“Phụ thân đã đi rồi sao?”
Lý Uyên vừa mới rời đi, Dương Diệu Ngôn đã xuất hiện trong phòng.
Lý Nguyên Cát thở hắt ra một hơi đục, gật đầu nói: “Đi rồi...”
Dương Diệu Ngôn đi tới bên giường, vừa thu dọn những sợi lông vũ và dây tơ đang treo trên đầu Lý Nguyên Cát, vừa hạ giọng hỏi: “Có phải ngài ấy đã phát hiện ra chàng đang giả bệnh không?”
Lý Nguyên Cát vận động gân cốt, nghe tiếng xương khớp va chạm kêu răng rắc, thở dài thườn thượt: “Trước khi tới đây ông ấy đã nghi ngờ rồi, sở dĩ bày ra trò này chính là để thử lòng ta.”
Nói đoạn, chàng chỉ vào đống lông vũ và dây tơ mà Dương Diệu Ngôn đang thu dọn.
Dương Diệu Ngôn dọn dẹp xong, lấy tay che miệng cười trộm: “Thiếp đã sớm nói rồi, chàng làm thế này sớm muộn gì cũng bị phụ thân vạch trần thôi.”
Lý Nguyên Cát lườm Dương Diệu Ngôn một cái, hừ lạnh: “Gạt được lúc nào hay lúc đó.”
Mục đích chàng làm việc này đâu phải thực sự muốn giấu giếm Lý Uyên, mà là muốn mượn cớ đó để trốn tránh lệnh trưng triệu của ông.
Giờ đây đã bị Lý Uyên vạch trần, không giấu nổi nữa thì thôi không giấu nữa. Dù sao chàng cũng chẳng mất mát gì.
Dương Diệu Ngôn tiến lại gần ngồi xuống bên cạnh Lý Nguyên Cát, cười tủm tỉm hỏi: “Vậy tiếp theo chàng định thế nào?”
Lý Nguyên Cát véo đôi má hồng hào của Dương Diệu Ngôn, hung dữ nói: “Còn định thế nào nữa, tất nhiên là tĩnh quan kỳ biến (đứng xem tình hình biến chuyển) rồi.”
Dù sao, thực lực của mình thế nào chàng cũng đã nói rõ với Lý Uyên rồi. Nếu Lý Uyên còn coi trọng giang sơn Đại Đường này, tuyệt đối sẽ không phái chàng đi nghênh chiến với người Đột Quyết.
Tuy chuyện giả bệnh bị vạch trần, nhưng mục đích của chàng đã đạt được, sau đó cũng không cần làm gì nữa, cứ lặng lẽ quan sát là được. Chàng không tin là nếu mình không xuất chinh, đến khi Lý Uyên phải “cầu” đến Lý Thế Dân, Lý Kiến Thành còn có thể nhẫn nhịn được nữa hay không.
“Chàng véo đau thiếp rồi!”
Dương Diệu Ngôn gạt tay Lý Nguyên Cát ra, giận dỗi nói.
Lý Nguyên Cát hung hăng đáp: “Tại nàng xem trò cười của ta...”
Khoảnh khắc đầu tiên khi chàng tỉnh dậy, điều nghe thấy chính là Dương Diệu Ngôn khuyên Lý Uyên đi nghỉ ngơi, điều đó chứng tỏ lúc ấy nàng đã phát hiện ra chàng tỉnh rồi, và đang dùng cách đó để giải vây cho chàng. Chỉ là Dương Diệu Ngôn khuyên được hai câu rồi thôi. Điều này cho thấy Dương Diệu Ngôn đoán được chàng sẽ bị vạch trần, nên cố tình muốn xem trò cười của chàng.
Dù sao, với thân phận của Dương Diệu Ngôn, cho dù Lý Uyên có hạ chỉ, nàng vẫn có thể nói thêm vài câu. Bởi nàng là con dâu của Lý Uyên, từ giây phút bước chân vào cửa nhà họ Lý, đã gánh vác trách nhiệm hiếu thuận với ông. Cho nên nàng khuyên Lý Uyên đi nghỉ hay hành lễ hiếu đạo, đều là làm tròn đạo hiếu. Lý Uyên cũng không tiện vì thế mà trách phạt nàng, càng không tiện vì những lời nàng nói trái với ý chỉ mà quở trách.
Bởi nàng hành xử theo đạo hiếu, dù có trái với thánh ý, nói ra ngoài người khác cũng sẽ ủng hộ nàng. Đây chính là đặc quyền được hưởng trong thời đại tôn sùng đạo hiếu.
“Thiếp đâu có xem trò cười của chàng...”
Dương Diệu Ngôn tỏ vẻ tội nghiệp tự bào chữa.
Lý Nguyên Cát liếc nhìn nàng, bực bội nói: “Phải phải phải, nàng không xem trò cười của ta, nàng chỉ khiến ta trở thành trò cười thôi.”
Dương Diệu Ngôn cắn nhẹ môi son, ngập ngừng: “Vậy... thiếp đền bù cho chàng nhé?”
Lý Nguyên Cát lập tức phấn chấn hẳn lên, ngồi thẳng dậy hỏi: “Đền bù thế nào?”
Dương Diệu Ngôn nhanh chóng đứng dậy, lùi lại mấy bước, cười khúc khích: “Đêm nay để chàng ngủ một mình...”
Nói xong, Dương Diệu Ngôn cười giòn tan, như một cơn gió chạy biến khỏi thư phòng, để lại Lý Nguyên Cát một mình nhìn căn phòng trống trải mà thở dài ngao ngán.
Một đêm không có chuyện gì xảy ra.
Sáng sớm hôm sau.
Lý Nguyên Cát đang ngủ bù thì Lăng Kính vội vã chạy tới Cửu Đạo Cung. Trong cơn mơ màng, Lăng Kính báo cho chàng một tin: “Điện hạ, trong buổi chầu sáng nay, Thánh nhân hạ lệnh kéo dài thời hạn cấm túc của ngài đến cuối năm.”
Lý Nguyên Cát dụi đôi mắt còn đang ngái ngủ, ngáp một cái nói: “Ta còn tưởng chuyện gì, chỉ thế thôi sao, không cần để ý.”
Dù sao từ khi xuyên không đến nay, chàng không bị cấm túc thì cũng là đang trên đường bị cấm túc. Cho nên chẳng có gì đáng bận tâm. Thời hạn cấm túc dù có kéo dài đến năm sau hay lâu hơn nữa, cũng chẳng ảnh hưởng đến việc chàng làm. Chỉ cần Lý Uyên không phế bỏ tước vị của chàng, thì những hình phạt khác đối với chàng chẳng khác nào không có.
“Thánh nhân còn thăng tước vị cho Trung Sơn Vương điện hạ!”
Giọng Lăng Kính có chút gấp gáp.
Lý Nguyên Cát lập tức tỉnh táo hẳn, nhìn chằm chằm Lăng Kính: “Thăng nữa là thành Thân vương rồi...”
Thân vương là tước vị ngang hàng với các chú bác của Lý Thừa Càn, thậm chí một vài người chú của chàng đến nay còn chưa được phong Thân vương. Lý Uyên đột ngột đưa Lý Thừa Càn lên vị thế ngang hàng với các bậc chú bác, điều này cho thấy Lý Uyên muốn trọng dụng cha của Lý Thừa Càn là Lý Thế Dân. Dùng Lý Thế Dân làm gì, thì không cần nói cũng biết.
Lý Thế Dân hiện tại đã đến mức không còn gì để phong nữa, Lý Uyên muốn dùng Lý Thế Dân, chỉ có thể bắt đầu từ các con trai của ông ta.
Lăng Kính gật đầu nói: “Đúng vậy, là Thân vương. Sáng nay tại triều đình, Thánh nhân trước mặt văn võ bá quan đã tấn phong Trung Sơn Quận Vương điện hạ làm Ung Vương, số hộ phong tăng lên sáu ngàn hộ.”
Sáu ngàn hộ phong đã đạt đến đỉnh điểm số hộ mà một Thân vương có thể sở hữu. Nếu không tính hai trường hợp đặc biệt là Lý Nguyên Cát và Lý Thế Dân, thì Lý Thừa Càn coi như đã một bước vượt lên trên tất cả các Thân vương khác. Có thể thấy, lần này Lý Uyên đã dốc hết vốn liếng rồi.
“Đại ca ta không ngăn cản sao?”
Lý Nguyên Cát kinh ngạc hỏi.
Chuyện thế này mà Lý Kiến Thành cũng đồng ý, thì còn tranh đích làm gì nữa. Số hộ phong của hai người em cộng lại đã lên tới bảy tám vạn, số hộ phong của các chú bác, anh chị em, cháu chắt và quyền quý cộng lại cũng lên tới gần hai mươi vạn. Đại Đường hiện nay chỉ có hơn một triệu rưỡi dân, một lúc phong đi gần một phần năm, vậy thì tranh đích còn ý nghĩa gì nữa? Tranh đoạt xong rồi làm quản gia cho anh em, chú bác, cháu chắt và đám quyền quý sao?!
Lăng Kính dở khóc dở cười nói: “Ngăn rồi, sao có thể không ngăn chứ. Chỉ là Thánh nhân một mực làm theo ý mình, Thái tử điện hạ nói gì cũng vô ích.”
Lý Nguyên Cát khó tin nói: “Vậy chuyện này cứ thế mà quyết định sao?”
Lăng Kính cười khổ lắc đầu: “Cũng không hẳn. Khi thánh chỉ truyền tới Thừa Khánh Điện, Tần Vương điện hạ cùng Tần Vương phi đã tới Thái Cực Điện tạ tội với Thánh nhân, nói rằng Trung Sơn Vương điện hạ còn nhỏ dại, lại chưa lập được công trạng gì cho Đại Đường, không đáng được ban thưởng hậu hĩnh như vậy.”
Lý Nguyên Cát trầm tư gật đầu: “Sau đó thì sao, phụ thân ta có thu hồi thành mệnh không?”
“Sao có thể chứ?” Lăng Kính cười khổ: “Thánh nhân làm vậy là để Tần Vương điện hạ chịu dẫn binh xuất chinh, Tần Vương điện hạ không chủ động xin đi, Thánh nhân sao có thể thu hồi mệnh lệnh.”
Lý Nguyên Cát cười nói: “Nói đi cũng phải nói lại, chuyện này đối với đại ca ta cũng coi như có lợi, đại ca không nên ngăn cản mới phải.”
Lăng Kính liếc nhìn Lý Nguyên Cát, dở khóc dở cười. Ông cảm thấy Lý Nguyên Cát đúng là “đứng nói chuyện không đau lưng”. Lý Uyên một hơi đưa Lý Thừa Càn lên ngang hàng với các bậc chú bác, điều này khiến Lý Kiến Thành sau khi lên ngôi biết phong thế nào đây? Phong làm Thân vương thì chẳng khác gì không phong. Tăng thêm số hộ phong thì lại xót xa. Hơn nữa Lý Uyên đã mở ra tiền lệ này, sau khi Lý Kiến Thành lên ngôi, không chỉ phải phong Thân vương cho các em, mà còn phải phong cho các cháu, các chú bác cũng không tránh khỏi việc phải thăng một bậc. Người nhà họ Lý lại đông. Lý Kiến Thành phong một đợt như thế này, đất đai Đại Đường coi như bị phong gần hết, đến lúc đó ông ta cai trị ai đây? Hơn nữa, các em, các cháu, chú bác nắm giữ hộ phong nhiều, quyền hành cũng lớn, hoàn toàn không có lợi cho sự cai trị của ông ta.
Cho nên chuyện Lý Uyên tấn phong Lý Thừa Càn làm Thân vương, dù có lợi cho mình, Lý Kiến Thành cũng không thể đồng ý. Lý Uyên là vị hoàng đế đầu tiên của Đại Đường, rất nhiều quy tắc ông định ra và những việc ông làm sẽ bị người đời sau coi là tổ tông thành pháp. Nếu Lý Kiến Thành chấp nhận những việc làm có hại cho Đại Đường của Lý Uyên, đó chẳng khác nào tự chuốc lấy phiền phức. Lý Kiến Thành đâu có ngu, sao có thể tự gây khó dễ cho mình.
“Ngươi bảo người của chúng ta giám sát chặt chẽ đại ca, nếu ta đoán không lầm, đại ca sắp sửa hành động rồi.”
Lý Nguyên Cát cười trêu chọc Lý Kiến Thành xong liền dặn dò Lăng Kính.
Lý Uyên vì muốn Lý Thế Dân dẫn binh xuất chinh mà đã bắt đầu phá lệ phong vương cho Lý Thừa Càn, nếu Lý Kiến Thành còn không có động tĩnh gì, thì Lý Uyên còn có thể hứa hẹn nhiều hơn nữa. Nếu Lý Kiến Thành không muốn bị phế truất, hoặc làm một vị hoàng đế bù nhìn, thì ông ta bắt buộc phải hành động.
“Thần hiểu rõ, nhưng chuyện Triệu Châu Lý thị...”
Lăng Kính vâng lời, ngập ngừng nói. Kể từ sau buổi tiệc ở Khúc Trì, Lý Nguyên Cát không còn hỏi về chuyện Triệu Châu Lý thị nữa, dường như đã bỏ mặc không quan tâm. Triệu Châu Lý thị hiện nay dưới sự che chở của Lý Kiến Thành đã giành được một chút cơ hội thở dốc, đang đàm phán với lực lượng phỉ quân trong địa phận Triệu Châu, có vẻ như muốn lật ngược tình thế. Vì vậy Lăng Kính buộc phải hỏi một câu.
Lý Nguyên Cát thu lại nụ cười, thản nhiên nói: “Cứ để bọn họ nhảy nhót một thời gian đi, đợi khi chúng ta rảnh tay rồi sẽ thu dọn bọn họ.”
Lăng Kính trầm ngâm: “Nếu điện hạ không muốn dễ dàng tha cho bọn họ, có thể để Cao Nhã Hiền đi đối phó với bọn họ.”
Cao Nhã Hiền hiện tại đang nhàn rỗi, sau này cũng không dùng tới ông ta, để ông ta đi đối phó với Triệu Châu Lý thị cũng coi như là tận dụng người thừa. Tuy Cao Nhã Hiền đánh trận bình thường, nhưng về quyền thuật thì vẫn có chút năng lực. Nếu không thì đã chẳng được Đậu Kiến Đức trọng dụng, được Lưu Hắc Thát tôn làm thượng khách.
Lý Nguyên Cát trầm tư: “Ngươi thấy Cao Nhã Hiền phù hợp sao?”
Lăng Kính không chút do dự gật đầu: “Tuyệt đối phù hợp.”
Lý Nguyên Cát khẽ lắc đầu: “Thôi bỏ đi...”
Lăng Kính khó hiểu nhìn Lý Nguyên Cát.
Lý Nguyên Cát thản nhiên nói: “Nếu nhị ca ta gặp khó khăn ở Trường An, chắc chắn sẽ dùng đến những thủ đoạn ông ta sắp đặt bên ngoài thành. Đến lúc đó, binh mã Hà Bắc Đạo và binh mã Đô Kì Đạo, Thiểm Đông Đạo tất sẽ có một trận chiến. Khi đó, chúng ta chọn chiến trường ở Triệu Châu là được.”
Lăng Kính rùng mình, kinh ngạc trợn tròn mắt. Nếu là như vậy, thì quả thực không cần phái Cao Nhã Hiền đi đối phó với Triệu Châu Lý thị nữa. Bởi vì một khi binh mã Hà Bắc Đạo và binh mã Đô Kì Đạo, Thiểm Đông Đạo khai chiến, đừng nói là một Triệu Châu Lý thị, cho dù có thêm một thế gia đại tộc không kém gì Triệu Châu Lý thị đi nữa, cũng sẽ bị nghiền nát.