này không phải là không thể đảo ngược. Các nhà khoa học nghiên cứu về tiến hóa giả tin rằng, giới hạn của Thần Tọa không dừng lại ở đây mà còn không gian thăng tiến rất lớn. Một khi tiến hóa sức mạnh đến độ cao nhất định, ngài sẽ có nhận thức hoàn toàn mới về năng lực, khi đó sẽ kiểm soát hoàn hảo từng tia năng lực trên cơ thể... Tuy nhiên, quá trình này cần thời gian dài đằng đẵng, cần ngài dùng thời gian để thuần hóa hơi lạnh trong cơ thể. Còn ta có thể rút ngắn thời gian thuần hóa mười năm này xuống còn một giây...”
Thứ Lôi Cách Nhĩ lấy ra chính là chiếc vương miện răng nanh lấy từ đầu của con hung thú hình người. Ngay khoảnh khắc chiếc vương miện trong suốt như ngọc này xuất hiện, Khắc Lý Tư Đệ Na và Thiết Nhĩ đồng thời cảm nhận được sự khác biệt. Trương Tiểu Cường do dự một lúc lâu nhưng cuối cùng không ra tay, vì so với vương miện răng nanh, vị trí của cô bé trong lòng hắn quan trọng hơn nhiều. Không nhắc đến biểu cảm ghen tị đến phát điên của Khắc Lý Tư Đệ Na, Lôi Cách Nhĩ đứng trên mặt đất cách chiếc Diêu Ưng trăm mét, từng cột băng không kiểm soát được mà lan tỏa lấy hắn làm trung tâm, không ngừng vươn lên không trung. Sự mất kiểm soát này kéo dài ba phút, mặt đất bán kính trăm mét xuất hiện một gò đất hình thành từ băng khối cao hơn mười mét. Bất cứ ai đứng dưới gò băng đều cảm thấy sự nhỏ bé của bản thân và càng thêm kiêng dè Thiết Nhĩ. Thiết Nhĩ đeo vương miện răng nanh, nhắm mắt lại đứng trong gò băng như thể bị đóng băng. Sau đó, tất cả gò băng không ngừng thu nhỏ, tan biến như bong bóng, chỉ còn lại Thiết Nhĩ đeo vương miện.
Khi Thiết Nhĩ mở mắt ra, tất cả mọi người đều cảm nhận được sự khác biệt. Khí chất âm hàn giảm đi vài phần, thay vào đó là sự sống động của người bình thường. Làn da vốn dĩ luôn tỏa hơi lạnh ngay cả dưới nắng gắt nay không còn u ám, đôi mắt cũng không còn vẻ hung dữ và nóng nảy, trở nên bình thản vô cùng. Lúc này, ba Thần Tọa khác vì dị biến ở đây mà xông tới. Không đợi họ đến gần, những đỉnh băng màu xanh biếc đột ngột chui lên từ mặt đất trên đường họ tiến tới. Khoảnh khắc sau, những đỉnh băng này đều vỡ vụn, hóa thành cát băng xanh lam như chịu tác động của rung động tần số cao, bao trùm lấy ba Thần Tọa. Trước khi họ kịp sử dụng năng lực, ba bộ giáp dày đã bao bọc lấy họ, chỉ để lộ đầu và tứ chi, trông như những binh sĩ mặc trọng giáp thời cổ đại.
Các Thần Tọa khoác giáp băng nhưng không hề thấy vui mừng, ngược lại, họ kinh hãi nhìn Thiết Nhĩ đang bình thản. Trong đó, Cáp Đức Mạn trực tiếp lên tiếng: “Thiết Nhĩ đại nhân, chúng tôi không có ý đối địch với ngài, xin đừng giết chúng tôi, ít nhất đừng giết ta. Ngài bảo gì ta làm nấy, từ nay về sau ngài là chủ nhân của ta, xin ngài đừng kích nổ giáp băng trên người ta...”
Thiết Nhĩ không ngờ năng lực của mình lại mạnh đến mức này. Hệ băng vốn là dị năng mạnh nhất, một khi xảy ra biến chất, uy lực sở hữu là khó mà tưởng tượng nổi. Hắn chỉ thử một chút, trong lúc không đề phòng, ba Thần Tọa đã bị hắn dễ dàng chế ngự. Đây là điều trước đây hắn không dám nghĩ tới. Còn Khắc Lý Tư Đệ Na đứng bên cạnh Lôi Cách Nhĩ càng thêm ghen tị.
“Ta sẽ không làm hại các ngươi. Rời khỏi Australia ngay lập tức, đi đâu ta không quản. Giáp băng sẽ tan sau hai mươi bốn giờ. Trong thời gian này đừng cố phá hoại, nếu gây ra hậu quả, ta không đảm bảo tính mạng cho các ngươi. Từ nay về sau, Australia chịu sự bảo hộ của ta, ngay cả Khắc Lư Cách cũng không thể ra lệnh cho ta...” Thiết Nhĩ đã cảm nhận được mình sở hữu lại thân nhiệt của người bình thường, tất cả năng lực và hơi lạnh đều như những chú chó nhỏ ngoan ngoãn nằm gọn trong cơ thể, cần hắn ra lệnh mới phát động, không còn phải lo lắng làm hại phụ nữ nữa.
Ba Thần Tọa rất dứt khoát rời đi. Cáp Đức Mạn lúc nãy còn đòi trung thành giờ cũng không nói nhảm, đi theo sau Thiết Mạc Thần Tọa và Hắc Dạ Thần Tọa. Chỉ có A Tát Đức cười hớn hở nói với Thiết Nhĩ: “Đại nhân, có cần ta báo tin vui này cho phu nhân Khoa Lâm không...”
Cô bé tỉnh dậy vào sáng sớm ngày thứ ba. Khoảnh khắc mở mắt ra, cô thấy Trương Tiểu Cường đang ngồi bên cạnh. Trương Tiểu Cường không nhìn cô mà đang đăm chiêu nhìn vào khoảng không phía trước như đang suy nghĩ gì đó. Nhìn gương mặt nghiêng của Trương Tiểu Cường, cô bé chớp mắt không ngừng. Một lúc lâu sau, Trương Tiểu Cường mới hoàn hồn, quay đầu nhìn cô bé. Thấy cô đã tỉnh, hắn không khỏi mỉm cười, đưa tay xoa nhẹ lên cái đầu nhỏ của cô. Cô bé cảm nhận được hơi ấm từ lòng bàn tay Trương Tiểu Cường, không khỏi nghiêng đầu dựa vào cánh tay hắn, nheo mắt lại như một chú thú cưng đáng yêu.
Ngay sau đó, cô bé cảm thấy không đúng, cúi đầu nhìn mới phát hiện mình đã được mặc quần áo. Cô đưa tay nắm lấy bộ đồ ngủ in hình gấu nhỏ chuẩn bị xé nát, thì bàn tay to lớn của Trương Tiểu Cường nắm chặt lấy mu bàn tay cô nói: “Cơ thể con gái không được để người khác nhìn thấy, con phải học cách mặc quần áo. Nhìn này, ta cũng mặc quần áo mà...” Trương Tiểu Cường không biết dỗ trẻ con, cứ kéo kéo quần áo mình làm mẫu cho cô bé. Cô bé tò mò nhìn chằm chằm vào mắt Trương Tiểu Cường, rồi buông bàn tay nhỏ ra, đôi môi hơi bĩu ra vẻ bất mãn, nhưng rất nhanh đã bị công cuộc dỗ dành bằng sô-cô-la của Trương Tiểu Cường đánh bại.
Ôm cô bé mềm mại, Trương Tiểu Cường bước ra khỏi phòng lên ban công. Đập vào mắt là những tòa nhà cao tầng mới xây, cao nhất không quá mười tầng, có đủ loại phong cách kiến trúc, trông không hề đơn điệu. Dưới phố có không ít người đi lại, cũng có nhiều cửa hàng và tiệm buôn. Nếu không nhìn bức tường thành canh phòng nghiêm ngặt ở rìa thị trấn, thật khó mà nhận ra đây là thành phố thời hậu tận thế.
Thị trấn nhỏ nơi mười vạn người sinh sống không hề chật hẹp, ngược lại còn rất rộng lớn. Theo thói quen của người phương Tây, thành phố có những mảng xanh và vườn hoa lớn nhỏ. Tại quảng trường trung tâm nhất, một bức tượng khổng lồ cao hơn bốn mươi mét là kiến trúc mang tính biểu tượng nơi đây. Bức tượng là một nữ thiên thần không đầu, một tay giơ cao thanh kiếm, một tay cầm thần điển, tượng trưng cho sự khai phá và trật tự, rất phù hợp với chủ đề hậu tận thế, đồng thời cũng mang lại bầu không khí tôn giáo an lòng người.
Gần quảng trường lần lượt sừng sững ba tòa nhà: nhà thờ, viện hành chính và tòa án. Luật pháp duy trì trật tự, viện hành chính thực hiện quản lý, còn nhà thờ an ủi tâm hồn đầy thương tích của con người thời mạt thế. Đây là một vùng đất kỳ tích, cũng là vùng đất hy vọng. Đây là tịnh thổ thời hậu tận thế, cũng là thành phố hy vọng của nhân loại về tương lai. Nhìn thành phố vẫn đang trong giai đoạn xây dựng này, Trương Tiểu Cường không khỏi cảm thán thực lực hùng hậu của Kỷ Nguyên Mới. Nếu đổi lại là Trung Quốc, muốn xây dựng một thành phố lớn như vậy thật không dễ dàng. Tuy nhiên, đổi góc độ suy nghĩ, đây chẳng phải là minh chứng cho sự dũng cảm của người Trung Quốc sao? Họ không có lý do để xây thành phố mới, họ chỉ biết tiêu diệt hàng triệu xác sống để giành lại thành phố vốn thuộc về mình.