Trưởng Tôn Vô Kỵ ngập ngừng một lát, nhìn về phía Lý Thế Dân rồi thở dài: "E là chúng ta không còn đủ thời gian nữa rồi..."
Trong chốc lát, tất cả mọi người lại rơi vào trầm mặc.
Lưu Sư Lập nhìn người này lại nhìn kẻ kia, do dự hồi lâu mới lên tiếng: "Vậy tiếp theo chúng ta nên làm thế nào?"
Phòng Huyền Linh vuốt chòm râu dài, nhìn Lý Thế Dân nhưng không nói lời nào. Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng lộ vẻ mặt khó coi nhìn Lý Thế Dân, những người khác cũng đều im lặng như vậy.
Lý Thế Dân thở dài một hơi thật dài rồi nói: "Trước tiên hãy phái vài người đi xem thương thế của Sĩ Liêm và Quân Tiện thế nào."
Trưởng Tôn Vô Kỵ gật đầu, lập tức phái Lý Sư Lập dẫn người đi tìm Cao Sĩ Liêm và Lý Quân Tiện.
Một lát sau, Lý Sư Lập dẫn người khiêng Cao Sĩ Liêm và Lý Quân Tiện xuất hiện trước mặt mọi người. Cao Sĩ Liêm bị rạch bụng, lục phủ ngũ tạng lộ ra ngoài, còn bị chém đứt một chân, đã không thể cứu chữa được nữa. Lý Quân Tiện thì mất một cánh tay, trên vai có một vết thương lớn, chỉ còn thoi thóp hơi thở.
Lý Thế Dân chỉ liếc nhìn qua là đã hiểu rõ tình trạng của cả hai, ông lập tức nghiến răng, căm phẫn nhìn về phía cửa Cam Lộ rồi phân phó: "Đưa Quân Tiện xuống chữa trị, khâm liệm cho Sĩ Liêm, rút lui về cửa An Lễ."
Ba khắc thời gian đã không còn đủ để Lý Thế Dân phá vỡ cửa Cam Lộ, dồn ép Lý Nguyên Cát và Lý Kiến Thành vào điện Lưỡng Nghi để bao vây. Cho nên dù không cam lòng đến đâu, Lý Thế Dân cũng chỉ có thể chọn cách rút lui về cửa An Lễ, dùng phương thức khác để đoạt lấy ngôi vị của nhà Lý Đường.
Phòng Huyền Linh, Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác nghe vậy đều đồng loạt thở dài, nhưng không ai nói thêm điều gì.
Họ đang phát động chính biến ngay tại Thái Cực cung và thành Trường An, nơi tôn thờ Lý Uyên, chẳng khác nào đang nhảy múa trên mũi dao, thời gian chính là yếu tố sống còn.
Nay thời gian đã không còn, họ không thể tiếp tục truy kích gắt gao, nếu không rất dễ rơi vào thế hiểm trong Thái Cực cung, thậm chí mất luôn đường lui cuối cùng.
Vốn dĩ thời gian của họ là đủ, thậm chí không cần dùng đến binh lính của Hữu Đồn Vệ cũng có thể hoàn thành cuộc chính biến này. Ai ngờ giữa đường lại xuất hiện một Lý Nguyên Cát, không những phá hỏng kế hoạch mà còn chém giết, đả thương không ít người của họ, buộc họ phải đi vào con đường tệ nhất trong kế hoạch.
"Giá!"
Sau khi ra lệnh xong, Lý Thế Dân lại căm phẫn nhìn cửa Cam Lộ một cái, rồi thúc ngựa dẫn đầu chạy về phía cửa An Lễ.
Phòng Huyền Linh, Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác mang tâm trạng phức tạp nhìn cửa Cam Lộ một cái rồi cũng vội vã đuổi theo.
Bên trong cửa Cam Lộ.
Lý Nguyên Cát mang theo thân hình đẫm máu xông vào, lập tức tiếp quản việc phòng thủ tại đây. Tiết Vạn Thuật nhanh chóng phân phó thủ hạ, chuẩn bị nghênh đón một trận đại chiến mới. Tiết Vạn Triệt thì vẫn đang huyên náo, miệng kêu ca rằng mình vẫn chưa đánh đã tay.
Lý Kiến Thành trốn trong một góc, nấp sau lưng đám binh lính Trường Lâm, gương mặt lộ vẻ sợ hãi nhìn Lý Nguyên Cát. Sau khi tận mắt chứng kiến cảnh Lý Nguyên Cát một người một đao chém ra một con đường máu từ trong trận doanh hai ngàn quân, nỗi sợ hãi trong lòng hắn đối với Lý Nguyên Cát đã lên đến đỉnh điểm.
Trong mắt hắn, đó không phải là việc con người có thể làm được, cũng không phải là chuyện người thường có thể thực hiện. Nhưng Lý Nguyên Cát không những làm được, mà còn làm một cách vô cùng ngoạn mục. Điều này khiến hắn cảm thấy, dù bên cạnh có hàng ngàn người bảo vệ, nếu Lý Nguyên Cát muốn lấy mạng hắn thì cũng dễ như trở bàn tay. Sao hắn có thể không sợ hãi cho được?
Thêm vào đó, sau khi chém ra một con đường máu, toàn thân Lý Nguyên Cát nhuốm đỏ máu tươi, nhìn chẳng khác nào ác quỷ bò ra từ tầng địa ngục thứ mười tám, hay một ma vương bước ra từ biển máu núi thây. Điều này càng khiến hắn sợ hãi hơn.
Tuy nhiên, Lý Nguyên Cát chẳng có thời gian mà bận tâm đến tâm tư của hắn.
Sau khi vào cửa Cam Lộ và nắm quyền kiểm soát phòng thủ, Lý Nguyên Cát đổ ập xuống đất, thở phào một hơi. Trong lúc Tiết Vạn Thuật đang hối hả chỉ đạo mọi người bố trí lại phòng thủ, hắn vẫy vẫy tay với Tiết Vạn Triệt.
"Điện hạ, người gọi ta?"
Tiết Vạn Triệt đang càu nhàu vì chưa đánh đã tay, thấy Lý Nguyên Cát vẫy tay liền lon ton chạy đến trước mặt, hỏi han một cách vô cùng nịnh nọt.
Hắn không phải vì muốn lấy lòng hay sợ hãi thân phận của Lý Nguyên Cát mà trở nên như vậy. Hắn bị chinh phục bởi sự dũng mãnh của Lý Nguyên Cát khi chém ra con đường máu kia. Trong mắt hắn, người mạnh mẽ và dũng mãnh hơn mình gấp bội như Lý Nguyên Cát rất đáng để hắn kính trọng từ tận đáy lòng. Vì vậy, hắn không ngại làm kẻ theo đuôi, cũng không ngại làm một tiểu đệ chạy đôn chạy đáo cho Lý Nguyên Cát.
"Giúp ta tháo giáp..."
Lý Nguyên Cát chẳng còn tâm trí đâu để ý tại sao Tiết Vạn Triệt lại trở nên nịnh nọt như vậy, hắn nhăn mặt ra lệnh.
Tiết Vạn Triệt cũng là một mãnh tướng chinh chiến sa trường nhiều năm, nghe vậy liền hiểu ngay chuyện gì xảy ra. Hắn vừa tháo giáp cho Lý Nguyên Cát vừa kinh ngạc thốt lên: "Điện hạ, người bị thương sao?"
Lý Nguyên Cát cố nén cơn đau khi bộ giáp được tách ra khỏi cơ thể, lườm Tiết Vạn Triệt một cái mà không nói gì. Đây chẳng phải là lời thừa thãi sao? Một mình hắn chống đỡ trận doanh hai ngàn quân, lại có khoảng thời gian hoàn toàn từ bỏ phòng ngự, nếu không bị thương thì hắn đúng là thần tiên rồi.
Dù cơ thể hắn sau lần biến dị trước đó đã trở nên dũng mãnh vô địch, nhưng hắn vẫn là thân xác máu thịt, vẫn biết đau, vẫn có thể bị thương, thậm chí là mất mạng. Vì vậy, đối mặt với trận doanh hai ngàn người trong tình trạng từ bỏ phòng ngự, hắn bị thương là chuyện tất yếu. Dù sao thì bộ giáp mà Khúc Đột Thông rèn cho hắn cũng chỉ là giáp trụ, không phải pháo đài thép hay robot, chưa đạt đến mức miễn nhiễm với binh khí lạnh. Hơn nữa, đối thủ của hắn không phải binh lính tầm thường, mà là một đám quân thiện chiến được Lý Uyên tin tưởng và mang trên mình không ít chiến công.
"Xuy..."
Tiết Vạn Triệt sau khi tháo giáp cho Lý Nguyên Cát, nhìn thấy những vết thương do đao kiếm lớn nhỏ trên vai, bụng, ngực và chân của hắn, không khỏi hít một hơi lạnh.
Lý Nguyên Cát nhăn nhó ngồi xuống, liếc nhìn Tiết Vạn Triệt nói: "Không cần phải làm quá lên như vậy, chỉ là vài vết thương ngoài da, không trúng chỗ hiểm."
Tiết Vạn Triệt trợn mắt, há hốc mồm, chỉ vào một vết thương trên ngực Lý Nguyên Cát. Lý Nguyên Cát hơi ưỡn ngực để Tiết Vạn Triệt nhìn rõ tình trạng vết thương rồi mới nói: "Thấy chưa, sâu không đầy một tấc, chỉ mới rách da thôi."
Tiết Vạn Triệt vừa quan sát vết thương vừa gọi lớn về phía huynh trưởng: "Đại huynh, Điện hạ bị thương rồi!"
Tiết Vạn Thuật vội vàng giao công việc đang làm cho thuộc hạ rồi chạy đến bên cạnh Lý Nguyên Cát. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng thương thế, ông thở phào nhẹ nhõm: "Đều là vết thương ngoài da, không trúng chỗ hiểm."
Lý Nguyên Cát cười với Tiết Vạn Triệt: "Ta đã nói là chỉ là vết thương ngoài da, giờ tin rồi chứ?"
Tiết Vạn Triệt gãi đầu, định đáp lời thì nghe huynh trưởng gọi một người trong bộ khúc của gia đình.
"Lão Dương đầu, mau lại đây xem cho Điện hạ."
Tiết Vạn Triệt lập tức im bặt. Lão Dương đầu là người già trong nhà họ, ba đời làm gia thần, ba đời đều hành nghề y, chuyên trị các vết thương do va đập, đao kiếm và cung tên. Xét về y thuật thì có thể không cao siêu bằng các vị tiên sinh ở Hạnh Lư tại Trường An, nhưng nói về việc trị thương do va đập, đao kiếm, cung tên thì có lẽ ông còn giỏi hơn họ ba phần.
Dù sao thì kỹ năng của ba đời nhà lão Dương đầu cũng được tôi luyện trên chính người của tộc Tiết thị và rất nhiều người phụ thuộc vào họ. Tộc Tiết thị vốn truyền đời võ học, trong tộc phần lớn đều là người luyện võ, va chạm trầy xước là chuyện thường tình. Gặp thời loạn lạc, cả tộc Tiết thị xuất chinh, sau một trận đại chiến, hầu như ai cũng mang thương tích. Ba đời lão Dương đầu chính là học hỏi kỹ năng chữa trị trong môi trường như vậy, nên trình độ về phương diện này tự nhiên cao hơn những đại phu khác.
Lão Dương đầu là một ông lão béo tốt, để chòm râu dài, trông hung dữ như một gã đồ tể, nhưng lại là một đại phu. Được Tiết Vạn Thuật gọi, ông chạy lon ton đến trước mặt Lý Nguyên Cát. Sau khi kiểm tra vết thương, ông lập tức sai người chuẩn bị nước nóng. Khi nước nóng được mang đến, ông bắt đầu rửa vết thương, làm sạch thịt thối, bôi thuốc và khâu vết thương lại.
Khi khâu đến vết thương thứ ba, Lý Nguyên Cát hồ nghi nhìn về hướng điện Cam Lộ, thắc mắc hỏi Tiết Vạn Thuật đang canh giữ bên cạnh: "Nhị ca của ta vẫn chưa đuổi tới sao?"
Không nên như vậy. Tính toán thời gian thì đáng lẽ phải tới rồi mới đúng. Dù sao thì Lý Thế Dân và đám tướng lĩnh đều có ngựa, binh lính Hữu Đồn Vệ tuy không có ngựa nhưng không phải đối phó với mai phục hai bên đường, tốc độ chắc chắn phải nhanh hơn họ, đáng lẽ phải đuổi kịp ngay sau khi họ tới cửa Cam Lộ chứ.
Sao đến giờ vẫn chưa có động tĩnh gì?
Tiết Vạn Thuật cũng nhận ra điều bất thường, khẽ nhíu mày rồi chắp tay nói: "Điện hạ chờ một lát, thần đi thám thính xem sao."
Nói xong, Tiết Vạn Thuật dẫn người ra khỏi lầu cửa Cam Lộ, lên trên mặt thành. Sau khi quan sát kỹ lưỡng trên mặt thành mà không thấy bóng dáng Lý Thế Dân và đoàn người, chân mày ông càng nhíu chặt hơn.
"Điện hạ, thần không thấy Tần Vương Điện hạ đuổi tới, nghĩ là họ đã rút lui rồi."
Tiết Vạn Thuật quan sát thêm một lát rồi quay lại lầu cửa bẩm báo.
Lý Nguyên Cát nhíu mày nói: "Nhị ca chắc là nhận thấy không thể làm gì được nữa nên đã rút lui."
Tiết Vạn Thuật trầm giọng nói: "Vậy chúng ta..."
Lý Nguyên Cát thở hắt ra một hơi uất ức, trầm giọng nói: "Ông ta đã không mắc mưu, vậy chúng ta chỉ có thể giết ngược trở lại."
Tiết Vạn Thuật khó hiểu hỏi: "Chẳng phải người đã để lại Vạn Quân, lại còn mời Hà Gian Vương đi canh giữ cửa Huyền Vũ và cửa An Lễ rồi sao? Ông ta còn có thể trốn thoát được sao?"
Lý Nguyên Cát liếc Tiết Vạn Thuật một cái rồi nói: "Chỗ Vạn Quân có Thường Hà tương trợ, lại có binh lính Tả Đồn Vệ giúp sức, chắc sẽ không xảy ra sai sót gì. Nhưng chỗ đường huynh ta thì khó nói lắm."
Không ai biết Lý Thế Dân còn có hậu chiêu nào hay không. Dù sao thì cửa An Lễ cũng là đường lui mà Lý Thế Dân tự chuẩn bị cho mình, với phong cách hành sự của ông ta, chắc chắn đã sắp xếp mọi thứ tại cửa An Lễ vô cùng chu toàn. Lý Hiếu Cung chưa chắc đã đoạt được cửa An Lễ, mà dù có đoạt được thì cũng chưa chắc đã giữ nổi.