Sau khi nhận được tin tức từ Kessler truyền về, Úc chìm vào một khoảng lặng. Ngay cả việc dọn dẹp sạch sẽ Hải tộc trên đất liền cũng không khiến ai cảm thấy vui mừng. Từ trước đến nay, Mỹ và Úc giống như hai đối thủ tham gia thi đấu, dùng Hải tộc để chứng minh thực lực của bản thân, đồng thời cũng đang nỗ lực vì vận mệnh nhân loại, đóng vai trò là hai điểm tựa tranh giành quyền sinh tồn cho con người. Úc có thể châm chọc sự vô năng của Mỹ, nhưng tuyệt đối không muốn nhìn thấy Mỹ sụp đổ. Hiện tại, Mỹ chỉ còn lại hơi thở cuối cùng, cho dù Trương Tiểu Cường có muốn cứu viện cũng không kịp nữa, trừ khi họ có thể tìm ra kẻ đã giết chết Frank, nhưng điều này còn khó khăn hơn cả việc dọn dẹp sạch sẽ tất cả Xà Nữ, ngay cả Dương Khả Nhi cũng không thể tìm ra nơi ẩn náu của kẻ đó.
Những ngày sau đó, Trương Tiểu Cường không còn ở lại Úc nữa. Khi mùa đông hạt nhân dần tan biến, ông đi khắp thế giới tìm kiếm máy bay và thiết bị bay, cố gắng hết sức đưa những người sống sót ở Úc về Trung Quốc. Trương Tiểu Cường không biết liệu Úc có trở thành nước Mỹ thứ hai hay không. Mỹ đã có hàng triệu người sống sót chết dưới móng vuốt của Hải tộc, trước kia vì đề phòng "Sáng Thế Kỷ" mà tích trữ lượng lớn lương thực vật tư ở vùng phía Tây, nhưng khi vùng phía Tây thất thủ thì tất cả đều tan thành mây khói. Dưới áp lực kép của việc thiếu hụt lương thực và sự tấn công của Hải tộc, mỗi ngày đều có hàng trăm, hàng ngàn người chết đói. Đoàn xe di cư kéo dài từ khu vực miền Trung đến tận Canada, hình thành nên đội ngũ dài nhất và tráng lệ nhất kể từ khi mạt thế bắt đầu, những phương tiện vận tải bị bỏ lại dọc đường trông giống như đống hài cốt, dày đặc không đếm xuể.
Thứ mà Úc sản xuất nhiều nhất không còn là đạn dược nữa, các nhà máy tìm đủ mọi cách để chế tạo mìn và bom. Mỗi ngày có hàng vạn quả mìn được sản xuất ra, bố trí ở những nơi Hải tộc có khả năng xuất hiện cao nhất. Còn có cả thủy lôi, loại thủy lôi khổng lồ nặng tới một tấn được lấp đầy các con sông ít ỏi ở Úc. Từng có quan chức Úc tìm Trương Tiểu Cường để lý luận, cho rằng những quả mìn đó đều là mầm họa, chỉ trong một tháng đã có gần một triệu quả mìn rải rác trên đất Úc. Với hiệu suất của các nhà máy sản xuất mìn ngày càng tăng, tháng thứ hai rất có thể đạt tới hai triệu, tháng thứ ba là ba triệu. Chỉ trong ba tháng có thể bố trí sáu triệu quả mìn, nhưng một khi chiến tranh với Hải tộc kết thúc, e rằng một trăm năm cũng chưa chắc dọn dẹp sạch sẽ được.
Khi Trương Tiểu Cường cho xem những bức ảnh về tình trạng hiện tại của Mỹ mà Sáng Thế Kỷ truyền tới trung tâm liên lạc, họ không còn cằn nhằn nữa, ngược lại còn thúc giục toàn bộ các quan chức không phải người Trung Quốc tại Úc phối hợp với công tác chuẩn bị của "Hoa Hạ Phục Hưng". Vào thời điểm Hải tộc tấn công Mỹ đến giai đoạn then chốt nhất, Úc đã bộc phát toàn bộ sức mạnh, điên cuồng chuẩn bị chiến tranh để giành lấy tia hy vọng sống sót cuối cùng.
Không chỉ Úc điên cuồng chuẩn bị chiến tranh, Trung Quốc cũng vậy. Trương Tiểu Cường ban hành lệnh mở rộng quân đội, tất cả thợ săn và nam nữ trong độ tuổi lao động đều phải tiếp nhận huấn luyện quân sự hóa. Tất cả thanh thiếu niên trên mười hai tuổi và dưới mười sáu tuổi đều chuyển sang làm học viên quân sự, dùng biện pháp gần như cưỡng chế để mỗi thanh niên đều học được cách tác chiến và kỷ luật. Ông còn thành lập "Bộ chỉ huy liên hợp diệt xác", toàn lực càn quét tang thi trong các thành phố nội địa Trung Quốc, thu thập thêm vật tư vận chuyển về Thanh Hải tích trữ, chuẩn bị cho cuộc chiến tranh kéo dài có thể xảy ra trong tương lai.
Trong ba tháng khai hoang liên tục, Thanh Hải đã khai khẩn được hàng triệu mẫu ruộng. Đội quân khai hoang mười vạn người có hy vọng trong vòng một năm sẽ biến Thanh Hải cằn cỗi thành trung tâm lương thực tương lai của Trung Quốc. Còn lực lượng ở Ngân Mông Phát triển được chia làm hai, một phần lấy Bắc Kinh làm căn cứ tiền tiêu, chính thức thu phục các nhà máy quan trọng ở ba tỉnh Đông Bắc, phần còn lại phát triển về phía Tân Cương.
Kế hoạch đại chiến tương lai của Hoa Hạ Phục Hưng nằm ở Tây Bắc, chỉ có vùng Tây Bắc đất rộng người thưa mới có đủ chiều sâu để đối phó với chiến sự tương lai. Chính vì đất rộng người thưa nên rất nhiều người sống sót đã may mắn sống sót. Nếu không có mùa đông hạt nhân, tin rằng họ sẽ vẫn sống rất tốt. Bí quyết dùng dịch xác tang thi để tưới cho cây trồng không còn là bí mật, chỉ cần nơi nào có tang thi thì nơi đó có đủ lương thực. Nhưng khi mùa đông hạt nhân ập đến, cây trồng bị chết cóng, những thế lực trước kia vốn khinh thường hoặc còn nghi ngờ việc quy thuận Hoa Hạ Phục Hưng cuối cùng cũng phải khuất phục. Họ không biết thế giới này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, cũng không biết mùa đông hạt nhân sẽ kéo dài bao lâu, nhưng họ biết lương thực còn lại bao nhiêu, biết những người sống sót trong thế lực của mình còn sống được bao nhiêu ngày.
Đối mặt với thách thức sinh tồn lớn nhất kể từ khi mạt thế bắt đầu, vô số thế lực lớn nhỏ đã khuất phục. Trước kia khi tiếp xúc với Hoa Hạ Phục Hưng, họ từng nhận được máy truyền tin cầu cứu, ngoại trừ một số ít thế lực sẵn lòng quy thuận, hầu hết các thế lực đều không để tâm. Sau khi mất đi hy vọng cuối cùng, những chiếc máy truyền tin bị vứt xó này cuối cùng cũng được kích hoạt.
Con người là động vật xã hội, xung quanh một điểm tập trung lớn luôn có ít nhiều những khu định cư nhỏ. Những khu định cư này ít thì hơn mười người, nhiều thì hàng trăm người. Dưới sự đe dọa của mùa đông hạt nhân, họ là nhóm người không trụ nổi đầu tiên. Vốn dĩ họ nên chạy đến xung quanh các điểm tập trung trong tuyệt vọng để xem có tìm được tia hy vọng sống sót nào không, hoặc bị lính tuần tra của điểm tập trung bắn chết vì bị coi là phần tử bất ổn. Giờ đây với sự thu nhận của Hoa Hạ Phục Hưng, những người sống sót rải rác ở khắp nơi, vốn luôn nghi ngờ và sợ hãi bất kỳ thế lực nào, đã có cơ hội gia nhập Hoa Hạ Phục Hưng.
Dưới xu thế này, dân số của Hoa Hạ Phục Hưng giống như quả bóng đang phồng lên, mỗi ngày đều có hàng ngàn hàng vạn người sống sót gia nhập. Sau khi nhận được lương thực nén từ Hoa Hạ Phục Hưng, họ từ bỏ ý định giữ vững sự tự chủ, thà bị nô dịch còn hơn là chết cóng và chết đói trong mùa đông hạt nhân. Vào tháng thứ ba khi mùa đông hạt nhân ập đến, Bộ điều tra dân số của Hoa Hạ Phục Hưng kinh ngạc phát hiện, dân số gia nhập Hoa Hạ Phục Hưng trong ba tháng đã đạt tới một triệu người. Trong đó 60% dân số là những người sống rải rác bên ngoài mà Hoa Hạ Phục Hưng không hề hay biết, vì Hoa Hạ Phục Hưng chỉ thống kê dân số ở các điểm tập trung thế lực lớn. Sau khi nhận được tín hiệu cầu cứu, họ dự kiến đón nhận bốn mươi vạn người, không ngờ lại dư ra sáu mươi vạn người, suýt chút nữa vì việc vận chuyển lương thực không kịp thời mà gây ra cái chết hàng loạt. Rất may vào lúc này, Trương Tiểu Cường đã mang hơn một trăm chiếc máy bay vận tải trở về Trung Quốc, có được những chiếc máy bay này, cuối cùng cũng bảo toàn được khẩu phần ăn cho hơn một triệu dân.
Để hơn một triệu người này không bị chết đói chỉ là bước khởi đầu, còn có nhiều rắc rối hơn đang chờ đợi Hoa Hạ Phục Hưng. Trương Tiểu Cường rút hơn một trăm nhân viên quản lý từ Úc về để thành lập "Cục quản lý chuẩn bị thu nhận người sống sót", lại vận chuyển bằng đường hàng không hơn hai ngàn tiến hóa giả được vũ trang tận răng đến các điểm tập trung này để trấn áp kẻ xấu. Trong mắt những người sống sót, tiến hóa giả là những thiên chi kiêu tử cao hơn người khác một bậc, là vũ khí răn đe quyết định sự mạnh yếu của thế lực. Hai ngàn tiến hóa giả đã khiến các thế lực kia khiếp sợ, cũng khiến hầu hết những người sống sót cảm thấy an tâm hơn rất nhiều.
Có được những tiến hóa giả này, công việc sau đó trở nên dễ dàng hơn. Những kỹ thuật viên và kỹ sư ưu tú được chọn lọc ra trước tiên, những nhân tài quản lý từng làm quân nhân hoặc có kinh nghiệm tổ chức cũng được chọn ra. Dưới uy danh của Hoa Hạ Phục Hưng, họ vận hành các điểm tập trung, đồng thời thiết lập các tòa án lưu động tại đây để xét xử những kẻ vô pháp vô thiên, giết người như ngóe, từ đó thu phục được lòng dân.
Có được một triệu người này, tổng dân số của Hoa Hạ Phục Hưng đã vượt mốc bốn triệu năm trăm ngàn người, tăng thêm mười vạn công nhân kỹ thuật và ít nhất ba mươi vạn quân nhân ưu tú, đồng thời cũng giải quyết được vấn đề thiếu hụt nhân lực ở khắp nơi.
Huyết Phượng và Vạn Cường cũng đã dọn dẹp gần hết tang thi cao cấp ở Trung Quốc. Trương Tiểu Cường cũng nghe phong phanh về hành động của Vạn Cường và Huyết Phượng, nhưng ông không can thiệp, miễn là hai tên này không thu phục tang thi cao cấp làm thủ hạ là được. Có Vạn Cường và Huyết Phượng dọn dẹp tang thi cao cấp, chất lượng tang thi ở Trung Quốc giảm đi trông thấy. Những đội quân biển tang thi hàng ngàn vạn sau khi thủ lĩnh bị tiêu diệt sẽ phân tách thành những biển tang thi quy mô nhỏ khoảng một triệu con, mà những biển tang thi này thỉnh thoảng còn xảy ra chiến tranh giữa các loài tang thi, khiến hành động càn quét tang thi của nhân loại trở nên dễ dàng hơn.
Sự phát triển của Trung Quốc thay đổi từng ngày, đà phát triển của Nga cũng không hề nhỏ. Vạn Cường thực sự tiêu diệt tất cả người Nga, nhưng ở một số thành phố hoặc vùng sâu vùng xa vẫn còn khá nhiều người sống sót. Những người sống sót này luôn bị "Bạo Tuyết Ma Tư" giám sát. Ngay khoảnh khắc Bạo Tuyết Ma Tư quyết định đầu quân cho Trung Quốc, số dân này cũng mất đi quốc tịch Nga và trở thành người Trung Quốc. Trong số họ có rất nhiều nhân tài hàng đầu, dù là chế tạo máy bay hay chế tạo xe bọc thép đều có thực lực rất mạnh. Tìm thấy nhân tài như vậy thì một người được đưa về Trung Quốc, tất cả nhân tài đều tập trung tại căn cứ chế tạo tàu hộ vệ không trung thứ hai của Trung Quốc. Ngoài ra, rất nhiều căn cứ quân sự và các cơ quan trọng yếu đã được Trung Quốc tiếp quản, những quả bom hạt nhân nhắm vào "Xích Tảo" giờ đây lại có thêm hàng trăm quả in nhãn mác tiếng Nga.
Tàu hộ vệ có lớp vỏ được cải tạo từ thực vật biến dị có độ bền mà vật liệu thông thường không thể sánh bằng. Từng có người tính toán rằng, nếu tàu hộ vệ thứ hai bay lên không trung, sức chiến đấu của nó sẽ gấp hơn ba lần tàu hộ vệ của "Kỷ Nguyên Mới", độ bền phòng thủ thậm chí còn gấp mười lần. Sau khi Kessler và Delia đạt được thỏa thuận, nhiên liệu Xích Tảo liên tục được đổi lấy các loại linh kiện và bộ phận mà Trung Quốc đang rất cần, ngay cả bom Siêu Tân Tinh của Kỷ Nguyên Mới cũng thu được không ít.
Kỷ Nguyên Mới và Trung Quốc trở thành hai thế lực lớn duy nhất còn sót lại trên thế giới. Kỷ Nguyên Mới sắp thôn tính Mỹ, lại có thêm nguồn lực tích hợp từ Sáng Thế Kỷ, dân số kiểm soát thực tế đã đạt hơn bảy triệu người. Trung Quốc nếu tính cả Úc cũng có gần tám triệu người. Tổng dân số của hai bên chiếm ít nhất một phần ba số người sống sót trên toàn thế giới. Hai bên vừa phối hợp, vừa đề phòng lẫn nhau, nhưng họ đều biết rằng, trước khi chưa giải quyết được Hải tộc, Hoa Hạ Phục Hưng và Kỷ Nguyên Mới không thể xảy ra xung đột.
Ngay khi tàu hộ vệ thứ hai của Hoa Hạ Phục Hưng bước vào giai đoạn cuối, Hải tộc cũng mất đi sự kiên nhẫn. Mùa đông hạt nhân tan dần vào đầu tháng thứ tư, Mỹ cuối cùng đã trở thành hữu danh vô thực sau khi Hải tộc phá vỡ khu vực miền Trung, còn Úc cũng phải đối mặt với cuộc tấn công dữ dội nhất từ trước đến nay. Hơn ba tháng chuẩn bị, tình thế thế giới dường như sắp sáng tỏ. Dù là Trương Tiểu Cường hay Delia đều biết, nếu Úc không thể chặn đứng cuộc tấn công điên cuồng của Hải tộc, nhân loại sẽ mất đi tất cả quyền chủ động, hoàn toàn chuyển sang thế phòng thủ bị động, từ đó mất đi ưu thế cuối cùng...