Tiêu thị cười khổ đưa ra một lời giải thích khá hợp lý: "Vừa rồi có Nhị lang ở đó..."
Lý Nguyên Cát gật đầu, miễn cưỡng chấp nhận lời giải thích của Tiêu thị, nhưng lại nêu ra nghi vấn mới: "Vậy tại sao nàng không đuổi nhị ca ta đi trước rồi mới bàn điều kiện với ta, mà lại chọn cách bàn điều kiện xong, đuổi nhị ca ta đi rồi mới cầu xin ta?"
Tiêu thị hơi cúi đầu, hổ thẹn nói: "Ta thừa nhận mình có chút tâm tư riêng, nhưng ta tin rằng, chút tâm tư này của ta đối với ngài cũng chẳng phải chuyện gì to tát, đúng không?"
Lý Nguyên Cát không khiêm nhường, cũng không giả tạo, thành thật gật đầu: "Phải, không phải chuyện gì to tát. Nhưng nàng đã bàn điều kiện với ta trước rồi, sau đó mới cầu xin ta, vậy ta có đồng ý hay không còn phải xem tâm ý của ta thế nào đã."
Tiêu thị vội vàng ngẩng đầu, định lên tiếng thì Lý Nguyên Cát lại nói tiếp: "Nàng đã dùng chuyện của A Sử Đức Tư Ân và Chấp Thất Tư Lực để bàn điều kiện với ta một lần rồi, muốn bàn thêm lần nữa thì phải trả cái giá mới. Mà trên người nàng và Tiêu thị, dường như chẳng có gì đáng để ta mưu tính cả."
Tiêu thị khẽ cắn môi dưới, do dự hồi lâu rồi mới chậm rãi mở lời: "Ta có thể nói cho ngài một bí mật, một bí mật liên quan đến tiền triều Tùy."
Lý Nguyên Cát sững sờ, nhìn Tiêu thị với vẻ đầy hứng thú.
Với thân phận của Tiêu thị, nếu nàng nói tiền triều có bí mật, thì khả năng cao là có thật, điều này khiến hắn nảy sinh đôi chút tò mò.
"Ồ, bí mật gì?" Lý Nguyên Cát hỏi.
Tiêu thị ngẩng đầu, ánh mắt nhìn thẳng vào Lý Nguyên Cát, nghiêm túc nói: "Ngài hứa tha cho Tiêu thị trước đi, ta sẽ nói cho ngài biết bí mật này."
Lý Nguyên Cát cười bảo: "Chỉ cần bí mật của nàng đủ sức nặng, tha cho Tiêu thị không phải chuyện khó."
Tiêu thị chần chừ một lát rồi nói ra bí mật mà chỉ còn mình nàng biết: "Ở vị trí sâu ba trượng bên dưới kho lương Lạc Dương, còn có một kho lương nữa. Bên trong không chỉ cất giữ một lượng lớn lương thực mà biểu thúc ngài đã thu gom từ khắp thiên hạ, mà còn cất giấu vô số kỳ trân dị bảo."
Lý Nguyên Cát từ từ đứng dậy, kinh ngạc nói: "Ý nàng là, kho lương Lạc Dương là kiểu kho chồng kho, bên dưới kho lương còn có một kho lương khác?"
Tiêu thị vẻ mặt đắng chát gật đầu.
Đây là bí mật duy nhất còn sót lại của nàng, cũng là tài sản duy nhất mà nàng thay mặt Dương thị cất giữ. Vốn dĩ nàng định đợi sau khi Dương Chính Đạo làm nên trò trống gì đó sẽ nói cho hắn biết.
Thế nhưng từ khi Dương Chính Đạo đến Đột Quyết, hắn chưa từng làm nên trò trống gì, nay thậm chí còn bị giết chết. Mà hiện tại, Tiêu thị lại rơi vào cảnh sinh tử tồn vong, để bảo toàn Tiêu thị, nàng chỉ đành dùng bí mật mà hậu nhân của Dương thị không còn dùng đến được nữa này để trao đổi.
Lý Nguyên Cát đi đi lại lại sau án thư, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Hèn gì, hèn gì năm đó nhị ca ta đánh tan Vương Thế Sung xong, không thu được bao nhiêu tiền tài từ Lạc Dương cung, ngược lại chỉ thu được một đống sách. Đại ca ta vì thế mà hạch tội nhị ca ta mấy lần, nói nhị ca ta tư tàng tiền bạc trong Lạc Dương cung. Phụ thân ta cũng tin là thật, lạnh nhạt với nhị ca ta suốt hơn nửa năm trời. Hóa ra nhị ca ta bị oan, huynh ấy quả thực không thu được tiền bạc gì cả, tất cả đều bị Dương Quảng giấu đi rồi."
Khi dừng bước, hắn lại nghi hoặc nhìn Tiêu thị: "Nhưng cũng không đúng, nếu kho lương Lạc Dương là kho chồng kho, thì khi xây dựng quy mô phải cực kỳ to lớn, cần huy động gần chục vạn dân phu. Nhiều người tham gia như vậy, Dương Quảng sao có thể giữ kín bí mật này?"
Hắn chưa từng nghe nói Dương Quảng gây ra vụ thảm sát nào khi xây dựng Lạc Dương, càng không nghe nói sau khi xây xong thì giết người diệt khẩu. Hàng chục vạn người tham gia vào việc này, làm sao có thể không lộ tin tức?
Khi tiền triều còn tồn tại, vì uy nghiêm của Dương Quảng, có lẽ những người tham gia xây dựng Lạc Dương và dân phu không dám hé răng. Nhưng sau khi tiền triều diệt vong, những người đó đâu còn gì phải kiêng dè nữa? Tại sao họ vẫn không nói gì?
Tiêu thị nghe câu hỏi này không vội trả lời, mà hỏi ngược lại: "Ngài có biết người đốc tạo Lạc Dương cung là ai không?"
Lý Nguyên Cát không chút do dự đáp: "Đại tượng tiền triều Vũ Văn Khải!"
Vũ Văn Khải thời tiền triều tuy giữ chức Công bộ Thượng thư, nhưng thực tế không mấy khi thực thi quyền hạn, ngược lại ông ta có niềm đam mê mãnh liệt với việc xây dựng. Thế nên trong thời gian giữ chức, ông ta không đi xây dựng thì cũng là đang trên đường đi xây dựng. Lạc Dương cung cùng nhiều công trình tiền triều đều do ông ta vẽ thiết kế. Nhưng điều này thì liên quan gì đến kho chồng kho?
Vũ Văn Khải chỉ là người vẽ bản vẽ và đốc tạo, không phải người cầm quân. Bắt ông ta xây cung điện thì được, nhưng bảo ông ta khiến chục vạn người câm miệng thì e là không làm nổi. Nhất là trong tình cảnh không được giết người, ông ta lại càng không thể làm được.
"Vậy ngài có biết hậu nhân Vũ Văn thị của Vũ Văn Khải sau này có kết cục thế nào không?" Tiêu thị tiếp tục hỏi.
Lý Nguyên Cát lại đáp ngay: "Khi họ làm việc dưới trướng Vương Thế Sung, vì muốn mưu hại Vương Thế Sung, khôi phục lại Việt Vương của tiền triều, nên đã bị Vương Thế Sung diệt tam tộc."
Tiêu thị có chút buồn bã gật đầu: "Đúng vậy, họ muốn khôi phục lại ngôi vị cho Đổng nhi, sự việc bại lộ nên bị Vương Thế Sung diệt tam tộc. Vậy ngài nói xem họ dựa vào đâu mà dám khôi phục ngôi vị cho Đổng nhi ngay dưới mắt Vương Thế Sung? Chỗ dựa của họ là gì?"
Lý Nguyên Cát không muốn nghe Tiêu thị úp mở nữa, thẳng thắn nói: "Chỗ dựa của họ chính là những kỳ trân dị bảo dưới kho lương Lạc Dương. Nhưng họ đã bị giết sạch, nên chỉ còn lại một mình nàng biết chuyện này. Nhưng nàng vẫn chưa nói cho ta biết, Dương Quảng đã giấu bí mật này như thế nào?"
Tiêu thị thở dài: "Trước khi quyết định dời đô đến Lạc Dương, trước hết phái người đi tìm nơi xây lăng tẩm cho mình, xây dựng lăng tẩm, sau đó lấy cớ lăng tẩm xây dựng bớt xén vật liệu, giết sạch tất cả những người xây lăng tẩm đó là xong. Đợi đến khi quyết định dời đô đến Lạc Dương, lại để Vũ Văn Khải san bằng mọi thứ, thì ai còn tìm ra được lăng tẩm đã xây trước đó ở đâu nữa?"
Thỏ cái chạy chân vấp váp, thỏ đực mắt mơ màng, hai thỏ chạy sát đất, sao phân biệt được đâu là đực đâu là cái! Dù chẳng liên quan gì đến chuyện này, nhưng lại có cùng một cách thức.
Đội thợ trước làm xong việc đều bị giết sạch, đội thợ sau đến, trực tiếp san phẳng mọi công trình, rồi trên nền đất trống đó bố trí lại và xây dựng một tòa thành khổng lồ. Trong tình huống này, trừ khi là 'công nhân' tham gia cả hai lần xây dựng, hoặc người sắp đặt toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối, nếu không rất khó biết được toàn cảnh.
Vũ Văn Khải chủ trì xây dựng Lạc Dương cung có lẽ biết một vài tin tức, nhưng dưới sự che giấu có chủ đích của ông ta, những người của đội thợ sau dù có tham gia cũng chưa chắc biết tường tận. Suy cho cùng, chẳng ai ngờ Dương Quảng lại lấy cớ xây lăng mộ cho mình để đi xây kho lương ở Lạc Dương. Càng không ai ngờ, khi xây dựng Lạc Dương cung, Dương Quảng lại xây kho lương của Lạc Dương đè lên trên kho lương cũ.
Dẫu sao, từ xưa đến nay chưa từng có ai làm như vậy. Những 'công nhân' đời sau khi xây dựng thành Lạc Dương, đối mặt với một bãi đất trống, cũng sẽ không biết bên dưới kho lương họ đang xây còn có một kho lương khác. Điều này giống như việc ngài san bằng một nơi, lấp hết mọi rãnh sâu đồi cao, rồi bảo một người đi tìm nhà cũ của họ ở đâu, họ cũng chưa chắc tìm ra. Nếu giết luôn người đó thì càng không ai tìm được.
Nếu lại di dời một đám người từ nơi khác đến đây, thì mọi dấu vết của nơi này sẽ hoàn toàn bị xóa sạch. Và khi Dương Quảng dời đô đến Lạc Dương, dường như cũng đã làm như vậy. Không chỉ mang theo một lượng lớn huân quý ở Trường An đi, mà còn di dời tất cả các hộ giàu có ở Lạc Dương và vùng lân cận vào trong thành Lạc Dương, hoàn toàn làm đục vũng nước này.
Trên danh nghĩa là để làm phong phú dân số Lạc Dương, nhưng giờ nhìn lại, cũng có ý làm đục nước Lạc Dương.
"Thủ đoạn hay đấy, chỉ là hơi hao người tốn của." Lý Nguyên Cát không nhịn được mà đưa ra đánh giá.
Dương Quảng có thể hoàn thành việc này ngay dưới sự chứng kiến của mọi người mà không bị ai phát hiện, quả thực là thủ đoạn cao tay. Phải biết rằng, các triều đại đời sau, dù chẳng làm gì, chẳng giấu giếm gì, vẫn bị phanh phui ra bao nhiêu tin tức về kho báu. Dương Quảng không những làm mà còn giấu, vậy mà vẫn không hề lộ ra tin tức gì về kho báu.
Điều này một phần nhờ công che giấu có chủ đích của Dương Quảng, một phần có lẽ cũng liên quan đến những việc làm của ông ta. Dù sao thì trong thời gian tại vị, Dương Quảng liên tục đại khởi thổ mộc, tiêu tiền như nước, trong tình cảnh đó, ông ta còn huy động quân đội đi chinh phạt Cao Câu Ly mấy lần. Như vậy, gần như không ai nghi ngờ ông ta có thể tích góp được tiền, cũng không ai nghi ngờ ông ta giấu tiền. Số tiền ông ta giấu lại càng an toàn hơn.
Việc này giống như một người mỗi tháng kiếm được một nghìn, tiêu chín trăm, ai cũng nghĩ anh ta không tích góp được gì, nhưng một trăm còn dư anh ta lén giấu đi, thì chẳng ai biết cả.
Nhưng Dương Quảng là một vị đế vương, thủ đoạn trong chuyện này dù cao đến đâu cũng không đáng được tán dương, vì làm như vậy thật sự hơi có lỗi với thân phận của mình, còn có chút tiểu gia tử khí. Là một vị đế vương, không lo kinh doanh đất nước, không lo chăm lo cho bách tính, lại đi hao người tốn của, huy động quân đội đi xây một cái ống heo tiết kiệm, học theo cách giấu tiền của dân thường, thật sự là mất mặt hết chỗ nói.
Thế giới rộng lớn thế kia, của cải trên thế giới nhiều vô kể. Là hoàng đế của một đế quốc, nên kinh doanh đất nước cho tốt, chăm lo cho bách tính cho tốt, rồi dẫn quân đội của nước mình đi lấy của cải của nước khác. Đó mới là việc một vị hoàng đế nên làm.
Có lẽ có người sẽ nói, đó chẳng phải là xâm lược sao? Đó chẳng phải là phi nghĩa sao? Giữa quốc gia với quốc gia chẳng phải là xâm lược và bị xâm lược sao? Ngài mở rộng vòng tay, tươi cười đón khách, lấy lễ đãi người, người ta sẽ khách khí với ngài sao? Không đâu, người ta sau khi ăn no uống đủ, thấy nắm đấm của ngài không to bằng họ, sẽ dứt khoát ra tay, xâm lược mọi thứ họ muốn xâm lược, lấy đi mọi thứ họ muốn lấy. Thế nên giữa các quốc gia chưa bao giờ có cái gọi là chính nghĩa, chỉ có nắm đấm, ai nắm đấm to người đó đại diện cho chính nghĩa.