"Liệu có ổn không? Theo như lời anh nói, Kluger là một kẻ vô cùng cẩn trọng. Ngay cả khi động tay động chân vào thành quả nghiên cứu, hắn cũng sẽ không dễ dàng mắc bẫy. Huống hồ thứ này vốn không phải là thuốc đặc trị, hắn hoàn toàn có thể chờ đợi..."
Trương Tiểu Cường không tin kế hoạch của Reger có thể thành công. Một kẻ cáo già như Kluger sẽ không bao giờ tin vào những số liệu thí nghiệm suông, hắn chỉ tin vào kết quả tận mắt chứng kiến, và khoảng thời gian đó không hề ngắn.
"Dưới trướng Kluger có Thần Tọa Aristo, năng lực vô cùng quỷ dị, được mệnh danh là 'Cái nhìn tử thần'. Bất cứ ai hoặc sinh vật nào nhìn vào mắt hắn đều sẽ bị tiêu hao sinh mệnh lực cho đến khi già chết. Đó là một kiểu rút cạn sinh mệnh. Nếu không phải vì có hạn chế, năng lực của Aristo chắc chắn là mạnh nhất. Vì thế, không cần lo lắng về việc phải tốn quá nhiều thời gian..."
Thông tin mới mà Reger tiết lộ khiến Trương Tiểu Cường hít một hơi lạnh. Năng lực này quả thực mạnh đến nghịch thiên. Nếu kẻ nào không biết sâu nông mà đối đầu với Aristo, đúng là nhìn ai người đó chết. Cái gọi là hạn chế chỉ tương đối đối với nội bộ Kỷ Nguyên Mới mà thôi; chính vì quen thuộc nên mới có thể phòng bị. Nếu đổi lại là những tiến hóa giả đỉnh cao của các thế lực khác, dù năng lực có vượt qua Eos cũng chưa chắc đã toàn mạng.
"Còn về việc để Kluger đích thân sử dụng... thật tình cờ, tôi và hắn đều mang dòng máu của gia tộc Rhine. Gia tộc chúng tôi có bệnh di truyền lặn, trong máu có một loại DNA đặc biệt. Loại DNA này có thể thúc đẩy sự tiến hóa của vùng não, được gia tộc gọi là 'Dòng máu chỉ huy'. Đó là lý do gia tộc chúng tôi sản sinh ra nhiều thiên tài. Đáng tiếc, được cái này thì mất cái kia, một khi DNA lặn bị kích phát, đa số chỉ có thể sống đến khoảng bốn mươi tuổi. Nếu tôi nhớ không lầm, Kluger đã lấy được bảy bằng tiến sĩ, tính toán thời gian thì năm nay hắn vừa tròn bốn mươi mốt. Dù vận may có tốt đến đâu, hắn cũng không sống quá hai năm nữa..."
Nghe xong bí sử của gia tộc Rhine, Trương Tiểu Cường nhìn Reger rồi nhếch mép cười lạnh: "Hừ... xem ra chính anh cũng là thành viên gia tộc bị kích phát gen lặn đúng không? Theo như anh nói, Kluger liều mạng muốn có được sự bất tử là vì căn bệnh di truyền của gia tộc Rhine. Nhưng anh chỉ cần đợi một thời gian, tự khắc hắn sẽ chết. Chẳng lẽ phải tự tay ra tay mới thấy hả dạ sao?"
Hy sinh người bạn thân nhất vì một mục tiêu vốn dĩ không cần dùng thủ đoạn cũng đạt được, trong mắt Trương Tiểu Cường đây thuần túy là biến thái tâm lý. Nếu là hắn, thà đợi vài năm rồi đào mộ quật xác còn hơn là hy sinh người thân cận. Kesser lúc này cũng nhìn Reger, anh không sợ hy sinh, chỉ sợ chết mà không có giá trị.
"Tôi không biến thái như anh nghĩ. Nếu thật sự có thể để hắn tiêu hao sinh mệnh mà chết tự nhiên, tôi sẽ không có bất kỳ ý kiến gì. Nhưng mạt thế có quá nhiều biến số. Hắn đã nghiên cứu về dị sinh biến dị thể ba năm rồi, tôi không dám đánh cược. Dù cho đến giây phút cuối cùng trước khi hắn tắt thở mà thuốc trường thọ được nghiên cứu ra, tôi cũng chẳng còn cơ hội nào nữa. Cho nên... đây là cơ hội duy nhất của tôi..."
Lời bộc bạch của Reger khiến Trương Tiểu Cường im lặng. Đã có một Marebo thành công trước đó, nỗi lo của Reger tuyệt đối không phải là vô căn cứ. Việc nghiên cứu của Kluger gặp nút thắt chính là cơ hội lớn nhất của Reger, và phương án hoạt hóa huyết thanh mà anh ta cung cấp lại vừa vặn giải quyết được vấn đề này. Vấn đề bây giờ là, làm thế nào để lợi dụng gen di truyền của gia tộc Rhine mà phát triển loại thuốc chỉ có tác dụng với gia tộc Rhine? Loại thuốc này còn phải đảm bảo không có tác dụng với người thường.
"Nếu hắn dùng người của gia tộc Rhine để thí nghiệm thì sao?" Trương Tiểu Cường lúc này đã thay đổi góc độ, thảo luận với Reger như một người tham gia. Sự căng thẳng đối đầu trước đó đã biến mất. Đúng như hắn nghĩ, Kluger chết chưa chắc đã là chuyện xấu.
"Hậu duệ gia tộc Rhine vốn không nhiều, ngoài tôi và Delia ra thì chỉ còn Kluger. Nếu muốn làm thí nghiệm, trừ khi tìm tôi, nhưng điều đó là không thể. Bởi vì cơ hội bất tử của hắn là do tôi cung cấp, tuyệt đối không thể để tôi gặp nguy hiểm quá lớn..."
"Nhưng hắn chắc chắn sẽ yêu cầu anh tiêm cùng lúc, vì đây là thứ anh cung cấp..." Kesser lúc này không nhịn được nữa mà xen vào, nói trúng trọng tâm. Reger nở nụ cười thê lương, gượng gạo, dường như không muốn nói thêm về chủ đề này. Nhưng dưới ánh mắt xoáy sâu của Kesser, anh gật đầu thừa nhận: "Đây là cơ hội duy nhất..."
Reger khép lại kế hoạch của mình, Trương Tiểu Cường lại cảm nhận được Reger làm vậy là để chuộc tội với Kesser. Một lúc lâu sau, Trương Tiểu Cường ngẩng đầu nhìn Reger: "Nếu tôi có cách để người khác thay thế Kesser, anh còn cần anh ta chết nữa không?"
"...Không thể nào, dù có phẫu thuật thẩm mỹ cũng không được, máy quét có thể phát hiện ra..." Reger liên tục lắc đầu. Nếu có cách khác, anh ta đã không để Kesser phải chết. Kesser rõ ràng cũng biết điều đó, chẳng hề quan tâm đến đề nghị của Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường cười đầy bí hiểm, ra hiệu cho họ mở cánh cửa thép.
"Trung Quốc có câu, rừng lớn thì chim gì cũng có. Chim tốt không ít, nhưng chim xấu lại càng nhiều. Khi mất đi trật tự và pháp luật, sự xấu xa của nhân tính được bộc lộ triệt để trong mạt thế. Nhiều kẻ không dám chiến đấu với biến dị thể, nhưng lại sẵn sàng vung dao tàn sát đồng loại. Tôn giáo phương Tây có bảy tội lỗi, nhưng tôi nói, những tội lỗi đó cộng lại cũng không nghiêm trọng bằng những gì lũ súc vật này đã gây ra. Những kẻ như vậy tôi đã giết không ít, giết hàng ngàn hàng vạn, nhưng cứ giết một đứa, tôi lại tìm thấy hai đứa khác. Cứ giết một đám, lại có một đám khác trồi lên. Ăn thịt người, uống máu người chỉ là chuyện nhỏ, dùng người vô tội làm mồi nhử biến dị thể chỉ để lấy chút vật tư ít ỏi cũng là chuyện nhỏ. Có những kẻ chỉ vì muốn ăn một bữa nóng mà mổ phanh ngực người vô tội để hâm nóng thức ăn. Có những kẻ chỉ muốn nghe tiếng gào thét của người khác để xua tan nỗi sợ hãi, nên đã nghiền nát từng cái xương trên cơ thể người vô tội, để mặc họ bò đi như những con giòi bọ."
"Đối với những kẻ này, tôi đã giết đến tê liệt cả cảm xúc. Nói một cách khó nghe, dù giết chúng, tôi còn thấy phí đạn dược. Thật may là các người đã tạo ra chiến sĩ bù nhìn, để lũ khốn này dùng trạng thái tỉnh táo nhất mà chiến đấu với kẻ thù đáng sợ nhất của chúng thì còn gì bằng. Để chúng phát huy tác dụng tối đa, tôi không tiếc vốn liếng sử dụng cơ chất tiến hóa. Tôi nghĩ, có lẽ vào khoảnh khắc trở thành tiến hóa giả, chúng vẫn còn đang cảm kích tôi, chắc chắn không ngờ rằng, tôi vừa cho chúng hy vọng, lại vừa ban cho chúng sự tuyệt vọng tàn khốc hơn..."
Trương Tiểu Cường dẫn hai người đi giữa những cỗ quan tài pha lê, kể lại tội ác của những kẻ bên trong. Reger vẫn giữ vẻ thờ ơ, nhưng Kesser thì nghe đến xanh cả mặt.
"Tiến hóa giả càng nhiều, năng lực càng kỳ quái. Có người có thể tiêu hao mỡ để bộc phát sức mạnh như voi, có người có thể bắn tia laser từ mắt giống như Reger, còn có những kẻ có thể biến thành người khác..."
Vừa nói đến đây, Trương Tiểu Cường dừng lại trước một cỗ quan tài pha lê, hất cằm ra hiệu cho Reger: "Đánh thức hắn dậy, hắn chính là kẻ biến hình, năng lực giống hệt nữ dị nhân biến hình trong X-Men."
Quan tài pha lê tương đương với khoang ngủ. Khi kẻ bên trong mở mắt, hành động đầu tiên là ngáp một cái. Khi nhìn thấy ba người đứng bên ngoài, đôi mắt hung tợn bộc lộ vẻ hoang dã, hắn gầm lên rồi lao về phía ba người. Trong lúc lao đến, thân hình hắn phình to ra, mọc ra vô số lông lá, khuôn mặt cũng dài ra, mọc ra những chiếc răng nanh sắc nhọn, trong chớp mắt biến thành bộ dạng người sói, hơn nữa còn là thủy tổ người sói toàn thân lông trắng.
Không đợi Reger và Kesser hành động, Trương Tiểu Cường tung một cước đá thẳng vào hạ bộ của người sói. Chỉ nghe một tiếng 'oẳng', thủy tổ người sói hung hãn ôm lấy chỗ hiểm, quỵ xuống đất lăn lộn gào thét, khiến Reger và Kesser nhìn mà ê cả răng.
"Đừng để sự biến hình của hắn dọa sợ. Tính ra, năng lực của hắn thuộc loại phế thải. Có lẽ hắn là đặc vụ bẩm sinh, nhưng tuyệt đối không phải chiến sĩ bẩm sinh. Ngay cả một con biến dị thể yếu nhất cũng đủ làm hắn sợ đến vãi cả ra quần..." Nói xong, Trương Tiểu Cường tung một cú đá móc, đá mạnh vào bụng dưới, hất văng người sói lên không trung cao hơn một mét, bay xa bảy tám mét rồi rơi bịch xuống đất. Vừa rơi xuống, hắn đã biến trở lại hình dạng cũ, toàn thân trần truồng, khép nép đôi chân như con chó hoang bị đánh, gào khóc thảm thiết.
"Đừng để vẻ ngoài của hắn đánh lừa. Trước khi bị chúng ta bắt, hắn từng là thành viên của một thế lực trăm người. Đặc điểm lớn nhất của thế lực này là 'chăn nuôi'. Chúng bắt những người sống sót, chặt đứt tứ chi, móc mắt, cắt lưỡi, mỗi ngày cho ăn rất nhiều thực vật biến dị, giống như nuôi lợn vậy. Đợi đến khi những con 'lợn thịt' đó nặng tới hai trăm cân, chính là lúc chúng ăn thịt. Binh lính của tôi đã tìm thấy hơn một nghìn hai trăm bộ xương ở ngọn núi phía sau nơi ở của chúng, chậc chậc, đến một sợi thịt cũng không còn, ngay cả ruột gan cũng bị nấu lẩu. Chẳng lẽ chúng không sợ trong ruột già có phân sao?"
"Oẹ..." Kesser mặt mày tái mét, không nhịn được nữa mà chạy sang một bên nôn thốc nôn tháo. Reger thì tỏ vẻ thích thú quan sát kẻ đang nằm bất động dưới đất. Trương Tiểu Cường nói bằng tiếng Trung, tên này chắc chắn cũng nghe hiểu. Trong môi trường xa lạ này, trông hắn như đang giả chết, nhưng chẳng phải là đang tìm cơ hội sao?
"Ngươi... bò qua đây cho ta, nếu không ta bóp nát trứng ngươi..." Trương Tiểu Cường quát lớn, tên kia lập tức bò nhanh đến, quỳ dưới chân Trương Tiểu Cường run rẩy không thôi.
"Cho ngươi một cơ hội, thủ lĩnh của chúng ta cần người thế thân. Ngươi biến thành bộ dạng của hắn cho ta, tốt nhất là đến cả sợi tóc và hình dáng hộp sọ cũng phải biến ra, nếu không ta sẽ đem ngươi đi nuôi lợn..."
Trương Tiểu Cường biết nên nói chuyện với loại người này thế nào, cũng biết chúng sợ nhất là quả báo nhãn tiền. "Nuôi lợn" nghĩa là giống như những người bị ăn thịt kia, chặt đứt tứ chi, móc mắt, rồi như nhồi vịt mà nhét thức ăn lợn vào cổ họng.
"Vâng vâng vâng, đại gia, nếu tôi làm người thế thân cho hắn, liệu có bị người ta ám sát không?"
Tên này dù không hiểu rõ tình hình nhưng cực kỳ sợ chết. Vừa nghe đến chữ "thế thân", hắn liền nghĩ ngay đến việc bị ám sát. Trương Tiểu Cường vẫn hung hãn gầm lên: "Làm thế thân còn có cơ hội sống sót, hưởng thụ thức ăn và mỹ nữ. Nếu không làm, ta sẽ băm ngươi ra làm nhân sủi cảo ngay bây giờ..."
Lời nói của Trương Tiểu Cường vừa dứt, một Kesser trần truồng khác đã quỳ dưới đất, khiến Reger sững sờ. Kẻ dưới đất kia thật sự biến ra cả từng sợi tóc và những nếp nhăn nhỏ nhất trên khuôn mặt, lật đổ mọi logic thông thường của anh ta, nhìn kẻ này cứ như nhìn người ngoài hành tinh vậy.
"Đứng dậy đi hai vòng xem nào..." Trương Tiểu Cường có vẻ rất hài lòng, gật đầu nói với Kesser trần truồng. Ngay khoảnh khắc hắn đứng dậy, đầu hắn đã bay lên, cái đầu lăn lóc trên không trung vẫn còn giữ nguyên vẻ ngơ ngác, thật sự là giống hệt như thật.
"Thế... thế là xong rồi?" Cái xác không đầu phun ra dòng máu như suối, Reger cầm cái đầu trên tay ngạc nhiên. Kesser vừa thoát khỏi cơn buồn nôn, cũng kinh ngạc nhìn cái đầu chính mình đang nằm trong tay Reger, cảm giác như đang soi gương, quỷ dị không sao tả xiết.
"Từ nay về sau Kesser không còn là người của anh nữa. Trước khi hắn trả lại cái mạng này cho tôi, hắn phải làm việc cho tôi. Còn về chức vụ, cứ làm cố vấn đối ngoại cho Viễn Chinh Quân Trung Quốc đi. Nhớ lấy, từ giờ phút này, tên của hắn là Obama..."