“Vậy cứ làm theo lời Tiêu công, còn về phần lương thảo, đành nhờ Lý công, Bùi công, Trần công và Tiêu công lo liệu giúp.”
Lý Nguyên Cát thấy Tiêu Vũ nói xong, Lý Cương cùng những người khác đều không có ý kiến gì, liền chậm rãi lên tiếng chốt lại sự việc.
Lý Cương và mọi người đồng loạt chắp tay tuân lệnh.
Lý Nguyên Cát nói thêm: “Lý Hiếu Cung ở lại, những người còn lại cứ làm việc của mình đi.”
Lý Đạo Tông, Lý Cương, Ngụy Trưng, Tạ Thúc Phương cùng những người khác đứng dậy, cúi chào một cái rồi lui ra khỏi Chiêu Đức điện.
Sau khi bóng dáng của Lý Đạo Tông và những người khác khuất hẳn, Lý Nguyên Cát không vội lên tiếng, mà nhìn chằm chằm vào Lý Hiếu Cung một lúc.
Lý Hiếu Cung ngập ngừng một chút, chủ động mở lời: “Điện hạ là không yên tâm về Đạo Tông sao?”
Lý Nguyên Cát cũng chẳng giấu giếm, gật đầu nói: “Đạo Tông theo nhị ca ta nam chinh bắc chiến nhiều năm, lại rất tâm đầu ý hợp với người. Nay để hắn đi dẹp loạn những kẻ dưới trướng nhị ca, ta sợ hắn sẽ mặt ngoài tuân thủ nhưng trong lòng chống đối, thậm chí ngầm qua lại với đám phản tặc, khiến Đô Kỳ đạo đại loạn, tình hình trở nên không thể kiểm soát.”
Thực ra Lý Nguyên Cát không hề lo lắng những chuyện này sẽ xảy ra, dù sao thì kẻ cầm đầu đám phản tặc cũng là người của hắn, còn người đi nghênh chiến lại toàn là tâm phúc. Với một vệ quân trong tay Lý Đạo Tông, cũng chẳng thể làm nên sóng gió gì.
Sở dĩ nói như vậy là để Lý Hiếu Cung đi nhắc nhở, răn đe Lý Đạo Tông một chút, tránh việc hắn thực sự làm ra chuyện ngu xuẩn.
Dẫu sao, nhìn từ những việc Lý Đạo Tông đã làm trước đây cũng như những gì ghi chép trong lịch sử, hắn có thể coi là một nhân tài. Đại Đường sau này còn phải đối mặt với không ít kẻ thù. Những nơi Lý Thế Dân từng chinh phục, Lý Nguyên Cát nhất định phải lặp lại; những nơi Lý Thế Dân chưa chinh phục được, Lý Nguyên Cát cũng phải tính toán mưu lược. Vì vậy, trong bối cảnh cuộc chính biến trong cung đã khiến triều đình tổn thất không ít võ tướng văn thần, thì những nhân tài như Lý Đạo Tông, đặc biệt là người mang danh nghĩa "người một nhà", nhất định phải được giữ gìn cẩn thận.
Nhìn lại các triều đại xưa nay, đối với các phiên vương đều không mấy thiện cảm.
Không đánh thì giết, nhẹ nhàng hơn thì chỉ coi như nuôi lợn.
Sở dĩ xảy ra tình trạng này, ngoài việc các phiên vương tự tìm đường chết, thì phần lớn là do người cầm quyền lo sợ các phiên vương lớn mạnh sẽ đe dọa đến địa vị của mình.
Nhưng Lý Nguyên Cát không nghĩ vậy, cũng không định làm như thế.
Vì trong mắt hắn, thế giới không chỉ có Trung Nguyên, mà còn có rất nhiều vùng đất rộng lớn bên ngoài.
Đa số các phiên vương đời đầu đều đi lên từ thời loạn, năng lực thực sự không tồi, hoàn toàn có thể phong họ ra ngoài hoặc tận dụng họ đi khai khẩn thuộc địa.
Nói tóm lại, những người mà kẻ cầm quyền khác coi là phế vật, là mối đe dọa, thì hoàn toàn có thể tận dụng một cách hợp lý.
Cho họ một đội quân, để họ dọc theo biên thùy Đại Đường mà mặc sức khai phá. Mở rộng đến đâu thì phong đất đến đó, con cháu đời sau cũng theo cách này mà phân phong.
Chỉ cần con cháu họ vẫn giữ được chí tiến thủ, dù là tạo dựng một đế quốc không kém cạnh Đại Đường ở bên ngoài biên giới, cũng có thể phong thưởng.
Điều này đối với Đại Đường hay đối với Trung Hoa đều có lợi.
Nó có thể thu hút ánh nhìn của các phiên vương ra ngoài lãnh thổ, không để họ cứ chăm chăm nhìn vào trong Trung Nguyên rồi đấu đá lẫn nhau.
Tất nhiên, đối với người cầm quyền cũng có mặt hại, đó là nếu các phiên vương trong quá trình chinh phạt, mở mang bờ cõi mà lớn mạnh lên, rất dễ cấu kết với nhau để phản công Trung Nguyên.
Thế nhưng, vấn đề này Lý Nguyên Cát không hề bận tâm.
Bởi với sức mạnh của Đại Đường hiện tại và tương lai, các phiên vương muốn đuổi kịp và phản công Đại Đường, ít nhất cũng phải mất hàng trăm năm nỗ lực.
Trăm năm sau, hắn đã thành nắm xương khô trong mộ rồi, phiên vương nào phản công hay đoạt ngôi cũng chẳng liên quan gì đến hắn nữa.
Dù sao thì cũng đều mang họ Lý, chắc chắn vẫn phải thờ hắn làm tổ tiên.
“Ngươi đặc biệt giữ ta lại, còn nói những lời này, là muốn ta đi nhắc nhở Đạo Tông?”
Không còn người ngoài, Lý Hiếu Cung nói chuyện cũng không còn khách sáo nữa.
Lý Nguyên Cát cũng chẳng để tâm.
Kể từ khi nắm lại quyền lực, Lý Hiếu Cung không còn phải lo được lo mất, cũng không cần lo sợ cảnh "chim hết cung cất, thỏ khôn chết chó nấu", nên trí tuệ dường như dần hồi phục.
Chỉ trong chốc lát đã đoán ra tâm tư của Lý Nguyên Cát.
Lý Nguyên Cát chậm rãi gật đầu: “Không sai, ta thực sự muốn ngươi đi nhắc nhở Đạo Tông, tránh để hắn hồ đồ mà bước vào con đường vạn kiếp bất phục.”
“Vốn dĩ ta định đợi Thần Thông vương thúc trở về rồi để người nhắc nhở hắn. Nhưng nay phải phái hắn đi gấp, Thần Thông vương thúc dù có về cũng không gặp được người, nên đành làm phiền ngươi chạy một chuyến.”
Lý Hiếu Cung kiên định lắc đầu: “Chỉ là đi một chuyến, tốn chút lời nói, sao có thể gọi là vất vả. Ngươi cũng là vì hắn tốt, vì Lý thị tốt, là người của Lý thị, lẽ ra phải bôn ba vì ngươi.”
Lý Nguyên Cát gật đầu: “Vậy chuyện này giao cho ngươi.”
Lý Hiếu Cung gật đầu, lại ngập ngừng: “Lương thực thực sự có thể lo liệu được sao? Nếu không đủ, ngươi cứ lên tiếng, ta có thể triệu tập các vị thúc bá huynh đệ trong kinh, góp lại cho ngươi một ít.”
Các quận vương của Đại Đường, trong thành Trường An đều có phủ đệ, ngoài thành cũng đều có trang trại hoàng gia, diện tích không nhỏ, cơ bản đều đang trồng lương thực, nên nếu gom góp lại thì cũng có thể ra được một lượng đáng kể.
Tuy nhiên, số lượng binh mã lên tới hàng chục vạn, chuyện ăn uống là một con số khổng lồ, chỉ dựa vào các quận vương góp thì cũng chỉ là muối bỏ bể.
Hơn nữa, chưa đến mức đường cùng, cũng không cần phải đi "vơ vét" của các quận vương.
Vì vậy, cứ để họ tích trữ trước đã.
Đợi đến ngày thực sự không còn cách nào khác, lại triệu tập họ lại, vơ vét một mẻ.
Đối với việc này, các quận vương thực ra lại rất hoan nghênh, bởi trong trường hợp không dùng vũ lực cưỡng đoạt, người cầm quyền lấy đi bao nhiêu lương thực từ tay họ thì phải bù đắp lại bấy nhiêu lợi ích.
Trong mắt các quận vương, lương thực là vật tiêu hao, dùng hết là hết, buôn đi bán lại cũng chỉ kiếm được vài đồng lẻ.
Nhưng nếu có thể đổi lấy những lợi ích kinh doanh bền vững từ tay người cầm quyền, thì họ chắc chắn là kẻ thắng.
Mà trong những cuộc giao dịch này, phần lớn những gì người cầm quyền hứa hẹn đều là những lợi ích có thể sinh lời lâu dài.
Cho nên các quận vương còn mong người cầm quyền có chuyện gì đó mà tìm đến "vơ vét" mình.
Vì đây đối với họ cũng là một chuyện tốt.
Tất nhiên, nếu người cầm quyền không cho gì cả mà dùng vũ lực cưỡng đoạt thì lại là chuyện khác.
Chỉ là trong bối cảnh các quận vương đều nắm giữ một phần quyền lực nhất định, người cầm quyền cũng khó lòng làm vậy.
Đó là lý do Lý Hiếu Cung dám đứng ra triệu tập các quận vương lo liệu lương thực, vì hắn không sợ đắc tội với ai.
“Tạm thời chưa cần, ta vẫn chưa đến mức phải đi hỏi xin lương thực của các vị thúc bá huynh đệ. Nhưng ngươi có thể tung tin ra xem, xem có ai đại công vô tư mà dâng hiến một ít lương thực hay không.”
Lý Nguyên Cát khẽ lắc đầu, cười nhạt nói.
Lý Hiếu Cung sững sờ một chút, dở khóc dở cười nói: “Chắc chắn là không rồi, không ai làm cái chuyện đắc tội người khác như vậy đâu.”
Chà, người khác đều đang đợi lấy lương thực đổi lấy lợi ích từ tay Lý Nguyên Cát, ngươi lại vô tư dâng hiến một mẻ, ngươi bảo người khác dâng hay không dâng?
Không dâng thì dễ bị tính sổ sau này, dâng thì chẳng nhận được gì, còn mất toi một khoản lớn.
Người khác sau khi bàn bạc xong, e rằng sẽ vừa dâng lương thực, vừa tìm cách loại bỏ kẻ không hòa nhập như ngươi, để tránh việc ngươi lại hãm hại họ lần sau.
Cho nên, không ai muốn làm kẻ chim đầu đàn đi đắc tội với tất cả mọi người cả.
“Thử xem sao, nhỡ đâu có kẻ ngốc thì sao?”
Lý Nguyên Cát cười nói.
Lý Hiếu Cung cười khổ: “Thôi bỏ đi, đừng bắt nạt mấy vị thúc bá huynh đệ đầu óc không linh hoạt đó, chuyện này sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của ngươi đấy.”
Lý Nguyên Cát bĩu môi cảm thán: “Ngươi nói đúng, quả thực sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng. Trước kia ta không quan tâm đến danh tiếng của mình, giờ không quan tâm cũng không được.”
Lý Hiếu Cung gật đầu tán đồng.
Người cầm quyền mà, nhất là người cầm quyền chuẩn bị làm nên đại sự, không thể không quý trọng lông vũ của chính mình, nếu không uy tín bản thân sẽ giảm sút nghiêm trọng, các mệnh lệnh ban xuống cũng sẽ bị bách tính coi như không thấy.
Dẫu sao, bách tính cũng mong muốn một vị thủ lĩnh quang minh chính đại, chứ không phải một thủ lĩnh tội ác tày trời.
Vì vậy, danh tiếng tốt xấu của người cầm quyền quyết định trực tiếp thái độ của bách tính đối với triều đình.
“Ngươi cũng chuẩn bị cho tốt đi, ta đoán ngày người Đột Quyết nam hạ không còn xa nữa đâu.”
Lý Nguyên Cát sau khi cảm thán xong, nhìn chằm chằm vào Lý Hiếu Cung nói.
Từ lúc sứ đoàn Đột Quyết bị giết đến nay đã hơn một tháng, với phong cách hành sự của Hiệt Lợi Khả Hãn, lúc này chắc hẳn đã bắt đầu triệu tập binh mã các bộ tộc rồi.
Dẫu sao, trong các cuộc chiến giữa Đại Đường và Đột Quyết trước đây, cơ bản đều là Đột Quyết bắt nạt Đại Đường.
Cho nên sứ đoàn Đột Quyết bị tàn sát trên đất Đại Đường, Đại Đường lại không đưa ra được một lời giải thích thỏa đáng, thậm chí đến giờ vẫn chưa giao nộp hung thủ, Hiệt Lợi Khả Hãn chắc chắn không thể nhẫn nhịn.
“Ta đã bắt đầu chuẩn bị rồi, cũng đã chuẩn bị gần xong, chỉ chờ người Đột Quyết tới thôi.”
Lý Hiếu Cung chậm rãi ngồi thẳng dậy, đầy tự tin nói.
So với chuyện đấu đá nội bộ, hắn rõ ràng tự tin và nắm chắc phần thắng hơn trong việc đánh trận.
Vì vậy, đối mặt với việc người Đột Quyết xâm phạm, hắn không hề run sợ, không hề nao núng.
Nếu không phải quốc lực Đại Đường hiện tại không cho phép, trong nội bộ vẫn còn loạn lạc, nếu không, khi đánh bại người Đột Quyết, hắn chắc chắn sẽ phản công ngược lại vào Đột Quyết, hắn sẽ không từ chối.
Lý Nguyên Cát gật đầu: “Vậy thì tốt, ngươi mau đi đuổi theo Lý Đạo Tông đi.”
Lý Hiếu Cung gật đầu, chậm rãi đứng dậy, cúi chào một cái rồi vội vã rời khỏi Chiêu Đức điện.
Ngày hôm sau.
Sau khi được Lý Hiếu Cung giáo huấn tư tưởng, Lý Đạo Tông dẫn theo quân Tả Vũ Hầu Vệ xuất phát.
Đây là đội quân mà Lý Hiếu Cung và Tạ Thúc Phương đã lựa chọn kỹ càng cho Lý Đạo Tông, thực lực không thể gọi là quá mạnh, nhưng có điểm đáng khen là thiện xạ, và được trang bị rất nhiều cung nỏ tinh xảo nhất của Đại Đường.
Vì vậy, Tả Vũ Hầu Vệ và Hữu Vũ Hầu Vệ còn có một tên gọi khác là Thứ Phi Quân.
Thứ Phi nghĩa là dũng sĩ, chuyên về bắn cung và nỏ.