Sau khi đã đuổi những người do Trần Thúc Đạt phái tới, Lý Nguyên Cát dặn dò Thường Hà và Tiết Vạn Quân: "Các ngươi dẫn người khiêng Uất Trì Cung và Tần Quỳnh, mang theo cả Trưởng Tôn Vô Kỵ và Phòng Huyền Linh, rút lui về phía Huyền Vũ Môn trước đi."
Tiết Vạn Quân kinh ngạc nói: "Vậy ở đây chẳng phải chỉ còn lại một mình ngài thôi sao?"
Lý Nguyên Cát liếc nhìn Tiết Vạn Triệt đang mài giũa võ nghệ ở đằng xa, đáp: "Chẳng phải vẫn còn có Vạn Triệt đó sao?"
Tiết Vạn Quân vội vàng nói: "Dù có thêm Vạn Triệt, các ngài cũng chỉ có hai người. Căn bản không thể ngăn cản được thiên quân vạn mã dưới trướng Thánh nhân."
Lý Nguyên Cát không cho là đúng, đáp: "Ta ngăn cản thiên quân vạn mã của cha ta để làm gì? Ta đâu có tạo phản!"
Tiết Vạn Quân lập tức bị nghẹn họng, không biết nói gì thêm.
Ông rất muốn nói với Lý Nguyên Cát một câu, việc ngài đang làm lúc này, thực ra chẳng khác gì tạo phản cả.
"Được rồi, đừng đứng chôn chân ở đây nữa, mau dẫn người rút về Huyền Vũ Môn đi."
Lý Nguyên Cát phất phất tay, ra hiệu cho Tiết Vạn Quân và Thường Hà có thể rời đi.
Tiết Vạn Quân lo lắng nói: "Chúng ta đi rồi, sự an nguy của ngài phải làm sao?"
Lý Nguyên Cát thản nhiên cười: "Chuyện này ngươi không cần bận tâm, có đại ca và nhị ca ở đây, không ai có thể làm hại ta mảy may đâu."
Tiết Vạn Quân vẫn còn chút không yên tâm, nhưng Lý Nguyên Cát khăng khăng bắt ông và Thường Hà dẫn người rời đi ngay lập tức.
Tiết Vạn Quân đành phải tìm đến người đệ đệ thật thà của mình, dặn dò cậu ta một cách nghiêm túc.
Thế là sau lưng Lý Nguyên Cát liền có thêm một cái bóng, ngài đi đến đâu, cái bóng đó theo đến đó.
Khi Lý Nguyên Cát đã dọn dẹp xong lầu cửa thành, lại sắp xếp cho Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân ngồi vào vị trí, cái bóng kia vẫn cứ theo sát.
"Ngươi có thể đừng bám theo ta không rời như vậy được không, có thể ra ngoài cửa canh gác không?"
Lý Nguyên Cát sau khi bị giẫm vào gót chân một lần nữa, liền sầm mặt quát lên với Tiết Vạn Triệt phía sau.
Tiết Vạn Triệt cố chấp lắc đầu: "Tam ca đã dặn, để thần theo sát ngài không rời, bảo vệ sự an nguy của ngài."
Lý Nguyên Cát bực bội quát: "Ta có cần ngươi bảo vệ không hả?"
Tiết Vạn Triệt không chút do dự gật đầu: "Có cần!"
Lý Nguyên Cát bị đáp trả đến mức nghẹn lòng, lại chẳng làm gì được tên ngốc này, đành dùng giọng điệu thương lượng: "Chúng ta bàn bạc chút nhé, ngươi có thể đi theo ta, nhưng đừng có đứng gần ta như vậy được không?"
Tiết Vạn Triệt do dự một chút, vẫn kiên quyết lắc đầu: "Vậy không được, lỡ như ngài rời khỏi tầm mắt của thần rồi bị người ta làm tổn thương, thì thần chính là thất trách."
Lý Nguyên Cát cáu kỉnh nói: "Nhưng ngươi đã giẫm vào gót chân ta rồi, hơn nữa còn không phải chỉ một lần."
Tiết Vạn Triệt theo bản năng cúi đầu nhìn xuống gót chân Lý Nguyên Cát, thấy quả nhiên có một vệt trắng, liền ngượng ngùng gãi đầu rồi lùi lại một bước.
Chỉ đúng một bước, thêm một bước nữa cậu ta cũng nhất quyết không lùi.
Lý Nguyên Cát trừng mắt nhìn tên ngốc này, không biết nói gì cho phải, cuối cùng đành thôi, tiếp tục xoay xở với chỗ ngồi.
Lý Kiến Thành ngồi trên một chiếc sập mềm, vặn vẹo cơ thể đầy khó chịu: "Ngươi lại đang giở trò gì thế này?"
Lý Nguyên Cát không buồn để ý đến ông.
Ngược lại, Lý Thế Dân đáp lại một câu: "Huynh còn không nhìn ra sao, nó vẫn luôn chờ đợi một người, giờ người nó chờ đã đến, cũng là lúc nó giở bài ngửa rồi."
Lý Kiến Thành suy nghĩ nhanh chóng: "Nói vậy, chúng ta sắp thoát khỏi bể khổ rồi sao?"
Lý Thế Dân nhìn ông đầy ẩn ý: "Có lẽ chúng ta chỉ vừa mới bước chân vào bể khổ mà thôi."
Lý Kiến Thành cười hì hì: "Nguyên Cát cũng không muốn cái vị trí đó, một khi chúng ta rời khỏi đây, còn ai có thể khiến chúng ta chịu khổ?"
Lý Thế Dân cũng cười theo: "Nguyên Cát nói không muốn mà huynh cũng tin, huynh thật là ngây thơ."
Lý Kiến Thành vẫn cười: "Nói vậy là Nguyên Cát muốn?"
Lý Thế Dân thản nhiên cười: "Dù Nguyên Cát có muốn hay không, ta cũng sẽ ủng hộ Nguyên Cát ngồi vào cái vị trí đó, bởi vì ta đã không còn lựa chọn nào khác."
Nụ cười trên mặt Lý Kiến Thành hơi cứng lại, ông cười gượng gạo: "Xem ra ta cũng chỉ có thể ủng hộ Nguyên Cát thôi, nếu không e rằng khó lòng sống sót mà bước ra khỏi nơi này."
Lý Nguyên Cát ném tấm đệm vừa lấy từ nơi khác tới, ngồi xuống đó, bực dọc nói: "Ta nói này hai vị huynh trưởng, cha còn chưa tới mà các huynh đã giở tâm kế với nhau rồi sao? Các huynh diễn cho ai xem vậy?"
Lý Thế Dân cười nói: "Ta nói là lời thật lòng, ta dẫn người phát động cung biến ở Huyền Vũ Môn, lại phái người đến cung của đại ca để trừ khử Thừa Đạo và những người khác, giờ đây e là cha đã không còn dung thứ cho ta được nữa. Ta chỉ có ủng hộ đệ, giúp đỡ đệ, mới có thể tìm được một con đường sống."
Lý Nguyên Cát gật đầu, bực bội đáp: "Phải phải phải, đợi sau khi huynh thoát khỏi hiểm cảnh, huynh sẽ âm thầm liên lạc với tất cả tâm phúc của mình, tập hợp mười mấy vạn đại quân, binh lâm Trường An, đến lúc đó dù ta có ngồi trên cái vị trí đó, huynh cũng có thể mời ta xuống."
Lý Thế Dân sững sờ một chút, rồi cười tủm tỉm: "Sao có thể chứ."
Lý Nguyên Cát khinh bỉ nói: "Có thể hay không, trong lòng huynh tự rõ."
Lý Kiến Thành lúc này cười nói: "Nguyên Cát quả nhiên mắt sáng như đuốc, Thế Dân nói ủng hộ đệ, rõ ràng là không có ý tốt, không giống như ta, là thực lòng muốn ủng hộ đệ. Trải qua kiếp nạn lần này, ta đã nhìn thấu rồi, đệ và Thế Dân đều không phải là người ta có thể khuất phục, ta thà rằng không ngồi ở vị trí cao để các đệ dòm ngó, cuối cùng mất mạng, còn hơn là ủng hộ đệ lên ngôi. Ít nhất đệ chưa từng nghĩ đến việc lấy mạng ta."
Lý Nguyên Cát cười ha hả: "Ai nói với huynh là ta chưa từng nghĩ đến việc lấy mạng huynh?"
Nụ cười trên mặt Lý Kiến Thành lập tức cứng đờ.
Lý Nguyên Cát vẻ mặt khinh bỉ nói tiếp: "Con trai huynh đều chết sạch cả rồi, huynh còn tâm trí ở đây giở trò với ta. Nếu là ta, ta đã sớm tìm nhị ca của ta báo thù rồi, đâu còn tâm trí nghĩ đến chuyện khác."
Mặt Lý Kiến Thành tối sầm lại, trừng mắt nhìn Lý Nguyên Cát một cái đầy ác ý, rồi lại trừng mắt nhìn Lý Thế Dân một cái đầy hung hãn.
"Đại ca! Thế Dân! Nguyên Cát!"
Đúng lúc này, một bóng hình đỏ rực xông vào lầu cửa thành, cất tiếng gọi lớn. Sau khi nhìn rõ cảnh tượng bên trong, giọng nói mới chậm lại đôi chút.
"Tam tỷ đã về? Đệ đã đợi tỷ từ lâu rồi."
Lý Nguyên Cát cười đứng dậy, đón lấy bóng hình đỏ rực kia. Sau khi tiến lại gần, ngài quan sát kỹ một lượt, tỷ ấy gầy đi, cũng tiều tụy hơn, trên người còn vương mùi bụi đường nồng đậm, xem ra là đã băng đêm vượt dặm vội vã trở về.
"Thấy các đệ đều bình an, tỷ mới yên tâm."
Lý Tú Ninh nói, hốc mắt hơi đỏ lên.
Sau khi đọc thư của Lý Nguyên Cát, biết được Trường An sẽ xảy ra biến cố, trái tim tỷ như muốn nhảy ra ngoài. Tỷ lập tức giao lại mọi việc ở Vĩ Trạch Quan cho Hà Phan Nhân và Hướng Thiện Chí, cưỡi ngựa phóng như bay trở về.
Trên đường đi, tỷ đã nghĩ rất nhiều. Nghĩ đến kết quả tốt nhất, cũng nghĩ đến kết quả tồi tệ nhất.
Kết quả hiện tại còn tốt hơn ba phần so với những gì tỷ dự tính, tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng được trút bỏ. Trong lòng không dưng thấy chua xót, hốc mắt không tự chủ được mà đỏ lên.
Lý Nguyên Cát cười an ủi: "Chẳng phải đệ đã nói rồi sao, có đệ ở đây, đại ca và nhị ca đều sẽ không sao cả, tỷ không cần lo lắng, vậy mà tỷ vẫn cứ lo."
Lý Tú Ninh đỏ mắt nói: "Các đệ đại khai sát giới trong cung, tỷ sao có thể không lo cho được?"
Dù Lý Nguyên Cát đã viết trong thư rằng mọi việc đã có đệ, sẽ không để Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân chịu bất kỳ tổn thương nào, bảo tỷ đừng lo lắng. Nhưng tỷ vẫn không thể không lo. Dù sao thì huynh đệ các đệ cũng vì ngôi vị mà khởi binh, vừa gặp mặt chắc chắn sẽ ra tay tàn độc, nói không có bất kỳ tổn thương nào là điều không thể.
"Thấy chúng đệ bình an vô sự, giờ đã không còn lo lắng nữa chứ?"
Lý Nguyên Cát cười hỏi.
Lý Tú Ninh gật đầu thật mạnh, đáp một tiếng "ừ".
"Ngồi xuống nói chuyện đi."
Lý Nguyên Cát mời Lý Tú Ninh ngồi xuống một tấm đệm ở chính giữa lầu cửa thành.
Lý Tú Ninh có chút đau lòng nói: "Đệ bị thương rồi?"
Lý Nguyên Cát sững sờ. Lý Tú Ninh là đã ngửi thấy mùi máu tanh trên người đệ rồi...
"Không đáng ngại đâu..."
"Thật ủy khuất cho đệ rồi."
Lý Tú Ninh đôi mắt đỏ hoe nói.
"Hóa ra người mà Nguyên Cát vẫn luôn chờ đợi chính là Tú Ninh."
Lý Kiến Thành thấy Lý Tú Ninh vào lầu cửa thành mà cứ ngó lơ mình, không nhịn được mà hừ hừ lên tiếng.
Lý Nguyên Cát vừa trò chuyện với Lý Tú Ninh, vừa liếc nhìn Lý Kiến Thành đáp: "Không thì sao, chẳng lẽ đệ còn có thể chờ huynh được chắc?"
Lý Kiến Thành bị đáp trả đến mức không thốt nên lời.
Lý Thế Dân bình thản nói: "Ta tự hỏi tại sao Nguyên Cát lại luôn đi trước ta một bước, hóa ra là có được sự ủng hộ của Tam tỷ."
Lý Nguyên Cát thản nhiên đáp: "Sở dĩ đệ luôn đi trước huynh, chẳng liên quan gì mấy đến Tam tỷ cả. Tam tỷ ngoài việc biết đệ sẽ ngăn cản các huynh tương tàn vào thời khắc mấu chốt ra, thì chẳng biết gì khác đâu."
Lý Thế Dân tỏ vẻ bừng tỉnh đại ngộ: "Ồ, ra là vậy."
Lý Nguyên Cát hừ một tiếng, không thèm để ý đến Lý Thế Dân nữa. Lý Thế Dân này lại nhìn thấy hy vọng sống rồi, nên tâm tư bắt đầu hoạt động trở lại. Lý Kiến Thành cũng vậy.
"Tam tỷ, sao tỷ lại đến đây một mình, đệ chẳng phải đã bảo Trần Thúc Đạt mời tỷ và cha cùng đến sao?"
Lý Nguyên Cát sau khi xoa dịu cảm xúc của Lý Tú Ninh, liền nhìn tỷ hỏi.
Lý Tú Ninh lau hốc mắt hơi cay xè: "Tỷ lo lắng cho sự an nguy của các đệ, nên không đi gặp cha, mà trực tiếp đến đây luôn."
Lý Nguyên Cát gật đầu: "Vậy chúng ta cùng đợi cha ở đây vậy."
Lý Tú Ninh gật đầu, rồi do dự hỏi: "Cha sẽ tới chứ?"
Lý Nguyên Cát cười: "Tại sao lại không, đệ đã điều hết binh mã ở đây đi rồi, nơi này chỉ còn lại bốn chị em chúng ta, cha chỉ cần phái người lên thám thính một chút là có thể rõ sự tình ở đây. Đến lúc đó chắc chắn sẽ lên đây thôi."
Lý Tú Ninh trầm tư gật đầu: "Cũng phải..."
Nói xong, tỷ lại hỏi: "Đệ thực sự định làm vậy sao? Nếu như đệ..."
Lý Nguyên Cát đoán được Lý Tú Ninh muốn nói gì, đưa tay ngăn lại lời tỷ, nói: "Đệ đã quyết định rồi, tỷ không cần nói thêm nữa."
Lý Tú Ninh há miệng, cuối cùng thở dài một tiếng thật dài.
Thực ra tỷ rất muốn nói, nếu Lý Nguyên Cát muốn cái vị trí đó, tỷ có thể giúp đệ một tay. Sự việc phát triển đến cục diện hôm nay, tỷ cũng coi như nhìn thấu rồi. Trong cái nhà này, người thực sự quan tâm đến tỷ, thực sự quan tâm đến sự sống chết của tỷ và các huynh đệ khác, chỉ có Lý Nguyên Cát. Nếu phò tá Lý Nguyên Cát lên ngôi, cũng không phải là chuyện xấu. Dù Lý Nguyên Cát không giỏi trị quốc như Lý Kiến Thành, cũng không giỏi cầm quân như Lý Thế Dân, nhưng sau khi Lý Nguyên Cát lên ngôi, ít nhất sẽ không tàn hại tính mạng huynh đệ. Điều tỷ mong cầu, vừa vặn Lý Nguyên Cát có thể cho, và chỉ có Lý Nguyên Cát mới có thể cho. Thế nên, tỷ không ngại nhân cơ hội này mà phò tá Lý Nguyên Cát lên ngôi.