Lý Nguyên Cát trở về Cửu Đạo Cung đúng vào giờ cơm trưa.
Dương Diệu Ngôn sai người làm một bàn tiệc thịnh soạn. Lý Nguyên Cát rửa mặt mũi sơ qua rồi cùng cả nhà ngồi vào bàn ăn.
Cùng lúc đó, tại Thái Y Viện, Phong Luân - người được Thiên Ngưu Bị Thân đưa tới - đã tỉnh lại.
Vừa mở mắt ra, người đầu tiên Phong Luân nhìn thấy không phải tiểu chủ công Lý Thế Dân, mà là đại chủ công Lý Uyên. Lý Uyên cứ lặng lẽ ngồi bên mép giường ông, thần sắc u ám.
"Thánh... Thánh nhân?"
Phong Luân dường như không ngờ Lý Uyên lại xuất hiện, trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc, dù trong ánh mắt ông chẳng hề có chút ngạc nhiên nào.
Lý Uyên không quan tâm đến phản ứng của Phong Luân, lạnh lùng hỏi: "Bức tấu sớ mà mấy ngày trước ngươi bí mật dâng lên cho trẫm, rốt cuộc có ý gì?"
Phong Luân vội vàng chống tay ngồi dậy, bò xuống giường, cung kính hành lễ với Lý Uyên, nghiêm giọng nói: "Thánh nhân, ngôi vị Thái tử liên quan đến quốc bản, không thể tùy tiện phế bỏ."
Lý Uyên nhìn chằm chằm Phong Luân, lạnh lùng nói: "Hôm nay ở trên triều, ngươi đâu có nói như vậy."
Phong Luân cũng chẳng giấu giếm, thẳng thắn đáp: "Thần là Tư mã của Thiên Sách Phủ, ở trên triều đình tự nhiên phải nói đỡ cho Tần Vương điện hạ."
Lý Uyên hừ lạnh một tiếng: "Nói vậy là dưới triều đình thì không cần nữa?"
Phong Luân không chút do dự đáp: "Đó thì không phải..."
Lý Uyên trừng mắt quát hỏi: "Vậy là gì?"
Phong Luân trịnh trọng nói: "Dưới triều đình, thần mới có thể nói vài lời tâm huyết với Thánh nhân."
Lý Uyên trừng mắt nhìn Phong Luân, không nói thêm lời nào.
Phong Luân chắp tay, chậm rãi nói: "Thánh nhân, ngôi vị Thái tử liên quan đến quốc bản, cũng liên quan đến việc đại nghiệp truyền ngôi của Đại Đường ta có được trật tự hay không. Tuy nói Tần Vương điện hạ là minh chủ hiếm có, nhưng dù sao người cũng không phải là đích trưởng tử của Thánh nhân. Nếu Thánh nhân vì một vụ án đầy rẫy nghi vấn mà phế Thái tử, lập Tần Vương điện hạ làm Thái tử, thì sau này khi thay đổi ngôi vị, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều chuyện tương tự."
Lý Uyên đột nhiên trừng mắt, nhìn thẳng vào Phong Luân quát lớn: "Ngươi có biết mình đang nói gì không?"
Phong Luân không chút sợ hãi đáp: "Thần đương nhiên biết mình đang nói gì. Chính vì thần không muốn thấy Đại Đường ta sau này xuất hiện nhiều chuyện tương tự, nên mới dám nói vài lời chân thật khi đối diện với Thánh nhân."
Lý Uyên như thể không nghe thấy Phong Luân nói gì, nhìn chằm chằm ông, trầm giọng nói: "Ngươi đang ám chỉ với trẫm rằng, súc sinh Lý Kiến Thành kia là bị người ta hãm hại!"
Phong Luân nghiêm túc nói: "Lý công và Bùi công vẫn luôn nói, vụ án của Thái tử điện hạ còn nhiều nghi vấn. Đã có nghi vấn, thì rất có khả năng Thái tử điện hạ bị oan uổng. Tại sao Thánh nhân không cho Thái tử điện hạ một cơ hội, điều tra lại vụ án này, cũng là cho Thái tử điện hạ một cơ hội để tự chứng minh mình trong sạch?"
Lý Uyên giận dữ gầm lên: "Vụ án do chính tay trẫm xét xử, làm sao có thể sai được?"
Phong Luân không cho là đúng, đáp: "Thánh nhân cũng có lúc bị che mắt. Như vụ án tham ô của Tân Bình huyện lệnh trước đây, mọi bằng chứng đều chỉ ra ông ta tham ô, Thánh nhân cũng đã phán tội Lăng trì. Nhưng kết quả điều tra lại sau đó cho thấy là do Dân bộ lang trung giở trò, Tân Bình huyện lệnh chỉ là kẻ thế mạng. Thánh nhân còn vì thế mà diệt tộc Dân bộ lang trung, lưu đày hai họ của hắn. Từ đó có thể thấy, những gì Thánh nhân tự mình điều tra được, chưa chắc đã là sự thật. Vì vậy, thần hy vọng Thánh nhân có thể điều tra lại vụ án của Thái tử điện hạ, tốt nhất là giao cho một người mà Thánh nhân tin tưởng để điều tra."
Lý Uyên đột ngột đứng dậy quát lớn: "Người tin tưởng được? Ai là người tin tưởng được, Lý Kiến Thành sao?"
Phong Luân trịnh trọng nói: "Tự nhiên là người mà Thánh nhân tin tưởng."
Lý Uyên nhìn chằm chằm Phong Luân: "Vậy nếu trẫm nói cho ngươi biết, vụ án này chính là do người của Nội thị tỉnh mà trẫm tin tưởng nhất điều tra rõ ràng, thì ngươi nói sao?"
Phong Luân cung kính hành lễ: "Vậy xin Thánh nhân đổi người khác điều tra lại lần nữa."
Lý Uyên quát: "Nếu trẫm không tra thì sao?"
Phong Luân vội nói: "Trong lòng Thánh nhân chẳng lẽ không có chút nghi ngờ nào sao? Chẳng lẽ không thấy vụ án này điều tra quá thuận lợi sao? Chẳng lẽ không thấy tất cả mọi chuyện giống như đã được sắp đặt từ trước sao?"
Hơi thở của Lý Uyên dần trở nên nặng nề, ông nhìn chằm chằm Phong Luân mà không nói tiếng nào. Hơi thở của Lý Uyên càng lúc càng dồn dập, ánh mắt nhìn Phong Luân càng thêm gay gắt.
Phong Luân nghiêm túc nói: "Thần tuy không biết Thái tử điện hạ đã phạm lỗi gì, nhưng thần biết, so với lỗi lầm của Thái tử điện hạ, tương lai của Đại Đường quan trọng hơn, việc truyền ngôi một cách trật tự của Đại Đường quan trọng hơn."
"Đủ rồi!" Lý Uyên gầm nhẹ.
Phong Luân nghiến răng nói tiếp: "Nếu Thánh nhân không muốn bi kịch trong cung Tùy ngày xưa tái diễn tại Đại Đường ta, thì nên trả lại sự trong sạch cho Thái tử điện hạ, đảm bảo ngôi vị của Đại Đường có thể truyền thừa một cách trật tự."
Lời này của Phong Luân vô cùng lộ liễu, ông gần như nói thẳng với Lý Uyên rằng sự thật là gì không quan trọng, việc truyền ngôi trật tự mới là quan trọng nhất. Nếu Lý Uyên muốn ngôi vị truyền thừa trật tự, hoàn toàn có thể thông qua việc điều tra lại để trả lại sự trong sạch cho Lý Kiến Thành, bất kể Lý Kiến Thành có lỗi hay không.
"Trẫm nói! Đủ rồi! Ngươi không nghe thấy sao?!"
Lý Uyên đột nhiên như một con sư tử nổi giận, quát lớn vào mặt Phong Luân.
Phong Luân không chút sợ hãi hành lễ: "Thần vì Đại Đường nên mới mạo hiểm nói ra những lời này. Nếu Thánh nhân thấy thần nói không đúng, có thể tùy ý xử trí, thần tuyệt không oán hận."
Lý Uyên lộ vẻ hung dữ, tiến lại gần Phong Luân hai bước, nhưng cuối cùng không làm gì ông, cũng không nói thêm gì nữa, chỉ phất tay áo một cái thật mạnh rồi giận dữ rời khỏi phòng.
"Phù..." Sau khi Lý Uyên rời đi, Phong Luân thở phào một hơi.
Ông biết những lời mình nói đã chạm đến tâm can Lý Uyên, nên dù Lý Uyên có tức giận đến mức muốn giết người cũng không làm gì ông. Ông cũng biết Lý Uyên là một gia chủ, một tộc trưởng đủ tư cách, khi đối mặt với vấn đề này, ông ta biết cách lựa chọn thế nào là tốt nhất.
Việc ông ngất đi tại Thái Cực Điện hôm nay chính là để chờ Lý Uyên chủ động tìm tới, rồi nói những lời này. Nếu Lý Uyên không tới, ông cũng sẽ tìm cách chủ động tìm tới để nói.
Về phần tại sao ông là Tư mã của Thiên Sách Phủ mà lại ngầm giúp đỡ Lý Kiến Thành, tất nhiên là liên quan đến trải nghiệm và quan điểm của ông. Khi mới theo Đại Đường, người ông muốn theo nhất là Lý Kiến Thành, người ông muốn phò tá nhất cũng là Lý Kiến Thành. Vì Lý Kiến Thành là đích trưởng tử, hơn nữa cũng không phải kẻ hèn nhát, nên ông cho rằng nếu không có gì bất ngờ, Lý Kiến Thành chắc chắn sẽ lên ngôi.
Nhưng ý trời khó chiều, Lý Uyên không phân ông về dưới trướng Lý Kiến Thành, mà lại phân về dưới trướng Lý Thế Dân. Dù sau khi về dưới trướng Lý Thế Dân, ông đã thấy thế nào là minh chủ trời ban, thế nào là anh tài trời ban, nhưng trong lòng ông vẫn hướng về Lý Kiến Thành. Không vì gì khác, chỉ vì Lý Kiến Thành là đích trưởng tử.
Thực ra ông cũng cùng một loại người với Lý Cương, Bùi Củ, kiên định ủng hộ chế độ đích trưởng tử kế thừa. Chế độ này không chỉ đảm bảo ngôi vị được truyền thừa trật tự, mà còn đảm bảo ông và con cháu đời sau có thể hưởng phúc từ công lao của mình trong nhiều năm. Điều này tưởng chừng trái ngược với câu "một triều thiên tử một triều thần", nhưng lại là sự thật. Bởi vì chỉ cần ngôi vị được truyền thừa một cách không đổ máu, thì công lao ủng hộ hoàng đế cũng có thể truyền thừa theo. Con cháu đời sau nếu có chí, ngay cả quan tước, quyền thế cũng có thể truyền thừa theo. Cuối cùng, một gia tộc nhỏ có thể trở thành thế gia đứng vững tại một châu, một đạo, thậm chí ảnh hưởng đến cả một vương triều. Khi một gia tộc trở thành thế gia có thể ảnh hưởng đến vương triều, họ có thể truyền thừa nhiều năm, phú quý nhiều năm, ngay cả khi đối mặt với sự thay đổi vương triều, họ cũng có thể đưa ra nhiều lựa chọn, giống như Vương, Tạ ngày xưa.
Dù phát triển một gia tộc nhỏ thành thế gia rất khó khăn, có thể nói là khó như lên trời, thậm chí có thể chết yểu giữa chừng, nhưng so với việc phải đánh cược cả tính mạng của cả gia tộc trong những cuộc thay đổi ngôi vị đẫm máu, thì việc lựa chọn trong những cuộc chuyển giao không đổ máu rõ ràng an toàn hơn nhiều.
Sau khi ra khỏi Thái Y Viện, lòng Lý Uyên như một mớ bòng bong, ngọn lửa giận vô tận trong lòng trào dâng mà không thể trút bỏ, cũng không biết trút lên ai. Ông vốn định đi thăm Lý Cương và Bùi Củ, hỏi xem tại sao họ lại không tiếc đánh cược cả thanh danh để bảo vệ Lý Kiến Thành, nhưng giờ thì không còn tâm trí đó nữa.
Ông lầm lũi trở về Cam Lộ Điện, nhốt mình trong điện, dùng đủ mọi cách im lặng để trút bỏ ngọn lửa giận trong lòng. Khi cơn giận đã vơi bớt, nhìn Cam Lộ Điện trống trải, ông chợt muốn tìm ai đó tâm sự, muốn tìm ai đó nói vài lời thật lòng. Thế là ông nghĩ ngay đến Bùi Tịch, lập tức sai người triệu Bùi Tịch vào cung.
Khi sứ giả truyền khẩu dụ của Lý Uyên đến phủ Bùi Tịch, Bùi Tịch vừa dự tiệc của Lý Thế Dân xong, còn nhận được vô số lợi lộc từ Lý Thế Dân. Nghe tin Lý Uyên triệu kiến, ông lập tức vội vã chạy đến Cam Lộ Điện.
Thấy Bùi Tịch, Lý Uyên như thấy người thân, dưới sự tung hô của Bùi Tịch, ông trút bầu tâm sự. Để không bán đứng Phong Luân, Lý Uyên giấu tên ông đi, kể lại những lời Phong Luân đã nói với mình cho Bùi Tịch nghe.
Bùi Tịch nghe xong ngẩn người rất lâu, rồi dưới sự thúc giục của Lý Uyên, đã đưa ra một câu trả lời hoàn toàn trái ngược với thái độ trên triều đình: "Ngài trong lòng đã dao động, vậy điều tra lại thì có sao đâu? Nếu Thái tử điện hạ thực sự bị oan, thì vừa hay có thể trả lại sự trong sạch cho người. Nếu Thái tử điện hạ không bị oan, thì điều tra lại kết quả cũng vẫn như vậy thôi."
Nói đến đây, Bùi Tịch còn nghiêm túc nói: "Thần tuy không biết những lời này là ai nói với ngài, nhưng đúng là lời lẽ của bậc lão thần mưu quốc."
Lý Uyên ngồi bệt xuống đất, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ta không quan tâm đến việc điều tra lại, ta quan tâm là nếu điều tra lại mà kết quả vẫn như vậy!"
Bùi Tịch trầm ngâm nói: "Ngài không quan tâm đến kết quả, cái ngài quan tâm là nếu kết quả vẫn như vậy, ngài có tha cho Thái tử điện hạ một con đường sống hay không?"
Bùi Tịch nhìn rất rõ, Lý Uyên căn bản không quan tâm đến kết quả điều tra lại, mà là nếu kết quả vẫn như cũ, liệu có nên tha cho Lý Kiến Thành hay không. Nếu không, ông ta đã không phải băn khoăn về vấn đề này. Dù sao thì việc xử lý Lý Kiến Thành thế nào, Lý Uyên đã quyết định rồi, ông ta cũng đã chấp nhận sự thật Lý Kiến Thành là "tội phạm". Nếu điều tra lại, kết quả như cũ, quyết định cũng như cũ, Lý Uyên căn bản không cần phải băn khoăn.
Lý Uyên nghiến răng, mặt u ám không nói lời nào. Bùi Tịch biết Lý Uyên đã ngầm thừa nhận lời mình nói, lập tức nói tiếp: "Ngài chắc là đã nghe lọt tai lời của người đã can gián ngài, nên mới khó quyết định, đúng không?"