Sau khi phân chia xong số tiền phi nghĩa từ việc buôn bán "giấy thông hành" vận tải đường sông và đường biển, Lý Nguyên Cát không giữ Lý Hiếu Cung và Tô Định Phương lại lâu, trực tiếp để họ rời đi.
Sau khi họ rời cung không bao lâu, Tạ Thúc Phương cùng một đám bộ hạ cũ của Tề Vương phủ đều nhận được một khoản tiền khổng lồ không rõ nguồn gốc.
Tạ Thúc Phương và những người khác chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu ngay nguồn gốc của khoản tiền này, thế nên khi làm việc lại càng thêm tận tâm.
Hầu Quân Tập, kẻ vẫn luôn tìm cách lân la vào nhóm bộ hạ cũ của Tề Vương phủ, lại càng thêm đỏ mắt ghen tị.
Hắn chạy vào cung cũng ngày càng thường xuyên hơn.
"Ngươi xem ngươi kìa, một vị quốc hầu mà suốt ngày chạy tới đây mài mực cho ta, để người ngoài biết được, lại tưởng quốc hầu của Đại Đường ta không đáng giá."
Tại Thái Cực điện.
Lý Nguyên Cát sau khi đặt bút phê duyệt xong tấu sớ xin mở rộng quan đạo các nơi ở Đại Châu của Tiết Thu và những người khác, nhìn Hầu Quân Tập đang mài mực bên cạnh, vẻ mặt đầy bất lực.
Hầu Quân Tập trong lịch sử dù sao cũng là một nhân vật có tên tuổi, thậm chí còn gan lì đến mức tạo phản chống lại Vạn Vương Chi Vương Lý Thế Dân.
Nhân vật như vậy mà lại khom lưng đứng trước ngự án mài mực như một tên tiểu tốt, thật sự khiến người ta cảm thấy khó xử.
Hầu Quân Tập nghe vậy, chẳng những không dừng việc mài mực lại mà còn mài hăng hái hơn, vừa mài vừa cười lấy lòng: "So với điện hạ, thần là cái quốc hầu gì chứ."
"Được mài mực cho điện hạ là vinh hạnh của thần, người khác biết được chỉ có ngưỡng mộ, làm sao dám bàn tán ra vào."
Khá lắm, ngươi còn biết nịnh hót hơn cả Vũ Văn Bảo.
Đường đường là một quốc hầu, một nhân vật trong lịch sử suýt chút nữa đã tiễn Lý Thế Dân đi, mà lại nịnh bợ đến mức này, thật sự ổn sao?
Lý Nguyên Cát cầm bút, nhìn Hầu Quân Tập, không biết nên nói gì cho phải.
"Phỉ nhổ! Đúng là vô sỉ hết chỗ nói!"
Tiêu Vũ đang ngồi ở phía dưới xử lý công vụ, nghe thấy lời Hầu Quân Tập nói, suýt chút nữa thì nôn cả cơm tối hôm qua ra, lão khẽ nhổ một bãi nước bọt, thấp giọng mắng một câu.
Tuy âm thanh rất nhỏ nhưng người trong điện đều nghe thấy.
Cũng chỉ có Tiêu Vũ mới làm vậy. Nếu là Lý Cương, e rằng đã chỉ thẳng mặt Hầu Quân Tập mà mắng nhiếc không kiêng nể gì rồi.
Lý Cương sẽ không nể mặt bất kỳ kẻ nịnh hót nào, cũng không cho bất cứ tên nịnh thần nào cơ hội tiếp tục làm người khác buồn nôn.
Hầu Quân Tập nghe thấy lời Tiêu Vũ, cơ mặt khẽ co giật, nhưng không có phản ứng quá lớn.
Tuy công phu nịnh hót của hắn còn lâu mới đạt đến cảnh giới "bị nhổ nước bọt vào mặt cũng tự lau đi", nhưng chỉ cần hắn kiên trì nịnh hót như vậy, e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ đạt tới cảnh giới đó.
Nhưng Lý Nguyên Cát không hy vọng Hầu Quân Tập trở thành loại người này.
Hầu Quân Tập dù sao cũng là một võ tướng từng để lại dấu ấn đậm nét trong lịch sử, có thể giết, nhưng không thể nhục, càng không thể biến thành kẻ chỉ biết nịnh hót.
"Quân Tập à, ngươi có biết vì sao năm đó khi ta nghênh chiến người Đột Quyết, lại bỏ qua bao nhiêu đại tướng dưới trướng nhị ca ta mà lại nghĩ đến ngươi đầu tiên không?"
Lý Nguyên Cát đặt bút xuống, nhìn chằm chằm Hầu Quân Tập hỏi.
Hầu Quân Tập ngẩn người, có chút không biết nên mở lời thế nào.
Chẳng lẽ hắn lại nói là vì hắn giỏi hơn các võ tướng khác của Tần Vương phủ sao? Hắn vẫn chưa mặt dày đến mức đó.
Xét về tư lịch, năng lực hay chiến tích quá khứ, hắn còn lâu mới là đối thủ của lớp người đi trước như Khuất Đột Thông, Lưu Hoằng Cơ, Hoàng Quân Hán.
Xét về mưu lược, võ nghệ, hắn cũng không phải đối thủ của lớp người mới như Trưởng Tôn Vô Kỵ, Tần Quỳnh, Trình Giảo Kim.
Hắn cũng chỉ hơn đám người như Ngưu Tiến Đạt, Ngô Hắc Thát, Trương Sĩ Quý một chút mà thôi.
Thế mà về công lao, hắn còn chẳng bằng đám người Ngưu Tiến Đạt, Ngô Hắc Thát, Trương Sĩ Quý.
Cho nên, hắn không phải là người xuất chúng nhất ở Tần Vương phủ.
Lý Nguyên Cát muốn chiêu mộ hay trọng dụng, cũng chưa đến lượt hắn.
Vậy nên Lý Nguyên Cát vì sao lại đích thân chọn hắn, chính hắn cũng không đưa ra được đáp án.
Lý Nguyên Cát thấy Hầu Quân Tập không nói gì, tiếp tục nói: "Bởi vì trong đám người ở phủ nhị ca ta, ta coi trọng ngươi nhất. Ta tin ngươi có năng lực, cũng tin ngươi có thể lập nên công nghiệp vô thượng cho Đại Đường ta, chỉ là thời vận không may, chưa có cơ hội lập thêm nhiều chiến công khi nhị ca ta nam chinh bắc chiến."
"Nhưng chỉ cần cho ngươi cơ hội, ngươi chắc chắn sẽ tỏa sáng rực rỡ. Cho nên ta mới chọn ngươi, cho ngươi cơ hội."
Hầu Quân Tập bỗng chốc ngẩng đầu lên, sững sờ nhìn Lý Nguyên Cát.
Hắn có chút không dám tin vào lời của Lý Nguyên Cát.
Lý Nguyên Cát nói tiếp: "Ta coi trọng ngươi như vậy, ngươi nên nỗ lực hơn nữa để thể hiện giá trị của mình với ta, chứ không phải ở đây làm tùy tùng, hầu hạ ta từng chút một."
Hầu Quân Tập há miệng, vẻ mặt có chút không tự nhiên cúi đầu xuống.
Lý Nguyên Cát thở dài nói: "Ta tin trong lòng ngươi hy vọng có thể lập nên công trạng. Ngươi không cần phải tự hạ thấp mình như vậy. Sau này hãy cứ luyện binh thật tốt cho Đại Đường ta, lập nên công nghiệp đi."
Hầu Quân Tập có chút sốt ruột ngẩng đầu lên.
Lập công thì được, nhưng ngài phải đưa thần vào hệ thống tâm phúc của ngài trước đã chứ. Nếu không, thần cứ cảm thấy như có một bức tường ngăn cách với ngài, ăn cơm cũng không thấy ngon.
"Bảo phu nhân của ngươi chuẩn bị thêm chút của hồi môn đi. Đợi trưởng nữ của ngươi mười tám tuổi, thì đưa nó vào Vũ Đức điện, bầu bạn với Thừa Dục đi."
Lý Nguyên Cát có chút bất lực cảm thán nói.
Xin lỗi con trai, chưa hỏi ý kiến con mà đã định hôn sự cho con rồi. Xin lỗi cháu trai, cướp mất vợ của cháu rồi.
Trong lịch sử, con gái Hầu Quân Tập vốn gả cho Thái tử Đại Đường lúc bấy giờ là Lý Thừa Càn, trở thành Thái tử phi. Đây cũng là lý do chính khiến sau này Hầu Quân Tập tạo phản.
Con gái hắn là Thái tử phi, hắn là nhạc phụ của Thái tử, nếu tiễn được Lý Thế Dân đi, Lý Thừa Càn có thể thuận lý thành chương trở thành Hoàng đế, con gái hắn cũng sẽ thuận lý thành chương thăng làm Hoàng hậu, còn hắn đương nhiên cũng sẽ thuận lý thành chương thăng làm quốc trượng, trở thành kẻ có quyền lực khuynh đảo triều chính.
Nay gả con gái hắn cho Lý Thừa Dục, cũng coi như là cướp mất vợ của Lý Thừa Càn, tự nhiên phải nói một tiếng xin lỗi với Lý Thừa Càn.
Hầu Quân Tập nghe vậy, mừng rỡ khôn xiết, nhanh chóng đi đến giữa điện, quỳ xuống, dập đầu lia lịa: "Đa tạ điện hạ hậu ái... đa tạ điện hạ hậu ái..."
Hầu Quân Tập hiện giờ chỉ là một quốc hầu, địa vị chưa cao như trong lịch sử, cũng chưa có quyền hành lớn như vậy. Cho nên để con gái hắn làm Quận vương phi, coi như là một sự ban thưởng hậu hĩnh. Cũng là một tín hiệu cho thấy hắn đã được thu nhận làm tâm phúc. Hắn đương nhiên vui mừng, đương nhiên kích động rồi.
"Được rồi, đừng làm con sâu dập đầu ở đây nữa, lui xuống đi."
Lý Nguyên Cát phất phất tay, ra hiệu cho Hầu Quân Tập mau đi đi.
Hầu Quân Tập đã đạt được thứ mình muốn, tự nhiên không cần ở lại Thái Cực điện lâu hơn, lập tức dập đầu một cái nữa, nhanh chóng rời khỏi Thái Cực điện.
Hầu Quân Tập vừa đi, Tiêu Vũ liền không nhịn được nói: "Tên Hầu Quân Tập này chiếm được món hời lớn rồi, xem ra điện hạ rất thích kiểu này nhỉ?"
Kiểu nào? Kiểu bám đuôi dai dẳng đó sao?
Lý Nguyên Cát cạn lời liếc Tiêu Vũ một cái, hừ lạnh: "Thế nhân đều biết, Tiêu thị các ngươi toàn mỹ nhân, nếu ngươi có ý này, có thể đưa tiểu nữ vào cung, ta để nó làm trắc thất cho đại ca ta."
Tiêu thị toàn mỹ nhân, đây là chuyện mà ai ở Đại Đường cũng biết. Vì gen của Tiêu thị tốt, cộng thêm việc Tiêu thị từng là hoàng tộc, sau khi hấp thụ nhiều gen ưu tú, gen lại càng tốt hơn. Cho nên mới xuất hiện một mỹ nhân tuyệt thế như Tiêu Hoàng hậu thời Tiền Tùy, khiến mấy vị hoàng đế thèm muốn nhỏ dãi. Ngoài ra, những người phụ nữ khác của Tiêu thị cũng không kém, ai nấy đều xinh đẹp động lòng người. Cho nên trong cung Lý Uyên có một phi tần xuất thân từ Tiêu thị, trong cung Lý Kiến Thành cũng có một người, tên sắc quỷ Lý Thế Dân kia thì khỏi phải nói. Nếu không phải Tiêu Hoàng hậu đã già, chắc chắn đã có thể hoàn thành thành tựu mà Võ Tắc Thiên từng đạt được: Cha chồng là chồng, con trai cũng là chồng.
Tiêu Vũ nghe vậy, vẻ mặt cứng đờ, toàn thân toát lên vẻ từ chối.
Ai cũng biết Lý Kiến Thành hiện nay đã biến thành một con rối, cho dù sau này có lên ngôi hoàng đế, thì cũng chỉ là một vị hoàng đế bù nhìn. Tiêu thị của lão tuy nhiều mỹ nhân, nhưng chưa giàu có đến mức phải đưa con gái đi làm bình hoa cho người ta.
Nếu Lý Nguyên Cát đòi cho chính mình, hoặc đòi cho con trai, thì lão chắc chắn sẽ đồng ý. Nhưng Lý Nguyên Cát lại đang đòi cho huynh trưởng, vậy thì dù thế nào cũng không thể đồng ý.
"Điện hạ nói đùa rồi, nữ tử Tiêu thị ta tuy nhiều, nhưng người thích hợp kết hôn đều đã có hôn ước, e rằng không thể hưởng được sự ban thưởng hậu hĩnh này của điện hạ."
Tiêu Vũ nói một cách khô khốc.
Lý Nguyên Cát biết rõ Tiêu Vũ đang nói dối, nhưng vẫn giả vờ tin, còn phối hợp nói: "Vậy thật là đáng tiếc..."
Tiêu Vũ vội vàng gật đầu phụ họa: "Đúng đúng đúng, đáng tiếc thật."
Ngay lúc này, Triệu Thành Ung đột nhiên vội vàng xông vào điện bẩm báo: "Điện hạ, Hồng Lư Tự Khanh xin gặp..."
Sắc mặt Lý Nguyên Cát hơi thay đổi, nói: "Mau mời!"
Không lâu sau, Hồng Lư Tự Khanh đã đến Thái Cực điện, sau khi cúi người hành lễ, trầm giọng nói: "Điện hạ, vừa có sứ giả từ Đột Quyết đến, nói là muốn thương lượng với điện hạ về việc trao đổi Khả Hạ Đôn và Tiểu Khả Hãn của họ..."
Lý Nguyên Cát nhướng mày. Sắc mặt Tiêu Vũ cũng hơi thay đổi.
"Hay cho một lũ Đột Quyết, lại dám giở trò cũ, giam giữ sứ giả Đại Đường ta để lấy làm vật trao đổi."
Lý Nguyên Cát giận quá hóa cười. Tuy mọi thứ đều nằm trong dự liệu của hắn, nhưng khi nó thực sự xảy ra, hắn vẫn cảm thấy rất tức giận.
Bây giờ là thời điểm nào? Là thời điểm Đại Đường xưng hùng, ánh sáng Đại Đường chiếu rọi khắp thế giới. Là hàng xóm của Đại Đường, không biết điều ngoan ngoãn làm trâu làm ngựa cho Đại Đường thì thôi, vậy mà còn dám phá hoại quy tắc ngoại giao để khiêu khích Đại Đường. Thật là không thể nhẫn nhịn được nữa!
"Ngươi đi nói với kẻ đến từ Đột Quyết, cứ nói rằng Đại Đường ta không chấp nhận trao đổi, chỉ chấp nhận chuộc người!"
Lý Nguyên Cát cười đầy hung ác nói.
Hồng Lư Tự Khanh ngơ ngác. Sau khi sứ giả Đại Đường bị giam giữ, theo thông lệ, chẳng phải đều là giam giữ sứ giả của đối phương, sau đó dùng binh đao dạy cho đối phương biết thế nào là lễ độ sao? Từ khi nào lại bắt đầu chuộc người rồi?
"Còn ngẩn người làm gì? Còn không mau đi đi?!"
Lý Nguyên Cát quát.
Hồng Lư Tự Khanh vội vàng đáp lời, nhanh chóng chạy ra khỏi Thái Cực điện để giao thiệp với người Đột Quyết, không lâu sau đã quay trở lại Thái Cực điện, mang theo tin tức mới nhất.
"Điện hạ, người Đột Quyết nói, Khả Hãn của họ không đồng ý việc ngài chuộc Đường Kiểm và những người khác, tuy nhiên, họ còn nói, ngài có thể đưa cho họ chút tiền của, họ có thể để Đường Kiểm và những người khác sống tốt hơn một chút ở Đột Quyết."
Hồng Lư Tự Khanh vẻ mặt kỳ quặc nói.
Bất thường, thật sự quá bất thường. Lần này người Đột Quyết đến cũng vậy, Lý Nguyên Cát cũng vậy, biểu hiện đều quá bất thường. Người Đột Quyết trái lẽ thường bắt đầu đòi hỏi lợi ích, Lý Nguyên Cát thì trái lẽ thường muốn chuộc Đường Kiểm và những người khác. Lão cứ cảm thấy trong chuyện này có điều gì đó lão không biết, nhưng Lý Nguyên Cát không nói, lão cũng không thể hỏi.