Khi Lý Nguyên Cát đưa con trai và con gái trở về Võ Đức điện, trời đã tối hẳn. Dương Diệu Ngôn đã sai người dọn dẹp sạch sẽ Võ Đức điện vốn bỏ trống từ lâu, đồng thời khử đi mùi ẩm mốc.
Lý Nguyên Cát giao con cái cho mẹ đẻ của chúng, rồi đưa Dương Diệu Ngôn trở về tẩm điện.
Người xưa có câu, tiểu biệt thắng tân hôn, cửu biệt tựa ác lang.
Một đêm mặn nồng.
Hôm sau, khi trời còn chưa sáng, Lý Nguyên Cát đã dậy dưới sự hầu hạ của Dương Diệu Ngôn. Chàng mặc triều phục, cầm đèn lồng, ngồi xe vương đi tới Thái Cực cung.
Tối qua khi vừa về phủ, Lý Cương đã sai người tới truyền lời, nói hôm nay là đại triều hội mười ngày một lần, mong chàng cố gắng tới chủ trì đại cuộc.
Nói là cố gắng, thực chất là bắt buộc phải tới, nên chàng khó lòng từ chối.
Dù sao thì khi Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân đều đang bị giam giữ, còn Lý Uyên lại buông tay không màng thế sự, nếu chàng không đứng ra chủ trì đại cục trên triều đình, thì chẳng còn ai làm việc đó cả.
Khi Lý Nguyên Cát ngồi xe vương lắc lư đi tới Thái Cực điện, Lý Cương, Bùi Củ, Trần Thúc Đạt, Tiêu Vũ cùng đại đa số quan viên khác đã có mặt đông đủ.
Sở dĩ nói là đại đa số, vì vẫn còn một vài quan viên lấy đủ loại lý do để xin nghỉ, không lên triều.
Về việc này, Lý Nguyên Cát tỏ ý thấu hiểu.
Dẫu sao thì quyền lực của Đại Đường vừa mới đổi chủ, một số thần tử trung thành với Lý Uyên, Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân vẫn chưa kịp phản ứng, hoặc vẫn còn mong chờ điều gì đó xoay chuyển, nên tìm cớ không tới triều cũng là lẽ thường tình.
Vì vậy, chàng không nói gì, chỉ bước xuống xe vương trong tiếng cung nghênh của văn võ bá quan, chậm rãi bước vào điện.
Khi đi tới trước bệ cao, chàng dừng bước.
Văn võ bá quan thấy vậy, thần sắc mỗi người một vẻ.
Có người không tình nguyện chắp tay nói một câu: "Thỉnh Tề Vương điện hạ thượng tọa..."
Sau đó là những tiếng phụ họa lác đác.
Cái gọi là thượng tọa, chính là ngồi lên chiếc bảo tọa vốn chỉ dành riêng cho Lý Uyên.
Lý Uyên vẫn chưa thoái vị, Lý Kiến Thành cũng chưa bị phế truất, dù Lý Nguyên Cát được trao quyền giám quốc, nhưng cũng khó lòng đường hoàng ngồi vào chiếc bảo tọa thuộc về Lý Uyên.
Lý Nguyên Cát nhìn ra được, đây là đám thần tử đang thăm dò thái độ của chàng, xem chàng có dã tâm xưng đế hay không, xem chàng có độc chiếm triều cương Đại Đường khi hoàng đế và thái tử vẫn còn tại vị hay không.
Lý Nguyên Cát không mắc mưu họ, vẻ mặt bình thản đứng trước bệ cao hỏi Lý Cương: "Đã sai người đi thỉnh phụ hoàng ta chưa?"
Lý Cương thần sắc phức tạp, cung kính đáp: "Đã sai người đi rồi, Thánh nhân từ chối, nói rằng mọi việc trên triều đình cứ để điện hạ quyết định là được, không cần phải thỉnh ngài tới."
Sở dĩ Lý Cương có thần sắc phức tạp, không phải vì lo lắng Lý Nguyên Cát nhân cơ hội ngồi lên chiếc bảo tọa của Lý Uyên, mà vì thái độ buông bỏ triều chính, không màng thế sự của Lý Uyên khiến ông vô cùng lo ngại.
Thái độ này của Lý Uyên kéo dài một hai ngày, một hai tháng còn được, nhưng nếu kéo dài lâu hơn, thì trong ngoài triều đình sẽ chỉ biết Đại Đường có Tề Vương, mà không biết Đại Đường có Hoàng đế.
Đến lúc đó, dù Lý Nguyên Cát có dã tâm xưng đế hay không, thì người trong ngoài triều đình cũng sẽ tôn chàng lên chiếc bảo tọa hoàng đế.
Bởi lẽ, một khi mọi người đã quen với việc Lý Nguyên Cát chấp chính, thì việc chàng có phải hoàng đế hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa. Chỉ cần có kẻ khéo nịnh hót khích lệ vài câu, Lý Nguyên Cát có thể dễ dàng và thuận lý thành chương mà đăng cơ.
Đến lúc đó, dù Lý Uyên, Lý Kiến Thành, Lý Thế Dân có xuất hiện cũng không ngăn cản được.
Suy cho cùng, một khi mọi người đã quen với việc Lý Nguyên Cát chấp chính, thì quyền lực trong ngoài triều đình đều nằm trong tay chàng, Lý Uyên, Lý Kiến Thành, Lý Thế Dân chỉ dựa vào sức cá nhân thì rất khó đe dọa được chàng.
Ở một mức độ nào đó, hoàng quyền đại diện cho thế cục. Ai nắm giữ hoàng quyền, kẻ đó nắm giữ thế cục.
Dưới sức ép của thế cục, dù cá nhân có năng lực thông thiên cũng sẽ bị nghiền nát không còn lại gì.
Vì vậy, Lý Cương vô cùng lo lắng trước thái độ phó mặc mọi sự cho Lý Nguyên Cát, không hỏi han gì của Lý Uyên.
Thế nhưng lo lắng cũng chẳng giải quyết được gì.
Lý Uyên dù sao vẫn là hoàng đế Đại Đường, dưới sự cai trị của ngài, không ai có thể ép buộc ngài làm điều ngài không muốn.
"Vậy thì sai người đi thỉnh lần nữa..."
Lý Nguyên Cát không chút do dự hạ lệnh.
Lý Uyên có thể không tới, nhưng chàng không thể không sai người đi thỉnh.
Trước mặt đông đảo văn võ bá quan vốn rất coi trọng thể diện, chàng không thể tỏ ra là một kẻ tham luyến quyền vị.
Chàng phải sai người ba lần bốn lượt thúc giục, làm xong thủ tục, mới có thể thuận lý thành chương mà triệu tập đại triều hội lần này.
Lý Cương, Bùi Củ, Trần Thúc Đạt, Tiêu Vũ và các lão thần nghe vậy, rõ ràng đều thở phào nhẹ nhõm.
Họ đều sợ Lý Nguyên Cát giống như một kẻ mới lớn, ngay cả thủ tục cũng không muốn làm mà vội vã ngồi lên chiếc bảo tọa của Lý Uyên.
Nếu như vậy, đám thần tử cũ của Lý Uyên như họ sẽ rất khó xử.
Dẫu sao thì hiện tại họ đang làm việc cho Lý Nguyên Cát, nhưng trên danh nghĩa vẫn là thần tử của Lý Uyên.
Nếu có kẻ ngay trước mặt họ mà không nể mặt Lý Uyên, cũng chẳng nể mặt họ, thì thử hỏi họ có từ quan, có mắng người hay không?
Nếu từ quan, mắng người, lỡ bị Lý Nguyên Cát tính sổ cũ thì sao?
Nếu từ quan, mắng người, bị Lý Nguyên Cát biếm làm thứ dân thì sao?
Trong số họ, có người danh tiếng trong giới sĩ lâm rất lớn, mất quyền thế, mất quan tước vẫn có thể sống tốt. Nhưng cũng có những người sống nhờ vào quyền thế và quan tước, mất đi những thứ đó, kẻ thù sẽ như bầy sói ùa tới, xé xác họ và gia đình họ ra thành từng mảnh.
Vì vậy, việc Lý Nguyên Cát không đẩy họ vào tình thế lưỡng nan thực sự là một chuyện tốt.
"Thần tuân mệnh, thần lập tức sai người đi thỉnh."
Tiêu Vũ là người đầu tiên cung kính hưởng ứng mệnh lệnh của Lý Nguyên Cát.
Không còn cách nào khác, trong đám lão thần, ông thuộc nhóm người sống dựa vào quyền thế và quan tước.
So với Lý Cương và Bùi Củ có danh vọng cao trong giới sĩ lâm, hay Trần Thúc Đạt có danh vọng sắp đuổi kịp hai người kia, thì danh vọng của ông không cao, cũng không thể đạt tới mức đó, vì ông vừa là hoàng tộc Nam Lương, vừa là ngoại thích của hai triều Tùy Đường.
Là một di tộc hoàng thất và là ngoại thích lâu năm, dù ông có làm bao nhiêu việc tốt, đóng góp bao nhiêu cho sĩ lâm, cũng không thể có được danh vọng cao trong giới này.
Vì vậy, ông phải đảm bảo quan tước của mình luôn ở mức cao để duy trì sự phú quý cho Tiêu gia.
Còn chuyện phát triển Tiêu gia thành một thế gia môn phiệt như Ngũ Tính Thất Vọng, không cần dựa vào ơn huệ hoàng thất vẫn có thể giàu sang, thì ông thậm chí không dám nghĩ tới.
Ngũ Tính Thất Vọng là kết quả của hàng trăm năm, của bao thế hệ mới phát triển thành thế gia môn phiệt, không phải ông muốn đuổi theo là được.
Hơn nữa, là một di tộc hoàng thất, ngoại thích lâu năm, ông mà dám phát triển thị tộc thành thế gia môn phiệt như Ngũ Tính Thất Vọng, người khác sẽ nghi ngờ ông có lòng muốn khôi phục quốc gia.
Dưới sự chỉ đạo của Tiêu Vũ, một Khởi Cư Xá Nhân, một Thông Sự Xá Nhân và một Điện Tiền Thị Ngự Sử cùng nhau đi tới Lưỡng Nghi điện nơi Lý Uyên đang ở.
Nửa canh giờ sau, ba người trở về, nói lại những lời giống hệt như Lý Cương đã nói trước đó.
Lý Nguyên Cát không chút do dự ra lệnh: "Thỉnh tiếp!"
Ba người lại vội vã tới Lưỡng Nghi điện.
Nửa canh giờ sau, họ còn dẫn theo một người, đó chính là Lưu Tuấn.
Dưới ánh nhìn của văn võ bá quan, Lưu Tuấn bước tới giữa bệ cao, cao giọng tuyên cáo: "Thánh nhân khẩu dụ... Trẫm thân thể bất an, cần tĩnh dưỡng... Từ nay về sau, mọi việc lớn nhỏ trong ngoài triều đình đều giao cho Tề Vương Lý Nguyên Cát xử lý... Khâm thử..."
Văn võ bá quan đồng loạt cúi người: "Thần tuân chỉ..."
Lưu Tuấn gật đầu, rồi dưới ánh nhìn của mọi người, phất nhẹ phất trần trong tay, rời khỏi Thái Cực điện.
Có khẩu dụ của Lý Uyên, không cần phải thỉnh nữa, có thể bắt đầu đại triều hội.
Tuy nhiên trước khi bắt đầu, văn võ bá quan lại một lần nữa cung thỉnh Lý Nguyên Cát thượng tọa.
Lần này, Lý Nguyên Cát không từ chối, cũng không đồng ý.
Chàng sai người mang tới một bộ đệm ngồi và án thư, đặt ở vị trí chính giữa trước bệ cao, rồi chậm rãi ngồi xuống.
Theo lý mà nói, Lý Nguyên Cát mang chức giám quốc, trong trường hợp Lý Uyên không xuất hiện, chàng hoàn toàn có thể lên bệ cao ngồi.
Nhưng Thái tử vẫn còn đó, ngôi vị Thái tử chưa bị phế bỏ.
Lý Nguyên Cát không tiện thực thi đặc quyền chỉ dành cho Thái tử.
Dẫu sao thì Thái tử tuy không phải hoàng đế, nhưng cũng là quân, là quân thì có tư cách ngồi "long ỷ".
Chàng dù mang quyền giám quốc, nhưng vẫn là thân vương, là thần, là thần thì không nên vượt quá giới hạn.
Vì vậy, chàng nể mặt Thái tử, tự đặt cho mình một chỗ ngồi ngay dưới bệ cao.
Dù sao thì quyền lực đã nằm trong tay, danh hão hay chuyện ngồi lên "long ỷ" để thị uy, chàng không cần thiết phải làm.
Bởi điều đó chẳng mang lại lợi ích gì, ngược lại còn chuốc lấy nhiều lời đàm tiếu.
Đại Đường lúc này cần sự ổn định, ổn định, và ổn định hơn nữa.
"Lên triều đi!"
Không có Nội Thị tỉnh đại bạn giúp đỡ, Lý Nguyên Cát chỉ đành tự mình tuyên bố lên triều.
Điện tiền thị ngự sử nghe thấy vậy, cúi người hành lễ rồi bước ra giữa điện, cao giọng tuyên cáo: "Lên triều!"
Sau đó, nhiều Yết giả ở trước điện cùng nhau cao giọng lặp lại, truyền âm thanh tới mọi ngóc ngách trước Thái Cực điện.
Trong nhiều bộ phim truyền hình, người tuyên bố lên triều thường là hoạn quan, nhưng thực tế không phải vậy.
Trong đại triều hội chính thức, người thực sự tuyên bố lên triều và có hiệu lực là Điện tiền thị ngự sử.
Họ không chỉ gánh vác trách nhiệm tuyên bố lên triều, mà còn chịu trách nhiệm duy trì kỷ luật triều đình.
Kẻ nào huyên náo, đánh nhau, mắng chửi, hay ăn nói bừa bãi trên triều đình đều do họ quản lý.
Họ có thể tuyên bố giữ trật tự, hoặc để Thiên Ngưu Ngự Vệ (vốn là Thiên Ngưu Bị Thân) lôi kẻ đó ra ngoài.
Sau đó tâu lên hoàng đế về việc quan viên nào đó thất nghi trước điện.
Tất nhiên, điều này chỉ giới hạn trong trường hợp hoàng đế không lên tiếng. Nếu hoàng đế đã lên tiếng, họ đương nhiên không dám làm thay.
Sở dĩ các Yết giả phải truyền âm thanh lên triều tới mọi ngóc ngách trước Thái Cực điện, là vì khi đại triều hội diễn ra, đại đa số quan viên ở kinh thành đều phải tới tham gia.
Thế nhưng Thái Cực điện không đủ rộng để chứa hàng trăm, hàng nghìn quan viên, nên chỉ những quan viên mặc phục sức màu đỏ và tím mới được vào điện, các quan viên còn lại chỉ có thể nghe tuyên chỉ ở ngoài điện.