Đưa tiễn Regal đang trầm tư, Dương Khả Nhi và Trạc Minh Nguyệt mấy cô cuối cùng cũng kết thúc ba tiếng đồng hồ tắm rửa, tự trang điểm thơm phức rồi ngồi vào bàn ăn. Trạc Minh Nguyệt mặc một chiếc váy dài đỏ thẫm, làn da trắng ngần như ngọc, đỏ trắng xen kẽ bắt mắt vô cùng. Sau những ngày xác định danh phận với Trương Tiểu Cường, khí chất của cô ngày càng lắng đọng, thêm vài phần cao quý uy nghi, bớt đi chút hung hãn lộ liễu. Nếu không nói lời, trông cô còn có thể giả làm phu nhân quyền quý. Dương Khả Nhi thì khác, cô gái nhỏ mới nếm mùi nhân tình, giữa đôi mày không còn vẻ ngây thơ, thêm chút quyến rũ, dù nhìn vẫn chưa chững chạc, nhưng hơn hẳn cái tính lông bông trước kia.
Mèo Mèo chống cằm nhìn Hồng Phi đang chảy nước dãi ngẩn ngơ, cô không hiểu nổi sao con nhỏ này lại có thể ăn như vậy? Hình như suốt ngày, miệng Hồng Phi chưa bao giờ ngừng nghỉ. Trước bữa ăn vừa mới ăn hai quả sầu riêng đột biến to bằng đầu người, dù có là người bụng phệ cũng phải no căng khó chịu, nhưng Hồng Phi thì hay rồi, sầu riêng chưa tiêu hóa xong, lại thèm thuồng nhìn con cua biển to tướng trước mặt.
Hương Hải Nhi ở đây rất không quen, nhưng vẫn kiên nhẫn đứng sau lưng Trạc Minh Nguyệt, như cái bóng của cô ấy. Tay cầm thêm chiếc khăn ướt, thỉnh thoảng lau má. Khi Trương Tiểu Cường ngồi vào chỗ của mình, Hồng Phi không chờ nổi nữa vớ ngay càng cua to bằng cái chậu nhét vào miệng. Tiếng nhai giòn tan vang lên, lớp vỏ cứng của càng cua rụng xuống trước mặt cô như vỏ hạt dưa. Cô bé nhỏ nhả vỏ ra, nuốt sạch phần thịt cua non mềm bên trong. Những người khác vừa gắp thức ăn, thì con bé đã ăn xong cái càng to bằng cánh tay mình, với tay bẻ tiếp cái tiếp theo.
"Chúng ta chuẩn bị ở đây bao lâu vậy?" Dương Khả Nhi miệng nhồm nhoàm đầy thức ăn, vừa nhai vừa nói chuyện, giọng lè nhè mơ hồ. Nhưng tai Trương Tiểu Cường vẫn nghe rõ. Chưa kịp để Trương Tiểu Cường trả lời, Trạc Minh Nguyệt chiếu lệ lại cãi nhau với Dương Khả Nhi: "Nếu không muốn ở thì về trước đi, không ai cầu xin em ở lại đâu..."
Dương Khả Nhi cau mày, định mắng lại Trạc Minh Nguyệt một trận, nhưng không hiểu nghĩ tới điều gì, mắt cô đảo một vòng, giọng nũng nịu, làm nũng nói: "Không được, em đi rồi thì chồng em làm sao? Chị chẳng có ích gì, lỡ chồng em nhịn không nổi đi tìm người khác, chẳng phải chúng ta lại phải thêm một chị em sao? Nếu nhìn thuận mắt thì còn tốt, không thuận mắt chẳng phải ngày nào cũng cãi nhau à?"
"Nó dám...!" Trạc Minh Nguyệt hừ lạnh một tiếng. Trương Tiểu Cường trước hết bị giọng nũng nịu của Dương Khả Nhi làm nổi da gà, sau đó lại bị tiếng hừ lạnh của Trạc Minh Nguyệt dọa cho lạnh sống lưng, không khỏi lắc đầu liên tục. Ngũ giác mạnh hơn gấp mười lần trước, nhưng cũng dễ dàng cảm nhận được cảm xúc trong lòng Dương Khả Nhi và Trạc Minh Nguyệt. Ai bảo tâm tư con gái đừng đoán, nhưng anh thì hay rồi, căn bản chẳng cần đoán, tự động đưa tới tận cửa. Mà suy nghĩ của phụ nữ khác đàn ông, cho nên Trương Tiểu Cường thường xuyên bị hai cô làm cho sống dở chết dở, thần kinh phân liệt.
"Đừng nói nữa, ăn một bữa cơm cũng không yên. Chúng ta tạm thời không về, chỗ này sau này là chiến trường quyết định chính. Chỉ cần Hải tộc chưa bị tiêu diệt, chúng ta phải ở lại đây..." Trương Tiểu Cường quyết định ở lại. Trạc Minh Nguyệt, Hồng Phi, và Huyết Phượng Kiếm Trảm đều là võ lực cao cấp, về Trung Quốc thì đất dụng võ không nhiều, nhưng ở đây lại có đủ không gian để họ phát huy.
"Vậy anh phải kiếm trò vui cho em mới được. Úc có gì chơi vui không? Con chim hồng điêu lại tính cứng đầu, chỉ nhận mỗi Mèo Mèo, em năn nỉ mãi không cho cưỡi. Em mặc kệ, nhất định anh phải kiếm cho em một con chim to đẹp hơn chim hồng điêu..." Dương Khả Nhi bắt đầu làm nũng. Lần này Trạc Minh Nguyệt không nói gì, cô cho rằng Dương Khả Nhi lúc này rất trẻ con. Là một tiểu thư khuê các trang nhã, cô sẽ không so đo với kẻ trẻ con.
"Ha ha ha, không có con chim nào sánh được với chim hồng điêu đâu. Chim hồng điêu là độc nhất vô nhị, là bảo bối mà anh Gián tặng em, ghen tị chết em..." Mèo Mèo gõ đũa trên bàn ồn ào, vẻ mặt đắc ý của kẻ tiểu nhân. Mấy hôm nay cô ấy cầu xin Dương Khả Nhi giúp mình đối phó Trương Tiểu Cường, Dương Khả Nhi không chịu, đắc tội Mèo Mèo thậm tệ. Tuy rằng cô ấy cũng không ưa Trạc Minh Nguyệt, nhưng giờ bắt đầu học cách đồng thù địch khái.
"Lộn xộn gì thế, chẳng qua chỉ là một con chim thôi, mai ta đi móc vài tổ chim, cho mỗi đứa một con..." Trương Tiểu Cường hào phóng nói một câu, nhét miếng bánh mì trong đĩa vào miệng, trong lòng lại đang nghĩ tới mấy quả trứng chim nhìn thấy khi thanh trừ tảo đỏ ở biển Nhật Bản. Hôm đó Tân Kỷ Nguyên và Sofia cùng tranh giành trứng chim, rõ ràng họ đã biết cách thuần hóa thú biến dị rồi.
Đã cần mảnh thiên thạch, cần số lượng lớn hạt xích đỏ cung cấp cho mẫu trùng, thì trứng chim trên tảo đỏ tự nhiên cũng không thể bỏ qua. Một khi thuần hóa được những loài hải cầm đó, nói không chừng sẽ thêm một đơn vị kỵ binh trên không.
Lời hứa của Trương Tiểu Cường làm mắt Dương Khả Nhi cười cong thành hình trăng lưỡi liềm. Trạc Minh Nguyệt trợn mắt trắng, đôi mắt mộng ảo mị hoặc vô song, dù trợn trắng cũng tràn đầy phong tình. Chỉ có Mèo Mèo rất vô duyên nói: "Minh Nguyệt tỷ tự biết bay, em có chim hồng điêu rồi, Hồng Phi nếu có chim to chỉ e sẽ ăn mất, thế chẳng phải chỉ mình Khả Nhi có à, sao lại nói hào phóng như thế?"
"Ăn cơm!!! Mỗi lần ăn cơm bớt nói vài câu có chết không? Biết thế đã không đưa các em ra ngoài..." Trương Tiểu Cường cảm thấy mình sắp phát điên, ở cùng đám đàn bà này nói gì cũng sai, đành phóng ra uy thế của mình. Cái uy thế vương giả này vốn có hiệu quả với người khác, nhưng vừa ló đầu đã bị niệm lực của Trạc Minh Nguyệt nóng rực hơn ép ngược về, như lửa đom đóm gặp mưa to, làm Trương Tiểu Cường chẳng còn tính khí, không khỏi ngửa mặt thở dài một tiếng, cầm bánh mì nhét vào miệng. Mèo Mèo một câu làm anh phun ra: "Trời ơi, sao anh chỉ ăn bánh mì thế? Nhìn kìa, năm người ăn bánh mì mà một mình anh ăn hết, lẽ ra chúng em chỉ được ăn thịt thôi sao? Con gái ăn thịt dễ béo lắm, nếu béo quá không lấy chồng được thì anh phải chịu trách nhiệm..."
Quân đội Úc nhìn bề ngoài có vẻ tinh nhuệ, thực tế, tất cả quân nhân Trung Quốc chỉ muốn dùng một chữ để hình dung: 'rác'. Đội quân gồm nhiều chủng tộc da màu khác nhau có những đặc trưng kỳ quái và khác thường. Bởi vì quan hệ chủng tộc và tôn giáo, dù họ được trang bị toàn bộ vũ khí tiêu chuẩn của Tân Kỷ Nguyên, nhưng vẫn cho người ta cảm giác là quân tạp. Về chỉ huy thì càng khiến người ta đau đầu, một mệnh lệnh phải được phiên dịch ra ba bốn loại, thậm chí bảy tám thứ tiếng mới có thể khiến mọi binh sĩ hiểu được.
Nếu không lên chiến trường, những người lính này đứng cùng nhau trông vẫn rất oai phong, nhưng một khi lên chiến trường, theo cách nói của người Trung Quốc là: lúc nào cũng phải nhìn chằm chằm vào mông chúng nó, chuẩn bị sẵn giấy vệ sinh, nếu không thì chùi đít cho chúng cũng không kịp. Đánh nhau liên miên suốt mấy ngày, khu vực giam giữ lính đào ngũ đã phải mở rộng ba lần, gần như ngày nào cũng mở rộng một lần. Cuối cùng đến cả lính hiến binh cũng phát chán, đành thu vũ khí trang bị của họ, khoanh một khu vực cho chúng tự ở.
Đi ngang qua trại lính đào ngũ, hầu như ai cũng lắc đầu thở dài. Ồn ào inh ỏi có thể sánh với chợ, đủ loại quần áo giặt giũ treo như cờ quốc tế khắp nơi. Phía trước chiến hỏa đầy trời, chúng ở phía sau réo ầm lên trước đủ loại canh bạc, thậm chí có người còn đem cả việc trận địa bị đột phá lúc nào ra đánh cuộc, thật là một lũ chết không biết sợ.
Asad nhìn vào bên trong đám lính đào ngũ phế vật như xác chết di động, mặt mày rất khó coi, không biết Trương Tiểu Cường đưa anh ta tới đây làm gì? Vốn dĩ quyết định giao quyền xử lý lính đào ngũ cho người Trung Quốc, dù người Trung Quốc có xử bắn lính đào ngũ cũng không quan tâm. Nếu người Trung Quốc thực sự giết những lính đào ngũ này, với anh ta chẳng những không có hại, ngược lại còn có thể đổ trách nhiệm lên người Trung Quốc. Nhưng bây giờ, ở trước mặt Trương Tiểu Cường, xấu hổ nhìn đám lính đào ngũ sống nhàn nhã, anh ta chỉ cảm thấy phiền muộn và xấu hổ. Lính của người ta ở tiền phương anh dũng tác chiến, lính của hắn làm đào ngũ còn ở đây mất mặt, dù có mặt dày tới mức hắn cũng thấy đỏ mặt.
"Anh có biết vì sao người của tôi không dám đào ngũ không?" Nhìn đám lính đào ngũ, Trương Tiểu Cường không có ý cười, cũng không tức giận, rất bình thường nói với Asad. Asad đoán không ra ý trong lời Trương Tiểu Cường rốt cuộc là gì, cũng không lên tiếng, chờ Trương Tiểu Cường nói tiếp.
"Mỗi người lính trước khi được tuyển mộ, đều sẽ được cho một cơ hội, một cơ hội chọn rời khỏi quân đội..." Tầm mắt Trương Tiểu Cường không khỏi chuyển từ đám lính đào ngũ không chút ý chí chiến đấu lên những đám mây trên trời.
"Đi lính nghĩa là trách nhiệm và nghĩa vụ. Người lính trong số những người bình thường là những người đáng được tôn trọng nhất. Chính nhờ có họ, những người khác mới có cơ hội có được cuộc sống ổn định đủ ăn đủ mặc. Vì vậy, quân nhân đại diện không phải chính mình, mà là trách nhiệm bảo vệ. Nhưng không phải ai cũng có thể gánh vác trách nhiệm này. Kể từ khi tôi khởi binh, những người lính theo tôi chết trận trên sa trường đã lên tới hàng vạn. Khắc nghiệt nhất, tùy tiện một trận đại chiến cũng sẽ chết mấy nghìn binh sĩ. Đối mặt với hàng trăm vạn kẻ địch, không có lòng tin vững chắc và dũng khí thì không xứng đáng trở thành quân nhân Trung Quốc."
Trương Tiểu Cường như hồi tưởng lảm nhảm nói, tuy nói rất nhanh, âm thanh cũng rất nhỏ, nhưng phiên dịch từ xa vẫn kịp thời truyền đạt lời Trương Tiểu Cường cho Asad. Hắn ta không biết nên tiếp lời thế nào, vẫn duy trì im lặng.
"Vì vậy, tôi đối phó với binh lính đào ngũ chỉ dùng một phương pháp... phương pháp tàn khốc nhất... dùng phương thức chúng sợ nhất để trừng phạt chúng..." Giọng nói của Trương Tiểu Cường có tần suất và ma lực đặc thù, khiến Asad đứng bên cạnh rùng mình. Dù lúc đầu hắn ta nghe không hiểu lời Trương Tiểu Cường, cũng có thể từ bầu không khí của lời nói mà cảm nhận nỗi sợ vô biên.
"Đã sợ chết như vậy, thì hãy biến chúng trở nên không sợ chết đi. Tử sĩ huyết chiến rất tàn nhẫn, nhưng dùng lên người chúng lại là thích hợp nhất..." Cuối cùng Trương Tiểu Cường cũng không nói ra phương pháp gọi là gì. Asad không có thất vọng, ngược lại thở phào nhẹ nhõm một hồi dài. Hắn sợ nếu biết được phương pháp của Trương Tiểu Cường thì mình sẽ gặp ác mộng. Mà cảm giác của hắn là đúng. Ở Trung Quốc, bất cứ ai muốn trở thành quân nhân đều sẽ xem vài đoạn video. Trong đó có cảnh tàn khốc của trận đại chiến với biển xác sống, xác chết nằm la liệt, vô số xác sống trùng trùng như thủy triều, hàng trăm hàng ngàn thi thể binh sĩ trưng bày dày đặc. Quan trọng nhất là những cảnh kẻ đào ngũ bị ném vào giữa xác sống sống sờ sờ bị xé nát. Mỗi người lính xem video đều sẽ được một cuộc tẩy lễ, một cơ hội chiến thắng nỗi sợ của bản thân. Nếu có ai xem xong những hình ảnh này và vẫn hy vọng trở thành quân nhân, thì người đó đã có được sự quả cảm và kiên nhẫn của một quân nhân ưu tú."