"Ngay đêm chúng ta đánh tan quân Đột Quyết, trong doanh trại của chúng đã xảy ra hiện tượng "doanh khiếu", hơn vạn người hỗn loạn chém giết lẫn nhau. Đến khi quân thám báo của chúng ta mò vào được bên trong, thì trong trại đã chẳng còn mấy người sống sót, mà ai nấy đều mang thương tích, bị Dương Chính Đạo dẫn quân rút về Hoài An rồi."
Lý Thần Thông mỉm cười giải thích về việc chiến sự tại Bách Gia Bảo đã kết thúc như thế nào.
Lý Nguyên Cát nghe xong, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
Thật đúng là tự mình giết mình, lại còn là một trận hỗn chiến của hơn vạn người.
Loại chuyện này, chẳng cần phải bận tâm xem còn lại bao nhiêu người sống sót nữa, bởi vì những kẻ sống sót e rằng sau này cũng chẳng dám bước chân vào doanh trại, chưa nói đến chuyện ra chiến trường tác chiến.
Chuyện "doanh khiếu" này, trong lịch sử chỉ gói gọn trong hai chữ mà thôi.
Nhìn qua thì có vẻ chẳng có gì đặc biệt, sử sách ghi chép về nó cũng rất ít.
Thế nhưng, không phải vì nó hiếm khi xảy ra hay không gây nguy hại gì nên mới không được trọng điểm ghi chép. Ngược lại, chính vì nó xảy ra quá nhiều, mức độ nguy hại quá lớn, sự tàn khốc của nó thậm chí vượt quá nhận thức của người thường, nên mới ít được nhắc đến.
Hãy thử nghĩ xem, các triều đại trong lịch sử đều từng xảy ra dịch bệnh, số lần xảy ra không hề ít, nhưng ghi chép lại vô cùng thưa thớt. Thậm chí một vài nơi có ghi lại cũng chỉ là vài dòng sơ sài.
Người xưa đối với những thứ bản thân chưa rõ, không quan trọng, sẽ không phí bút mực. Tương tự như vậy, đối với những thứ khiến họ sợ hãi, kinh hoàng, họ cũng rất ít khi ghi chép lại.
Doanh khiếu chính là thuộc về loại thứ hai.
Định nghĩa của người xưa về doanh khiếu chỉ đơn giản là doanh khiếu, còn người đời sau lại có một định nghĩa khác, đó chính là hội chứng sang chấn tâm lý sau chiến tranh.
Chỉ có điều, người đời sau mắc bệnh đa phần là cá thể, còn người xưa mắc bệnh lại là cả một nhóm người.
Hơn nữa còn có hiệu ứng dây chuyền. Một khi phát bệnh, cả một doanh trại sẽ rơi vào trạng thái điên cuồng, bắt đầu tấn công không mục đích, không quy tắc, không nhân tính một cách mù quáng. Cho đến khi bản thân tử trận, hoặc trong tầm mắt không còn ai sống sót, họ mới chịu dừng tay.
Tại doanh trại quân Đột Quyết, hơn vạn người cùng phát điên, có thể tưởng tượng ra cảnh tượng đó kinh khủng đến mức nào.
Cũng chẳng trách Lý Thần Thông lại nói chiến sự tại Bách Gia Bảo đã kết thúc. Doanh trại Đột Quyết đã xảy ra doanh khiếu, nếu không kết thúc mới là chuyện lạ.
Nếu chuyện tương tự xảy ra trong quân doanh Đại Đường, Đại Đường cũng sẽ tổn thất một doanh binh, thậm chí là hơn thế, và nhiệm vụ quân sự mà doanh binh này đảm nhận cũng sẽ không thể tiếp tục được nữa.
So với xã hội đề cao nhân đạo sau này, người xưa trong chuyện này không hề bàn đến nhân đạo. Một khi doanh trại xảy ra doanh khiếu, để tránh sự việc lan rộng, tránh việc binh lính điên cuồng chạy loạn, cách duy nhất người xưa có thể làm là trấn áp và tiêu diệt sạch sẽ cả doanh binh đó.
Nghe nói khi Lý Thế Dân chinh phạt Chu Giặc, trong quân cũng từng xảy ra một lần doanh khiếu, khi đó chính Trình Giảo Kim là người dẫn quân đi trấn áp.
Trong quân đội người xưa vốn có phụ nữ, hơn nữa số lượng không hề ít. Sở dĩ xảy ra tình trạng này, chính là để giảm bớt việc doanh khiếu xảy ra.
Lý do trong quân đội Đại Đường không có phụ nữ đi theo, không phải vì triều đình không có sự sắp xếp về mặt này, cũng không phải vì triều đình muốn giữ sự thuần khiết cho quân đội, mà là vì gia quyến của một bộ phận tướng sĩ ở lại trong doanh trại dân phu.
Khi không có chiến sự, các tướng sĩ có thể đến doanh trại dân phu để đoàn tụ với gia quyến của mình.
Có người có lẽ sẽ cảm thấy, để phụ nữ làm dân phu là một việc rất vô nhân đạo. Hơn nữa, phụ nữ cũng không giống như nam giới, có thể đảm đương tốt vai trò dân phu. Thế nhưng, đây cũng là chuyện không còn cách nào khác.
Số dân đinh của Đại Đường chỉ có chừng đó, mà Đại Đường lại liên tục chinh chiến, nhiều tướng sĩ rời khỏi nhà là mấy năm trời không thấy mặt mũi đâu. Trông chờ họ sau chiến tranh về nhà để tăng thêm nhân khẩu cho Đại Đường, chi bằng chủ động đưa một số phụ nữ được triều đình cấp phép đến bên cạnh họ, đợi đến khi mang thai rồi lại đưa về.
Trong chuyện này, dù là quân đội Đại Đường hay nha môn địa phương, đều giơ cả hai tay hai chân tán thành. Vì vậy, khi phụ nữ được đưa đến doanh trại dân phu, theo doanh trại dân phu đến nơi chồng mình đóng quân, sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào. Kẻ nào cản trở, chính là đang đối đầu với quân đội, đối đầu với nha môn địa phương, sẽ không có kết cục tốt đẹp.
Dù sao thì một bên muốn tránh doanh khiếu, một bên muốn tích lũy thành tích chính trị. Cả hai đều là chuyện sống còn, đối đầu với họ thì đừng trách người ta tìm đến tận cửa. Cả hai đều là những thế lực có thể tịch thu gia sản, tru di cửu tộc, nên chẳng mấy ai dám đắc tội.
"Nói như vậy, bước tiếp theo chúng ta sẽ tiến quân đến Hoài An sao?"
Lý Nguyên Cát không truy hỏi chi tiết về doanh khiếu, vì người trong quân đội rất kiêng kỵ chuyện này, nên chuyển sang hỏi về chiến sự tiếp theo.
Lý Thần Thông cười gượng không nói gì. Ông không phải là thống soái đại quân, cũng không phải là hành quân tổng quản thực thụ, nên không tiện bàn luận về chiến lược chiến thuật.
Trong chuyện này, người duy nhất có thể đưa ra ý kiến thực chất chỉ có một, đó là Lý Thế Dân.
Lý Thế Dân bĩu môi nói: "Không vội, Lý Đạo Tông, Tô Định Phương, La Sĩ Tín vẫn chưa đến nơi chúng ta muốn, chiến sự ở Tuy Châu và Đại Châu cũng chưa ngã ngũ. Chúng ta không cần phải đối đầu với Hiệt Lợi sớm như vậy."
Lý Nguyên Cát trầm ngâm nói: "Huynh sợ một trong các chiến trường thất bại, chúng ta dù có thắng Hiệt Lợi cũng chưa chắc đã đạt được thắng lợi toàn diện, nên muốn để lại đường lui?"
Lý Thế Dân không chút do dự gật đầu.
Nói tóm lại là, nếu không thắng được, hoặc không thể đạt được thắng lợi toàn diện, thì không cần thiết phải đối đầu với Hiệt Lợi quá sớm, tránh đến lúc muốn đàm phán với Hiệt Lợi lại không còn gì để nói.
Trong tình huống không thể thắng, hoặc không có cách nào giành chiến thắng, đàm phán cũng là một phương thức. Lý Thế Dân không hề bài xích phương thức này, thậm chí còn rất thích sử dụng nó để tranh thủ thời cơ phát triển lớn mạnh, quay lại phục thù. Giống như Minh ước Vị Thủy trong lịch sử vậy.
Không thắng được mà vẫn cố đánh, hoặc không thể giành thắng lợi toàn diện mà vẫn cứ phải đánh đến cùng với kẻ địch, trong mắt Lý Thế Dân, đó chắc hẳn là hành vi của kẻ mãng phu.
Dù sao, một người đặt cược tất cả để sống mái với đối phương, đối với một nhà quân sự, nhà chính trị đủ tiêu chuẩn mà nói, tuyệt đối là một hành vi vô cùng ngu xuẩn.
Nhà quân sự và nhà chính trị đủ tiêu chuẩn chính là phải giành chiến thắng trong trường hợp có thể thắng, nghĩ cách thắng trong trường hợp không thể thắng, còn trong trường hợp nghĩ mọi cách vẫn không thắng nổi, thì phải đàm phán để tranh thủ thời cơ phát triển, quay lại phục thù. Chỉ cần người còn, nước còn, chút tiền lương hôm nay có thể cho ngươi, ngày mai cũng có thể cướp về, thậm chí còn cướp sạch mọi thứ trong nhà ngươi.
Trong lịch sử, Lý Thế Dân chính là đã làm như vậy. Rất nhiều người sau thời Lý Thế Dân cũng muốn làm như vậy, chỉ là đa phần đều không thành công.
Chuyện này không phải ai muốn làm là làm được, nếu không có dũng khí, nghị lực và sự kiên trì "nằm gai nếm mật", thì căn bản không thể làm nên chuyện. Nhưng những kẻ làm được, không ai không phải là bậc hào kiệt.
Ví dụ như Việt Vương Câu Tiễn thời Xuân Thu Chiến Quốc, ví dụ như Vũ Đế Lưu Triệt thời Lưỡng Hán, hay như Lý Thế Dân thời Thịnh Đường. Họ không phải sinh ra đã muốn lập đại nghiệp, mà là khi bị kẻ khác ức hiếp đến tận cửa, họ không nuốt trôi cục tức này, cũng không bị sự êm đềm của chốn hồng trần làm mài mòn chí lớn, cuối cùng khi lực lượng đã tập hợp đủ, họ không chút do dự phát động phản kích nhắm vào tất cả những kẻ đã ức hiếp mình.
Còn rất nhiều người trong lịch sử muốn học theo họ, đa phần đều bị sự êm đềm của chốn hồng trần làm mài mòn chí lớn. Cuối cùng không những không lập được đại nghiệp, mà còn bị ức hiếp thảm hại hơn.
Cho nên nói, đàm phán chẳng có gì là mất mặt cả, mất mặt là sau khi đàm phán xong thì cam chịu số phận, không phản kích lại, không lấy lại những gì đã mất, không lấy luôn cả những gì của kẻ khác.
Tuy nhiên, Đại Đường dường như đã không còn đường lui với Đột Quyết nữa rồi. Cho nên Lý Thế Dân dù có để lại đường lui, cũng là vô ích.
"Có một chuyện nhị ca không thấy kỳ lạ sao?" Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm Lý Thế Dân hỏi.
Lý Thế Dân sững sờ một chút, rồi đột nhiên trợn to mắt.
Lý Nguyên Cát không nói thêm gì nữa, nhưng Lý Thế Dân đã hiểu Lý Nguyên Cát muốn nói gì.
"Đệ thực sự đã phái..." Lý Thế Dân theo bản năng lên tiếng, nhưng lời nói ra được một nửa thì nghẹn lại. Bởi vì phương pháp đó chính là do ông chỉ cho Lý Nguyên Cát. Ông không thể nào nói phương pháp này quá cực đoan được, như thế chẳng khác nào tự vả vào mặt mình!
"Đã như vậy, chúng ta cũng không cần phải để lại đường lui nữa, trực tiếp vung quân tiến về phía Bắc, binh lâm Hoài An thôi." Lý Thế Dân thở dài, bất đắc dĩ nói.
Lý Tĩnh đã chạy đi đánh úp hang ổ của Hiệt Lợi rồi, giờ này có khi đã đang đại khai sát giới trong hang ổ của Hiệt Lợi. Ngươi còn mong chờ Hiệt Lợi sau khi biết tin vẫn có thể ngồi đàm phán với ngươi sao? Nếu không đánh cho Hiệt Lợi đau đớn, đánh cho Hiệt Lợi quên mất chuyện Lý Tĩnh đi đánh úp hang ổ của hắn, thì Hiệt Lợi nhất định sẽ không bỏ qua.
"Vậy thì chỉnh đốn quân đội, tiến về phía Bắc thôi." Lý Nguyên Cát gật đầu, tán thành đề nghị của Lý Thế Dân.
Lý Thần Thông hơi do dự: "Thân thể của đệ..."
Lý Nguyên Cát cử động tay chân một chút, không để tâm nói: "Lại không bị thương, không sao cả."
Còn về những vết trầy xước do giáp trụ cọ xát, cùng vết rách trên vai, căn bản chẳng tính là thương tích gì. Trong thời đại này, gãy tay gãy chân là chuyện thường tình, một đấng nam nhi, chỉ trầy chút da mà rên rỉ thì sẽ bị người ta coi thường. Nếu gặp phải những kẻ tính tình thẳng thắn, có khi còn bị người ta cho vài cái tát.
Làm bộ làm tịch, tuyệt đối là chuyện khiến tất cả mọi người trong quân đội chán ghét nhất. Ai làm bộ làm tịch, các tướng sĩ trong quân sẽ khinh bỉ kẻ đó, thấy ngứa mắt thậm chí sẽ trực tiếp động thủ.
Trong thời đại mà đánh nhau ẩu đả giống như ăn cơm uống nước này, chuyện thấy ngứa mắt là động thủ xảy ra quá nhiều. Nhiều đến mức chỉ cần không gây ra án mạng, không gây ra động tĩnh lớn, quan phủ thậm chí còn lười can thiệp. Cho nên ở Đại Đường, đặc biệt là trong quân đội, làm bộ làm tịch là điều không được phép.
Chỉ có mấy đứa trẻ mười ba mười bốn tuổi trong quân mới có tư cách làm bộ làm tịch một hai lần, còn lại ai làm bộ làm tịch chính là đang làm ghê tởm người khác, chính là đáng bị đánh.
"Xuất quân!"
Lý Thần Thông và những người khác đã sớm thu dọn mọi thứ trong doanh trại, chỉ đợi Lý Nguyên Cát tỉnh lại để hạ lệnh xuất quân. Vì vậy, khi Lý Nguyên Cát quyết định vung quân tiến về phía Bắc, các tướng sĩ trong doanh lập tức sắp xếp hành lý, thu dọn mọi thứ, sẵn sàng xuất phát.
Do vết trầy xước trên chân Lý Nguyên Cát vẫn chưa lành, nên ông không cưỡi ngựa mà đứng trên trục xe của một cỗ chiến xa để hạ lệnh xuất quân. Mặc dù chiến xa là thứ đã ít xuất hiện trong thời đại kỵ binh hoành hành, nhưng nó vẫn tồn tại. Cỗ xe ngựa Lý Nguyên Cát ngồi chính là một cỗ chiến xa, như vậy dù không cưỡi ngựa, ông vẫn có thể thể hiện sự oai phong của mình.