Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm Lăng Kính, vẻ khinh bỉ nói: "Ngươi có thời gian đi so đo mấy chuyện vặt vãnh này, chi bằng đi tra xem nhị ca ta đối phó với sự làm khó của đại ca ta như thế nào. Nếu biện pháp thỏa đáng, chúng ta cũng có thể mượn dùng một hai."
Lăng Kính cảm thấy Lý Nguyên Cát đúng là kẻ no không biết kẻ đói khổ, nhưng ngẫm lại gia sản nhà họ, ông cũng thấy nhẹ lòng. Dù sao thì gia sản nhà Lý Nguyên Cát ở Đại Đường là độc nhất vô nhị, cũng là lớn nhất Đại Đường. Lý Nguyên Cát có tư cách coi tiền bạc như cỏ rác, cũng có tư cách coi chức vạn hộ hầu năm xưa chẳng là gì. Vì vậy, nhấn mạnh tầm quan trọng của tiền bạc trước mặt Lý Nguyên Cát, hay bảo hắn đi kiếm tiền, quả là một hành động ngu xuẩn.
Lăng Kính lập tức không bàn đến chủ đề này nữa, cung kính hành lễ nói: "Thần đã rõ, thần sẽ phái người đi tra ngay."
Lý Nguyên Cát gật đầu, ra hiệu cho Lăng Kính có thể rời đi. Lăng Kính cũng không nán lại, đứng dậy hành lễ rồi rời khỏi Cửu Đạo Cung.
Sau khi Lăng Kính rời đi vài ngày, Lý Kiến Thành đã làm ra một chuyện ngu xuẩn giống hệt trong lịch sử, đó là phái tâm phúc trọng thần mang theo một xe vàng bạc châu báu đến phủ Uất Trì bái phỏng. Kết quả bị Uất Trì Cung ném cả người lẫn xe ra khỏi phủ. Không chỉ vậy, Uất Trì Cung còn đánh gãy một chân kẻ đưa lễ vật, rồi đem chuyện này báo lại cho Lý Thế Dân.
Sau khi biết chuyện, Lý Thế Dân lập tức đến Cam Lộ Điện tìm Lý Uyên. Hắn thẳng thắn nói nếu Lý Uyên không hài lòng việc hắn nắm giữ trọng binh, dưới trướng kẻ theo đông đảo, thì hắn có thể trả lại tất cả cho Lý Uyên, từ nay về sau không hỏi thế sự, làm một kẻ nhàn vân dã hạc. Lý Uyên còn muốn mượn tay Lý Thế Dân để làm cho Lý Kiến Thành khó chịu, sao có thể đồng ý với yêu cầu không hề xuất phát từ tâm can này của Lý Thế Dân. Thế là, Lý Uyên vội vàng an ủi Lý Thế Dân một phen, rồi gọi Lý Kiến Thành đến Cam Lộ Điện quở trách một trận.
Trong những ngày tháng sau đó, hễ Lý Kiến Thành làm chuyện gì nhắm vào Lý Thế Dân, chỉ cần Lý Thế Dân cáo trạng trước mặt Lý Uyên, Lý Uyên sẽ không chút do dự lôi Lý Kiến Thành ra quở trách. Lý Kiến Thành cảm nhận rõ ràng sự ác ý nồng đậm từ người cha, nhưng lại không làm gì được, chỉ đành trút hết oán khí lên người Lý Thế Dân, đẩy nhanh tốc độ cắt tỉa vây cánh của hắn.
Đối mặt với thủ đoạn của Lý Kiến Thành, Lý Thế Dân đã triển khai một loạt thao tác khiến Lý Nguyên Cát phải há hốc mồm. Đó là Lý Kiến Thành vừa điều một nhóm người đi, thì ngay sau đó hắn liền điều nhóm người đó trở về. Trong việc điều nhiệm quan lại, quyền hạn của Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân là ngang ngửa nhau.
Lý Kiến Thành phải nhờ vào thân phận Thái tử giám quốc cùng sự ủng hộ của Môn Hạ Tỉnh mới có thể khiến người dưới trướng Lý Thế Dân không thể làm trái lệnh điều động, buộc phải đến những góc khuất xa xôi của Đại Đường nhậm chức. Thế nhưng, Lý Thế Dân cũng có thể lấy lý do quân sự cần thiết để điều người của mình trở về, hoặc điều đến nơi hắn muốn. Trong lĩnh vực quân sự, Lý Thế Dân chính là uy quyền của Đại Đường. Với chiến tích chói lọi, hắn chiếm thế chủ đạo tuyệt đối trong quân sự. Mà Đại Đường lại là thời đại trọng võ khinh văn, rất nhiều khi lệnh điều động quân sự có trọng lượng hơn hẳn lệnh điều động của lại chính. Vì vậy, khi Lý Thế Dân lấy lý do quân sự để điều người về, Lý Kiến Thành căn bản không thể ngăn cản. Bởi vì lệnh điều động không cần trình hắn xem xét, cũng không thông qua Môn Hạ Tỉnh quyết định, Lý Thế Dân có thể một lời định đoạt. Đây là đặc quyền Lý Uyên ban cho hắn, cũng là đặc quyền lớn nhất mà hắn đổi được bằng chiến tích huy hoàng.
Lý Kiến Thành vì vậy từng tìm Lý Uyên, hy vọng Lý Uyên có thể thu hồi đặc quyền này, nhưng Lý Uyên lại chọn cách giả câm giả điếc. Cuối cùng, cuộc đối đầu giữa Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân biến thành một cuộc giằng co bền bỉ. Lý Kiến Thành điều đi một nhóm, Lý Thế Dân lại điều về một nhóm, hoặc dứt khoát điều họ đến nơi khác ngay trên đường đi nhậm chức.
Lăng Kính thật sự không biết nói gì về hành vi của hai người này. Ông ngồi trong đình hóng gió lạnh ở Cửu Đạo Cung, dở khóc dở cười nói: "Điện hạ, Thái tử điện hạ và Tần Vương điện hạ sao lại giống như phường vô lại ngoài chợ, chỉ dùng những thủ đoạn không lên nổi mặt bàn này. Quan trọng nhất là họ đấu qua đấu lại mà xem ra còn rất vui vẻ."
Lý Nguyên Cát nằm nghiêng trên một chiếc chiếu ngà, mặc y phục bằng sa mỏng, cảm thán: "Thủ đoạn vốn không phân cao nhã hay dung tục, chỉ cần hữu hiệu là được. Đối với đại ca ta, đây là cách hiệu quả nhất để làm suy yếu và cắt tỉa vây cánh của nhị ca. Vì vậy chừng nào còn hiệu quả, huynh ấy sẽ không từ bỏ. Đối với nhị ca ta, đây cũng là cách đối phó hiệu quả nhất, nên chừng nào đại ca ta chưa dừng lại, huynh ấy cũng sẽ không dừng."
Lăng Kính khó hiểu hỏi: "Nhưng họ làm vậy chẳng khác nào giận dỗi, ngoài lãng phí thời gian ra thì chẳng có lợi lộc gì, tại sao họ còn làm?"
Lý Nguyên Cát liếc nhìn Lăng Kính, cười nói: "Ngươi đã nói là giận dỗi rồi, một bên không chịu thua, bên kia sao có thể bỏ qua. Hơn nữa, ai nói với ngươi chuyện này không có lợi?"
Nói đoạn, Lý Nguyên Cát lấy từ chiếc kỷ thấp gần đó một phong thư mật có dấu niêm phong, đưa cho Lăng Kính: "Ngươi xem cái này đi..."
Lăng Kính cầm lấy, đọc nhanh qua rồi kinh ngạc nói: "Những điều trong thư là thật sao? Thái tử điện hạ lại bí mật mượn binh từ Yên Vương điện hạ, mà một lần mượn tới ba ngàn quân?"
Lý Nguyên Cát gật đầu: "Người từ cửa ải Cam Châu đi vào, đã đến Phú Bình, hiện đang bí mật đóng quân ở đó. Chỉ cần đại ca ta cần, họ sẽ lập tức tới Trường An."
Lăng Kính kinh ngạc: "Ý người là Thái tử điện hạ vì để đám người này tiến vào Quan Trung không một tiếng động, đã đặc biệt cho họ đi dọc theo Vạn Lý Trường Thành một vòng lớn, rồi mới vào ải từ Cam Châu?"
Lý Nguyên Cát gật đầu: "Đúng là như vậy."
Lăng Kính nuốt nước bọt, vẻ mặt kinh hãi: "Thái tử điện hạ lần này đúng là chơi lớn rồi."
Ngoài Vạn Lý Trường Thành hiện là lãnh thổ của người Đột Quyết. Lý Kiến Thành để người của Lý Nghệ đi dọc theo Trường Thành, chẳng khác nào để họ đi dọc theo biên giới của người Đột Quyết. Những khó khăn cần đối mặt và vượt qua trong chuyện này nhiều đến mức khó tưởng tượng. Lý Kiến Thành và Lý Nghệ có thể đưa người đến Phú Bình trong tình cảnh này, chắc chắn đã phải trả giá rất đắt.
Lý Nguyên Cát gật đầu cảm thán: "Đúng là chơi lớn, chỉ không biết đại ca ta sẽ nghĩ sao khi biết chúng ta đã hay tin huynh ấy giấu người ở Phú Bình?"
Lăng Kính thu lại vẻ kinh ngạc, buồn cười nói: " e là sẽ hộc máu ba lít mất?"
Lý Nguyên Cát suy nghĩ một chút rồi tán đồng gật đầu. Dù sao thì Lý Kiến Thành đã tốn bao công sức đưa người từ U Châu tới, lại giấu ở Phú Bình, mục đích chính là để che mắt thiên hạ. Nay người vừa mới tới nơi đã bị phát hiện, vậy cái giá Lý Kiến Thành bỏ ra coi như đổ sông đổ bể, biết sao không hộc máu. Điều này giống như tốn bao công sức để giấu một bí mật, kết quả vừa giấu xong đã bị người ta tìm thấy, đương sự mà biết chắc chắn sẽ tức đến hộc máu.
"Điện hạ đã có được tin này, vậy chắc hẳn Tần Vương điện hạ cũng đã biết?" Lăng Kính thắc mắc.
Lý Nguyên Cát không chút do dự gật đầu. Tai mắt của Lý Thế Dân nhiều hơn hắn, nên tin hắn biết được thì Lý Thế Dân chắc chắn cũng biết.
Lăng Kính nói tiếp: "Xem ra cuộc đấu đá như giận dỗi giữa Thái tử và Tần Vương, giống như để che đậy mưu đồ phía sau hơn."
Lý Nguyên Cát gật đầu: "Nhị ca ta cũng không rảnh rỗi đâu, ngươi xem cái này nữa..."
Nói rồi, Lý Nguyên Cát lại lấy một bản tấu chương đưa cho Lăng Kính. Lăng Kính nhận lấy, đọc sơ qua rồi ngước nhìn, kinh ngạc hỏi: "Tần Vương điện hạ điều những người đó tới khắp các nơi ở Thiểm Đông Đạo, và các bến đò từ Giang Nam thông sang Giang Bắc?"
Lý Nguyên Cát gật đầu: "Nếu ta đoán không lầm, huynh ấy đang bù đắp sơ hở cho mưu đồ của mình, cũng là để cắt đứt đường đi của binh mã Giang Nam sang Giang Bắc."
Lăng Kính đọc kỹ lại bản tấu chương, nói: "Tần Vương điện hạ đã phong tỏa hoàn toàn đường đi của binh mã Giang Nam sang Giang Bắc, Thái tử điện hạ sau này muốn dùng binh, chỉ có thể cầu viện Yên Vương điện hạ, hoặc là người?"
Lý Nguyên Cát gật đầu: "Không sai..."
Lăng Kính đặt tấu chương xuống, cảm thán: "Xem ra, vẫn là Tần Vương điện hạ cao tay hơn một bậc."
Lý Nguyên Cát lại gật đầu, không nói gì thêm. Lăng Kính nhìn Lý Nguyên Cát, cảm khái: "Tiếc là cách của Tần Vương điện hạ chúng ta không thể mượn dùng, nếu không thì Nhậm công đã không bị điều về Hà Nam Đạo, Khản Lăng cũng không bị điều tới Tịnh Châu."
Lý Nguyên Cát liếc Lăng Kính: "Nhậm Khôi và Khản Lăng bị điều khỏi Trường An không phải chuyện xấu với chúng ta. Căn cơ của Nhậm Khôi ở Hà Nam Đạo, bị điều về đó có thể nắm lại quyền hành. Hiện nay thế lực lớn nhất ở Hà Nam Đạo là họ Đậu đã bị nhị ca và chúng ta ép cho không ngóc đầu lên nổi. Cha ta lại chưa bổ nhiệm Đại đô đốc cho Hà Nam Đạo, nên không lâu nữa, Hà Nam Đạo sẽ hoàn toàn do Nhậm Khôi nắm giữ, điều này cực kỳ có lợi cho chúng ta. Nó đại diện cho việc sau khi nắm được Hà Bắc Đạo, chúng ta lại có thêm một Đạo nữa. Điều này sẽ tăng thêm thực lực và tiếng nói của chúng ta trong triều đình. Khản Lăng tuy không quen Tịnh Châu, nhưng chức vụ được điều tới là thủ tướng Định Hồ Quan, cùng với tam tỷ của ta ở Tịnh Châu, một trái một phải trấn giữ cửa ngõ Tịnh Châu, ảnh hưởng tới toàn cảnh Tịnh Châu. Cộng thêm uy tín của ta thời còn làm Tịnh Châu Đại tổng quản, đủ để trấn nhiếp toàn bộ Tịnh Châu. Nếu chúng ta cần người ngoài Trường An giúp sức, Tịnh Châu sẽ là một trợ thủ đắc lực."
Lăng Kính cười cảm thán: "Vậy ra, Thái tử điện hạ nhìn như đang nhắm vào Tần Vương điện hạ và người, thực chất lại đang thành toàn cho cả hai?"