Lý Thần Thông ưỡn ngực cao hơn, mặt dày mày dạn nói lớn: "Cho dù mười mấy vạn nô lệ Đột Quyết kia là đáng tội, nhưng Đại Đường ta đã bắt giữ Khả Hạ Đôn của người ta, lại còn giấu kín đi, làm hoen ố thanh danh của người ta, thì ít nhất cũng phải bồi thường cho người ta chút đỉnh chứ?"
Bùi Củ há hốc mồm, trố mắt kinh ngạc, nhất thời không biết phải tiếp lời thế nào.
Tiêu Vũ, Trần Thúc Đạt, Vương Khuê cùng đám văn thần đứng về phía Lý Cương cũng ngẩn người, không biết nên nói gì cho phải.
Bởi vì lời này của Lý Thần Thông quá mức vô sỉ.
Lời của Lý Thần Thông chẳng khác nào nói rằng, Đại Đường đã bắt Hoàng hậu Đột Quyết về, còn giấu kín đi, dù có chuyện đó hay không thì cũng coi như là có, đằng nào cũng phải bồi thường cho Đột Quyết một chút, coi như là tiền "phí bồi dưỡng" vậy.
Lời này khiến đám văn thần còn chút liêm sỉ làm sao mà tiếp lời được?
Các ngươi có thể ngăn cản người nắm quyền của Đại Đường bị Đột Quyết tống tiền, nhưng các ngươi không thể ngăn cản người nắm quyền của Đại Đường trả "phí bồi dưỡng" cho Đột Quyết chứ?
Chơi xong mà không trả tiền, bất kể là ở thời đại nào, cũng đều là việc bị người đời khinh bỉ.
"Được rồi, đã giải thích rõ ràng cho mọi người, Lý công và Bùi công cũng không còn gì để nói nữa, vậy chúng ta hãy bàn về thời gian xuất quân chinh phạt Đột Quyết và Thổ Dục Hồn, cũng như xem ai sẽ là người cầm quân!"
Lý Thần Thông sau khi chặn họng Lý Cương, Bùi Củ cùng đám văn thần, liền thản nhiên nói.
Lý Thần Thông dùng những lời lẽ vô sỉ để chặn miệng đám người Lý Cương, chính là vì muốn làm rõ sự việc, chốt hạ thời gian xuất quân chinh phạt Đột Quyết và Thổ Dục Hồn, sau đó tranh giành vị trí thống soái đại quân.
So với việc tiêu diệt Đột Quyết và Thổ Dục Hồn, thì chuyện Đại Đường bị tống tiền, hay là Đại Đường cố tình để bị tống tiền, quả thực chẳng đáng nhắc tới.
Huống hồ, việc cố tình để bị tống tiền này lại có lợi rất lớn cho Đại Đường, đặc biệt là với quân đội Đại Đường.
Đối với một người cầm quân, nhất là người có khả năng cạnh tranh vị trí thống soái, thì cơ hội được dẫn quân đi chinh phạt nước láng giềng, lại còn là nước láng giềng đã bắt nạt nước mình suốt bao năm qua, thực sự quá quan trọng, không ai muốn bỏ lỡ.
Ngay cả Lý Thần Thông, dù là Quận vương, công lao đã không còn tác dụng gì, thậm chí có thể còn gây hại, cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội này.
"Đúng đúng đúng, đã là ý của Điện hạ muốn chinh phạt Đột Quyết và Thổ Dục Hồn, lại còn đã có những sắp đặt, vậy chúng ta là bề tôi, quả thực nên giúp Điện hạ bàn bạc một thời gian xuất quân phù hợp, và chọn ra người cầm quân."
Sử Vạn Bảo là người đầu tiên đứng ra phụ họa lời Lý Thần Thông.
Ông ta là một lão tướng, hơn nữa tuổi tác đã cao, cơ hội được ra trận chinh chiến không còn nhiều, có khả năng lên chiến trường một lần nữa là đã không còn cơ hội nào khác, nên ông ta tích cực hơn bất cứ ai.
Khúc Đột Thông, Lý Tĩnh và những người khác cũng phụ họa theo.
Khúc Đột Thông mang tâm tư giống như Sử Vạn Bảo, cũng muốn những ngày cuối đời được cống hiến hết mình trên chiến trường mà ông đã dành cả đời để phấn đấu.
Còn Lý Tĩnh thì cảm thấy xác suất cạnh tranh vị trí thống soái của mình cao hơn Lý Thần Thông, Sử Vạn Bảo, Khúc Đột Thông, nên dù tính tình ông lạnh lùng, không thích kết bè kết phái hay hùa theo đám đông, lúc này cũng không nhịn được mà lên tiếng.
Trong số các võ tướng tại điện, chỉ có Lý Hiếu Cung là công lao đã đạt đến cực hạn, thực sự không còn cơ hội ra trận, và Tô Định Phương vốn đã biết mình sẽ không được phái đến chiến trường Đột Quyết, là không lên tiếng.
"Ha ha ha, Lý Thế Tích tên đó cũng thật xui xẻo, ta gọi hắn tới mà hắn không tới, kết quả bỏ lỡ một mối hời lớn."
Sử Vạn Bảo sau khi đám người Khúc Đột Thông phụ họa xong, lại cười lớn nói thêm một câu.
Lý Tĩnh cũng hiếm khi lộ nụ cười: "An Hưng Quý và Mã Tam Bảo cũng vậy, khi ta nhận được tin Điện hạ đồng ý yêu cầu của Đột Quyết, ta đang uống rượu cùng hai người họ, ta mời họ cùng tới, nhưng họ nói thế nào cũng không chịu tới, kết quả là bỏ lỡ một mối hời lớn rồi."
Tô Định Phương do dự một chút, cũng phụ họa: "Ta cũng gọi Hầu Quân Tập, kết quả Hầu Quân Tập nói thế nào cũng không chịu tới."
Lý Thần Thông cười lớn: "Đợi sau khi họ biết được đầu đuôi sự việc, e là sẽ hối hận cả đời mất."
Tiếng cười của Lý Thần Thông rất lớn, gần như vang khắp tiền điện Vũ Đức, cười rất phóng túng, gần như không hề che đậy.
Có thể thấy trong lòng ông ta đắc ý đến mức nào.
Lý Nguyên Cát thì đang đảo mắt.
Chưa đâu vào đâu mà đã vui mừng thế này rồi?
Có phải là vui mừng quá sớm rồi không?
"Khụ khụ..."
Lý Nguyên Cát ho khan một tiếng, thu hút sự chú ý của mọi người, lúc này mới chậm rãi nói: "Bàn về thời gian chinh phạt Đột Quyết và Thổ Dục Hồn, cũng như ai sẽ cầm quân bây giờ... còn hơi sớm..."
Đám người Lý Cương nghe vậy thì ngẩn ra, sau đó trong lòng đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.
Lý Thần Thông nghe vậy, mắt trợn tròn, hét lớn: "Sớm? Không sớm nữa rồi! Chờ thêm nữa, thứ Đột Quyết đòi không phải là nồi sắt và vải vóc nữa, mà là những thứ quý giá hơn nhiều!"
Khúc Đột Thông, Sử Vạn Bảo và những người khác liên tục gật đầu.
Lý Nguyên Cát nói: "Ta biết người Đột Quyết sẽ ngày càng tham lam, nhưng chính vì họ tham lam, chúng ta mới có cơ hội thu thập thêm tin tức. Chỉ khi hiểu rõ mọi thứ chúng ta muốn biết, chúng ta mới có thể dùng sức lực nhỏ nhất, tổn thất thấp nhất để đạt được công lao lớn nhất khi chinh phạt Đột Quyết."
"Mà thời gian thu thập tin tức này rất dài, nên chúng ta bắt buộc phải chờ."
Lý Thần Thông vội vàng nói: "Chờ một chút cũng không sao, chúng ta có thể chờ, nhưng điều này không xung đột với việc bàn bạc thời gian chinh phạt Đột Quyết, chúng ta đâu có phải đánh ngay bây giờ, chúng ta chỉ bàn bạc thời gian trước thôi."
Lý Nguyên Cát không tiếp lời Lý Thần Thông, tự mình nói tiếp: "Hơn nữa, Đại Đường ta trong trận chiến trước với Đột Quyết đã tiêu hao rất lớn, không chỉ vét sạch quốc khố, mà còn vét sạch kho lương ở khắp các nơi."
"Vì vậy, chúng ta bắt buộc phải đợi đến khi quốc khố và kho lương sung túc trở lại mới có thể chinh phạt Đột Quyết. Nếu không, đại quân của chúng ta phái đi rất có thể sẽ phải bỏ mạng giữa đường vì thiếu lương thảo. Đây tuyệt đối không phải là chuyện tốt đối với chúng ta."
Lý Cương, Bùi Củ cùng đám văn thần nghe vậy thì đồng loạt gật đầu.
Sau khi Lý Nguyên Cát giải thích rõ ràng lý do tại sao lại cam tâm tình nguyện để Đột Quyết "tống tiền", họ vẫn giữ ý kiến phản đối, chính là vì Lý Nguyên Cát nói mục đích làm vậy là để hiểu rõ tình hình Đột Quyết rồi tuyên chiến với Đột Quyết.
Họ là những người chủ trì dân chính, hiểu rõ tình trạng hiện tại của Đại Đường nhất, biết Đại Đường còn bao nhiêu vốn liếng để liều mạng với người Đột Quyết, cũng biết sau khi Đại Đường đại chiến với người Đột Quyết một trận nữa thì sẽ xảy ra chuyện gì, nên họ không tán thành tuyên chiến với Đột Quyết.
Chính xác mà nói, họ không tán thành việc tuyên chiến với Đột Quyết vào lúc này.
Họ không phải là đám văn thần thời Triệu Tống, họ không hề sợ chiến, thậm chí có những lúc, họ còn khao khát chiến tranh hơn cả võ tướng.
Vì vậy, sự cân nhắc của họ về chiến tranh luôn nằm ở góc độ có đáng đánh hay không, chứ không phải là có dám đánh hay không.
Trong mắt họ, đánh mà thua thì lỗ nặng, đánh thắng mà không kiếm chác được gì thì đó là cuộc chiến không đáng đánh.
Còn đánh mà thua thì chỉ lỗ chút đỉnh, thắng thì lãi đậm, họ sẽ còn tích cực hơn cả võ tướng.
Ví dụ như, hiện tại nếu Đại Đường nhân đinh hưng vượng, hộ khẩu khoảng mười triệu hộ, quốc khố và kho lương đều sung túc, nếu bảo họ nơi nào đó có mỏ đồng lớn, nơi nào đó có núi vàng núi bạc, e là chưa đợi võ tướng lên tiếng, họ đã xách kiếm đi rồi. Đó chính là văn thần của Đại Đường.
"Quốc khố chẳng phải vừa có một khoản thu lớn, kho lương ở Dương Châu chẳng phải vừa mới được lấp đầy sao?"
Lý Thần Thông trong lúc vội vàng đã lỡ lời.
Những tình hình này đều là ông ta biết được thông qua cháu trai Lý Hiếu Cung và con rể Tạ Thúc Phương.
Cả hai người họ đều có cổ phần trong vận tải đường thủy và đường biển, mỗi lần chia chác đều nhận được một khoản tiền lớn. Là chú và cha vợ thường xuyên qua lại với họ, ông ta dễ dàng nhận ra và đoán được nguồn gốc của số tiền đó.
Lý Cương, Bùi Củ, Tiêu Vũ, Trần Thúc Đạt, Vương Khuê và những người khác lập tức trợn tròn mắt, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Dân bộ Thượng thư.
Dân bộ Thượng thư chậm rãi cúi đầu, nhìn quanh bốn phía, e là đang muốn tìm sợi dây để treo cổ.
Dù là quốc khố có thu nhập hay kho lương ở Dương Châu có xuất nhập, đều không thể giấu được Dân bộ, muốn giấu tất cả mọi người trong triều ngoài nội, thì cũng phải có sự phối hợp của Dân bộ. Vì vậy, Dân bộ chắc chắn biết chuyện này.
Mà Dân bộ biết chuyện quan trọng như vậy mà không báo cáo cho cấp trên, thì với tư cách là cấp trên, đám người Lý Cương có lý do để hỏi xem Dân bộ Thượng thư có phải không coi họ ra gì hay không.
Lý Nguyên Cát lúc này có xúc động muốn bóp chết Lý Thần Thông, việc hắn âm thầm làm giàu một cách cẩn trọng và chu toàn như vậy, lúc này bị Lý Thần Thông phá hỏng hết.
Việc Đại Đường có tiền, có lương, tuyệt đối không thể để đám người Lý Cương biết được. Bởi vì đám người Lý Cương chỉ cần thấy quốc khố có tiền, kho lương có lương, sẽ lập tức trù bị rất nhiều chính sách vì dân tiêu tốn tiền của và lương thực. Mà chuyện vì dân là việc không có điểm dừng, nên bao nhiêu tiền, bao nhiêu lương cũng không đủ cho họ tiêu tốn.
Nếu số tiền và lương thực này không có mục đích sử dụng thì thôi, để đám người Lý Cương biết rồi mang đi làm việc vì dân cũng chẳng sao. Nhưng trớ trêu thay, số tiền và lương thực này đều đã có mục đích sử dụng. Một phần đã được phân bổ cho việc quảng bá Hạnh Lư, một phần đã được phân bổ cho chiến tranh, phần còn lại cũng đã được phân bổ cho việc quảng bá lúa nước. Ba việc này lại do chính tay hắn thúc đẩy, không được phép sai sót. Vì vậy, số tiền và lương thực này không được phép động vào.
Giờ đây Lý Thần Thông đã nói ra, thì đám người Lý Cương chắc chắn sẽ nhắm vào đó. Đến lúc đó cho cũng không được, không cho cũng không xong, quả thực là một chuyện phiền phức.
Quan trọng nhất là, đám người Lý Cương đã chĩa mũi nhọn vào Dân bộ Thượng thư, mà Dân bộ Thượng thư lại nhận lệnh phong tỏa tin tức của hắn mới giấu đám người Lý Cương, hắn không muốn Dân bộ Thượng thư bị đám người Lý Cương hành hạ đến chết thì không thể giả điếc giả câm, coi như không biết gì được.
"Được rồi, các ngươi cũng đừng nhìn Dân bộ nữa, là ta bảo hắn giấu các ngươi đấy. Bởi vì số tiền lương đó ta còn có mục đích sử dụng khác."
Lý Nguyên Cát bất đắc dĩ lên tiếng giải vây cho Dân bộ Thượng thư.
Lý Thần Thông lúc này mới nhận ra mình đã nói sai, lặng lẽ ngậm miệng lại.
Thế nhưng đám người Lý Cương lại như được tiêm máu gà, tinh thần phấn chấn hẳn lên.
Lý Cương là người đầu tiên chắp tay nói: "Dám hỏi Điện hạ cần nhiều tiền lương như vậy để làm gì?"
Đám người Bùi Củ cũng lần lượt lên tiếng theo. Tiền lương từ đâu mà có, họ không hứng thú muốn biết, họ chỉ muốn Lý Nguyên Cát nhả số tiền lương đó ra để họ thực hiện các loại chính sách vì dân trong lòng mình mà thôi.