Tiết Vạn Thuật ngẩn người, thu lại nụ cười trên mặt, trầm ngâm gật đầu nói: "Điện hạ lo ngại không phải là không có lý, người xuất thân từ thế gia đại tộc như vậy, nếu thực sự là một con sói, quả thật rất khó đối phó. Bọn thần quả thực nên thăm dò một chút, xem hắn có giở trò quỷ gì không."
Nói đến đây, Tiết Vạn Thuật lại mỉm cười nói: "Nhưng cho dù hắn có giở trò, chúng ta cũng không cần quá lo lắng. Chúng ta hoàn toàn có thể lợi dụng hắn trước, đợi đến khi vắt kiệt giá trị rồi thì trừ khử cũng chưa muộn."
Khi nhắc đến việc "trừ khử", trên mặt Tiết Vạn Thuật không hề có chút biến sắc nào, dường như trong mắt ông ta, kẻ phản bội xuất thân từ dòng chính của Triệu Châu Lý thị kia không phải là một con người, mà chỉ là một công cụ có thể tùy ý lợi dụng và vứt bỏ bất cứ lúc nào.
Về vấn đề này, không chỉ riêng Tiết Vạn Thuật nghĩ như vậy, mà đại đa số quyền quý Đại Đường đều có cái nhìn tương tự. Trong mắt họ, những người có thể lợi dụng đều chỉ là công cụ trong tay họ. Có thể tùy ý sử dụng, tùy ý vứt bỏ, cũng có thể tùy ý trừ khử bất cứ lúc nào.
Thế nhưng, công cụ và công cụ vốn có sự khác biệt. Có những công cụ mặc cho bạn nhào nặn, có thể bị bạn khống chế cả đời. Nhưng cũng có những công cụ sẽ phản phệ chủ nhân, hơn nữa rất có thể vào lúc bạn không chú ý, chúng sẽ lật ngược thế cờ, trở thành kẻ nắm giữ công cụ giống như bạn, thậm chí trèo lên đầu bạn, coi bạn thành công cụ.
Hoàng tộc Lý Đường trước khi trở thành hoàng tộc, đối với hoàng tộc tiền Tùy mà nói, chính là như vậy. Đặc biệt là khi người đứng đầu hoàng tộc Lý Đường là Lý Uyên, lúc còn làm Thiên Ngưu Bị Thân cho người đứng đầu hoàng tộc tiền Tùy là Dương Kiên, thì hoàng tộc Lý Đường đối với hoàng tộc tiền Tùy chỉ là một công cụ. Một công cụ có thể tùy ý lợi dụng, tùy ý vứt bỏ, tùy ý trừ khử bất cứ lúc nào.
Ngày nay, hoàng tộc Lý Đường đã lật ngược thế cờ, trở thành kẻ nắm giữ công cụ, thậm chí trèo lên đầu hoàng tộc tiền Tùy, coi người của hoàng tộc tiền Tùy như công cụ. Như anh em Dương Tư Chi, Dương Dự Chi, nếu đặt vào thời tiền Tùy, đó chính là huyết mạch hoàng tộc, tuy không phải dòng chính nhưng cũng có tư cách coi tất cả những người ngoài hoàng tộc tiền Tùy là công cụ. Nhưng đặt vào Đại Đường, họ chỉ là công cụ của tất cả hoàng tộc Đại Đường. Lý Nguyên Cát có thể dùng họ, Lý Uyên, Lý Kiến Thành, Lý Thế Dân cũng có thể dùng họ, ngay cả những đệ tử hoàng tộc không quan không tước cũng có thể sai bảo, lợi dụng họ một chút.
Cho nên, khi lợi dụng công cụ, nhất định phải cân nhắc kỹ xem công cụ đó có khả năng phản phệ hay không, có khả năng lật ngược thế cờ để ngồi ngang hàng với mình hay không. Nếu có, thì phải cân nhắc xem bản thân có đủ sức điều khiển hay không. Nếu không thể điều khiển, tốt nhất đừng nên đụng vào, tránh việc cuối cùng chưa làm hại được người mà đã tự làm hại chính mình. Nếu có thể điều khiển, thì đó chính là một lưỡi dao sắc bén vô địch.
Kẻ phản bội xuất thân từ dòng chính Triệu Châu Lý thị kia, không nghi ngờ gì nữa, không có khả năng lật ngược thế cờ. Bởi vì dù hắn có lật thế nào, thiên hạ này vẫn là thiên hạ của Đại Đường, thần dân thiên hạ này vẫn là thần dân của Đại Đường. Chỉ cần Đại Đường không sụp đổ, đối với mỗi một vị hoàng tộc Đại Đường, hắn đều là công cụ có thể lợi dụng. Nhưng hắn lại có khả năng phản phệ, và lại không dễ điều khiển. Dưới sự ủng hộ của một thế gia đại tộc có nội hàm sâu dày, dưới sự ủng hộ ngầm của một nhóm thế gia đại tộc khác, sức tàn phá khi hắn phản phệ là rất lớn. Lớn đến mức hiếm ai có thể chống đỡ nổi.
Lý Nguyên Cát tự nhận mình có thể chống đỡ, nhưng hắn không có thời gian nhàn rỗi để lúc nào cũng chú ý đến người này, cũng không thể vì một kẻ như vậy mà chạy đến Hà Bắc Đạo trấn thủ. Hắn thu thập Triệu Châu Lý thị là thật, muốn tiêu diệt Triệu Châu Lý thị cũng là thật. Thế nhưng thu thập hay tiêu diệt Triệu Châu Lý thị, đều không phải việc ưu tiên hàng đầu cần giải quyết. Việc ưu tiên hàng đầu của hắn là vấn đề thay thế và truyền thừa hoàng vị Lý Đường. Đây là vấn đề liên quan đến tính mạng của hắn, cũng như việc sau này hắn có thể sống cuộc đời mà mình mong muốn hay không. Cho nên hắn phải ở lại Trường An, phải dồn phần lớn tâm trí vào việc này.
Vì vậy, kẻ phản bội từ Triệu Châu Lý thị kia, một khi đã được thu nhận, chỉ có thể giao cho Vương Khuê, Mã Chu, Đỗ Yểm, Lý Tĩnh những người đang ở Hà Bắc Đạo quản lý. Mà Hà Bắc Đạo lại là đại bản doanh của Triệu Châu Lý thị, cũng là đại bản doanh của đám người thông gia với Triệu Châu Lý thị. Vương Khuê, Mã Chu, Đỗ Yểm, Lý Tĩnh tuy đều là những nhân vật lưu danh sử sách, nhưng ở ngay đại bản doanh của người ta, chưa chắc đã khống chế được họ. Cho nên có nên thu nhận người này, có nên lợi dụng hay không, còn phải cân nhắc kỹ lưỡng rồi mới quyết định.
Lý Nguyên Cát đẩy phần rượu Đào Hoa còn lại đến trước mặt Tiết Vạn Thuật, ra hiệu cho Tiết Vạn Thuật uống hết, Tiết Vạn Thuật cũng không khách sáo, vui vẻ rót đầy cho mình. Trong lúc Tiết Vạn Thuật lại nâng chén thưởng thức rượu Đào Hoa, Lý Nguyên Cát đã khái quát những lo ngại trong lòng, cũng như phân tích lợi hại với Tiết Vạn Thuật.
Tiết Vạn Thuật nghe xong thì không cười nổi nữa, rượu cũng không uống, sắc mặt âm trầm bất định nói: "Nói như vậy, đây không những không phải chuyện tốt, mà rất có thể còn là một mầm họa."
Lý Nguyên Cát ra hiệu cho Tiết Vạn Thuật tiếp tục uống rượu, tốt nhất là uống cạn rượu Đào Hoa, rồi mới cười nói: "Chỉ cần chúng ta không tiếp nhận hắn, thì sẽ không có bất kỳ phiền phức nào cả."
Tiết Vạn Thuật lại nâng chén rượu lên, nhưng do dự không đưa lên miệng, nhíu mày nói: "Nếu không tiếp nhận hắn, chẳng phải quá đáng tiếc sao?"
Lý Nguyên Cát lắc đầu cười: "Không có gì đáng tiếc cả, tiếp nhận hắn đối với chúng ta mà nói, hại nhiều hơn lợi. Dòng họ Tiết của các ông tuy không bằng Triệu Châu Lý thị, nhưng cũng là đại tộc truyền thừa nhiều đời. Nếu có người muốn ra tay với các ông tại nơi các ông đóng đô, lại còn có nội gián của chính dòng họ Tiết các ông giúp sức, ông có nghĩ hắn có thể nhổ tận gốc dòng họ Tiết các ông không?"
Sắc mặt Tiết Vạn Thuật hơi biến đổi, đặt chén rượu xuống lần nữa.
Lý Nguyên Cát cười hỏi dồn: "Có thể không?"
Tiết Vạn Thuật sắc mặt khó coi nói: "Không thể! Dòng chính Tiết thị của tôi khả năng phản bội gần như bằng không. Nếu thật sự có kẻ địch mạnh ra tay với chúng tôi tại nơi chúng tôi đóng đô, nội bộ Tiết thị nhất định sẽ đồng lòng đối phó kẻ địch. Nếu có dòng chính phản bội vào lúc này, thì chắc chắn là do tôi chỉ thị. Mục đích có thể là để giữ lại một nhánh huyết mạch cho Tiết thị, cũng có thể là để thám thính hư thực của kẻ địch, từ bên trong làm tan rã kẻ địch."
Lý Nguyên Cát cười gật đầu: "Cái trước chắc là ông nhận thấy kẻ địch có khả năng không phải là đối thủ mà Tiết thị các ông có thể đương đầu, nên mượn cách này để dòng họ Tiết tiếp tục tồn tại. Cái sau thì chính là một thủ đoạn để ông đối phó kẻ địch?"
Tiết Vạn Thuật khó khăn gật đầu.
Lý Nguyên Cát cười hỏi: "Vậy ông thấy kẻ phản bội từ Triệu Châu Lý thị kia là loại nào?"
Tiết Vạn Thuật há miệng, không nói gì.
Lý Nguyên Cát tiếp tục: "Khả năng cái sau cao hơn, đúng không?"
Tiết Vạn Thuật cười khổ gật đầu.
Tuy nói kẻ phản bội từ Triệu Châu Lý thị có một khả năng nhất định là thật sự phản bội, nhưng khả năng đó quá nhỏ bé, ngược lại khả năng bị gia chủ Triệu Châu Lý thị phái ra để tìm đường sống cho Triệu Châu Lý thị lại cao hơn nhiều. Chuyện này đứng ở góc độ người ngoài cuộc mà nhìn thì không nhìn rõ được những thứ ẩn giấu, nhìn cái gì cũng thấy đang phát triển theo hướng tốt. Nhưng một khi đặt mình vào trong đó, liền có thể nhìn thấy rất nhiều thứ bị che đậy, liền có thể nhận ra mặt hại trong đó.
Lý Nguyên Cát đem chuyện này áp vào dòng họ Tiết của họ, ông ta dễ dàng nhìn rõ mặt hại mà trước đó không thấy. Nhưng ông ta vẫn không cam tâm: "Dù là vậy, với thân phận của ngài, nếu muốn lợi dụng hắn, cũng có thể lợi dụng được chứ?"
Lý Nguyên Cát gật đầu nói: "Với thân phận của ta, muốn lợi dụng hắn quả thực có thể, nhưng không cần thiết. Bởi vì ta không có thời gian nhàn rỗi để lúc nào cũng nhìn chằm chằm vào hắn, cũng không có thời gian rảnh để lúc nào cũng chú ý đến hắn, chi bằng mặc kệ hắn."
Tiết Vạn Thuật há miệng, muốn nói gì đó. Lý Nguyên Cát lại không cho ông ta cơ hội, tiếp tục nói: "Trong mắt ta, trong việc đối phó với Triệu Châu Lý thị, mọi thứ đều đang phát triển theo chiều hướng tốt. Triệu Châu Lý thị nếu không phải bị chúng ta dồn vào đường cùng, cũng không thể để người dòng chính ra làm quân cờ. Cho nên chúng ta không cần thiết phải mạo hiểm để lợi dụng quân cờ này, chúng ta chỉ cần tiếp tục dồn ép là được. Chúng ta càng dồn ép gấp gáp, họ càng tung ra nhiều thủ đoạn. Nếu chúng ta muốn mượn lực đánh lực, hoàn toàn có thể chọn một trong những thủ đoạn khác mà họ tung ra, cái nào ít rủi ro nhất, dễ nắm bắt nhất thì lợi dụng."
Tiết Vạn Thuật ngẩn người, trầm ngâm thưởng thức lời nói này.
Lý Nguyên Cát nhìn Tiết Vạn Thuật, lại cười nói: "Cho nên, chúng ta hiện tại cứ ổn định mà thắng là được, không cần nghĩ đến việc mạo hiểm để giành chiến thắng. Hiện tại kẻ lửa cháy đến lông mày là họ, kẻ nên sốt sắng cũng là họ, không phải chúng ta. Chúng ta cứ tĩnh quan kỳ biến, lấy bất biến ứng vạn biến."
Tiết Vạn Thuật bị thuyết phục bởi lời này, hoặc có thể nói là đã thông suốt được mấu chốt, lập tức gật đầu nói: "Điện hạ nói rất có lý, vậy kẻ của Triệu Châu Lý thị đó nên xử lý thế nào?"
Không đợi Lý Nguyên Cát quyết định, Tiết Vạn Thuật lại nói thêm một câu: "Ý của Vương Khuê là thu vào trong túi, để lợi dụng."
Lý Nguyên Cát nhướng mày, nửa cười nửa không nói: "Vương Khuê này không có ý tốt rồi."
Lợi hại trong đó Tiết Vạn Thuật không nhìn ra thì còn có thể tha thứ. Nhưng Vương Khuê mà không nhìn ra thì hơi khó nói. Tiết Vạn Thuật tuy là người văn võ song toàn, nhưng ông ta thiên về võ hơn, nên một số việc nhất thời không nhìn thấu, không nghĩ thông cũng là lẽ thường. Nhưng Vương Khuê lại là một văn nhân thuần túy, hơn nữa còn là mưu sĩ trong hàng ngũ văn nhân, trước đó còn được mệnh danh là mưu sĩ số một dưới trướng Lý Kiến Thành. Nếu ông ta mà không nhìn ra lợi hại trong đó, thì mới là chuyện lạ.
Tiết Vạn Thuật thần sắc kỳ quái nặn ra một nụ cười, không biết nên trả lời thế nào. Lý Nguyên Cát cũng không làm khó ông ta, mà tiếp tục hỏi với vẻ nửa cười nửa không: "Ông ta với Triệu Châu Lý thị... không, không đúng, Thái Nguyên Vương thị của họ chắc là có thông gia với Triệu Châu Lý thị nhỉ? Nếu không, sao ông ta có thể làm kẻ mù trong chuyện này được?"
Tiết Vạn Thuật suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Theo thần biết, một người thím của ông ta quả thực là người của Triệu Châu Lý thị."
Lý Nguyên Cát cười gật đầu nói: "Ta đã nói mà, nếu không có chút quan hệ thông gia, ông ta không thể làm kẻ mù trong chuyện này được."