Lý Hiếu Cung thấy Lý Nguyên Cát không đưa ra bất kỳ ý kiến nào về việc Lý Uyên đổi Tổng quản phủ thành Đô đốc phủ, nên cũng không nói thêm điều gì nữa.
Hai người nâng chén trong đình nghỉ mát, uống mãi cho đến tận chiều tối. Lý Hiếu Cung say khướt, cứ thế gọi hoạn quan trong Tề Vương phủ đến dìu mình về.
Sau khi Lý Nguyên Cát dõi theo bóng lưng Lý Hiếu Cung khuất dần trên con đường quan lộ ở núi Cửu Long Đàm, mới sai người dọn dẹp chén đĩa còn thừa trong đình. Bản thân chàng kẹp theo mấy cuốn sách, quay trở về gian chính của tinh xá.
Hôm nay Lý Hiếu Cung thoạt nhìn như đến để giải đáp thắc mắc, nhưng thực chất là đến để truyền tin.
Suy cho cùng, mục đích của Lý Uyên khi chỉnh đốn Phiêu Kỵ phủ và Tổng quản phủ cũng rõ ràng như "chấy trên đầu kẻ trọc", không khó để đoán ra.
Với tài trí và kinh nghiệm của Lý Hiếu Cung, e rằng ông ta đã sớm đoán thấu đáo mọi chuyện.
Sở dĩ còn chạy đến núi Cửu Long Đàm để hỏi han, chính là muốn mượn cớ này để nói cho Lý Nguyên Cát biết, Lý Uyên có ý định đổi Phiêu Kỵ phủ thành Thống quân phủ, đồng thời muốn cắt giảm số lượng binh mã mà Thống quân phủ có thể thống lĩnh.
Số lượng binh mã do sáu đại Thống quân phủ của Tề Vương phủ quản lý rõ ràng đã vượt quá quy định của Lý Uyên, vì thế khả năng bị cắt giảm là rất lớn, cần phải sớm chuẩn bị.
Lý Nguyên Cát không cho rằng Lý Uyên có thể gặm nổi "xương cứng" là Lý Thế Dân, nên không quá lo lắng về việc này.
Dù sao thì thực lực của Lý Thế Dân đã đủ lớn, lớn đến mức có thể đe dọa đến vị thế của Lý Uyên. Nếu Lý Uyên động vào nền tảng của Lý Thế Dân, chẳng khác nào ép Lý Thế Dân phải dẫn quân vào cung.
Tám vị Thống quân dưới trướng Lý Thế Dân cũng đều là những mãnh tướng, địa vị và tầm ảnh hưởng trong triều đình đều không hề nhỏ.
Nếu Lý Uyên muốn tước đoạt binh quyền của họ, chắc chắn họ cũng sẽ gây ra chút động tĩnh cho Lý Uyên thấy.
Biết đâu chừng, cảnh tượng "hoàng bào gia thân" sẽ diễn ra sớm hơn dự kiến.
Tuy nhiên, nhìn vào tiến trình lịch sử, khả năng xảy ra chuyện này là không cao.
Theo tính cách của Lý Uyên, thà ông ta ra tay tàn nhẫn với người ngoài, chứ không bao giờ nỡ xuống tay với con cái mình.
Cho nên khi muốn giảm bớt binh quyền ở các Thống quân phủ của các con, chắc chắn ông ta sẽ thăm dò trước một chút.
Nếu thăm dò không thành, khả năng cao là ông ta sẽ từ bỏ ý định này.
"Nhưng... tại sao lại chọn vào mùa đông?"
Lý Nguyên Cát ngồi sau chiếc án thư trong gian chính, vẻ mặt đầy khó hiểu.
Hiện tại không chỉ là mùa đông, mà còn cận kề ngày cuối năm.
Thời điểm này là lúc không thích hợp nhất để làm đại sự, nhất là những việc như cắt giảm binh quyền, thu hồi quyền lực của các đại lại địa phương.
Một khi quân đội có biến động, hoặc các quan lại ở địa phương không phục mà gây ra chuyện gì đó.
Thì cũng phải đợi qua năm mới mới có thể giải quyết được.
Trong khoảng thời gian này, kẻ gây chuyện có thể làm được quá nhiều thứ. Chỉ cần sơ sẩy một chút, rất có thể sẽ phát triển thành một đại tặc, một kẻ mà Đại Đường phải tốn không ít công sức mới dẹp yên được.
Vì vậy, Lý Nguyên Cát hiện tại rất muốn biết rốt cuộc Lý Uyên đang nghĩ gì, tại sao lại chọn mùa đông để làm những việc đụng chạm đến thần kinh của người khác như vậy?
"Cộc cộc cộc..."
Đúng lúc Lý Nguyên Cát đang mải suy tư, Lý Thừa Nghiệp đã loăng quăng chạy vào gian chính bằng đôi chân ngắn cũn cỡn. Thằng bé chẳng khách sáo mà cầm lấy bình nước trên bàn uống ừng ực mấy ngụm, rồi lại vội vã chạy ra ngoài.
Không lâu sau, Lý Lệnh cũng lao vào, rồi đến lượt Lý Tự.
Sau khi uống thỏa thích, Lý Tự tiện tay cầm luôn cả bình nước đi, nói là mang cho Lý Thừa Càn uống.
"Chúng nó đang bận bịu cái gì thế?"
Lý Nguyên Cát nghi hoặc hỏi Vương Nguyễn đang đứng cạnh.
Khi Dương Diệu Ngôn vào cung, nàng đã giao việc chăm sóc sinh hoạt thường ngày của chàng cho Vương Nguyễn và Thượng cung của Thượng cung ty, nên Vương Nguyễn hiện tại ngày đêm đều ở bên cạnh chàng.
Vương Nguyễn xuất thân không cao, cũng không có con cái bên mình, nên khi ở trước mặt Lý Nguyên Cát, nàng không hề có vẻ kiêu kỳ như Dương Diệu Ngôn.
Trước câu hỏi của Lý Nguyên Cát, Vương Nguyễn cúi đầu, dịu dàng đáp: "Bẩm điện hạ, bọn họ đang xông hương cho Kim Cẩu ạ."
Lý Nguyên Cát ngạc nhiên trợn mắt, khóe miệng không tự chủ được mà giật giật.
Xông hương cho gấu trúc, đây là việc con người có thể làm ra sao?
"Nàng ra ngoài bảo bọn chúng, bảo chúng đừng bày trò nữa, mau mau về phòng đi ngủ đi."
Lý Nguyên Cát sa sầm mặt mũi ra lệnh.
Vương Nguyễn hiểu ý, đứng dậy hành lễ rồi lùi ra khỏi gian chính.
Mặc dù thân phận của nàng đã thoát khỏi tầng lớp nô tỳ, nhưng nàng vẫn quen cung phụng Lý Nguyên Cát theo lối của một tỳ nữ, thế nên các thị tỳ trong Tề Vương phủ ai cũng quý mến nàng.
Dù đã bay lên cành cao hóa phượng hoàng, nhưng nàng không hề kiêu ngạo, vẫn đối xử với các thị tỳ khác như trước, đó là lý do vì sao họ lại yêu quý nàng đến vậy.
Vương Nguyễn ra ngoài không bao lâu, Trần Thiện Ý đã bưng một bát canh vào gian chính.
Lý Nguyên Cát bây giờ cứ thấy Trần Thiện Ý là lại thấy đau đầu.
Bởi vì sau khi Trần Thiện Ý nhận được sự tôn trọng xứng đáng trong Tề Vương phủ, bà bắt đầu quản lý nhiều việc hơn.
Hiện tại không chỉ lo chuyện ăn uống sinh hoạt của chàng, mà còn lo cả chuyện nối dõi tông đường.
Hầu như cứ gặp mặt là bà lại hỏi một lần.
Lý Nguyên Cát đã thấy mệt mỏi vì bị hỏi han quá nhiều, nhưng khi thấy Trần Thiện Ý bước vào, chàng vẫn lịch sự đứng dậy hành lễ: "Trần nương nương..."
Trần Thiện Ý mỉm cười rạng rỡ, đặt bát canh lên án thư: "Đây là món dược thiện ta vừa học được từ chỗ Tôn tiên sinh, mau nếm thử xem."
Trần Thiện Ý hiện tại được đối đãi rất tốt trong phủ, con nuôi cũng hiếu thuận với bà, nên tâm trạng bà vô cùng thư thái. Nụ cười trên mặt không chỉ nhiều hơn mà bà còn như trẻ ra vài tuổi.
Giờ đây bà còn say mê dược thiện, thỉnh thoảng lại chạy đến Hạnh Lư ở Trường An chưa xây xong để thỉnh giáo Tôn Tư Mạc.
Hiện tại, bà đã có phong thái của một bậc thầy về dược thiện rồi.
Tay nghề thuần thục hơn Dương Diệu Ngôn không biết bao nhiêu lần.
Vì thế, món dược thiện bà nấu cũng đặc biệt đậm đà.
Trong ngày đông giá rét này, được uống một bát canh nóng hổi mang hương dược liệu, lại có cả hương cơm và thịt băm, quả thực rất tuyệt.
Lý Nguyên Cát bưng bát, thưởng thức chậm rãi hai miếng, rồi nâng đáy bát lên uống một hơi cạn sạch.
Trần Thiện Ý nhìn Lý Nguyên Cát ăn ngon lành, nụ cười trên mặt càng thêm đậm.
Bà rất thích nhìn dáng vẻ ham ăn của Lý Nguyên Cát, nhất là khi chàng ăn những món bà làm.
Lý Nguyên Cát uống xong canh, đặt bát đũa xuống.
Trần Thiện Ý vừa dọn dẹp bát đũa, vừa cười hỏi: "Thiếu lang à, Diệu Ngôn vào cung bao lâu rồi, khi nào mới về? Hai con cứ lâu ngày không chung phòng thế này, thì bao giờ Diệu Ngôn mới có thể khai chi tán diệp cho con được?"
Lý Nguyên Cát dở khóc dở cười đáp: "Diệu Ngôn lần này vào cung là để lo liệu cho đại tế Na Hí sắp tới, e rằng phải đợi sau khi đại tế kết thúc mới về được.
Còn chuyện khai chi tán diệp, cái này phải xem duyên phận ạ."
Trần Thiện Ý cố ý trừng mắt tỏ vẻ bất mãn: "Nói bậy, khai chi tán diệp sao lại xem duyên phận? Phải xem sự chăm chỉ cày cấy, con không chịu chăm chỉ cày cấy thì làm sao thu hoạch được?"
Lý Nguyên Cát khổ sở nói: "Con đã đang rất nỗ lực cày cấy rồi ạ."
Trần Thiện Ý không tin: "Nếu con nỗ lực cày cấy, tại sao Diệu Ngôn gả vào nhà đã lâu như vậy mà vẫn chưa có tin vui?"
Lý Nguyên Cát định đáp lời, thì nghe Trần Thiện Ý nghiêm túc nói: "Điều này chứng tỏ con chưa đủ nỗ lực!"
Lý Nguyên Cát há miệng, hoàn toàn không biết phải nói gì nữa.
Sau đó chàng im lặng nghe Trần Thiện Ý càm ràm suốt hơn một khắc đồng hồ.
Trong ký ức, cha mẹ dường như cũng thường như vậy, nhất là mẹ, mỗi khi giục cưới còn càm ràm nhiều hơn cả Trần Thiện Ý.
Đáng tiếc, những lời càm ràm quen thuộc vẫn còn đó, nhưng người thân quen đã cách xa ngàn năm không gian.
Kiếp này e là không còn duyên gặp lại.
Nghĩ đến gương mặt quen thuộc ấy, Lý Nguyên Cát đột nhiên thấy buồn bã, nước mắt không tự chủ được mà lăn dài trên má.
Trước kia khi đi học, dù cách xa ngàn dặm, và một năm chỉ nói vài câu khi cần tiền, nhưng chàng chưa bao giờ cảm thấy buồn bã, chứ đừng nói đến việc rơi lệ.
Khi chia tay người con gái mình yêu, số nước mắt rơi xuống chắc cũng chẳng nhiều bằng nỗi nhớ cha mẹ lúc này.
Giờ đây không hiểu sao, chàng lại cảm thấy buồn bã, trong lòng trống trải vô cùng.
"Có lẽ, chỉ khi mất đi rồi, người ta mới biết thế nào là trân quý."
Lý Nguyên Cát lau đi giọt nước mắt sắp rơi xuống cằm, trong lòng thầm cảm thán một câu.
Trần Thiện Ý thấy Lý Nguyên Cát bị mình càm ràm đến phát khóc, nhất thời hoảng hốt.
Bà cũng không biết phải nói gì để an ủi Lý Nguyên Cát, nên chỉ đành bắt chước cách an ủi trước đây, ôm Lý Nguyên Cát vào lòng, miệng không ngừng nói 'không sao đâu, không sao đâu'.
"Nương nương, con không sao, người về nghỉ ngơi sớm đi ạ."
Lý Nguyên Cát không quen được người khác ôm dỗ dành, như vậy trông chàng rất yếu đuối, cũng không giống một người đàn ông.
Chàng là trụ cột của Tề Vương phủ, không thể yếu đuối, cũng không thể không giống đàn ông.
Nếu không, cả Tề Vương phủ sẽ bị người ta bắt nạt đến chết.
"Ta vẫn nên ở lại bầu bạn với con."
Trần Thiện Ý thấy Lý Nguyên Cát thoát khỏi vòng tay mình, trong lòng có chút chạnh lòng, nhưng bà không muốn rời đi, nhất quyết đòi ở lại bên cạnh chàng.
Lý Nguyên Cát khuyên nhủ đủ đường, Trần Thiện Ý vẫn không chịu đi.
Cuối cùng chỉ đành để bà ở lại.
Thế là, hai người thức trắng một đêm.
Lý Nguyên Cát không quen có người nhìn mình ngủ, cộng thêm bốn đứa nhỏ nghịch ngợm cả ngày, không tắm rửa mà mang theo đủ loại mùi hương xông vào phòng, khiến căn phòng đầy mùi hương mà chàng không thích, nên chàng cũng không ngủ được.
Còn Trần Thiện Ý thì đơn thuần muốn canh chừng Lý Nguyên Cát, sợ chàng lại buồn bã.
"Nương nương, con thật sự ổn rồi, người mau về nghỉ ngơi đi ạ."
Lý Nguyên Cát thấy trời đã sáng, lại khuyên nhủ lần nữa.
Trần Thiện Ý thấy trên người Lý Nguyên Cát không còn chút vẻ buồn bã nào nữa, lúc này mới yên tâm rời khỏi gian chính.
Tuy nhiên trước khi đi, bà vẫn dặn dò Vương Nguyễn phải chăm sóc Lý Nguyên Cát thật tốt.
Sau khi Trần Thiện Ý đi, Lý Nguyên Cát được Vương Nguyễn hầu hạ rửa mặt mũi, ăn chút đồ ăn, nhưng không hề chợp mắt mà vẫn như thường lệ, vội vã đến tiểu diễn võ trường.
Rèn luyện thân thể một lát trong tiểu diễn võ trường, luyện thêm chút cung pháp và đao pháp, chàng lại vội vã đến đình nghỉ mát.
Khi đến nơi, chàng phát hiện đình đã có người ngồi.
Lý Tú Ninh ngồi chính giữa, Sài Triết Uy ngồi một bên.
"Tỷ, Triết Uy, sao hai người lại ở đây?"
Lý Nguyên Cát bước vào đình, khó hiểu hỏi.