"Bất kể Tân Kỷ Nguyên hay mớ hỗn độn ở Nam Mỹ ra sao, chúng ta muốn giành thắng lợi cuối cùng chỉ có một cách duy nhất, đó là đánh thẳng vào sào huyệt..."
Trương Tiểu Cường đứng trên bục hội nghị, nhìn các sĩ quan và nhà quản lý phía dưới, giọng điệu đanh thép. Trong phòng họp lặng ngắt như tờ, ngoại trừ Dương Khả Nhi đang nằm ườn ra bàn, tất cả mọi người đều ngồi ngay ngắn. Tiếng súng đạn từ tiền tuyến vang vọng không ngớt, thỉnh thoảng lại vọng về tiếng gầm rú mơ hồ của lũ quái thú. Hải tộc đã tiến sát đến phạm vi mười cây số quanh trại tạm trú, rất nhiều chiến tuyến đan xen như răng lược, tiếng cánh quạt trực thăng trên không trung kêu o o không dứt. Những người trong phòng họp không cảm nhận được sự căng thẳng của chiến sự, trong mắt họ chỉ có mỗi Trương Tiểu Cường trên bục.
"Trước đây, Tân Kỷ Nguyên và người Mỹ đều từng thử kế "rút củi đáy nồi" hòng kết thúc chiến tranh trong một trận, họ đều cho rằng tảo đỏ ở vùng biển Hawaii chính là nguồn gốc của Hải tộc. Nhưng họ không biết, mấu chốt thực sự để giải quyết Hải tộc không phải là tảo đỏ, cũng không phải là Hải tộc, mà là một tảng đá..."
Trương Tiểu Cường giơ một mảnh thiên thạch to bằng cái bát cơm lên cho mọi người xem. Thiên thạch là thứ ai cũng đã biết qua, Dương Khả Nhi ngồi phía dưới khẽ nhướng mày. Cô biết mảnh thiên thạch này là do Miêu Miêu và Huyên Phi mang về. Vì nó mà Miêu Miêu suýt chút nữa mất mạng, điêu cầu vồng cũng chết, ngay cả Huyên Phi cũng bị thương nặng. Ai bảo con dị thú cấp năm trông như con bọ ngựa lớn kia lại là thú cưng của Lục Tí Xà Nữ? Sức chiến đấu của cả hai cộng lại đâu chỉ gấp mười lần? Tuy nhiên, cặp đao chi của con bọ ngựa kia còn lợi hại hơn nhiều so với trùng đao chi, ngay cả lớp vỏ của dị thú hình rùa dưới lưỡi đao đó cũng chẳng cứng hơn đậu phụ là bao.
"Thông qua các loại tình báo và suy đoán, chúng ta có lý do để tin rằng kẻ cầm đầu gây ra sự thay đổi của thế giới này chính là mảnh thiên thạch đến từ ngoài vũ trụ. Nơi ẩn giấu của nó nằm ở Hawaii..."
Mặc dù nhiều người đã biết tin này, nhưng đại đa số vẫn chưa hay biết gì, nghe xong không khỏi ồ lên kinh ngạc. Đối với họ, tin tức này chẳng khác nào chuyện cổ tích. Trương Tiểu Cường không quát mắng những tiếng xì xào bên dưới, tự mình đặt mảnh thiên thạch xuống, kéo tấm màn phía sau ra, để lộ bức tường trắng mịn. Sau đó rèm cửa phòng họp được kéo lại, mọi tia sáng biến mất, máy chiếu biến bức tường thành màn hình hiển thị, trên đó đang phát lại diễn biến chiến sự ở tiền tuyến.
Vô số Hải tộc và dị thú đang giả vờ tấn công các vị trí trên sườn núi dưới chân núi. Những cây lao băng đều tăm tắp như mưa đổ từ dưới lên trên, cắm phập vào đỉnh núi. Vô số lao băng cắm đầy trên đỉnh tạo thành một bức tường bằng băng giá. Lao băng sắc bén vô cùng, lách vào từng kẽ hở, chiếm lấy từng tấc đất. Sự kháng cự ở đây vẫn không dừng lại, các vị trí phòng thủ trên đỉnh núi đều nằm trong hầm hào, dù là lao băng cũng không thể đâm xuyên qua những bao cát sâu vài mét. Ngay sau đó, từng quả cầu băng khổng lồ phun ra từ miệng các loại dị thú đập vào tường băng rồi nổ tung. Những quả cầu băng này chẳng khác nào đạn nổ uy lực cực lớn, làm vỡ vụn từng lớp lao băng, đất đai cũng bị hất tung, lộ ra từng cái hầm hào. Khoảnh khắc tiếp theo, vài bóng người từ trong hầm nhảy lên định tháo chạy, lại bị lao băng bay tới ghim chết. Nhiều lao băng hơn lần lượt rơi xuống, xé nát cơ thể mấy người thành một màn sương máu.
Đây chỉ mới là bắt đầu. Mưa đạn phun ra từ những bức tường lao băng không thể ngăn cản bước tiến của Hải tộc. Vô số Hải tộc đội mưa đạn xông lên, vô số Hải tộc lăn xuống núi trong màn mưa đạn. Đạn súng cối nổ tung giữa đám Hải tộc, lần lượt đưa chúng lên không trung, Hải tộc cụt tay cụt chân cùng các chi thể của chúng bay múa giữa không trung. Từng luồng lửa từ súng phun lửa quét ngang đỉnh núi, biến hàng trăm con Hải tộc thành những ngọn đuốc sống. Khi vô số lao băng tan chảy thành hơi nước trong biển lửa, những con dị thú phía sau đã tới. Những dị thú này như được khoác lên mình lớp giáp hạng nặng, hiên ngang đội mưa đạn tấn công lên. Những quả đạn pháo hạng nặng bắn từ phía sau nổ tung dưới chân lũ quái thú, không ít con vừa tiến được nửa đường đã gục ngã trong quả cầu lửa khổng lồ.
Những quả cầu lửa khổng lồ nổ vang trời biến từng con quái thú thành mảnh vụn, nhưng càng nhiều quái thú hơn nữa đã tràn lên phòng tuyến. Vô số Hải tộc phối hợp chạy theo sau lưng quái thú để tránh mưa đạn, dù có Hải tộc ngã xuống cũng chỉ là số ít. Rất nhanh, quái thú và Hải tộc đã tràn lên đỉnh núi. Ngay khoảnh khắc đó, vô số con người từ trong hầm ngầm lao ra, họ đa phần cầm xẻng công binh và lưỡi lê lao vào đánh giáp lá cà với Hải tộc. Đám đông dày đặc và Hải tộc xoắn lấy nhau như hai đợt sóng va chạm, thương vong trong cận chiến tăng lên chóng mặt. Những người này đều là quân bổ sung, họ không có đội hình, không có phối hợp, không có bất kỳ kỹ chiến thuật nào, chỉ như sự va chạm hoang dã nhất, đâm sầm vào Hải tộc.
Tất cả quân bổ sung đều không bình thường, gương mặt họ vặn vẹo, gào thét lớn tiếng, chẳng khác nào những con dã thú. Hầu hết mọi người ở đây đều biết, những quân bổ sung này đã tiêm thuốc kích thích ngay trước khi Hải tộc xông lên, tinh thần đã bị vặn vẹo, có thể chống đỡ đến giờ hoàn toàn nhờ vào thuốc kích thích làm biến dạng tính cách. Trong sự va chạm giữa máu và sắt, Hải tộc ngã xuống hàng loạt, con người cũng ngã xuống hàng loạt. Trong lúc giằng co, cuối cùng cũng chờ được sự cứu viện của quân viễn chinh, từng luồng hồ quang điện nhảy múa giữa đám Hải tộc, từng quả cầu plasma như mưa rơi xuống cơ thể dị thú tạo thành lưới điện. Nhưng dưới sự phản công của Hải tộc và dị thú, tinh nhuệ của quân viễn chinh cũng đang tiêu hao dần.
Cả hai bên đều không hiểu thế nào là lùi bước, trong những lần va chạm nguyên thủy nhất, dùng sinh mạng làm nhiên liệu đốt lên ngọn lửa giết chóc, cho đến khi tiền phong của Hải tộc chết sạch, con người giữ được trận địa mới coi như yên tĩnh lại. Lúc này trực thăng xuất hiện trên bầu trời, bắn hàng trăm quả tên lửa và đạn cháy vào đám Hải tộc đang tiếp tục tràn lên...
Đoạn video này không phải lần đầu xem, nhưng mỗi lần nhìn thấy họ đều cảm thấy kinh tâm động phách, ngay cả lúc ngủ cũng bị giật mình tỉnh giấc. Lúc này, tiền tuyến cách mười cây số đang lặp lại cảnh tượng chiến sự như vậy. Sự đè nén vô hình bao trùm phòng họp, Cao Phong và hơn mười sĩ quan dưới quyền trợn tròn mắt, rõ ràng họ đều bị dọa sợ. Phải nói rằng họ cũng trải qua không ít trận đánh: chiến dịch đột phá tụ cư địa, đại chiến Vũ Hán, chiến dịch khai phá Giang Tây, chiến dịch bảo vệ Thượng Hải, v.v., những trận đánh lớn nhỏ diễn ra hàng ngày, nhưng chưa bao giờ thấy cảnh dùng mạng người để giữ trận địa, huống hồ nhiều người trong tay căn bản không có vũ khí, thậm chí đến đạn vinh quang cũng không có, chỉ dùng nắm đấm, răng, trán để phản công Hải tộc, khiến tim họ run rẩy.
"Những gì các người thấy là sự tấn công của Hải tộc, binh lực của chúng hùng hậu, số lượng gấp trăm lần chúng ta, còn có những con dị thú kia, mỗi con đều cần hàng chục, thậm chí hàng trăm người lấy mạng đổi lấy. Nhưng tôi muốn nói với các người, những Hải tộc này chẳng là gì cả. Nếu chỉ có lũ Hải tộc này, tôi căn bản sẽ không lo lắng, dù toàn bộ Hải tộc trên thế giới có đến Úc tôi cũng không sợ. Điều tôi lo là sau khi giết sạch đám Hải tộc này, thiên thạch lại sinh sôi ra những Hải tộc mới mạnh mẽ hơn. Vì vậy, muốn thắng cuộc chiến này, chỉ có một khả năng duy nhất: tìm ra thứ rác rưởi ẩn giấu dưới rãnh biển kia rồi dẫm nát nó thành bùn..."
Khí thế hào hùng của Trương Tiểu Cường khiến Hoàng Tuyền và Thạch Nguyên Dã ưỡn ngực. Họ đoán được dự định của Trương Tiểu Cường. Hộ vệ hạm Ngạo Long có lẽ là phi thuyền duy nhất có thể chống lại "vũ công bầu trời", bản thân sở hữu hỏa lực mạnh mẽ, có lẽ có thể nắm quyền chủ động trên không trung. Nếu may mắn, biết đâu có thể lặn xuống biển tiêu diệt thiên thạch. Nếu thực sự không được, cũng có thể nhân lúc binh lực Hải tộc trống rỗng mà làm một trận tơi bời, biết đâu có thể ép Hải tộc rút quân. Nếu như vậy, Úc ít nhất có thể kéo dài thêm nửa năm. Nửa năm là đủ để rút hầu hết mọi người đi, và chế tạo thêm nhiều mìn rải khắp Úc, chỉ cần Hải tộc không sợ thương vong, cứ để máu của chúng nhuộm đỏ nước Úc.
"Các người thấy Hải tộc tấn công điên cuồng, nhưng các người không thấy binh lực hậu cần của chúng đã mỏng đi. Từ bờ biển phía đông đến đây là 2.200 cây số, trong đó chỉ có 1.200 cây số đường thủy. Không có đường thủy, Hải tộc không còn khả năng tiến quân nhanh. Chỉ cần chúng ta giáng đòn nặng nề vào Hải tộc trước khi binh lực hậu cần đến, đồng thời tập kích bất ngờ vào Hải tộc vùng biển Hawaii, thì có thể giành thắng lợi trong trận đại chiến này. Tôi tin rằng, mỗi một người ở lại Úc đều có thể được cứu. Trước đó, chúng ta phải kiên trì đến giây phút cuối cùng..."
Trương Tiểu Cường tổng kết chủ đề cuộc họp hôm nay. Các sĩ quan sợ nhất là nghe từ "thắng lợi", khi nghe Trương Tiểu Cường nói đến thắng lợi, họ xúc động không thể kìm nén, nếu không phải đang ở trong phòng họp, có lẽ họ đã reo hò rồi. Những người khác cũng cảm thấy cuối cùng cũng sắp đến ngày giải thoát. Chỉ có Trương Tiểu Cường là cười khổ trong lòng, nếu không dùng từ thắng lợi để khích lệ sĩ khí, có lẽ không lâu nữa, toàn bộ hậu phương sẽ sụp đổ...
Sau khi kết thúc cuộc họp mang danh nghĩa tác chiến nhưng thực chất là để trấn an lòng người, Trương Tiểu Cường tiễn mọi người ra về, một mình ngồi trong góc hẻo lánh nhất của phòng họp hút thuốc. Hình ảnh trên tường vẫn đang chiếu cảnh chém giết tàn khốc trên chiến trường, nhưng tâm trí Trương Tiểu Cường lại không đặt ở đó. Suy nghĩ của con người thường rất mâu thuẫn, máu nóng dâng trào thì cảm thấy không gì sợ hãi, khi bình tĩnh lại thì bắt đầu được mất đắn đo. Tiền tuyến chỉ cách mười cây số, trại tạm trú đã dần dần rút lui, một lượng lớn vật tư và người bị thương đang được vận chuyển về hậu phương. Không bao lâu nữa sẽ không còn hậu phương, Trương Tiểu Cường biết dù thế nào cũng không chống đỡ nổi một tháng. Cho dù chống đỡ thêm một tháng, thì có thể đưa đi được bao nhiêu người? Ít nhất hai triệu người phải ở lại Úc, những người này đều là nhân tài kỹ thuật ưu tú, là hạt giống của công nghiệp, nếu không đến bước đường cùng, Trương Tiểu Cường không muốn từ bỏ, dù họ có thể sống sót một nửa cũng tốt.
Làn khói xanh quấn quýt đầu ngón tay, suy nghĩ của Trương Tiểu Cường quay cuồng nhanh chóng. Đưa Ngạo Long đến Hawaii tuyệt đối không phải là chuyện viển vông, đây là cơ hội cuối cùng. Hải tộc tung ra 90% binh lực để chiếm Úc và Mỹ, hậu phương trống rỗng chính là cơ hội để ra tay. Nếu bỏ lỡ, rất có thể cả đời này sẽ không còn điều kiện tốt như vậy nữa. Nhưng lần này đi e là lành ít dữ nhiều, ngay cả anh cũng bắt đầu do dự.
Dù Hải tộc mười phần mất chín, thì những kẻ ở lại cũng là tinh nhuệ trong tinh nhuệ. Tính toán kỹ lưỡng, Ngạo Long chỉ có thể vận chuyển hai ngàn người. Anh có 895 chiến sĩ con rối, đều là những người sống sót qua các trận chiến, còn có mười mấy tiến hóa giả đỉnh cao. Nhưng tiến hóa giả đỉnh cao là nền tảng duy trì một thế lực, không thể mang đi hết. Còn có bốn năm con tang thi cấp năm đỉnh cao, nhưng tang thi xuống nước sẽ ra sao, không ai nói rõ được. Thủy xà tuy đã đạt cấp năm, đang lang thang săn mồi ở cửa sông Trường Giang, tin rằng dù bị Hải tộc gọi là Á La Hầu, cũng chưa chắc đã công phá được lực lượng cốt lõi của Hải tộc.
Tất nhiên, anh còn một quân bài kỳ lạ: 800 con trùng đao chi do Nguyệt Nha Nhi điều khiển. Nhưng nhìn vào chiến sự ở Úc, đối mặt với cường độ đả kích không kẽ hở của Hải tộc cao cấp, những con trùng đao chi này cũng không có tác dụng gì nhiều. Trên chiến trường chính diện, hơn trăm con trùng đao chi đã tổn thất sạch, ba con cuối cùng cũng bị giết khi che chắn cho Miêu Miêu. Vì vậy, trùng đao chi của Trung Quốc không định đưa vào chiến trường chính diện, có lẽ đi săn Hải tộc vào ban đêm sẽ tốt hơn.
Tính tới tính lui, anh không nghĩ ra cách nào tốt hơn, nhưng anh biết quân đội cần sĩ khí, hậu phương cũng cần sĩ khí, nếu không Hải tộc chưa đến, những người sống sót nóng nảy sẽ phá hủy tất cả. Vì vậy, xuất kích Hawaii là điều bắt buộc, dù tỷ lệ thành công chưa đến 1% cũng phải hành động. Anh phải cho người phía dưới một hy vọng, một lý do để thuyết phục họ tiếp tục kiên trì. Chỉ có như vậy mới tiếp tục khiến Hải tộc đổ máu, mới có thể khiến Trung Quốc có thêm một ngày chuẩn bị.
"Tiến hóa giả đỉnh cao không đủ cũng không phải là không có cách, Sáng Thế Kỷ, Nam Mỹ, còn có Anh quốc đều có tiến hóa giả đỉnh cao. Đúng rồi, còn có Vạn Cường, nếu có thể thuyết phục họ ít nhất có thể tăng thêm 10% cơ hội. Còn tài nguyên, Sáng Thế Kỷ có siêu tân tinh cỡ lớn, người Mỹ có lượng lớn bom neutron, ít nhất nhiều gấp mười lần so với 32 quả bom neutron 300 ngàn tấn vận chuyển từ Trung Quốc sang. Có lẽ anh có thể thúc đẩy một liên minh mới, dù thất bại cũng có thể khiến cục diện của Trung Quốc trở nên tốt hơn một chút."
Suy đi nghĩ lại, Trương Tiểu Cường vẫn tự thuyết phục được bản thân. Có thể xoay chuyển ván cờ Úc này hay không, nhiệm vụ tập kích là cực kỳ quan trọng, tốt nhất nên chuẩn bị xong trong vòng một tuần, Úc thực sự không thể chống đỡ quá lâu.