Khúc Đột Thông hổ thẹn khôn cùng, khuôn mặt già nua đỏ bừng, không sao thốt nên lời.
Khâu Hòa nhận ra sự lúng túng của Khúc Đột Thông, trong lòng thở dài một tiếng, vuốt chòm râu nói: "Thần nghe tiểu nhi A Kính nói, Hữu Truân Vệ dường như đang có khuyết vị."
Lý Nguyên Cát khẽ giãn đôi mày, sắc mặt dịu đi đôi chút.
Tiểu nhi A Kính mà Khâu Hòa nhắc tới, chính là Khâu Hành Cung.
Khâu thị do Khâu Hòa đứng đầu, vốn xuất thân từ tộc Khâu Đôn trong tộc Tiên Ti. Trong quá trình Hán hóa không ngừng, họ đã đổi từ Khâu Đôn thị thành Khâu thị.
Cho nên tên gốc của Khâu Hành Cung là Khâu Đôn Hành Cung, tự là Kính.
Cũng có thể gọi là Khâu Đôn Kính.
Khâu Hòa không quen gọi Khâu Hành Cung là "Kính" vì cảm thấy không trang trọng, nên thường gọi là "A Kính".
Khâu Hòa là thuộc quan của Tề Vương phủ, vừa bị Lý Nguyên Cát quở trách nên không tiện công khai nói đỡ cho Lý Thế Dân, chỉ đành mượn lời Khâu Hành Cung để thuyết phục.
Lý Nguyên Cát cười cợt nhả: "Không định lừa ta như kẻ ngốc nữa sao?"
Khâu Hòa vội vàng đáp: "Điện hạ trí tuệ hơn người, chút mưu mẹo nhỏ nhoi của thần làm sao qua mắt được ngài, nào dám ngu muội lừa dối điện hạ."
Lý Nguyên Cát nể mặt Khúc Đột Thông, không lôi ông ta ra "đánh xác" thêm lần nữa.
Lý Nguyên Cát cười như không cười nói: "Thế còn tạm được..."
Khâu Hòa toát mồ hôi lạnh.
Lý Nguyên Cát hỏi: "Khuyết vị ở Hữu Truân Vệ, không phải giống với Hữu Bị Thân Phủ chứ?"
Khâu Hòa không chút do dự đáp: "Chức vụ đang khuyết ở Hữu Truân Vệ là Hữu Truân Vệ tướng quân, là chức thực quyền, đảm nhận trách nhiệm canh gác cửa nội điện."
Lý Nguyên Cát hơi ngẩn người, trên mặt không chút thay đổi.
Nhưng trong lòng đã nở hoa.
Đúng là hữu tâm trồng hoa hoa không nở, vô tình cắm liễu liễu lại xanh.
Canh gác cửa nội điện là vị trí hắn đã nhắm tới từ lâu trong kế hoạch của mình, chỉ là mãi chưa tìm được cơ hội.
Không ngờ bây giờ lại tự dâng đến tận cửa.
Nếu có thể thuận lợi giành lấy, hắn sẽ đỡ tốn biết bao công sức và phiền toái.
Tuy nhiên, cuộc trao đổi này là Lý Thế Dân cầu hắn, không phải hắn cầu Lý Thế Dân, nên hắn không thể tỏ ra quá vội vã, cũng không được để lộ việc mình quá coi trọng chức canh gác cửa nội điện.
Hắn đang đứng ở vị thế có lợi nhất, có thể đẩy lợi ích của cuộc trao đổi này lên cao hơn nữa.
"Điện hạ là... không hài lòng sao?"
Khâu Hòa thấy Lý Nguyên Cát im lặng hồi lâu, không nhịn được mà giật giật chòm râu, thăm dò hỏi.
Lý Nguyên Cát hoàn hồn, vẻ mặt miễn cưỡng nói: "Cũng tàm tạm."
Khâu Hòa vội hỏi: "Vậy điện hạ là đồng ý hay không đồng ý?"
Lý Nguyên Cát làm bộ khó xử nói: "Nể tình nhị ca ta nhờ hai vị cùng ra mặt, ta có thể đồng ý. Nhưng việc này nói thì dễ, làm lại chẳng dễ chút nào."
"Ta đâu có nhiều nhàn rỗi để giúp người trong phủ ta nhậm chức Hữu Truân Vệ tướng quân."
Sắc mặt Khâu Hòa hơi biến đổi, lập tức nháy mắt với Khúc Đột Thông.
Lý Nguyên Cát đã dạy dỗ ông ta rồi, vị trí của ông ta không tiện nghiêng quá lệch, một số lời không tiện nói, chỉ có thể để Khúc Đột Thông nói.
Khúc Đột Thông đè nén sự hổ thẹn trong lòng, lên tiếng: "Ý của điện hạ là, muốn Tần Vương điện hạ giúp người của ngài nhậm chức Hữu Truân Vệ tướng quân?"
Lý Nguyên Cát thong thả gật đầu: "Không sai, không chỉ vậy, chuyện người của nhị ca ta nhậm chức Tả Giám Môn tướng quân, ta cũng sẽ không nhúng tay vào."
Sắc mặt Khúc Đột Thông lập tức thay đổi.
Trao đổi công bằng, Lý Nguyên Cát không chịu "bảo hành", còn bắt Lý Thế Dân phải "bảo hành".
"Điện hạ, đối với Tần Vương điện hạ mà nói, như vậy chẳng phải không công bằng sao?"
Khúc Đột Thông trầm giọng nói.
Lý Nguyên Cát bật cười: "Ông cảm thấy điều này không công bằng với nhị ca ta, ta còn thấy không công bằng với chính mình đây. Dù sao người của phủ ta trở thành tướng quân Tả Giám Môn phủ chỉ là do sai lầm ngẫu nhiên, ta vốn không có ý định mưu cầu vị trí đó cho họ, càng không có ý định giúp họ đổi vị trí."
"Thậm chí, họ có trà trộn ở bất kỳ vệ nào trong Thập Nhị Vệ Tứ Phủ, ta cũng chẳng bận tâm."
"Cho nên, cuộc giao dịch này đối với ta không có hại, nhưng cũng chẳng có lợi gì. Nếu ta đã nhường chức Tả Giám Môn tướng quân, lại còn phải giúp người của nhị ca ta ngồi vào ghế đó, chẳng phải ta bị lỗ sao?"
Khúc Đột Thông há miệng, lại không biết phải đối đáp ra sao.
Lý Nguyên Cát lại cười như không cười nói: "Ta sở dĩ đồng ý cuộc trao đổi này, hoàn toàn là nể mặt nhị ca ta, cũng là nể mặt các ông. Nhưng các ông không thể cậy vào việc ta nể mặt mà bắt ta chịu thiệt được. Các ông nói xem?"
Khúc Đột Thông nghiến răng nhìn Khâu Hòa, Khâu Hòa với đôi lông mày chẳng còn lại bao nhiêu sợi, nhíu chặt lại, trầm giọng hỏi: "Điện hạ chẳng lẽ không muốn cứu Khản tướng quân sao?"
Lý Nguyên Cát cười mỉa mai: "Tại sao các ông lại kiên quyết cho rằng ta sẽ bận tâm đến Khản Lăng?"
Khâu Hòa nghiêm túc nói: "Khản tướng quân là bộ tướng mà điện hạ khó khăn lắm mới chiêu mộ được, điện hạ chẳng lẽ không để tâm?"
Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm Khâu Hòa, tò mò hỏi: "Vậy ta hỏi ông, ông cảm thấy sau khi Khản Lăng về kinh, ta không giúp, Khản Lăng sẽ chết sao?"
Khâu Hòa lập tức hiểu ý Lý Nguyên Cát, không cam lòng thở dài: "Sẽ không..."
Lý Nguyên Cát ngả người ra sau, tựa vào lan can trong đình nghỉ mát, bĩu môi nói: "Vậy tại sao ta phải cứu Khản Lăng?"
Thái độ của Lý Uyên đối với võ tướng khá bao dung.
Võ tướng phạm lỗi, chỉ cần trên chiến trường không bị chủ soái chém đầu theo quân luật, thì sau khi về triều, Lý Uyên cũng sẽ không ra tay tàn nhẫn.
Có lẽ trong mắt Lý Uyên, các võ tướng liều mạng đánh giang sơn cho ông ta, chủ soái mà ông ta tin tưởng còn không chém họ, nghĩa là lỗi của họ nằm trong phạm vi có thể tha thứ.
Thêm vào đó, Lý Uyên cũng xuất thân từ lưng ngựa, biết các võ tướng trên chiến trường là lấy mạng đổi công lao, cũng biết mỗi trận thắng họ phải trả giá thế nào.
Vì vậy, mức độ bao dung của Lý Uyên đối với võ tướng là cực lớn.
Việc Khản Lăng làm ở thành Đan Dương tuy có phần quá đáng, nhưng Lý Tú Ninh không chém hắn, thì sau khi về kinh, Lý Uyên cũng sẽ không chém.
Tuy nhiên, những việc Khản Lăng làm lần này quả thật quá mức. Những kẻ bi quan, những kẻ có oán với Tề Vương phủ, những kẻ thấy Lý Nguyên Cát không vừa mắt, những kẻ muốn mượn lỗi của Khản Lăng để gây khó dễ cho Lý Tú Ninh, đều sẽ đứng ra đàn hặc hắn.
Trong tình huống này, công lao Khản Lăng đạt được khi đi chinh phạt Phụ Công Hựu chắc là mất sạch, quan tước cũng khó mà giữ nổi.
Nhưng cũng không đến mức bị tước sạch sành sanh.
Dù sao Lý Uyên không phải là vị hoàng đế nhân từ, sẽ không vì Khản Lăng sát phạt quá mức mà thực sự tước hết chức tước của hắn để làm hài lòng ai đó.
Cái kiểu võ tướng lập chiến công về, không những không ban thưởng mà còn gây khó dễ, bới lông tìm vết, chèn ép đủ đường, Lý Uyên không làm ra được.
Khản Lăng chỉ cần không bị tước hết chức tước, dựa lưng vào cái cây đại thụ là Tề Vương phủ, sớm muộn gì cũng đứng dậy được, thậm chí có khi còn leo cao hơn trước.
Khâu Hòa nhận ra chuyện của Khản Lăng căn bản không ảnh hưởng đến cuộc trao đổi với Lý Nguyên Cát, bèn chắp tay với Lý Nguyên Cát rồi không nói thêm lời nào nữa.
Khúc Đột Thông thấy vậy, chậm rãi đứng dậy nói: "Việc này thần không làm chủ được, phải về xin Tần Vương điện hạ quyết định."
Lý Thế Dân tuy thế lực hùng mạnh nhưng không thể che trời, để giúp một người nhậm chức tướng quân Thập Nhị Vệ cũng phải tốn không ít công sức.
Lý Thế Dân có nguyện ý vì một chức Tả Giám Môn tướng quân mà tốn thêm công sức hay không, Khúc Đột Thông không biết, ông ta cũng không thể tự tiện quyết định thay Lý Thế Dân, nên phải thỉnh thị xong mới đưa ra câu trả lời cho Lý Nguyên Cát.
Lý Nguyên Cát liếc nhìn Khúc Đột Thông, hơi cúi người, nâng chén trà nhấp một ngụm.
Khâu Hòa và Khúc Đột Thông lập tức hiểu ý.
Khâu Hòa đứng dậy, cùng Khúc Đột Thông hành lễ với Lý Nguyên Cát: "Thần cáo lui."
Lý Nguyên Cát không nói gì, cũng không có phản ứng gì.
Khâu Hòa và Khúc Đột Thông thức thời lui khỏi đình, vội vã đến thành Trường An.
Sau khi Khâu Hòa và Khúc Đột Thông đi xa, Lý Nguyên Cát đặt chén trà xuống, chìm vào trầm tư.
Lý Thế Dân vậy mà lại đem một chức Hữu Truân Vệ tướng quân ra để đổi lấy một chức Tả Giám Môn tướng quân.
Điều này thực sự khiến hắn hơi bất ngờ.
Trong ấn tượng của hắn, chức Hữu Truân Vệ tướng quân quan trọng hơn chức Tả Giám Môn tướng quân nhiều.
Dù sao kẻ trước nắm trong tay hơn bảy ngàn binh mã, lại đóng quân tập trung, còn kẻ sau chỉ nắm hơn hai ngàn binh mã, lại phân tán ở khắp nơi.
Quan trọng nhất là, kẻ trước có quyền kiểm soát tuyệt đối đối với bảy ngàn binh mã dưới quyền, còn kẻ sau thì không có bao nhiêu quyền kiểm soát đối với hai ngàn binh mã dưới quyền mình.
Lý Nguyên Cát không cho rằng Lý Thế Dân ngốc đến mức lấy tốt đổi xấu, cũng không cho rằng Lý Thế Dân không nhìn ra sự chênh lệch này.
Vì vậy, lý do Lý Thế Dân dùng chức Hữu Truân Vệ tướng quân đổi lấy chức Tả Giám Môn tướng quân, chắc chắn không liên quan đến số lượng binh lực hay quyền hạn của bản thân chức vụ đó.
Lý Thế Dân hẳn là đã nhắm vào một số quyền hạn đặc thù của Tả Giám Môn phủ.
Lý Thế Dân có vài mưu tính cần mượn quyền hạn của Tả Giám Môn phủ để thực hiện.
Quyền hạn của Tả Giám Môn phủ là gì?
Nắm giữ cửa cấm cung và việc canh gác, chức trách rất nặng nề.
Tất cả việc canh gác và đóng mở các cổng cung trước Lưỡng Nghi Môn đều do họ quản lý.
Chủ yếu là nắm việc canh gác, vì việc đóng mở còn có Giám Môn quan.
Doãn A Thử chính là kẻ đảm nhận vai trò như vậy.
Lý Nguyên Cát đại khái đoán được, Lý Thế Dân đưa người vào Tả Giám Môn phủ, hẳn là muốn dần dần thâm nhập vào các cổng cung trước Lưỡng Nghi Môn.
Mặc dù việc các cổng cung trước Lưỡng Nghi Môn có nằm trong tay Lý Thế Dân hay không, không ảnh hưởng quá lớn đến những gì hắn muốn làm ở Huyền Vũ Môn, nhưng xét về đại cục, sau khi kiểm soát được các cổng trước Lưỡng Nghi Môn, tức là tất cả các cửa phía nam Lưỡng Nghi Môn, có thể ngăn chặn phần lớn binh mã bên ngoài vào cung, cũng có thể ngăn chặn văn võ bá quan thám thính mọi chuyện xảy ra trong hậu cung.
Nước cờ này có lẽ sẽ không bao giờ được kích hoạt, nhưng một khi đã kích hoạt, sẽ phát huy tác dụng cực lớn.
Nếu Lý Nguyên Cát đoán không sai, Lý Thế Dân hẳn là còn muốn cài người vào Hữu Giám Môn phủ.
Hữu Giám Môn phủ quản lý các cổng sau Lưỡng Nghi Môn, tức là phía bắc Lưỡng Nghi Môn, ngoại trừ các cổng cung có đóng quân như Huyền Vũ Môn, An Lễ Môn ra, thì các cổng còn lại đều nằm trong tầm kiểm soát của họ.