Lý Hiếu Cung ngồi vững chãi trên chiếc sập trong thảo lư, đợi Lý Nguyên Cát rót thêm một chén trà táo đỏ ý dĩ cho mình, ông mới nâng chén trà lên, không mấy hài lòng nói: "Nửa tháng không luyện tập, tay chân đã lóng ngóng cả rồi, bằng không hôm nay nhất định phải cho hắn thêm mấy gậy nữa mới hả giận."
Lý Nguyên Cát tuy không hiểu nửa tháng không luyện tập thì liên quan gì đến việc có thể đánh thêm mấy gậy hay không, nhưng vẫn phụ họa theo: "Như vậy đã là rất khá rồi, nếu là ta, cùng lắm chỉ đánh được một gậy thôi."
Đánh một gậy xong, gậy trúc không gãy thì cũng nứt, căn bản không thể đánh thêm gậy thứ hai.
Lý Hiếu Cung không nghe ra thâm ý trong lời nói của Lý Nguyên Cát, cứ ngỡ Lý Nguyên Cát đang nịnh nọt mình, bèn hài lòng bưng chén trà hừ hừ vài tiếng.
Vũ Văn Bảo thì tỏ vẻ vô cùng ấm ức, hắn lết từng bước về phía góc thảo lư, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Lý Nguyên Cát, hy vọng Lý Nguyên Cát có thể ban cho hắn một mệnh lệnh phản kích.
Để hắn có thể lấy lại thể diện.
"Sao nào, vẫn chưa phục à?"
Lý Hiếu Cung nhìn thấu tâm tư của Vũ Văn Bảo, đặt mạnh chén trà xuống chiếc kỷ thấp, trừng mắt quát hỏi.
Vũ Văn Bảo không thèm đếm xỉa đến Lý Hiếu Cung, mà chỉ nhìn chằm chằm Lý Nguyên Cát, đợi chờ mệnh lệnh từ ngài.
Đương nhiên là hắn không phục rồi.
Bất cứ ai bị đánh một trận vô cớ, đều sẽ không phục.
Lý Nguyên Cát liếc Vũ Văn Bảo một cái, thản nhiên nói: "Được rồi, đừng nhìn ta nữa, ta sẽ không ra lệnh cho ngươi đánh trả đâu."
Vũ Văn Bảo trợn tròn mắt, vẻ mặt đầy khó hiểu.
Tề Vương phủ chúng ta, từ khi nào lại chịu loại nhục nhã này?
Lý Nguyên Cát nhìn Vũ Văn Bảo nói: "Hắn đánh ngươi một trận cũng là để xả giận, bù lại, hắn sẽ giúp ngươi thăng quan."
Chưa đợi Vũ Văn Bảo lên tiếng, Lý Hiếu Cung đã vội vàng ngắt lời: "Ngươi đừng có nói quá lời, ta chỉ hứa là sẽ giúp hắn thử một chút, chứ không hứa chắc chắn sẽ giúp hắn thăng quan."
Vũ Văn Bảo nghe vậy, tính khí cũng nổi lên: "Có điện hạ nhà ta đề bạt là đủ rồi, không cần đến lượt ngươi."
Lý Hiếu Cung lập tức bật cười, chỉ vào Vũ Văn Bảo nói với Lý Nguyên Cát: "Ngươi nghe thấy rồi đấy, chính miệng hắn nói đấy nhé."
Sắc mặt Lý Nguyên Cát tối sầm lại, trừng mắt quát Vũ Văn Bảo: "Cút sang một bên."
Đúng là đồ việc làm chẳng xong, phá thì giỏi, ta vất vả lắm mới dựng được cái sân khấu này, ta dễ dàng lắm sao?
Ngươi vừa lên tiếng đã dỡ luôn cái sân khấu của ta rồi.
Vũ Văn Bảo vô cùng miễn cưỡng lùi sang một bên.
Lý Nguyên Cát nhìn sang Lý Hiếu Cung nói: "Đường huynh đừng nghe hắn nói bậy, chuyện của hắn đành nhờ cậy vào đường huynh. Sau này hắn làm việc dưới trướng đường huynh, mong đường huynh chỉ bảo thêm cho hắn."
Lý Hiếu Cung miễn cưỡng đáp: "Ta chưa chắc đã dạy nổi hắn đâu."
Vũ Văn Bảo nghe thấy lời của Lý Nguyên Cát, mắt trợn ngược lên: "Điện hạ, ngài không cần thần nữa sao?"
Lý Nguyên Cát lườm Vũ Văn Bảo một cái: "Không phải không cần ngươi, chỉ là để ngươi đến Tả Giám Môn Phủ nhậm chức, giúp ngươi tích lũy tư lịch mà thôi."
Vũ Văn Bảo vội vàng nói: "Thần không đi Tả Giám Môn Phủ, thần muốn mãi mãi theo hầu điện hạ."
Lý Nguyên Cát lười giải thích tâm tư và suy nghĩ của mình với Vũ Văn Bảo, hơn nữa cũng không giải thích nổi, bèn ngang ngược nói: "Bảo ngươi đi thì cứ đi, đây là mệnh lệnh, đừng có nói nhảm nữa."
Vũ Văn Bảo há miệng, muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng vẫn không thốt nên lời.
Trong lúc chủ tớ hai người nói chuyện, ánh mắt Lý Hiếu Cung cứ dán chặt vào họ, mãi đến khi cả hai im lặng, ông mới chậm rãi lên tiếng: "Tên ngốc này cũng không phải là hoàn toàn vô dụng, trên người vẫn có điểm đáng khen."
Lý Nguyên Cát thấy trong ánh mắt Lý Hiếu Cung nhìn Vũ Văn Bảo có thêm một tia tán thưởng, liền biết đó là lời thật lòng của ông.
Lý Hiếu Cung tán thưởng điểm nào ở Vũ Văn Bảo, Lý Nguyên Cát cũng đoán ra được.
Đó chính là lòng trung thành.
Lý Nguyên Cát thản nhiên cười nói: "Cũng chỉ có chút điểm đáng khen đó thôi, không đáng nhắc tới."
Lý Hiếu Cung đột nhiên vẻ mặt buồn bã nói: "Đã là rất đáng quý rồi."
Lý Nguyên Cát mỉm cười gật đầu, đại khái đoán được Lý Hiếu Cung đang buồn bã điều gì.
Trước khi Lý Hiếu Cung từ nhiệm chức Kinh Châu đại tổng quản, văn võ dưới trướng ông đâu có ít hơn phủ Lý Thế Dân là bao.
Nếu mỗi người đều trung thành như Vũ Văn Bảo, thì Lý Uyên cũng đâu dễ dàng triệu tập Lý Hiếu Cung về kinh, càng không dễ dàng lạnh nhạt với ông.
Dẫu sao thì, thế lực Lý Uyên nắm giữ tuy mạnh, nhưng thế lực Lý Hiếu Cung nắm giữ cũng không hề nhỏ.
Sau khi Lý Hiếu Cung chìm vào nỗi buồn, hứng thú trò chuyện cũng nhạt dần.
Sau khi cùng Lý Nguyên Cát trò chuyện dăm ba câu, ông liền chủ động cáo từ.
Sau khi Lý Hiếu Cung rời đi, Lý Nguyên Cát ngang ngược đuổi Vũ Văn Bảo ra ngoài, một mình ngồi trong thảo lư, chìm vào suy tư.
Hắn không hiểu tại sao hôm nay Lý Hiếu Cung lại đột nhiên xúi giục hắn tranh giành cái vị trí kia, còn chủ động đề nghị giúp đỡ.
Lý Hiếu Cung là đang thăm dò, hay thực sự muốn giúp hắn tranh đoạt, hay là có ý đồ khác?
Nhất thời hắn không nhìn thấu được.
Sự hiểu biết của hắn về Lý Hiếu Cung chỉ gói gọn trong những ngày kể từ khi ông ta về kinh.
Từ khi về kinh, ngoài việc qua lại thân thiết với hắn, Lý Hiếu Cung không hề qua lại với bất kỳ ai khác.
Vì vậy, rốt cuộc tâm tư Lý Hiếu Cung là gì, thật sự rất khó đoán.
Lý Nguyên Cát suy nghĩ mãi đến tận khi mặt trời lặn sau núi cũng không tìm ra đầu mối, đành tạm thời nén chuyện này trong lòng, sai thị vệ trong phủ thu dọn đồ đạc, lên đường hồi phủ.
Khi xuống đến núi Cửu Long Đàm, trời đã tối đen.
Dưới ánh trăng và ánh nến le lói từ các gian nhà trong tinh xá, Lý Nguyên Cát trở về sân viện.
Vừa bước vào cổng, đã thấy Dương Diệu Ngôn dẫn theo một đám thị tỳ, từ một gian phòng phụ bước ra, rồi đi vào một gian phòng phụ khác.
Trong các gian phòng phụ là nơi ở của đám hoàng thân quốc thích bị đánh đến mức không dậy nổi kia.
Dương Diệu Ngôn sáng trưa chiều đều dẫn người đến thăm hỏi, hỏi han xem thân thể họ đã hồi phục đến mức nào, có cần gì không.
Dốc lòng thể hiện sự từ ái của mình trước mặt họ.
Lý Nguyên Cát cảm thấy Dương Diệu Ngôn đang làm việc vô ích, nhưng cũng không can thiệp nhiều.
Lý Nguyên Cát hiểu rõ, đám thiếu niên này sở dĩ kiêu ngạo hống hách là do được gia đình nuông chiều, ân sủng mà chúng từng nhận được còn lâu mới sánh bằng vài lời hỏi han của Dương Diệu Ngôn.
Cho nên Dương Diệu Ngôn có quan tâm chúng thế nào, cũng không thể khiến chúng cảm động.
Ngược lại, roi dài, ván gỗ rộng, đao sắc, mới là thứ khiến chúng cảm động hơn cả.
Khi Dương Diệu Ngôn bước ra từ gian phòng phụ áp chót, sau lưng đã có thêm ba cái đuôi nhỏ.
Vừa nhìn thấy bóng dáng Lý Nguyên Cát, thân thể chúng lập tức cứng đờ.
Dương Diệu Ngôn cũng nhìn thấy Lý Nguyên Cát, cũng thấy phản ứng của ba thiếu niên, có chút buồn cười nói: "Đừng sợ, có ta chống lưng cho các ngươi."
Ba thiếu niên lập tức lấy lại can đảm, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt nửa cười nửa không của Lý Nguyên Cát, can đảm lại biến mất tăm, đầu cũng cúi gằm xuống.
"Cữu mẫu, trời cũng muộn rồi, ngoại tôn nên về phòng nghỉ ngơi cho tốt."
Sài Lệnh Vũ không dám ngẩng đầu, buông một câu rồi nhanh chóng chạy về phòng.
"Nương nương, chất nhi cũng vậy."
"Tứ tẩu, đệ cũng buồn ngủ rồi."
Lý Sùng Nghĩa và Lý Hiếu Đồng nối đuôi nhau buông một câu, rồi cũng nhanh chân chạy biến về phòng.
"Ai, các ngươi sợ cái gì chứ?"
Dương Diệu Ngôn vẫy tay gọi, nhưng không ai thèm để ý.
Nàng đành sai thị tỳ lui xuống, rồi bước đến trước mặt Lý Nguyên Cát, dở khóc dở cười lườm hắn một cái: "Xem chàng làm lũ trẻ sợ kìa."
Lý Nguyên Cát xòe tay, vẻ mặt vô tội nói: "Ta có làm gì đâu, cũng chẳng nói gì mà."
Dương Diệu Ngôn bực mình nói: "Chàng không nói gì mới là đáng sợ nhất."
Lý Nguyên Cát buồn cười hỏi: "Vậy ta nên nói gì đây?"
Dương Diệu Ngôn cười khổ: "Thôi bỏ đi. Bây giờ chúng chỉ cần nghe tiếng chàng nói là đã run cầm cập rồi."
Lý Nguyên Cát ngẩn người, nghi hoặc hỏi: "Thật hay giả đấy?"
Dương Diệu Ngôn nhẹ nhàng gật đầu: "Còn thật hơn cả vàng thật."
Lý Nguyên Cát bán tín bán nghi: "Sao ta không tin nhỉ?"
Chỉ cần ăn vài roi mà có thể biến một đám công tử bột thành những đứa trẻ ngoan ngoãn sao?
Sao có thể chứ?
"Hay là, để ta vào thử xem?"
Lý Nguyên Cát bước về phía gian phòng phụ, chuẩn bị kiểm chứng lời nói của Dương Diệu Ngôn.
Dương Diệu Ngôn kéo tay áo Lý Nguyên Cát, vừa bực vừa cười nói: "Chàng tốt nhất đừng vào, bằng không tối nay chúng chắc chắn sẽ không ngủ yên đâu."
Lý Nguyên Cát hơi không cam tâm nhìn vào gian phòng phụ một cái, rồi bị Dương Diệu Ngôn kéo về phía chính phòng của tinh xá.
Dưới sự hầu hạ của Dương Diệu Ngôn, hắn cởi giày, ngâm chân: "Thương thế của chúng thế nào rồi?"
Dương Diệu Ngôn vừa giúp Lý Nguyên Cát rửa chân vừa nói: "Thương thế của Lệnh Vũ, Sùng Nghĩa, Hiếu Đồng đã gần như hồi phục, đã có thể xuống giường rồi, những người khác thì phải nửa tháng nữa mới khỏi."
Lý Nguyên Cát gật đầu.
Sài Lệnh Vũ ba người bị ăn ít roi hơn, hồi phục nhanh là chuyện trong dự liệu.
Những người khác bị ăn nhiều roi hơn, hơn nữa hắn lại nghiêm lệnh cho tướng sĩ Thống Quân Phủ phải đánh đến mức một tháng không xuống giường được, hồi phục chậm hơn một chút cũng là chuyện dễ hiểu.
"Đã Lệnh Vũ ba người đã có thể cử động, vậy cứ để chúng theo Sĩ Tín mài giũa võ nghệ trước đi."
Lý Nguyên Cát suy nghĩ một chút rồi nói.
Dương Diệu Ngôn ngẩn người, hỏi: "Lang quân không định để chúng bái vào môn hạ của Diệm Quốc Công sao?"
Lý Nguyên Cát khẽ lắc đầu: "Chúng không giống Vương Huyền Sách, Vũ Văn Bảo. Nếu chúng muốn bái vào môn hạ của Sĩ Tín, thì phải để trưởng bối trong nhà đến gặp Sĩ Tín mà nói đỡ."
Bốn người Vương Huyền Sách, gia đình không có binh pháp mưu lược hay võ nghệ gì đáng để truyền gia.
Họ bái vào môn hạ La Sĩ Tín, không có áp lực gì.
La Sĩ Tín thu nhận họ, cũng không có áp lực.
Sài Lệnh Vũ, Lý Sùng Nghĩa, Lý Hiếu Đồng thì khác, gia đình họ có binh pháp mưu lược và võ nghệ đáng để truyền đời.
Thành tựu của cha ông họ trên sa trường hiện tại cũng cao hơn La Sĩ Tín rất nhiều.
Cho nên họ có muốn bái vào môn hạ La Sĩ Tín hay không, còn phải xem trưởng bối trong nhà có đồng ý hay không.
La Sĩ Tín có nguyện ý thu nhận họ hay không, cũng phải xem La Sĩ Tín có đủ tự tin để dạy dỗ họ thành tài hay không.
Dẫu sao thì, thành tựu của cha họ còn cao hơn La Sĩ Tín nhiều.
Nếu người ta có tự tin dạy con tốt, thì cũng chẳng cần làm phiền đến La Sĩ Tín.
Nếu La Sĩ Tín không có đủ tự tin để dạy dỗ họ, thì cũng không tiện múa rìu qua mắt thợ.
Dương Diệu Ngôn trầm ngâm nói: "Vậy cứ để chúng theo Diệm Quốc Công mài giũa trước đã."
Lý Nguyên Cát gật đầu.
Rửa chân xong, thay một bộ y phục, hòa cùng tiếng vượn hú thú gầm truyền đến từ sâu trong núi Cửu Long Đàm, hắn chìm vào giấc ngủ.