"Nếu huynh đã thuyết phục được phụ thân, lại còn trấn áp được bá quan văn võ, vậy thì cứ tùy ý huynh thôi."
Lý Thế Dân im lặng hồi lâu rồi hờ hững nói, nhưng Lý Nguyên Cát vẫn nhìn ra trong lòng huynh ấy đang rất khó chịu, nếu không thì hàm răng đã chẳng nghiến chặt vào nhau như vậy.
Lý Nguyên Cát cười bảo: "Vậy cứ quyết định như thế đi, chúng ta bàn tiếp chuyện chiến sự ở Đại Châu nhé?"
Nhắc đến chiến sự ở Đại Châu, Lý Thế Dân bĩu môi, vẻ mặt chẳng chút hứng thú: "Chiến sự ở Đại Châu thì có gì mà phải bàn?"
Cách dụng binh của Tô Định Phương ở Đại Châu hoàn toàn trái ngược với Lý Tĩnh. Lý Tĩnh thích lấy chính làm phụ, lấy kỳ để thắng. Nói đơn giản là ông thường dùng số lượng binh mã ngang bằng hoặc nhỉnh hơn địch một chút, hoặc thực lực chỉ hơn đối phương một đường, để áp chế địch rồi mới xuất kỳ chiêu, đánh bại đối phương trong một đòn, dùng cái giá nhỏ nhất để giành thắng lợi lớn nhất.
Dù là trận chinh phạt Nam Lương trước kia, trận chinh phạt Phụ Công Hựu sau đó, hay trận chinh phạt Đột Quyết hiện tại, Lý Tĩnh đều áp dụng chiến lược này.
Ưu điểm của chiến lược đó là cực kỳ tiết kiệm binh lực và có thể đánh bại địch với tốc độ cực nhanh.
Tuy rằng khi xuất kỳ chiêu rất dễ bị địch phát hiện và phái đại quân vây quét, dẫn đến công dã tràng, nhưng về mặt tiên thiên thì gần như là bất bại.
Bởi vì Lý Tĩnh không đơn thuần là lấy ít địch nhiều, mà là trong điều kiện binh lực tương đương mới xuất kỳ chiêu.
Cho nên dù có bị địch phát hiện và vây quét, cùng lắm cũng chỉ tổn thất một đội kỳ binh, chứ không dẫn đến sự sụp đổ của toàn tuyến.
Lý Tĩnh lúc nào cũng có cơ hội làm lại từ đầu, thậm chí sau khi kỳ chiêu thất bại vẫn có thể đường đường chính chính đối đầu với địch.
Tóm lại chỉ trong một câu: Lý Tĩnh thích dùng binh lực ngang hàng để trấn áp địch hoặc củng cố hậu phương, sau đó dùng mũi dùi đâm thẳng vào tim đối phương.
Đâm trúng thì địch chết, ông thắng; đâm không trúng thì vẫn có thể dùng binh lực ngang hàng để鏖 chiến, đối phương muốn đánh bại Lý Tĩnh thông qua việc tiêu diệt kỳ binh là điều không thể.
Còn việc dùng cách đường đường chính chính để đối đầu trực diện với địch là thủ đoạn cuối cùng của Lý Tĩnh.
Nhưng cho đến nay, vẫn chưa có ai được chứng kiến Lý Tĩnh phải dùng đến thủ đoạn cuối cùng đó.
Bởi vì dù là Nam Lương, Phụ Công Hựu hay Đột Quyết, tất cả đều đã bại trận trước khi kịp ép Lý Tĩnh phải tung ra con bài tẩy.
So sánh mà nói, cách dụng binh của Tô Định Phương hoàn toàn khác biệt với Lý Tĩnh. Tô Định Phương thích lấy kỳ làm phụ, lấy cách đường đường chính chính để đánh bại đối phương. Hơn nữa, cách dụng binh của ông cực kỳ vững chãi, ông thực sự có thể làm được việc vây mà không đánh, khiến người của mình thì sốt ruột, khiến quân địch thì xoay như chong chóng, cuối cùng tung đòn quyết định vào lúc nắm chắc phần thắng nhất.
Lần này trong lúc tấn công Lương Quốc, ông vây một tòa thành suốt mười ngày, khiến quân Lương trong thành từ chỗ còn trấn tĩnh dần trở nên hoảng loạn, khiến tướng sĩ Đại Đường bên ngoài từ chỗ sẵn sàng quyết chiến trở nên nóng lòng không chịu nổi. Đến khi ông hạ lệnh chính thức công thành, tướng sĩ Đại Đường như lũ sói đói lao lên, gặp gì phá nấy, quân Lương đứng chắn phía trước khi nhìn thấy dáng vẻ điên cuồng đó, có kẻ đã sợ đến chết khiếp.
Còn quân Lương trong thành, khi đã bị vây đến mức hoảng loạn, hoàn toàn không còn dũng khí tử chiến với tướng sĩ Đại Đường bên ngoài, gần như chỉ bị đánh một đòn là tan rã.
Sau đó, Tô Định Phương cứ đuổi theo tàn quân, bắt họ đi từng thành từng thành để gieo rắc nỗi sợ hãi, tuyên cáo sự mạnh mẽ của quân Đường, rồi mới dẫn quân công thành, từng bước từng bước tằm ăn dâu chiếm lấy tất cả các thành trì của Lương Quốc.
Tính đến nay, Tô Định Phương đã chiếm được một nửa số thành trì của Lương Quốc rồi.
Lương Sư Đô đã sắp quỳ xuống trước lều của Tô Ni Thất để cầu xin ông ta xuất binh giúp đỡ, nhưng Tô Ni Thất vẫn im lặng không nói nửa lời.
Thú thật, cách dụng binh của Tô Định Phương hoàn toàn trái ngược với cách ông xông pha trận mạc.
Khi dùng binh, ông vững chãi đến mức khó tin; khi xông pha trận mạc, ông lại hung hãn đến mức gần như điên cuồng.
Ví dụ rõ ràng nhất là trận chiến ở Vĩ Trạch Quan ngay khi ông vừa quy thuận Đại Đường, trận đánh vào doanh trại của Lưu Hắc Thát.
Ông dẫn theo một lượng kỵ binh ít ỏi, một hơi xông thẳng vào doanh trại Lưu Hắc Thát, đuổi giết Lưu Hắc Thát suốt ba mươi dặm, cuối cùng phải lấy được đầu của Lưu Hắc Thát mới chịu dừng tay.
Nếu khi dùng binh ông cũng có tính cách này, thì ông căn bản sẽ không bao giờ vây khốn một tòa thành của Lương Quốc suốt mười ngày trời.
Nếu không phải vì biết rõ ghi chép lịch sử về ông, biết rõ cách ông dùng binh, Lý Nguyên Cát thật sự sẽ nghi ngờ liệu có phải ông đã bị đổi người hay không.
Dẫu sao, sự khác biệt giữa việc dùng binh và cầm quân của ông quả thực quá lớn.
Cũng nhờ ông dùng binh vững như bàn thạch mà hiện tại chiến sự ở Đại Châu rất ổn định, kết cục cũng đã định sẵn, không cần phải quá bận tâm.
Đó cũng chính là lý do khiến Lý Thế Dân nói "chiến sự ở Đại Châu thì có gì mà phải bàn".
"Vậy thì nói về bộ tộc của Tô Ni Thất đi?"
Lý Nguyên Cát mỉm cười hỏi tiếp.
Lý Thế Dân cau mày nói: "Văn thư chiêu hàng chúng ta gửi cho Tô Ni Thất đã đi được gần một tháng rồi, nhưng Tô Ni Thất vẫn chưa có động tĩnh gì, quả thực có chút bất thường."
Lý Nguyên Cát gật đầu: "Vậy chúng ta có nên phái người tiếp xúc với Tô Ni Thất lần nữa không?"
Theo lý mà nói, trước kia Tô Ni Thất không tỏ thái độ còn có thể hiểu được, nhưng nay Hiệt Lợi đã bại, Đột Quyết cũng sắp diệt vong, ông ta vẫn không tỏ thái độ thì hơi vô lý.
Dẫu sao, trước kia ông ta không tỏ thái độ thì có thể giải thích là đang đợi Đại Đường và Hiệt Lợi phân thắng bại rồi mới lựa chọn. Nhưng nay Hiệt Lợi đã bại, thậm chí không biết đã chạy trốn đi đâu mà ông ta vẫn không tỏ thái độ, thì điều đó hoàn toàn không bình thường.
Lý Thế Dân trầm ngâm: "Đúng là nên phái người tiếp xúc lần nữa, nhưng ta có dự cảm không lành."
Lý Nguyên Cát ngẩn người, hỏi: "Nhị ca nói vậy là ý gì?"
Lý Thế Dân suy tính: "Có khả năng Tô Ni Thất đã xảy ra chuyện rồi."
Lý Nguyên Cát lại ngẩn ra: "Ý của nhị ca là Tô Ni Thất có thể đã chết rồi sao?"
Trong tình cảnh Đột Quyết sắp diệt vong, Tô Ni Thất vẫn không có chút phản ứng nào, bảo rằng ông ta không quan tâm đến sự tồn vong của Đột Quyết, không lo lắng chuyện môi hở răng lạnh là điều không thể.
Giải thích duy nhất chính là khả năng ông ta đã chết.
Chỉ có người chết mới không thể quan tâm đến bất cứ việc gì, cũng không thể đưa ra bất cứ lựa chọn nào.
Lý Thế Dân gật đầu: "Rất có khả năng. Mà hiện tại trong bộ tộc Tô Ni Thất, ngoài chính ông ta ra thì chỉ có A Sử Na Xã Nhĩ và con trai trưởng của Tô Ni Thất là A Sử Na Tất Lặc là có quyền thế nhất."
"Mà A Sử Na Xã Nhĩ tuy quy thuận Tô Ni Thất, nhưng không có nghĩa là hắn sẽ quy thuận A Sử Na Tất Lặc."
"Cho nên, một khi bộ tộc Tô Ni Thất có biến động, hai người đó chắc chắn sẽ bước vào con đường tranh giành quyền lực."
Lý Nguyên Cát hơi nhíu mày: "Ta nhớ A Sử Na Xã Nhĩ không phải là người thích tranh đấu, hắn sẽ tranh quyền với A Sử Na Tất Lặc sao?"
Lý Thế Dân hừ lạnh: "Trước kia hắn không tranh là vì Đột Quyết không có nguy cơ sinh tử tồn vong. Nay không tranh thì Đột Quyết thực sự mất rồi. Vì Đột Quyết, hắn cũng phải tranh."
Lý Nguyên Cát gật đầu đầy suy tư: "Nói như vậy, bộ tộc Tô Ni Thất hiện tại rất có khả năng đang nằm trong nội loạn, cho nên mới không thể đưa ra bất cứ quyết định nào."
"Tuy nhiên, đây đều là suy đoán của chúng ta, chúng ta vẫn phải phái người đích thân đến xem mới được."
Lý Thế Dân do dự một chút rồi nói: "Cứ phái Tiết Thu đi, hắn ở gần đó, cũng có khả năng tự bảo vệ mình."
Lý Nguyên Cát cân nhắc một chút rồi gật đầu: "Vậy để Tiết Thu đi."
Dù Tiết Thu là người của Lý Thế Dân, việc Lý Thế Dân để Tiết Thu đi sứ bộ tộc Tô Ni Thất lúc này rất có khả năng mục đích không đơn giản.
Nhưng chỉ với một mình Tiết Thu ở nơi đất khách quê người, cũng chẳng thể làm nên trò trống gì.
Dù là A Sử Na Xã Nhĩ hay A Sử Na Tất Lặc, đều không thể nghe lời Tiết Thu, càng không thể liên kết lại để giúp Lý Thế Dân trỗi dậy.
Sau khi mọi việc được bàn bạc thỏa đáng, Lý Nguyên Cát liền phái người đi truyền lời, truyền lệnh.
Đầu tháng bảy, văn thư khiển trách và cắt giảm một trăm hộ phong của Lý Thế Tích đã được gửi đến tay ông. Đồng thời, lời nhắn và văn thư mời Lý Uyên đến Lũng Hữu tế tổ, cũng như việc để Tiết Thu đi bộ tộc Tô Ni Thất thăm dò tình hình cũng lần lượt được gửi đến tai hai người.
Lý Thế Tích sau khi nhận được văn thư khiển trách và cắt giảm hộ phong, không những không chút bất mãn mà còn dâng lên một bản tấu nhận tội chịu phạt.
Tiết Thu ngay khi nhận được văn thư đi sứ cũng thu dọn hành lý, lên đường đến bộ tộc Tô Ni Thất.
Chỉ có Lý Uyên là khác, ông sau khi nghe tin con trai bắt đầu chỉ đạo mình thì giận đến nhảy dựng lên, lập tức sai người mang một đạo thánh chỉ mắng người gửi đến Linh Châu.
Tuy nhiên, Lý Nguyên Cát không có thời gian để xem, huynh ấy phải vội vã đến nơi đóng quân của bộ tộc Thi Hỏa Bạt để đón Lý Tĩnh khải hoàn trở về, đồng thời xử lý số trâu bò, cừu và ngựa mà Đại Đường thu được từ các bộ tộc Đột Quyết.
Cùng với việc đại quân Đại Đường không ngừng tiến sâu, các bộ tộc Đột Quyết bị chinh phục ngày càng nhiều, số trâu bò, cừu và ngựa thu được cũng ngày càng lớn.
Số lượng trâu bò, cừu và ngựa từ chỗ mười mấy vạn, hàng triệu ban đầu đã vượt ngưỡng mười triệu.
Đúng vậy, bạn không nhìn nhầm đâu, số lượng trâu bò, cừu và ngựa Đại Đường thu được từ các bộ tộc Đột Quyết đã vượt quá mười triệu con.
Mấy điểm tập kết mà Đại Đường thiết lập trên tuyến từ Linh Châu đến Thạch Châu căn bản không đủ dùng.
Các cửa ải và những điểm tập kết tạm thời được tăng cường cũng đã chật kín.
Thế mà đại quân Đại Đường vẫn không ngừng thu thêm gia súc.
Hiện tại, Lý Thế Tích đang thay Lý Tĩnh trấn giữ trung quân đề xuất dùng một phần trâu bò, cừu và ngựa làm phần thưởng cho các tướng sĩ có công, phát xuống dưới, đồng thời phái người lùa về Đại Đường.
Kiến nghị của Dân bộ và Tam tỉnh là vận chuyển một phần về Đại Đường để tiêu thụ, phần còn lại để lại Đột Quyết, giao cho tù binh Đột Quyết hoặc người già trẻ nhỏ giúp Đại Đường chăn nuôi, để chúng "cừu đẻ cừu, bò đẻ bò, ngựa đẻ ngựa", biến việc này thành một ngành công nghiệp có thể sản xuất bền vững chứ không phải kiểu làm ăn một lần rồi thôi.
Kiến nghị của Lý Thế Dân là chỉ vận chuyển một lượng nhỏ trâu bò, cừu và ngựa về Đại Đường để cung ứng nhu cầu, số còn lại để hết ở Đột Quyết, giao cho người già trẻ nhỏ Đột Quyết nuôi dưỡng.
Còn về phần tù binh Đột Quyết, thậm chí tất cả những nam đinh đã có thể cưỡi ngựa, đều có thể tập trung lại, chia thành mấy khu vực ở biên thùy phía Đông, Bắc, Tây của Đột Quyết, thiết lập một nha môn dành riêng cho người Đột Quyết, để họ giúp Đại Đường trấn giữ biên thùy Đột Quyết, khi cần thiết thì xuất chinh giúp Đại Đường tác chiến.
Để tránh kích động tâm lý phản kháng của người Đột Quyết cũng như để tránh tuyệt hậu, hàng năm Đại Đường có thể đưa vợ của họ đến đoàn tụ cùng họ một lần.
Tên của nha môn dành riêng cho người Đột Quyết này, Lý Thế Dân đã nghĩ xong rồi, gọi là Đô Hộ phủ.
Hơn nữa, Lý Thế Dân thậm chí đã nghĩ xong cả việc Đô Hộ phủ sẽ đặt ở đâu và tên gọi là gì.