Lý Nguyên Cát bảo Lăng Kính: "Ngươi cũng đi một chuyến đi."
Lăng Kính ngạc nhiên hỏi: "Thần cũng đi sao?"
Lý Nguyên Cát gật đầu.
Lăng Kính không hiểu hỏi: "Tại sao ạ?"
Lý Nguyên Cát trầm ngâm nói: "Ta luôn cảm thấy chuyện này không đơn giản như ngươi nói. Tạ Thúc Phương đi chưa chắc đã nhìn ra manh mối gì, cho nên ngươi cũng đi theo một chuyến đi."
Lăng Kính ngẩn người, suy tính rồi nói: "Ý của Điện hạ là người của Thái tử Điện hạ gây khó dễ cho Vũ Văn Hầu không phải vì báo thù, mà là có mưu đồ khác."
Lý Nguyên Cát lại gật đầu.
Lăng Kính nghi hoặc hỏi: "Vậy đó là mưu đồ gì?"
Lý Nguyên Cát cũng không giấu giếm Lăng Kính, thẳng thắn đáp: "Nếu ta đoán không lầm, đại ca ta sở dĩ để thuộc hạ gây khó dễ cho Vũ Văn Bảo là muốn ép Vũ Văn Bảo rời đi, hoặc biến hắn thành kẻ điếc kẻ mù, sau đó bí mật làm một số việc không thể để người ngoài biết. Nếu không, cớ sao hắn phải để thuộc hạ đi gây khó dễ cho gia thần của một người anh em chứ?"
Lăng Kính cũng là người thông minh, nghe vậy lập tức hiểu ngay ý tứ sâu xa trong lời nói của Lý Nguyên Cát, sắc mặt thay đổi, hạ giọng nói: "Ý của Điện hạ là... Thái tử Điện hạ muốn mượn đường Hàm Cốc Quan để hành binh?"
Lý Nguyên Cát gật đầu nói: "Chín phần mười là vậy."
Dù sao với thân phận của Lý Kiến Thành, nếu muốn mượn Hàm Cốc Quan để mưu lợi tài sản, hoặc là giành quyền lực cho thuộc hạ thì không cần thiết phải gây khó dễ cho Vũ Văn Bảo, càng không cần phải khiến Vũ Văn Bảo trở thành kẻ điếc kẻ mù. Cho nên, điều Lý Kiến Thành muốn mưu tính thông qua Hàm Cốc Quan chắc chắn là những chuyện không thể để lộ ra ngoài. Chỉ có như vậy, hắn mới khiến thuộc hạ đi gây khó dễ cho Vũ Văn Bảo, bắt Vũ Văn Bảo trở thành kẻ điếc kẻ mù, hoặc ép hắn phải rời đi trong uất ức.
Xét theo cục diện mà Lý Kiến Thành đang đối mặt hiện nay, điều duy nhất Lý Nguyên Cát có thể nghĩ đến chính là... Lý Kiến Thành muốn mượn đường Hàm Cốc Quan để hành binh. Còn về việc binh mã đã qua Hàm Cốc Quan, nếu muốn đi qua Đồng Quan do Lý Uyên và Lý Thế Dân cùng nắm giữ, chắc hẳn Lý Kiến Thành đã có đối sách rồi. Nếu không, binh mã qua được Hàm Cốc Quan mà không qua nổi Đồng Quan thì cũng chỉ là công dã tràng.
Lăng Kính kinh hãi nói: "Thái tử Điện hạ đây là muốn..."
Lý Nguyên Cát bình thản đáp: "Hắn đã giết một lần rồi, cũng chẳng ngại gì lần thứ hai đâu."
Lăng Kính muốn nói lại thôi, rõ ràng tâm trạng trong lòng vô cùng bất an.
Lý Nguyên Cát nhìn Lăng Kính một cái, cảm thán: "Chuyện như thế này chỉ có lần không và vô số lần. Đã mở đầu rồi thì không đạt được mục đích sẽ tuyệt đối không bỏ cuộc."
Lăng Kính không nhịn được nói: "Nhưng hắn vừa mới ra tay với Tần Vương Điện hạ, tuy phong thanh đã được Thánh nhân dẹp yên, nhưng dư âm vẫn còn đó. Hắn lại ra tay với Tần Vương Điện hạ, chẳng lẽ không sợ Thánh nhân nổi giận, phế bỏ ngôi vị Thái tử của hắn sao?"
Lý Nguyên Cát nhìn Lăng Kính như nhìn kẻ ngốc.
Lăng Kính vội nói tiếp: "Thần biết một khi hắn giết Tần Vương Điện hạ thì không còn ai tranh giành với hắn nữa. Nhưng hắn có thể tiếp tục giữ ngôi Thái tử hay không, có thể kế thừa đại vị hay không, không phải do hắn giết Tần Vương Điện hạ là quyết định được, mà là do Thánh nhân quyết định. Theo thần được biết, Thánh nhân luôn hy vọng các người anh em có thể hòa thuận, cũng hy vọng các người anh em có cái kết viên mãn. Hắn một khi đã hành động huynh đệ tương tàn, chính là trái với ý nguyện của Thánh nhân. Thánh nhân chưa chắc đã để hắn tiếp tục giữ ngôi Thái tử, cũng chưa chắc đã để hắn kế thừa đại vị. Dù sao, ngay cả khi Tần Vương Điện hạ chết đi, Thánh nhân cũng không nhất thiết phải chọn hắn."
Lý Nguyên Cát ngẩn ra, không ngờ Lăng Kính lại nghĩ như vậy, lập tức cười nhạo: "Có lẽ hắn cho rằng, một khi nhị ca ta chết đi, phụ thân ta bắt buộc phải chọn hắn. Có lẽ trong lòng hắn, người đệ đệ là ta đây chưa bao giờ là đối thủ của hắn, cũng không thể là đối thủ của hắn."
Lăng Kính không nhịn được cười: "Điện hạ đây là bị xem thường rồi."
Lý Nguyên Cát bật cười: "Bị xem thường thì cứ bị xem thường thôi. Đôi khi bị xem thường lại là chuyện tốt. Ít nhất sẽ không bị người ta nhắm làm đối thủ, cũng không bị người ta ngấm ngầm hạ thủ."
Lăng Kính cười theo: "Quả thật là lý lẽ này."
Lý Nguyên Cát lại nói đến việc chính: "Ngươi chuyến này đến Hàm Cốc Quan, nhớ kỹ chỉ cần nghe nhiều nhìn nhiều là được. Chỉ cần phó tướng ở Hàm Cốc Quan không gây khó dễ cho Vũ Văn Bảo nữa, thì dù hắn muốn làm gì, ngươi cũng có thể coi như không thấy."
Lăng Kính trầm ngâm: "Ý của Điện hạ là... chỉ cần phó tướng đó biết điều, thì họ làm gì chúng ta cũng không quản?"
Lý Nguyên Cát chậm rãi gật đầu.
Lăng Kính không nhịn được hỏi: "Điện hạ muốn thả binh mã của Thái tử Điện hạ vào sao?"
Lý Nguyên Cát cười nói: "Có phải binh mã của hắn hay không còn chưa biết được. Còn việc có thả vào hay không, thực ra đối với chúng ta mà nói cũng không quan trọng. Bởi vì đại ca ta muốn nhắm vào nhị ca ta, chứ không phải ta. Nếu chúng ta ngăn cản, hắn cũng sẽ dùng cách khác để đưa binh mã đó vào thành Trường An. Cho nên chúng ta ngăn cản cũng chỉ là vô ích, còn có khả năng bị đại ca ta để mắt tới. Biết đâu đại ca ta sẽ lấy ta ra làm vật thí nghiệm trước khi nhắm vào nhị ca ta. Cho nên không cần thiết phải ngăn cản, giả vờ như không thấy là được."
Lăng Kính gật đầu: "Vậy có cần phái người theo dõi không?"
Lý Nguyên Cát gật đầu: "Theo dõi chắc chắn là phải theo dõi. Dù sao binh mã đại ca ta triệu tập lần này sợ rằng không phải hạng xoàng, nếu không biết động tĩnh của họ, chúng ta sẽ rất bị động. Nếu họ lặng lẽ xuất hiện ở núi Cửu Long Đàm rồi đánh úp chúng ta một trận, chúng ta cũng sẽ bị tổn thất. Cho nên bắt buộc phải phái người theo dõi, nhưng không được dùng người trong phủ của ngươi và ta."
Lăng Kính suy tư nói: "Sử dụng những quân cờ ẩn nấp bên cạnh Thái tử Điện hạ sao?"
Lý Nguyên Cát mỉm cười đầy ẩn ý, cảm thán: "Nuôi quân ngàn ngày, dùng quân một lúc. Bây giờ chính là lúc dùng quân."
Lăng Kính cũng cười theo, chắp tay nói: "Thần hiểu phải làm thế nào rồi, thần đi làm ngay đây."
Lý Nguyên Cát cười gật đầu, phất tay bảo Lăng Kính mau đi làm việc. Chuyện này không thể trì hoãn, một khi trì hoãn có thể sẽ chẳng bắt được gì cả. Cho nên phải sắp xếp người vào vị trí càng sớm càng tốt, chỉ cần người của Lý Kiến Thành lộ diện là phải lập tức theo dõi, và cắn chặt lấy không buông. Tuyệt đối không được cho họ bất kỳ cơ hội nào thoát khỏi tầm mắt. Một khi để họ thoát khỏi tầm mắt, trời mới biết họ sẽ xuất hiện ở đâu, khi nào để đánh úp một đòn bất ngờ.
Lý Nguyên Cát không bận tâm đến sự an nguy của bản thân, dù sao chỉ cần khoác trọng giáp lên, hầu như không ai làm gì được hắn, đừng nói là đám quân tinh nhuệ Lý Kiến Thành mượn từ tay Lý Nghệ, ngay cả Lý Nghệ thân chinh đến cũng phải thất bại mà về. Lý Nguyên Cát quan tâm là sự an nguy của những người khác trong phủ. Dù sao hàng trăm, hàng ngàn giáp sĩ bất thình lình đột kích thì sức tàn phá gây ra là rất lớn. Những tinh xá dưới núi Cửu Long Đàm, Trường An Hạnh Lư, Đàm Sơn Văn Quán căn bản không chịu nổi sự tàn phá này. Có lẽ chỉ cần một khắc, hai khắc, nhưng tuyệt đối không quá ba khắc là có thể tàn sát sạch sẽ những người bình thường dưới chân núi Cửu Long Đàm.
Lý Nguyên Cát tuy không phải là quân tử chính nhân, nhưng vẫn có phẩm giá. Đã chiếm được Dương Diệu Ngôn, chiếm được Vương Nguyễn, chiếm được mỹ nữ Tân La, thì không thể không quan tâm, càng không thể ngồi nhìn họ rơi vào hiểm cảnh mà làm ngơ.
Lăng Kính xuống núi Cửu Long Đàm vào buổi trưa, đến chạng vạng tối đã xuất hiện ở phủ Tạ Thúc Phương để truyền đạt mệnh lệnh của Lý Nguyên Cát. Khi mặt trăng vừa mới nhú lên, ông đã cùng Tạ Thúc Phương cưỡi ngựa phi nước đại, ngày đêm không nghỉ đến Hàm Cốc Quan. Trưa ngày hôm sau, Lăng Kính đã truyền tin về.
Tình hình trong Hàm Cốc Quan đúng như Lý Nguyên Cát dự đoán, thậm chí còn khoa trương hơn ba phần. Vị phó tướng Hàm Cốc Quan thuộc phe Lý Kiến Thành kia quả thực muốn âm thầm điều binh qua Hàm Cốc Quan, và cũng chính vì chuyện này mới gây khó dễ cho Vũ Văn Bảo. Hắn từng hứa hẹn lợi lộc, hứa hẹn quan cao lộc hậu với Vũ Văn Bảo, mưu đồ khiến Vũ Văn Bảo giả câm giả điếc, coi như không thấy gì cả. Nhưng tất cả đều bị Vũ Văn Bảo từ chối. Trong lúc cấp bách, hắn liền gây khó dễ cho Vũ Văn Bảo, mọi việc đều đối đầu với Vũ Văn Bảo. Chỉ là, với tước vị và quan chức của hắn thì không thể làm khó được Vũ Văn Bảo, nên hắn đã mượn một đạo thủ dụ của Lý Kiến Thành. Chính vì có thủ dụ của Lý Kiến Thành nên Vũ Văn Bảo mới hoàn toàn bị trói buộc, không thể truyền ra ngoài dù chỉ một chút tin tức.
Cũng không phải Vũ Văn Bảo bị thủ dụ của Lý Kiến Thành dọa sợ, khi nhìn thấy thủ dụ, Vũ Văn Bảo chẳng thèm đếm xỉa, căn bản không quan tâm. Vị phó tướng đó mượn thủ dụ của Lý Kiến Thành để thuyết phục vài hiệu úy trong Hàm Cốc Quan cùng nhau tước đoạt binh quyền của Vũ Văn Bảo, đồng thời kiểm soát nghiêm ngặt Hàm Cốc Quan mới có thể trói buộc được Vũ Văn Bảo. Dù vậy, Vũ Văn Bảo vẫn cứ ba ngày làm ầm ĩ nhỏ, năm ngày làm ầm ĩ lớn, hễ có chuyện là đi gây sự với phó tướng và mấy tên hiệu úy.
Theo tin tức Lăng Kính truyền về, Vũ Văn Bảo đã đánh gãy một cánh tay của tên phó tướng đó, đánh mù một con mắt của một hiệu úy, cùng với chân của mấy tên hiệu úy khác. Bản thân Vũ Văn Bảo cũng chẳng tốt lành gì, bị đánh đến bán thân bất toại, nằm trên giường không dậy nổi.
"Dám giam lỏng người của ta, còn dám ra tay tàn độc, tốt lắm."
Lý Nguyên Cát nằm nghiêng trên một chiếc chiếu trúc trong điện phụ Cửu Đạo Cung, vừa xem bức thư dài Lăng Kính truyền về, vừa nheo mắt lẩm bẩm. Sau khi cân nhắc thiệt hơn về việc đến Hàm Cốc Quan giết người, Lý Nguyên Cát lại cảm thán: "Tạm để các ngươi sống thêm vài ngày..."
Nói xong, hắn lại tiếp tục đọc thư. Thư của Lăng Kính rất dài, chuyện liên quan đến Vũ Văn Bảo chỉ là một phần. Phần còn lại là viết về việc ông và Tạ Thúc Phương sau khi đến Hàm Cốc Quan đã giải quyết chuyện của Vũ Văn Bảo như thế nào, và đã nhìn thấy những gì. Đại khái là ông và Tạ Thúc Phương ngày đêm không nghỉ đến được Hàm Cốc Quan, gõ cửa quan, nhưng phó tướng và các hiệu úy trong quan lấy lý do trời tối không được mở cửa để mặc họ ở ngoài quan suốt nửa đêm. Đến sáng hôm sau, lại lấy lý do trong quan có phi tặc, lấy trộm ấn tín của thủ quan đại tướng là Vũ Văn Bảo để tiếp tục đóng chặt cửa quan. Ông và Tạ Thúc Phương nhiều lần hô hoán cũng vô ích, nên đã lấy lý do "về kinh mời Tề Vương Điện hạ và Hoài An Vương Điện hạ cùng đến Hàm Cốc Quan xem thử, xem Hàm Cốc Quan đã xuất hiện loại phi tặc nào", ép phó tướng và các hiệu úy phải mở cửa quan.
Dù sao những việc phó tướng và các hiệu úy làm đều không thể lộ ra ánh sáng, tước đoạt binh quyền của thủ quan đại tướng, và hành hung thủ quan đại tướng, bất kể việc nào bị lôi ra cũng đủ để họ chết ba lần rồi. Cho nên khi Lăng Kính và Tạ Thúc Phương nói muốn về kinh mời Lý Nguyên Cát và Lý Thần Thông, họ buộc phải mở cửa.