Chiến sự tại Bạch Mã đã kết thúc. Không chỉ Bạch Mã lệnh cùng gia quyến, tộc nhân bị bắt giữ, mà cả Điệp La Chi - con trai của Hiệt Lợi, cùng vài vị đại tù trưởng dưới trướng hắn cũng đều bị tóm gọn. Cùng với đó, hơn chín ngàn binh mã Đột Quyết cũng chịu chung số phận.
Hiện tại, Điệp La Chi và mấy vị đại tù trưởng đang được bộ khúc của Hầu Quân Tập áp giải tới đây.
Hơn chín ngàn binh mã còn lại đã bị phân tán, sắp xếp đến các huyện mà họ từng gây họa để lao động cải tạo.
Còn việc sau khi cải tạo xong họ có giữ được mạng sống hay không, thì phải xem những tội ác mà họ đã gây ra tại nơi đó nhiều hay ít.
Nếu gây ít tội, lại gặp được người dân địa phương lương thiện, khả năng sống sót sẽ rất cao.
Nếu gây quá nhiều tội ác, người dân địa phương lại cực kỳ thù hận họ, thì hy vọng sống sót e là rất mong manh.
Tuy nhiên, đây không phải là chuyện triều đình cần bận tâm.
Triều đình đã giao họ cho các huyện, cho người dân xử lý, vậy người dân đối đãi với họ thế nào thì đó là việc của người dân.
Chẳng lẽ triều đình vì sự sống chết của một đám tù binh mà đi trị tội chính dân chúng của mình sao?
Chuyện như thế ở Đại Đường chưa từng xảy ra, và cũng sẽ không bao giờ xảy ra.
Hiện tại, Hiệt Lợi chắc hẳn đã nhận được tin tức về việc binh mã Đột Quyết tại Mã Lĩnh, Bạch Mã, Hoa Trì đều bị tiêu diệt hoàn toàn, có lẽ đang tập trung trọng binh tiến về Bách Gia Bảo.
Vì thế, khi binh mã Đại Đường tới Bách Gia Bảo, e là trọng binh của Hiệt Lợi đã sớm dàn trận chờ sẵn.
"Thám báo đã truyền tin tức từ Bách Gia Bảo về chưa?" Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm Lý Thế Dân hỏi.
Lý Thế Dân ngơ ngác nhìn lại Lý Nguyên Cát, đáp: "Chẳng phải thám báo đều do Vũ Văn Bảo dưới trướng đệ quản lý sao? Đệ hỏi ta làm gì?"
Hỏi nhầm người rồi.
Lý Thế Dân lộ vẻ mặt như thể "đệ uống nhầm thuốc à".
Lý Nguyên Cát cười ngượng ngùng: "Ta chỉ mải nghĩ đến kết cục của Bạch Mã lệnh nên quên mất chuyện này."
Nói xong, không để Lý Thế Dân có cơ hội mỉa mai mình, y lập tức gọi: "Vũ Văn Bảo!"
Vũ Văn Bảo vội vàng thúc ngựa tiến lên, tỏ vẻ nịnh nọt: "Thần có mặt đây ạ!"
Lý Nguyên Cát hỏi: "Thám báo của ngươi hiện đang ở đâu? Có dò la được tin tức gì về Bách Gia Bảo không!"
Vũ Văn Bảo nhe răng cười: "Thần vừa nhận được tin, nhóm thám báo phái đi đầu tiên đã tới Bách Gia Bảo và đang theo dõi sát sao bên ngoài đó ạ."
Lý Nguyên Cát lườm Vũ Văn Bảo một cái: "Nói thẳng tin tức dò la được đi."
Vũ Văn Bảo vội chỉnh đốn thái độ, nghiêm túc nói: "Theo thám báo báo về, Hiệt Lợi đã phái tâm phúc là Thổ La Tô Ba Thập và Dương Chính Đạo cùng dẫn tám vạn đại quân tới Bách Gia Bảo, hiện đã bắt đầu bố trí phòng thủ tại đó."
Thổ La Tô Ba Thập, trong đó Thổ La là tên, Tô Ba Thập là quan chức.
Tô Ba Thập ở Đột Quyết nghĩa là thủ lĩnh một quân, tương tự như Đô đốc phủ Đô đốc của Đại Đường.
Tuy không phải quan lớn gì, nhưng người có thể đảm nhận chức vụ này ở các bộ tộc Đột Quyết thường là người được Khả Hãn Đột Quyết tin tưởng nhất.
Dẫu sao, binh mã của các bộ tộc đều do đại tù trưởng bộ tộc đó thống lĩnh và tiết chế, Tô Ba Thập căn bản không quản được họ, người duy nhất hắn có thể quản chỉ là binh mã bản tộc của Khả Hãn Đột Quyết.
Nếu không phải tâm phúc của Khả Hãn Đột Quyết thì không thể đảm nhận chức vụ quan trọng này.
"Tám vạn đại quân?!"
Lý Nguyên Cát kinh ngạc, Lý Thế Dân cũng kinh ngạc không kém.
Bách Gia Bảo nói là một cái bảo, thực ra chỉ là một nơi tương tự như trấn hay xã, có hai dòng họ lớn, một khu chợ, người dân các làng xung quanh cứ ngày mùng một, mười lăm lại đến Bách Gia Bảo tụ họp, trao đổi vật dụng cần thiết trong nhà, hoặc mua sắm nhu yếu phẩm như muối chẳng hạn.
Đây cũng là do Khánh Châu nhiều đường núi, đi lại rất khó khăn, dân chúng các làng đi đến thành Mã Lĩnh phải mất cả nửa ngày, nên mới tự phát hình thành một khu chợ.
Đây không phải là trọng địa quân sự, cũng chỉ có một pháo đài nhỏ do tiền Tùy xây dựng khi đóng quân ở đây.
Đừng nói là tám vạn người, dù là tám trăm người cũng đủ để nhét chật cứng cái pháo đài nhỏ đó rồi.
Hiệt Lợi một hơi phái tám vạn người tới, dựa vào một cái pháo đài nhỏ để thủ, cũng chẳng biết là thủ cái gì.
"Xem ra chúng ta sắp phải đại chiến một trận với người Đột Quyết bên ngoài Bách Gia Bảo rồi?" Lý Nguyên Cát vô thức cảm thán.
Lý Thế Dân trầm ngâm nói: "E là chưa tới Bách Gia Bảo, chúng ta đã phải khai chiến với người Đột Quyết rồi."
Lý Nguyên Cát suy nghĩ một chút, quả đúng là như vậy.
Binh mã Đột Quyết hầu hết đều là kỵ binh, nên họ không thể cố thủ trong Bách Gia Bảo, cái pháo đài nhỏ đó cũng chẳng có gì đáng để thủ, hơn nữa còn không phát huy được ưu thế của kỵ binh.
Vì vậy, kẻ tên Thổ La kia cùng với Dương Chính Đạo chắc chắn sẽ chủ động xuất kích khi phát hiện ra binh mã Đại Đường.
Hoặc phái kỵ binh xung trận, hoặc phái kỵ binh quấy nhiễu từ bên cạnh.
Tóm lại, trước khi binh mã Đại Đường dàn trận hoàn chỉnh và áp sát Bách Gia Bảo, họ có thể tận dụng tính cơ động của kỵ binh để quấy nhiễu và tập kích binh mã Đại Đường.
Dẫu sao, ưu thế lớn nhất của kỵ binh chính là điều này.
Còn một khi binh mã Đại Đường đã dàn trận hoàn chỉnh, kỵ binh muốn chiếm lợi thế cũng khó.
Xét về tập kích và xung trận, kỵ binh tuyệt đối là chủ lực, nhưng xét về đối đầu trực diện, bộ binh mới là vương giả.
Chỉ cần cho bộ binh một chiến trường và để họ dàn trận, thì kẻ có thể đánh bại bộ binh trong chính diện chỉ có thể là bộ binh.
Tất nhiên, nếu tính thêm hỏa khí thì lại là chuyện khác.
Nhưng vào thời điểm này thì chưa có hỏa khí.
Cho dù có, thì cũng chỉ nằm trong đầu của một mình Lý Nguyên Cát mà thôi.
Lý Nguyên Cát vẫn chưa định lấy hỏa khí ra.
Quan trọng nhất là, ngoài công thức thuốc súng kinh điển, những thứ khác y cũng không hiểu, không biết, không biết cách chế tạo.
Những cách chế tạo hỏa khí thời Tống, Minh, Thanh thực ra trên mạng thời hiện đại đều có, tìm là thấy.
Thế nhưng những thứ này, nếu không phải người thực sự yêu thích, không có đam mê thì dù có nhìn thấy cũng sẽ không cố ý ghi nhớ, càng không đi mô phỏng lại.
Vì vậy, không biết chế tạo cũng là điều dễ hiểu.
Hơn nữa, một số thứ phức tạp, cấu trúc tinh xảo, nếu không nghiên cứu kỹ thì dù có mô phỏng cũng không ra được.
Lý Nguyên Cát cũng không ngờ mình lại xuyên không, càng không ngờ lại xuyên tới thời Đường, trở thành Sào Thích Vương nổi danh, nên căn bản chưa từng quan tâm tới những thứ này, cũng chưa từng ghi nhớ.
Nếu biết trước mình sẽ xuyên không, chắc chắn y sẽ ghi nhớ thật kỹ những thứ này, nhẩm đi nhẩm lại trong đầu trăm lần, rồi dùng thời gian còn lại để khổ luyện ôn tập tất cả sách chính trị từ lớp 7 đến lớp 9.
Nếu nói xuyên không về cổ đại có thứ gì là bắt buộc, và chỉ được mang một thứ, thì nhất định phải mang sách chính trị.
Thứ này thật sự, thật sự, thật sự còn hữu dụng hơn cả súng ống đại bác.
Chỉ cần học thuộc, hiểu rõ và vận dụng linh hoạt, thì ngươi chính là thần!
Sống ở cổ đại, trở thành một vị thần vô địch thiên hạ.
Còn đáng sợ hơn cả kiểu sức mạnh bá vương, dũng mãnh vô song.
"Truyền lệnh cho quân đội các cấp cảnh giác, chuẩn bị sẵn sàng đối phó với sự quấy nhiễu của người Đột Quyết. Tiện thể bảo bọn họ, một khi phát hiện thám mã Đột Quyết hoặc người Đột Quyết tập kích, tất cả hãy dùng cung nỏ, không được nương tay."
Ngay khi Lý Nguyên Cát đang hối hận vì trước đây không học hành tử tế, Lý Thế Dân đã bắt đầu hạ lệnh.
Vũ Văn Bảo không còn nhìn sắc mặt Lý Nguyên Cát nữa, mà cung kính đáp lời rồi đi truyền lệnh.
Khi đại quân cách Bách Gia Bảo năm mươi dặm, người Đột Quyết xuất hiện.
Có một kẻ đeo nanh sói trên cổ dẫn đầu, tổng cộng hơn ba mươi tên, khi nhìn thấy binh mã Đại Đường kéo dài hàng dặm, chúng dứt khoát quay đầu bỏ chạy.
Nhưng vẫn bị bắn hạ năm tên.
Trên đường đi sau đó, người Đột Quyết càng lúc càng đông, có kẻ đến do thám, có kẻ đến chặn đánh, có kẻ đến tập kích, thậm chí có những kẻ không biết là đầu óc bị úng hay sao mà lại mai phục giữa đường.
Ngoài những kẻ do thám sau khi mất vài người đã chạy thoát thành công, số còn lại về cơ bản đều bị bắn chết.
Thảm nhất chính là những kẻ mai phục giữa đường.
Thám báo Đại Đường từ lúc phát hiện ra chúng cho đến khi chúng bắt đầu mai phục, vẫn luôn rình rập bên cạnh, cho đến khi binh mã Đại Đường tới, Vũ Văn Bảo dẫn một đội quân xông lên, chém sạch chúng từ phía sau.
Từng tên một chắc đến chết cũng không biết mình bị phát hiện như thế nào, càng không biết binh mã Đại Đường đã vòng ra sau lưng chúng từ lúc nào.
Khi cách Bách Gia Bảo ba mươi dặm, số lượng người Đột Quyết chặn đánh và tập kích bắt đầu tăng lên, từ hơn mười tên ban đầu biến thành mấy trăm tên.
Hơn nữa, số lần chặn đánh và tập kích cũng nhiều hơn, thủ đoạn cũng cao tay hơn.
Về cơ bản là chúng dọn sạch thám báo Đại Đường trên đường, hoặc vòng qua, sau đó bất ngờ xuất hiện, quấy rối tiến độ hành quân của binh mã Đại Đường rồi nhanh chóng rút lui.
Kế hoạch ban đầu của Lý Thế Dân là tới cách Bách Gia Bảo hai mươi dặm, nhưng bị chúng kéo dài mãi tới tận ba mươi dặm mới dừng lại.
Sau khi trời tối, Lý Thế Dân ra lệnh cho đại quân hạ trại tại chỗ, rồi tập trung tất cả tướng lĩnh vào trung quân đại trướng.
Sau khi mọi người đã đông đủ, Lý Thế Dân vừa mở miệng đã khiến mọi người kinh ngạc.
"Nếu ta đoán không lầm, đêm nay người Đột Quyết sẽ tập kích, và còn hung hăng hơn ban ngày."
Tạ Thúc Phương trầm ngâm nói: "Ý của ngài là muốn chúng ta phái thêm người canh gác doanh trại?"
Lý Thế Dân dứt khoát lắc đầu: "Không phải canh gác, mà là tất cả mọi người không được ngủ, phải mặc giáp trụ đầy đủ, chờ sẵn trong đại trướng. Nếu ta đoán không lầm, vài lần tập kích đầu tiên trong đêm nay của người Đột Quyết đều là dương đông kích tây, gây ra động tĩnh lớn, đợi đến khi chúng ta mất cảnh giác, chúng sẽ phái ít nhất hai vạn quân tới tập kích chúng ta."
Tạ Thúc Phương ngẩn người, cẩn thận suy ngẫm lời của Lý Thế Dân.
Lý Đức Lương ho khan một tiếng nói: "Người Đột Quyết muốn nhân đêm tối tập kích chúng ta thì phải bỏ ngựa. Không có ngựa, thực lực của chúng sẽ giảm đi một nửa, dù là lấy có lòng tính vô tâm, chúng cũng không thể thắng được.
Chúng ta không cần phải dàn trận nghiêm ngặt hết cả chứ?
Nếu người Đột Quyết dùng kế làm mỏi quân, cứ tiêu hao hết tinh lực của chúng ta rồi mới tung toàn lực ra, chẳng phải chúng ta sẽ thua sao?"
Lý Thế Dân cười như không cười nói: "Ai bảo ngươi người Đột Quyết sẽ bỏ ngựa? Người Đột Quyết không thể dẫn quân tới cách mười dặm, thậm chí năm dặm rồi ẩn nấp sao?
Đợi đến khi đêm xuống, bọc móng ngựa lại, lặng lẽ tiến tới bên cạnh chúng ta.
Đợi đến khi bọn dương đông kích tây quấy nhiễu làm chúng ta mệt mỏi, rồi bất ngờ phát động xung phong, lúc đó chúng ta lấy gì để đỡ?"
Lý Đức Lương nhíu mày nói: "Nhưng nếu người Đột Quyết dùng kế làm mỏi quân..."
Lý Thế Dân không đợi Lý Đức Lương nói hết câu, đã kiên quyết nói: "Người Đột Quyết sẽ không dùng kế làm mỏi quân đâu, trừ khi Thổ La và Dương Chính Đạo ngu ngốc không thuốc chữa."
Lý Đức Lương lập tức bị nghẹn đến mức mặt mày tái mét.
Lý Thế Dân mắng hắn trước mặt mười mấy người khiến hắn cảm thấy mất mặt vô cùng.
"Vậy ngài nói xem, tại sao người Đột Quyết lại không dùng kế làm mỏi quân?" Lý Đức Lương cứng đầu hỏi vặn lại.
Lý Thế Dân liếc nhìn Lý Đức Lương, lười giải thích.
Mặt Lý Đức Lương càng xanh hơn, cuối cùng Lý Đạo Lập nhìn không nổi nữa, thấp giọng nói: "Muốn dùng kế làm mỏi quân, ít nhất phải hành động trước ba ngày mới có hiệu quả.
Chúng ta hiện tại chỉ còn cách Bách Gia Bảo nửa ngày đường, người Đột Quyết bây giờ có dùng kế làm mỏi quân cũng chỉ có thể quấy rối chúng ta một đêm, căn bản không có hiệu quả gì lớn.
Nếu chúng quấy nhiễu chúng ta ngay từ lúc mới ra khỏi Mã Lĩnh, thì may ra mới có khả năng thành công."