Doãn Đức Phi sắp gặp vận xui, đứa con trai tên Lý Nguyên Hanh của bà ta e rằng cũng chẳng dễ chịu gì.
Thế nhưng, tất cả chuyện đó thì liên quan gì đến hắn?
Cứ ngồi xem kịch là được rồi.
Dẫu sao đây cũng là một vở kịch lớn đầy rẫy những ân oán tình thù, chắc chắn sẽ không làm người ta thất vọng.
Nghĩ đến đây, Lý Nguyên Cát vô thức nhếch mép.
Lý Hiếu Cung thấy Lý Nguyên Cát không nói lời nào, chỉ nhếch môi đầy ẩn ý, liền nhạy bén nhận ra có điều gì đó không ổn, vội vàng xích lại gần rồi gấp gáp hỏi: "Trong chuyện này có vấn đề gì phải không?"
Lý Nguyên Cát liếc nhìn Lý Hiếu Cung một cái, tự mình bưng chén trà lên, thong thả nhấp một ngụm, chẳng chút khách khí đáp: "Có thể có vấn đề gì chứ? Có vấn đề thì cũng chẳng liên quan đến huynh."
Lý Hiếu Cung nghe vậy càng khẳng định có điều bất thường, lập tức càng thêm sốt ruột: "Đừng mà, rốt cuộc là có chuyện gì, đệ mau nói cho ta biết đi, tránh để ta lại bị người ta tính kế."
Lý Nguyên Cát trầm ngâm, cân nhắc xem có nên tiết lộ chút tin tức cho Lý Hiếu Cung hay không.
Lý Hiếu Cung có lẽ là người đáng tin cậy nhất trong số rất nhiều đồng minh của hắn.
Nếu Lý Hiếu Cung mà ngã ngựa, chẳng khác nào hắn tự chặt đi một cánh tay.
Vì vậy, cũng cần phải tiết lộ cho Lý Hiếu Cung một chút.
Nhưng không thể tiết lộ không công.
"Nói cho huynh biết cũng được, nhưng huynh phải giúp đệ làm một việc."
Lý Nguyên Cát cười tủm tỉm nhìn Lý Hiếu Cung nói.
Mắt Lý Hiếu Cung trợn tròn như quả chuông đồng, kêu lên: "Đệ đang thừa nước đục thả câu đấy à?!"
Lý Nguyên Cát tỏ ra thong dong như người ngồi câu cá, cười ẩn ý: "Huynh cứ nói là có giúp hay không đi?"
Lý Hiếu Cung đã bị Lý Thế Dân tính kế đến sợ hãi, thực sự không dám bị tính kế thêm lần nào nữa, liền nghiến răng, hung dữ nói: "Giúp!"
Lý Nguyên Cát hài lòng gật đầu, cười bảo: "Nhưng trước khi nói chuyện này, đệ phải hỏi huynh một việc. Việc đệ bảo huynh phái người đến Ích Châu trước đó, tiến triển thế nào rồi?"
Lý Hiếu Cung nghiến răng nghiến lợi đáp: "Từ Ích Châu đến Trường An đường xá xa xôi, lại thêm đường Thục khó đi, làm sao mà nhanh được?"
Lý Nguyên Cát gật đầu, tỏ ý thấu hiểu.
Dẫu sao giao thông thời cổ đại vốn không tiện lợi, lại thêm đường Thục hiểm trở, tốn thêm chút thời gian cũng là lẽ thường tình.
Tuy nhiên, chuyện cần thúc giục vẫn phải thúc giục.
Lý Nguyên Cát không thích nhìn thấy những kẻ đã đắc tội với mình mà vẫn có thể tung tăng nhảy nhót ở Đại Đường.
"Tăng tốc độ lên một chút, tốt nhất là xong xuôi trước vụ xuân. Nếu đệ đoán không lầm, phụ hoàng hẳn sẽ ban bố chính lệnh cải tổ Phiêu Kỵ Phủ thành Thống Quân Phủ, Tổng Quản Phủ thành Đô Đốc Phủ vào dịp xuân cày cấy."
Lý Nguyên Cát chậm rãi nói.
Chính lệnh này, Lý Uyên đã đánh tiếng từ lâu, người cần thăm dò cũng đã thăm dò gần xong, ngoài một số ít người bất mãn trong phạm vi nhỏ, thì trên diện rộng vẫn chưa gây ra sóng gió gì.
Với tính cách của Lý Uyên, sau khi thăm dò thái độ của triều đình và dân chúng, thấy không có nhân vật có sức nặng nào phản kháng, chắc chắn sẽ không chút do dự mà ban hành chính lệnh này.
Mà thời điểm tốt nhất để ban hành chính lệnh chính là lúc xuân cày cấy.
Vào mùa xuân, hầu hết phủ binh đều bận bịu ngoài đồng ruộng, làm gì có thời gian đi theo những võ quan cấp thấp bất mãn để chống lại Lý Uyên.
Cho nên, những võ quan cấp thấp bất mãn kia dù có muốn làm loạn, đến lúc đó cũng chẳng tạo ra được động tĩnh gì lớn.
Lý Hiếu Cung rõ ràng ngẩn người ra một lúc, kinh ngạc hỏi: "Thánh nhân đã quyết định rồi sao?"
Lý Nguyên Cát không chút do dự gật đầu.
Chuyện này, Lý Uyên chẳng có gì phải do dự cả.
Trong thời kỳ chiến tranh thống nhất, Đại Đường cần rất nhiều binh mã để mở mang bờ cõi, nên có thể dung túng cho một số Phiêu Kỵ Phủ ở địa phương có quân số vượt mức, thậm chí dung túng cho họ áp dụng chế độ cũ của tiền Tùy, có quyền tự chủ khá lớn.
Nhưng chiến tranh thống nhất đã kết thúc, những Phiêu Kỵ Phủ có quân số vượt mức, những Phiêu Kỵ Phủ áp dụng chế độ cũ của tiền Tùy, những Phiêu Kỵ Phủ có quyền tự chủ quá lớn đó, tất yếu phải chỉnh đốn, sắp xếp và sửa đổi.
Hơn nữa, trên cơ sở đó, cần phải tinh giản quân đội và bộ máy hành chính.
Dẫu sao dân số Đại Đường cũng chỉ có chừng đó, sau khi một phần bị các thế gia đại tộc nô dịch, số dân có thể nộp lương cho triều đình chẳng còn lại bao nhiêu.
Trừ đi chi phí hoàng gia, bổng lộc văn võ bá quan cùng các khoản chi tiêu khác của triều đình, không những chẳng dư dả gì mà còn nợ nội khố không ít tiền, căn bản không nuôi nổi quá nhiều binh mã, cũng không cần thiết phải nuôi những kẻ lười biếng không có chút sức chiến đấu nào mà triều đình không dùng đến.
Trước kia bên trong còn có kẻ địch, còn có thể thông qua việc cướp đoạt tiền lương của địch để trợ cấp cho đám người này.
Giờ bên trong đã không còn kẻ địch, không còn cách nào để trợ cấp cho họ nữa.
Vậy thì bắt buộc phải tinh giản họ để giảm bớt chi tiêu của triều đình.
Dù làm vậy triều đình vẫn trong tình trạng thu không đủ chi, nhưng vẫn tốt hơn là mức chi gấp mấy lần, mười mấy lần mức thu.
Trị quốc là một quá trình lâu dài, chứ không phải chuyện tính toán ngày một ngày hai.
Cho nên dù tiền bạc trong nội khố có nhiều đến mức tràn ra ngoài, cũng không thể vì thế mà lơ là, càng không thể vì thế mà bỏ qua việc cân nhắc sự phát triển lâu dài.
Lý Uyên trước mặt các con trông như một vị hoàng đế hồ đồ.
Hồ đồ hết mức có thể.
Nhưng về mặt quốc chính, ông lại là một vị hoàng đế vô cùng tinh anh.
Hơn nữa là kiểu tinh anh đến mức không thể tinh anh hơn.
Những việc nhỏ ông không mấy bận tâm, thậm chí giao toàn quyền cho hai con trai là Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân xử lý, nhưng về đại cục, ông nắm rất chắc.
Cho đến nay, chưa từng nghe nói có vị đại thần nào vì chuyện Lý Uyên xử lý quốc chính có vấn đề mà dâng lời can gián.
Cho đến nay, những kẻ tạo phản chống lại Đại Đường cũng chưa từng có ai viết trong hịch văn rằng vì bất mãn với cách xử lý quốc chính nào đó của Lý Uyên mà họ mới tạo phản.
Cho nên đừng thấy Lý Uyên suốt ngày chìm đắm trong tửu sắc tài khí mà tưởng ông không có bản lĩnh.
Về đại cục, Lý Uyên đi rất vững.
Gần như từng bước một, rất ít khi sai sót.
"Hiện nay thiên hạ vừa mới bình định, phụ hoàng của đệ làm vậy thật sự không sợ thiên hạ lại loạn lên sao?"
Lý Hiếu Cung không biết Lý Uyên đi những bước vững chắc thế nào về mặt quốc chính, thấy Lý Nguyên Cát gật đầu, chỉ cảm thấy Lý Uyên đang chọc vào tổ ong vò vẽ.
Lý Nguyên Cát nghe Lý Hiếu Cung nói vậy, rõ ràng ngẩn người một chút: "Vấn đề này chẳng phải chúng ta đã thảo luận rồi sao? Những người có tiếng nói trong triều đình đều không phản đối. Vậy thì những người khác có phản đối cũng chẳng làm nên sóng gió gì lớn."
Thái độ của những người có tiếng nói trong triều đình không chỉ đại diện cho ý chí của các tầng lớp trong triều, mà còn đại diện cho một phần ý dân.
Khi những người có tiếng nói đã mặc định cho chính lệnh này của Lý Uyên, thì vài kẻ tiểu nhân có làm loạn cũng chẳng thể gây ra chút sóng gió nào.
Thật sự tưởng đao của Đại Đường không sắc bén sao?
Lưu Vũ Chu, Vương Thế Sung, Đậu Kiến Đức, một đám kiêu hùng loạn thế có thế gia đại tộc chống lưng, còn chẳng chống đỡ nổi lưỡi đao của Đại Đường, đám tiểu nhân kia sao có thể chống lại.
"Nói thì nói vậy, nhưng ta vẫn cảm thấy nếu thánh nhân thật sự làm thế, nhất định sẽ gây ra rất nhiều sóng gió."
Lý Hiếu Cung vẫn còn chút lo lắng.
Lý Nguyên Cát liếc Lý Hiếu Cung, gắt gỏng: "Đây là chuyện huynh nên lo lắng sao? Hay là chuyện huynh có thể lo lắng?"
Đến Lý Uyên là hoàng đế còn chẳng lo, huynh là một tông thất bị điều đi làm Tả Giám Môn Phủ Đại Tướng Quân để dưỡng già thì có gì mà phải lo?
Huynh làm chủ được Lý Uyên chắc?
Lý Hiếu Cung bị nói cho đỏ mặt, tức giận lườm một cái rồi không nói gì nữa.
Lý Nguyên Cát thấy vậy, tiếp tục bàn việc chính với Lý Hiếu Cung: "Trước đó nhị ca ta có nhắn người truyền lời, nói có ý định giao việc vận hà từ Lạc Dương đến Dư Hàng cho ta.
Ở Giang Bắc ta còn có thể điều động chút nhân thủ, nhưng đến Giang Nam thì đúng là mù tịt.
Huynh trước đây bình định các nơi ở Giang Nam, chắc hẳn đã chiêu mộ không ít người.
Để họ ra giúp một tay, giúp ta dựng lên tuyến đường vận chuyển từ Lạc Dương đến Dư Hàng. Nếu được, tuyến đường từ Dư Hàng đến cửa biển Dương Châu cũng xây dựng luôn thể."
Lý Hiếu Cung nghe vậy, như con mèo bị giẫm phải đuôi, vô thức đứng bật dậy, căng thẳng kêu lên: "Đệ đừng có nói bậy, ta chiêu mộ nhân thủ gì ở Giang Nam chứ? Ta chẳng chiêu mộ ai cả.
Khi ta giao chức Kinh Châu Đại Tổng Quản cùng tất cả các chức vụ liên quan đến Giang Nam ra, ta đã giao luôn cả những người nghe theo lệnh ta rồi.
Ở Giang Nam ta cũng không có ai để dùng cả. Một người cũng không!"
Lý Hiếu Cung nói đến cuối còn nhấn mạnh đầy nghiêm túc.
Lý Nguyên Cát lườm Lý Hiếu Cung một cái, gắt gỏng: "Được rồi, đừng có làm bộ làm tịch trước mặt ta nữa. Huynh là người thế nào chẳng lẽ ta không biết sao?"
Không đợi Lý Hiếu Cung đáp lời, Lý Nguyên Cát lại nói thêm: "Người nhà họ Lý chúng ta tính cách thế nào, chẳng lẽ ta không biết sao?"
Lý Hiếu Cung há miệng nhưng không nói được gì.
Lý Nguyên Cát lại gắt: "Ở đây không có người ngoài, huynh giả vờ cho ai xem chứ?"
Lý Hiếu Cung bĩu môi, hạ giọng nói: "Quỷ mới biết đệ có đi tố cáo ta hay không."
Lý Hiếu Cung đúng là "chim sợ cành cong".
Lý Nguyên Cát cạn lời: "Giờ mới biết cẩn thận, trước đó huynh làm gì? Hơn nữa, dù ta có lấy chuyện này đi tố cáo, phụ hoàng cũng sẽ nhắm một mắt mở một mắt, căn bản sẽ không so đo với huynh đâu."
Lý Uyên trong thời kỳ đầu khởi nghiệp đã phát huy tối đa tính cách "nhiệm nhân duy thân" (dùng người thân tín).
Cho nên khắp nơi ở Đại Đường đều có bóng dáng người nhà họ Lý.
Người nhà họ Lý trong thời kỳ chiến tranh cũng có quyền tự chủ cực lớn, hầu như đều có thể bổ nhiệm quan lại các cấp từ ngũ phẩm trở xuống ở những thành trì vừa đánh chiếm được.
Trong tình cảnh đó, những hàng thần vừa mới quy hàng, tâm trạng đang bất an, ai mà không cúi đầu bái lạy?
Trong hoàn cảnh này, người nhà họ Lý muốn không chiêu mộ người cũng không được.
Huynh không chiêu mộ, người ta còn chẳng chịu. Không có huynh làm chỗ dựa phía sau, không có huynh chống lưng, họ làm quan địa phương trong lòng không yên tâm.
Phần lớn người dưới trướng Lý Thế Dân đều là đến theo cách này.
Họ không chỉ bị khuất phục bởi bản lĩnh của Lý Thế Dân, không chỉ bị khuất phục bởi mị lực nhân cách của Lý Thế Dân, mà còn bị khuất phục bởi thân phận Nhị hoàng tử của Lý Thế Dân.
Có một Nhị hoàng tử với thân phận, địa vị, quyền lực cao làm chỗ dựa, hàng thần và hàng tướng mới thấy yên tâm, mới không phải lo Lý Uyên sẽ lấy đầu họ bất cứ lúc nào.