Cuộc chiến phía sau kết thúc rất nhanh. Dưới hỏa lực áp đảo khi phục kích, hàng ngàn con Khắc Lạp Á không thể tạo thành sức mạnh áp đảo. Dù tiền tuyến có thương vong, nhưng nhìn chung đây vẫn là một thắng lợi lớn. Chìa khóa của thắng lợi này chính là Dương Khả Nhi. Khi quyền chỉ huy nằm trong tay cô, dù không có kiến thức chiến thuật hay kinh nghiệm điều binh, nhưng chỉ riêng việc cô có thể nhanh chóng phát hiện điểm yếu của Hải tộc và tìm ra cơ hội tất thắng đã biến cô thành một danh tướng kiệt xuất. Không hề quá lời khi nói rằng, thắng bại giữa hai phe ngoài ưu thế về số lượng và hậu cần, thì còn phụ thuộc vào việc ai phạm ít sai lầm hơn. Không ai có thể nhìn xa trông rộng mười bước, không ai biết quyết định hôm nay sẽ dẫn đến hậu quả bất ngờ gì vào ngày mai, nhưng Dương Khả Nhi không cần bận tâm những điều đó, cô chỉ cần quyết định dựa theo trực giác của mình là đủ.
Khi Trương Tiểu Cường được Hồng Phi bế về phía sau, hắn không thấy bóng dáng Huyết Phượng đâu, chỉ thấy xác của những con Khắc Lạp Á nằm la liệt khắp nơi. Những thi thể này hầu hết đều không còn nguyên vẹn. Ngoại trừ những xác bị bom nổ nát không thể ghép lại, ước tính sơ bộ tại đây có ít nhất bốn ngàn xác Khắc Lạp Á. Tỷ lệ giữa Hải tộc cao cấp và thấp cấp là mười chọi một, nghĩa là tại đây đã có hơn bốn trăm con Khắc Lạp Á cao cấp bị tiêu diệt.
Một khối Xích Tảo mới phát triển, nếu không tính biến dị thú, chỉ riêng Hải tộc đã có hàng chục vạn con. Hàng chục vạn Hải tộc mới có vài trăm con Khắc Lạp Á, tức là tỷ lệ khoảng một ngàn chọi một. Nói cách khác, tính cả số Khắc Lạp Á bị tang thi tiêu diệt ở tiền tuyến, thì tại đây đã có ít nhất Khắc Lạp Á của hai mươi bộ lạc Hải tộc, chưa kể đến Tứ Tí Xà Nữ và những con Lục Tí Xà Nữ hiếm gặp hơn. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một trận đại thắng.
Một vài con Khắc Lạp Á bị chấn động bởi đạn pháo được đặt riêng sang một chỗ, tứ chi và miệng đều bị trói chặt. Những binh sĩ trói chúng rất "tinh quái", áp dụng kỹ thuật dây thừng của phim hành động Nhật Bản. Số lượng Hải tộc bị bắt sống không ít, gần ba trăm con, trong đó gần một nửa đã bị bom nổ mất tay chân. Trương Tiểu Cường với dáng vẻ mềm nhũn khiến Dương Khả Nhi vô cùng hoảng sợ, cô tự mình bế chặt hắn trong lòng, không cho ai đụng vào.
Tiêu Sơn báo cáo tình hình tổng kết với Trương Tiểu Cường bằng giọng kỳ quặc: "Khi Hải tộc tấn công, phòng tuyến thứ nhất chỉ có ba đại đội với năm trăm quân bố trí trên tuyến phòng thủ dài hai mươi cây số, trung bình một tiểu đội phải canh giữ bốn trăm mét, chỉ đóng vai trò cảnh báo sớm. Họ chịu tổn thất nặng nề nhất, rút về chỉ còn hai trăm ba mươi người tính cả người bị thương. Tuyến thứ hai có hai trung đoàn với tổng cộng bốn ngàn quân, sau khi rút về sau tuyến phòng thủ thứ ba còn lại ba ngàn hai trăm người. Trận phục kích huy động tổng cộng tám ngàn quân, thương vong hơn bảy trăm năm mươi người, tổng cộng thương vong khoảng hai ngàn, trong đó phần lớn là quân Úc."
"Tiêu diệt khoảng bốn ngàn Khắc Lạp Á, bắt sống hơn ba trăm, tiêu hao ba cơ số đạn dược, trong đó đạn pháo hạng nặng đã dùng hết một nửa dự trữ. Ngoài ra còn tiêu hao hai phần ba số mìn, tám mươi phần trăm thuốc men y tế. Đạn dược của toàn bộ sư đoàn phòng thủ chỉ còn lại hai cơ số dự phòng, súng ống cũng bị hao mòn nghiêm trọng, một phần ba số súng trường đã bắn trung bình hơn một ngàn phát, nòng súng đã hỏng..."
Huyết Phượng ngẩn ngơ nhìn Hương Ngọc Nhi như đang chìm vào giấc ngủ, thỉnh thoảng lại nắm lấy cánh tay đã cứng đờ của cô cố kéo dậy, không tin rằng cô đã chết, không bao giờ có thể mỉm cười hay mắng mỏ cậu nữa. Nỗi đau trong mắt cậu hiện rõ như thực thể. Hương Ngọc Nhi là người thân thiết nhất với cậu cho đến lúc này. Giữa hai người không phải là quan hệ bảo mẫu và chủ nhân, mà là người nhà. Họ không có tình cảm nam nữ, nhưng lại bền chặt hơn thế. Huyết Phượng là một sinh vật trí tuệ sơ sinh, dù thoát thai từ mẫu thể nhưng đã có tư tưởng riêng. Khi sống cùng con người, Hương Ngọc Nhi đã dạy cậu rất nhiều thứ, hay nói cách khác, Hương Ngọc Nhi đóng vai trò như một người mẹ, người chị.
Sự ra đi của Hương Ngọc Nhi khiến cậu đau đớn như người bình thường mất đi người thân. Cảm giác như lưỡi dao đâm xuyên tim lan tỏa trong lòng hết lần này đến lần khác. Lúc này, Huyết Phượng không muốn để ý đến ai, chỉ nhìn Hương Ngọc Nhi mà hối hận tự trách. Cậu hối hận vì sao phải tỏ ra mạnh mẽ, đưa Hương Ngọc Nhi ra chiến trường, vì sao lại coi thường Hải tộc, dẫn đến việc nhìn cô chết mà bất lực. Cậu lại càng hận bản thân vì sao lại yếu đuối như vậy, đến một con Lục Tí Xà Nữ cũng không thắng nổi.
Càng nghĩ, Huyết Phượng càng buồn bực, cuối cùng không nhịn được mà gào thét xé lòng, quỳ sụp xuống đất, dùng đầu đập vào nền đá, không ngừng rú lên khô khốc. Dù đang chiếm giữ thân xác con người, cậu vẫn không thể kiểm soát bản thân như con người, không thể rơi nước mắt đau buồn, chỉ có thể dùng tiếng rú khô khốc để giải tỏa nỗi đau trong lòng. Mặt đất rung chuyển từng hồi dưới cú đập đầu của cậu, trong tiếng va chạm trầm đục, một cái hố nhỏ cỡ miệng bát đã bị đập ra. Vết thương trên trán Huyết Phượng rách toác, nhưng không chảy ra một giọt máu nào. Máu mới là bản thể của Huyết Phượng, trừ khi cậu thực sự bị hủy diệt, nếu không sẽ không thể đổ máu. Điều này càng khiến Huyết Phượng khó chịu hơn, cậu khao khát muốn chảy ra thứ gì đó để giải tỏa nỗi u uất. Đây là dấu ấn mơ hồ trong ký ức cơ thể: nam nhi không dễ rơi lệ, chỉ là chưa đến lúc đau thương tột cùng. Cậu không thể khóc, lại càng không thể đổ máu, nỗi phẫn uất trong lòng như ngọn núi lửa bị đè nén cực độ, sự áp lực khiến cậu như sắp phát điên.
Trương Tiểu Cường dựa người đầy mệt mỏi vào cơ thể của Trạc Minh Nguyệt, nhìn Huyết Phượng đang đau khổ tột cùng. Mấy người đứng ở cửa đều im lặng. Dương Khả Nhi đa cảm đã rơm rớm nước mắt, còn Trạc Minh Nguyệt nhìn xác Hương Ngọc Nhi mà ngẩn người. Cô cũng đau buồn như Huyết Phượng, nhưng nước mắt của cô chỉ có Trương Tiểu Cường mới thấy được. Miêu Miêu và Hồng Phi đứng phía sau với vẻ thờ ơ. Đối với Miêu Miêu, số người chết cô thấy những năm qua còn nhiều hơn số người sống cô từng gặp lúc nhỏ. Tại khu tập trung, Trương Tiểu Cường nuôi dạy cô như con trai để rèn luyện tâm tính, hễ đi giết người là mang cô theo. Ngày đó bên bờ hồ, cảnh tượng xử tử hàng ngàn người, xác chết đầy đồng cô cũng từng chứng kiến, từ lâu đã không còn bận tâm đến sống chết. Hiện tại mẹ cô đã coi Đậu Đậu Đường như con đẻ, khiến Miêu Miêu mất đi tình thương của mẹ, nên người thân duy nhất của cô bây giờ chỉ có Trương Tiểu Cường. Chỉ cần Trương Tiểu Cường không sao, thì cả thế giới này có chết hết cũng chẳng liên quan gì đến cô.
"Huyết Phượng... ta sẽ tìm cho ngươi một bảo mẫu khác..." Trương Tiểu Cường không biết an ủi Huyết Phượng thế nào. Nếu là người khác, hắn sẽ khuyên nhủ tử tế và cho nghỉ phép để bình tâm lại, nhưng Huyết Phượng thì không thể. Phòng tuyến phía Đông không bị đánh sập ngay lập tức chính là nhờ Huyết Phượng liều mạng chặn đứng hàng chục con Xà Nữ. Nếu không, chỉ cần một con Lục Tí Xà Nữ xông vào phòng tuyến sẽ gây ra thương vong thảm khốc. Những đống xác chất cao như núi đó sẽ không còn là tang thi mà là con người. Vì vậy, Huyết Phượng buộc phải bước ra khỏi nỗi đau, tiếp quản quyền chỉ huy hàng triệu tang thi để đề phòng Hải tộc lên bờ lần nữa, dù Trương Tiểu Cường không tin Hải tộc sẽ lại cử nhiều Khắc Lạp Á và Xà Nữ như vậy.
"Không cần, ta chỉ cần Hương Ngọc Nhi. Gián Điệp ca, ta cầu xin anh, chỉ cần Hương Ngọc Nhi có thể sống lại, anh bắt ta làm gì cũng được, dù có giết ta cũng được..." Huyết Phượng vốn luôn tham sống sợ chết nay lại coi Hương Ngọc Nhi quan trọng hơn cả mạng sống của mình, khiến Trương Tiểu Cường kinh ngạc. Trạc Minh Nguyệt lên tiếng, giọng khàn đặc và mệt mỏi:
"Cô ấy không sống lại được nữa đâu. Tất cả chuyện này đều do ngươi, chính vì sự mù quáng tự đại của ngươi mới khiến Hương Ngọc Nhi mất mạng... Cô ấy trước đây là thị nữ của ta, ngươi đã không chăm sóc tốt cho cô ấy..." Lời của Trạc Minh Nguyệt khiến Huyết Phượng vung nắm đấm đập mạnh xuống đất, gào lên thê lương: "Vậy thì ta đền cho cô ấy một mạng..."
"Dừng tay..." Trương Tiểu Cường nhận ra điều bất thường, Huyết Phượng rõ ràng có ý muốn tìm cái chết, không khỏi quát lớn, nhưng không biết là quát Huyết Phượng dừng tay hay quát Trạc Minh Nguyệt dừng lời. Chỉ thấy Trạc Minh Nguyệt nhẹ vung tay áo, một luồng sức mạnh vô hình bao bọc lấy Huyết Phượng rồi kéo cậu đến trước mặt, lớn tiếng quở trách: "Ngươi chết thì cô ấy cũng không sống lại được, đến lúc đó ai sẽ giúp cô ấy báo thù..."
Suy cho cùng, Hương Ngọc Nhi bị Hải tộc giết, Trạc Minh Nguyệt không thực sự muốn Huyết Phượng chết. Sự khó nhằn của Xà Nữ thì chính Trạc Minh Nguyệt là người thấm thía nhất. Vừa rồi nếu không có S4 tang thi và Huyết Phượng phối hợp, thì việc giết một con Tứ Tí Xà Nữ cũng phải tốn rất nhiều công sức. Dù ngạo mạn như Trạc Minh Nguyệt cũng phải dè chừng Hải tộc. Dù cô hận không thể giết Huyết Phượng để chôn cùng Hương Ngọc Nhi, cô vẫn nói ra những lời này.
"Huyết Phượng, Hương Ngọc Nhi thân thiết với ngươi như vậy, chắc chắn không muốn thấy ngươi thế này. Ngươi hãy đứng lên đi, sống tiếp, báo thù cho cô ấy..." Trương Tiểu Cường thấy bản thân nói những lời này thật trơ trẽn. Hắn vốn chẳng hề quan tâm đến mối quan hệ giữa Huyết Phượng và Hương Ngọc Nhi, thậm chí còn không nhớ rõ mặt mũi Hương Ngọc Nhi ra sao. Bây giờ lấy danh nghĩa báo thù cho Hương Ngọc Nhi để cổ động Huyết Phượng giữ vững phòng tuyến, chính hắn cũng thấy mình đạo đức giả.
"Trả lại thứ của bản thể cho ta, ta cần sức mạnh mạnh mẽ hơn, ta muốn giết sạch Hải tộc..." Huyết Phượng chậm rãi bò dậy từ dưới đất, đứng trước mặt Trương Tiểu Cường, cúi nhìn hắn, từng chữ một nghiến răng nói. Giọng điệu kiên định không cho phép nghi ngờ. Đây cũng là lần đầu tiên cậu nói chuyện với Trương Tiểu Cường như vậy, khiến Trương Tiểu Cường có chút khó xử. Thứ Huyết Phượng nói chính là Thập Tự Hắc Tinh mà bản tôn Huyết Phượng để lại. Hắn không biết giao thứ này cho Huyết Phượng liệu có xảy ra biến cố khiến bản tôn Huyết Phượng hồi sinh hay không. Phải biết rằng thực lực của bản tôn Huyết Phượng mạnh hơn gấp mười lần?
"Đưa cho hắn, nếu có vấn đề gì, ta sẽ tự tay giết hắn..." Trạc Minh Nguyệt quay đầu nhìn Trương Tiểu Cường nói, đôi mắt tích tụ hàn ý mãnh liệt. Huyết Phượng không vì sự cầu xin của Trạc Minh Nguyệt mà tỏ vẻ vui mừng, chỉ đứng ngây dại trước mặt Trương Tiểu Cường, đôi mắt như tro tàn, đờ đẫn nhìn thi thể Hương Ngọc Nhi. Trương Tiểu Cường do dự một lúc lâu, gật đầu nói: "Thứ đó đang ở trên tàu hộ vệ, chuyển tới sẽ đưa cho ngươi. Hy vọng ngươi lấy việc tiêu diệt Hải tộc làm mục tiêu, đừng đi vào vết xe đổ của bản tôn, Hương Ngọc Nhi cũng là con người, cô ấy chắc chắn không muốn ngươi tiếp tục tàn sát nhân loại..."
Trương Tiểu Cường quyết định như vậy là đã mạo hiểm. Tuy nhiên so với ở Trung Quốc, số lượng tang thi ở Úc không quá nhiều, lực lượng và vũ khí hiện có đủ để tiêu diệt hàng triệu tang thi. Trương Tiểu Cường có kinh nghiệm tác chiến với tang thi hơn là tác chiến với Hải tộc, huống chi trong kho hàng ở Úc vẫn còn hơn trăm tấn bom Thực Nguyên, dù Huyết Phượng có mạnh gấp mười lần cũng có thể xử lý được.
"Ta còn cần xác của Hải tộc cao đẳng. Ta có linh cảm, nếu tang thi loại 4 ăn chúng, chắc chắn có thể tiến hóa lên tang thi cấp 5. Tang thi cấp 5 mới có thể đối phó với thứ có bốn cánh tay kia. Đưa thêm cho ta máu của ba vạn Hải tộc, ta muốn mở rộng số lượng tang thi loại 4..."
Huyết Phượng nói đến đây, thấy sắc mặt Trương Tiểu Cường có chút thay đổi, trong lòng biết rõ sự lo ngại của hắn, ngập ngừng một lát mới bổ sung: "Đến lúc đó, phòng tuyến phía Đông ta sẽ gánh vác, sẽ không để một con Hải tộc nào lên bờ..."