Lý Nguyên Cát không vội vàng bắt chuyện, chỉ lặng lẽ quan sát Đậu Tập.
Đậu Tập bị nhìn lâu đến mức không chịu nổi nữa, trong lòng thấp thỏm, lên tiếng: "Chắc là không có hiểu lầm gì đâu nhỉ?"
Lý Hiếu Cung khẽ ngẩng đầu, giọng điệu đầy vẻ lấn lướt, chủ động xen vào: "Hừ, không có hiểu lầm? Suýt chút nữa là hiểu lầm đến chết rồi!"
Sắc mặt Đậu Tập thay đổi hẳn, hắn nhìn Lý Hiếu Cung một cái, rồi lại dán mắt vào Lý Nguyên Cát, vội vã hỏi: "Chẳng lẽ thực sự có hiểu lầm gì sao?"
Lý Nguyên Cát lúc này mới mở lời: "Cũng không có gì đâu, ông đừng nghe Hà Gian Vương nói nhảm." Lý Hiếu Cung nghe vậy, bèn đảo mắt đầy bất mãn.
Đậu Tập nhìn người này rồi lại ngó người kia, thực sự không biết nên tin ai.
"Đã đến tận cửa rồi, vậy thì vào trong uống chén trà rồi hãy nói chuyện tiếp." Lý Nguyên Cát chủ động mời. Đậu Tập đầy vẻ do dự, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.
Lý Hiếu Cung tỏ vẻ khó chịu, mặt mày cau có: "Người trong phủ ông ta đã cưỡi lên đầu lên cổ ông rồi, vậy mà ông còn mời vào uống trà, ông quá khách khí với hắn ta rồi. Nếu là tôi, tôi đã lập tức hạ lệnh bắt giữ, tống vào Đại Lý Tự giam vài ngày rồi tính sau."
Đậu Tập nghe Lý Hiếu Cung nói vậy, sắc mặt lập tức thay đổi, đầy vẻ ngỡ ngàng và hoảng loạn: "Lời này là từ đâu mà ra?"
Lý Hiếu Cung chỉ hừ lạnh đầy mỉa mai, không đáp lời.
Đậu Tập không chỉ hoảng hốt mà trong lòng cũng bắt đầu bất an, ánh mắt cứ thẫn thờ không yên.
Lý Nguyên Cát biết đây là Lý Hiếu Cung đang chủ động giúp mình gây áp lực lên Đậu Tập, nên cũng không nói gì thêm: "Đi thôi, vào trong nhà."
Sau khi chào hỏi mọi người, Lý Nguyên Cát bước đi trước, nhưng không quay về chính phòng mà đi thẳng ra tiểu diễn võ trường.
Đồ ăn thức uống thừa trong tiểu diễn võ trường đã được thị tỳ dọn dẹp sạch sẽ, trên kỷ thấp bày lại vài đĩa quả khô, còn chuẩn bị cả trà hoa được phơi sấy từ đầu thu.
Lý Nguyên Cát rất thích hương thơm của hoa nhài, nên các thị tỳ đã chu đáo chuẩn bị cho hắn một chén trà nhài. Còn của Lý Hiếu Cung, Tiết Vạn Thuật và Lăng Kính là trà hoa cúc, riêng Đậu Tập là một chén trà hồng hoa. Đó là loại hồng hoa gì thì Lý Nguyên Cát cũng không rõ lắm, chỉ nghe Tôn Tư Mạc nói rằng thường xuyên uống loại trà này có công hiệu kéo dài tuổi thọ.
Các thị tỳ trong phủ rõ ràng coi Đậu Tập là khách quý mà tiếp đãi. Đáng tiếc, Đậu Tập không phải khách, mà là oan gia. Lý Nguyên Cát mời bốn người ngồi xuống, thong thả thưởng trà.
Đậu Tập cầm chén trà hồng hoa hảo hạng trên tay nhưng chẳng còn tâm trí nào thưởng thức, cứ chốc chốc lại nhìn về phía Lý Nguyên Cát, thần sắc vội vã, muốn nói lại thôi.
Lý Nguyên Cát cố tình treo cái bụng của Đậu Tập lên, đợi đến khi hắn sốt ruột mới đặt chén trà xuống, chậm rãi mở lời: "Tân An Công, ta nghe nói việc làm ăn của phủ ông ở Triệu Châu rất lớn mạnh?"
Đôi mắt Đậu Tập khẽ mở to, lập tức hiểu ra mấu chốt vấn đề: "Chẳng lẽ là người của phủ ta ở Triệu Châu đã đắc tội với Điện hạ?"
Lý Nguyên Cát mỉm cười nói: "Không có." Đậu Tập ngẩn cả người.
Lý Hiếu Cung, Tiết Vạn Thuật và Lăng Kính muốn cười nhưng không dám, đành dùng chén trà che mặt, cố nhịn.
Lý Nguyên Cát cười giải thích: "Ta chỉ là hơi hứng thú với việc làm ăn của phủ ông ở Triệu Châu thôi. Nghe nói công việc của phủ ông ở đó rất lớn, ngay cả Tổng quản, Thứ sử hay các danh môn vọng tộc ở Triệu Châu cũng phải nể mặt phủ ông vài phần."
Đậu Tập không biết Lý Nguyên Cát đang tính toán điều gì, nhưng qua thái độ của hắn, hắn đoán được chuyến này Lý Nguyên Cát đến gây khó dễ là không có ý tốt, nên không dám nói quá lời.
"Điện hạ nói đùa rồi, việc làm ăn nhỏ bé của phủ ta ở Triệu Châu chỉ là chút chuyện vụn vặt, không đáng lên mặt bàn."
Đậu Tập vừa nói vừa chắp tay về hướng hoàng cung, bổ sung thêm: "Phủ ta có thể gây dựng cơ nghiệp ở Triệu Châu đều nhờ ơn Thánh nhân che chở. Tổng quản, Thứ sử hay các danh môn vọng tộc ở Triệu Châu không phải nể mặt phủ ta, mà là nể mặt Thánh nhân."
Lý Nguyên Cát mỉm cười: "Phụ thân ta cần họ nể mặt sao?"
Đậu Tập vội vàng đính chính: "Là ta lỡ lời, phải là Thánh nhân nể mặt họ mới đúng."
Lý Nguyên Cát khẽ ngồi thẳng người, giọng trầm xuống: "Thế nhưng họ lại không nể mặt phụ thân ta."
Nghe đến đây, Đậu Tập lập tức hiểu vì sao Lý Nguyên Cát lại gây khó dễ cho phủ mình, cũng hiểu vì sao hắn cứ liên tục ép mình.
Chắc chắn là người dưới quyền khi làm việc đã đắc tội với Lý Nguyên Cát. Mà Lý Nguyên Cát lại nâng chuyện này lên tầm cao liên quan đến thể diện của Lý Uyên. Như vậy thì chuyện này không thể giải quyết êm đẹp được rồi.
Đậu Tập vội vàng hỏi: "Có phải người dưới quyền đã đắc tội với Điện hạ?"
Lý Nguyên Cát lại bưng chén trà lên, nhấp một ngụm rồi lắc đầu: "Cái đó thì không."
Đậu Tập lại vội vàng nói: "Dù người dưới có đắc tội với Điện hạ thế nào, thần ở đây xin thay mặt họ tạ lỗi với Điện hạ. Thần sẽ sai người về chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh ngay."
Lý Nguyên Cát đặt chén trà xuống, xua tay: "Chuyện đó không cần vội, lời ta còn chưa nói hết."
Đậu Tập chẳng buồn hỏi đã xảy ra chuyện gì, quả quyết nói: "Nếu Điện hạ đã để mắt đến việc làm ăn của phủ ta ở Triệu Châu, cứ việc mở lời. Thần sẽ sai người về dọn dẹp sạch sẽ mọi thứ, dâng lên cho Điện hạ."
Lý Nguyên Cát cười như không cười: "Tân An Công sao phải vội vàng thế, cũng có thể người của phủ ông không sai, mà người của phủ ta mới là kẻ sai thì sao?"
Đậu Tập khổ không nói nên lời.
Lý Nguyên Cát dám lấy thể diện của Lý Uyên ra làm bài học, chứng tỏ trong chuyện ở Triệu Châu, Lý Nguyên Cát rõ ràng là bên chiếm lý. Trong tình huống này, không cần hỏi nhiều, cứ tạ lỗi là xong. Còn chuyện muốn đối đầu với Lý Nguyên Cát ư? Nghĩ thôi cũng đừng nghĩ tới.
Với cái tính bao che con cái của Lý Uyên, nếu ngươi dám động vào con trai ông ta, ông ta chắc chắn sẽ diệt cả nhà ngươi. Thế nên đối đầu với Lý Nguyên Cát chỉ có thiệt thân.
"Điện hạ muốn gì cứ việc mở lời, chỉ cần phủ Đậu ta có, ta lập tức sai người mang đến cho ngài."
Đậu Tập cắn răng nói. Lý Nguyên Cát vội đáp: "Đừng, ta không dám nhận." Tim Đậu Tập thắt lại.
Xem ra người dưới đã đắc tội Lý Nguyên Cát không nhẹ, nếu không sao hắn lại chẳng nể mặt chút nào như vậy.
Đúng lúc Đậu Tập đang cân nhắc cách dập tắt cơn giận của Lý Nguyên Cát, hắn lại nói: "Một quản sự tùy tiện trong phủ ông còn oai phong hơn cả thống quân trong phủ ta, ta làm sao dám nhận lễ của phủ ông chứ."
Đôi mắt Đậu Tập trợn tròn, ánh mắt lộ vẻ kinh hãi.
Hắn biết người của phủ mình ở bên ngoài dựa vào tiền tài thế lực mà cực kỳ ngang ngược. Không chỉ phủ hắn, người của các phủ khác cũng đại loại như vậy. Nhưng hắn không ngờ người của mình lại ngang ngược đến mức này, dám cả gan đắc tội với cả Lý Nguyên Cát.
Chuyện này dù Lý Nguyên Cát không nói rõ, nhưng hắn cũng đoán được bảy tám phần. Chắc chắn là quản sự của phủ hắn ở Triệu Châu đã dựa vào thế lực mà làm khó thống quân của Tề Vương phủ rồi.
"Xin Điện hạ cho biết, rốt cuộc là kẻ không có mắt nào dám đắc tội với Điện hạ, thần sẽ sai người bắt hắn về giao cho Điện hạ xử lý."
Đậu Tập thành khẩn nói.
Lý Nguyên Cát thu lại nụ cười, nhìn chằm chằm vào Đậu Tập, nghiêm túc nói: "Người của phủ ông không đắc tội với ta, họ chỉ là chống lưng cho người của Lý thị ở Triệu Châu, để người của Lý thị ở Triệu Châu cầm một mảnh chén vỡ ném vào mặt thống quân trong phủ ta."
Đậu Tập kinh hãi trợn mắt, nhìn Lý Nguyên Cát đầy khó tin.
Lý Nguyên Cát quát Tiết Vạn Thuật: "Tiết Vạn Thuật, cho Tân An Công xem, xem họ đã ném chén vỡ vào chỗ nào của ngươi."
Tiết Vạn Thuật vừa đáp lời vừa để lộ vết sẹo trên mặt cho Đậu Tập xem. Đậu Tập nhìn xong, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
Mày là một tên nô bộc hèn mọn, vậy mà dám cưỡi lên đầu lên cổ chủ công của chủ công mình để làm oai làm quái! Gan của mày không còn từ nào để tả được nữa rồi! Mày thực sự muốn cả nhà họ Đậu chết nhanh hơn sao!
"Điện... Điện hạ..."
Môi Đậu Tập bắt đầu run rẩy, dù hắn vốn là người giỏi giao thiệp, lúc này cũng không biết phải giải quyết chuyện này thế nào.
Đây không còn là mâu thuẫn thông thường nữa, cũng không phải chuyện đắc tội một vị huân quý. Đây là tội dung túng nô bộc ức hiếp chủ nhân.
Dung túng nô bộc của mình ức hiếp đến tận chủ nhân của mình. Chuyện này không còn là vấn đề giải quyết êm đẹp hay không, mà là vấn đề sẽ có bao nhiêu người phải mất mạng.
"Tân An Công này, có phải vì ta không chủ động đến phủ ông dâng lễ vật, nên người của phủ ta đến Triệu Châu mới gặp phải kiếp nạn này không?"
Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm vào Đậu Tập, hỏi đầy thâm hiểm.
Đậu Tập không thể ngồi yên được nữa, vội vàng đứng dậy, gấp gáp nói: "Điện hạ nói quá lời rồi!"
"Quá lời sao?" Lý Nguyên Cát hỏi ngược lại, "Nếu ta chủ động đến phủ ông dâng lễ vật, người của ta đến Triệu Châu chắc sẽ không gặp phải chuyện này nhỉ?"
Trên trán Đậu Tập đã lấm tấm mồ hôi.
Lý Nguyên Cát quát: "Xem ra họ Đậu ở Triệu Châu còn oai phong hơn cả họ Lý ta." Lý Hiếu Cung mỉa mai xen vào: "Ai nói không phải chứ."
Đậu Tập run lên bần bật. Câu nói này của Lý Nguyên Cát sức nặng quá lớn, lớn đến mức họ Đậu không dám nhận. Trong tình cảnh các cậu ruột của Lý Nguyên Cát đều đã qua đời, họ Đậu tuy được Lý Uyên chăm sóc nhưng làm sao có thể so được với thời các cậu ruột hắn còn sống. Huống chi là so với họ Lý. Đại Đường này làm gì có ai dám đứng ra nói mình oai phong hơn cả họ Lý? Ngay cả Ngũ tính thất vọng cũng chỉ thỉnh thoảng mới dám tỏ thái độ với họ Lý, chứ chưa nhà nào dám nói mình oai phong hơn họ Lý cả. Huống chi là họ Đậu vốn chỉ nhờ dựa hơi họ Lý mới được hưng thịnh như ngày nay.
"Thần... thần..." Đậu Tập ấp úng mãi không nói nên lời, bởi trong đầu hắn lúc này đã rối như tơ vò.
Lý Nguyên Cát xua tay: "Ông không cần lo lắng, cũng không cần sợ hãi. Hôm nay ta sai người bắt người của phủ ông không phải để hưng sư vấn tội. Ta chỉ muốn tìm một cái cớ để dâng lễ cho phủ Đậu ông thôi. Hãy để người của phủ Đậu ông ở Triệu Châu tha cho người của ta một con đường sống. Ông cũng có thể sai người nhắn với người của Lý thị ở Triệu Châu, nếu họ cũng có thể tha cho người của ta, điều kiện cứ mở lời, ta nhất định sẽ cố gắng đáp ứng."
Môi Đậu Tập run rẩy, nhìn Lý Nguyên Cát đầy sợ hãi, sắc mặt tái mét. Những lời Lý Nguyên Cát nói rõ ràng là lời nói ngược, nhưng sức nặng của nó thực sự quá đáng sợ. Nếu Lý Nguyên Cát thực sự mang lễ đến trước cửa phủ Đậu, thì ngày tàn của họ Đậu cũng không còn xa nữa. Lý Uyên tuyệt đối sẽ không cho phép tồn tại một tông tộc nào lấn lướt hơn tông thất nhà Đường.